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69、第 69 章 第十七章（ ...
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温无缺浑不在乎一身的好衣衫，后背牢牢贴在从地面堆叠到天花板的麻袋堆上，仔细辨认着四周围的动静。
这些麻袋，有些已经很陈旧了，散发着一股陈腐的气味，和有限的空气里飘着的，不知从哪里传来的骚臭味道混在一起，冲得温无缺直皱眉头。
不宜现真身动用法术的地方，独属于虎的超强耳力与嗅觉，此刻倒成了一种负累了。
可这地方，臭已经是最不值得一提的缺点。
此处是红帮下辖的一座堆栈仓库，临近码头，共有三层高，最高的一层都是些未经漕运转手，便失了主的货物。
这些货装在麻袋里，时间久了也不晓得坏了没，反正这麻袋肯定是臭了，上头满是硕鼠和蝙蝠留下的秽物。现在仔细去找，还能在横梁上找到几只倒挂的蝙蝠，也能看到墙角鼠影憧憧。
这儿看着实在不像她们这身打扮该来的地方。
可温无缺带着寒香寻，一个化了猫身，一个现了狐形，想办法爬上了仓库外墙，从小小的透气窗硬是挤进来了，这会儿就在三楼的堆垛间静候时机，准备下潜至一楼的账房里找人。
方才温无缺在厂区那边闹出的动静足够大的缘故，这会儿负责巡仓的红帮成员，连三楼的堆垛都检查得一丝不苟，生怕被野猫抢走的仓库钥匙，给人捡了去，自家地盘任人进出，沦为笑柄。
红帮人这担忧很有道理，就是这帮大老粗想破脑袋也不会明白的，抢了钥匙的猫，不用钥匙也进得来。
在石库门的厢房里，寒香寻听她说计划时，也是一脸不解。
“你既然有钥匙，何不趁夜潜入，直接救了老薛？”寒香寻问。
“我本就没打算用钥匙救人。明天老薛大摇大摆，又出现在滚地龙里，红帮肯定要追究，是谁拿了钥匙，又是谁敢在她们眼皮子底下偷人，这可没完没了，我还不想给茶楼惹麻烦。”温无缺解释道。
“你准备不用钥匙救人，但又把钥匙丢去别的地方？”寒香寻问道。
温无缺看那张明艳的脸上又浮现熟悉的神采，差点要以为老狐狸都想起来了，可一看老狐狸那双眼睛，她便冷静下来。老狐狸只是太容易看穿她想法了而已。
“红帮不是吃素的，钥匙用没用过，她们自然会知道。不管我用什么方法救老薛，她们反正都不会善罢甘休。”温无缺浅浅卖了个关子，便主动揭示了谜底，说，“可是，我若用这钥匙，给红帮钓条大鱼，比如，让钥匙出现在杜老板桌上，你猜红帮会不会在意，青帮到底有没有插一杠子呢？”
“按你和周蔷说的，二帮相争已久，还都和纱厂有利益纠葛，暗暗较着劲。若有这大鱼上了桌，她们没道理不咬一口，而去追老薛这个小虾米，”寒香寻眯起眼睛，夸赞道，“你这小狸猫，真是一肚子坏水。”
温无缺对寒香寻的夸奖一向受用，故作谦虚地说：“总得机灵点，才能为好姐姐逮住白蛇呀。”
“罢了，按你说的，为了这劳什子白蛇，老薛才被人掳走。若为了逮这孽障，你跟老薛一样遇到危险可不好。”寒香寻摆摆手，说，“等人救出来，我还是自己想办法吧。”
温无缺立马说：“那可不成，咱俩现在先一块儿去救了老薛，之后我就跟着好姐姐，去把那孽畜收了。”
寒香寻的眼神看起来不同意，可她嘴上还是服软了。
温无缺知道，如今她对周遭的情势不熟，做人做妖都不灵活，又拴着老薛一条命，这才姑且答应自己。回头肯定又要想办法单打独斗的，于是在心里默默盘算着，从这堆栈带走人以后，要和周蔷开个小会。
沉重的脚步声夹杂着粗重的呼吸声，慢慢就近了。
巡仓的人每走一步都很重，踩得她们脚下的木地板嘎吱作响，还带点摇晃。
温无缺朝着对面堆垛的寒香寻竖起一根手指，后者马上心领神会，开始和她一同，向堆垛的边沿挪动身躯。
在一阵浓郁的汗臭味通过堆垛间仅供一人过的通道传过来时，二人同时屏住了呼吸。
“他奶奶的。”巡逻的人骂着已成口头禅的脏话，艰难地将脑袋从通道的尽头深处，正欲左右看时，站在他左侧的寒香寻，毫不犹豫地照脸给了他一拳。
“他奶奶的，哪儿来的小贼！”
这回，他说脏话可不是为了习惯了。
他肥壮的身躯卡在通道里苦苦挣扎，带得堆垛和地板一起晃，震下来天花板不少陈年老灰。
温无缺看这人伸长了胳膊想去拽寒香寻的样子，便看出他刚才挨那一拳可不轻。
不过这会儿可不是欣赏寒香寻手劲的时候。
温无缺撇撇嘴，掸开受壮汉一番挣扎波及，从房梁上跌落在自己肩头的一只蝙蝠，便迈步上前，用胳膊肘照着壮汉的后颈就来了一下。
她这一肘子用了三分力，锤得壮汉抬起头来，准备看看右边又是谁，再例行“问候”，她趁热打铁，抓紧时机，直接扬起右手，一挥即重重劈在了壮汉的喉骨上。
那壮汉冷不丁多挨了这么一下，登时口吐白沫，翻起白眼，虽没彻底昏死过去，却也全身瘫软，意识涣散，无力动弹。
温无缺借用了点法术的力量，将壮汉从通道里拽出来，丢在了狭窄的墙根边上。
“奇怪，红帮的人怎么没有上来？”寒香寻扒在堆垛边沿，从通道往外看了看，问。
“其他人忙着审讯老薛，好抢在青帮前头，破了这起案子，再跟厂区谈点好报酬吧。”温无缺说着，把人翻过来，将那双手反剪在其身后，随手从脚边捡了截捆货用的粗麻绳，便把这人的手腕和脚踝绑在了一起，打上个死结。
确保壮汉被她像年猪一样捆好后，温无缺才摘下自个儿马甲领口插的手绢，慢条斯理地净了手后，将手绢团了团，朝壮汉口中一塞。
“杜老板的人你们也敢动，真是吃了雄心豹子胆。”寒香寻见她都料理完了，这才凑近了壮汉，低声念了句她早先时候教着说的台词。
闻道有先后，术业有专攻，做妖自然也会擅长不同的法术，包括一些与生俱来的天赋。
九尾狐擅长的便是蛊惑人心，按时髦的说法，好像要叫“催眠”。
不管这红帮成员现在还有没有意识，他听进去了寒香寻的话，便会认定老薛是青帮的人，而整件事背后的罪魁祸首是青帮，而且他脑子里残留的这念头，还会不知不觉影响与之接触的其他红帮人。
寒香寻这个能力，用在凡人身上时，是没几个人可以抵御住的，她若有心，不管是学凡人经商，还是想登庙堂，都将大有作为。但是温无缺这么多年，都只看她用这招搭配离人泪，劝诱不诚实的敲钟人说出愿望，属实有点浪费才能了。
听着这一层的外头确实没有动静了，寒香寻和温无缺才一前一后，从狭窄的通道往外钻。
寒香寻专心摸索着楼梯口的方向，温无缺就安静跟在寒香寻后头，不多时，眼前就因额上不停滚落的汗珠而泛起了白雾。
这仓库已经有年头了，和苏州河沿岸大部分的码头堆栈一样，都是青砖和木头架子撑起来的简易库房，结实、耐用，可若是没有每一层墙面上那几扇焊死了铁栅栏的小排气窗，远远看起来就像个立起来的灰色棺材。
这种地方，自然不是给工人住来享福的，能保护货物足矣，人在里头待久了，只有不舒服的份，尤其是夏天。
仓库里每一层楼的堆垛，都垒得密密实实，和刚才她们藏身的地方差不多，像一堵堵高耸的迷宫墙，置身其中，找不着方向不说，还没多少可以喘息的空间，越往里走，离墙和排气窗越远，对温无缺来说也就是酷热难耐。
“你身上这叫香水的，有办法去了吗？”寒香寻突然停下脚步，回过身问温无缺，可一看她满头大汗，便压住了话头。
寒香寻从自己拎着的旧公文包里找了条干净的手绢，拨开温无缺额头上汗湿的碎发，给她擦了擦脸，问道：“这里是很热，你还能坚持吗？”
脸上干爽了些，温无缺的视线随之恢复清明，她朝寒香寻眨眨眼，说：“不碍事，找到老薛要紧。”
寒香寻也不坚持劝她，把手绢塞她手里，便继续探路了。
“其实你何不先变回狸猫，找到老薛了再现人形？”温无缺收好手绢，再凑上前时，寒香寻低声问道。
“真出事了，一只狸猫可护不住咱俩。至于温公子嘛，愿意冒险的话，红帮还不敢轻易得罪。”温无缺神秘一笑，说，“红帮就是想，蔷姐姐可不答应。”
寒香寻侧过脸朝后看，狐疑道：“若说你什么人都认识也就罢了，周蔷怎么会？”
“好姐姐，你这样说可就伤我心了。”温无缺本还想夹起嗓子，假哭一下，迎上寒香寻冷淡的目光，便清了清嗓，点到为止，说，“红帮有个红衣堂主，巾帼不让须眉，姓冯。”
寒香寻沉吟片刻，似是想起来了，便转回身去，说：“回头我再好好找你们两个算账。”
俩人留意着二楼的动静，终于是艰难地摸索到了楼梯边，双双蹲在楼梯口先不动了。
这儿的楼梯构造简陋，是一截直上直下的木梯，看着木料倒是结实，可楼梯坡度陡峭，仅仅加装了踏板，没有挡板。楼梯两侧没有扶手，随意牵了几根粗麻绳，权当防护。
楼梯上每一块踏板，都因为常年被红帮大汉们扛着大包踩过，中间有些下凹，并且反射着油黑的光亮，隐隐还飘来一丝臭气。
温无缺心想着，胆敢叫她走这地方，回头一定把那惹祸的白蛇，给做成蛇脍不可。
好在这脏楼梯也有它的优点，全无防护等于全无遮蔽，温无缺和寒香寻透过踏板之间的空隙向下看，很容易看到二楼的情况。
和三楼不同，二楼的货物还是比较紧俏的，只是相对耐存放，比起一楼那些需要马上轮转的大件货和贵重货，稍逊一些。
因而她们从楼梯看下去，能发现二楼巡仓的人明显多了几个，堆垛之间的通道也没有那么狭窄了。
二人观察了半天，温无缺朝寒香寻比了个“三”，寒香寻摇摇头，比了个“二”。
温无缺扬眉，准备竖起左手食指朝她摆动，表示否认，寒香寻就挂着笑容，直接敲响了最上层的台阶。
“什么人？”有人粗着嗓子喊道，一道惨白的灯光由远及近，又在楼梯下晃了几轮，最终刚好打在了温无缺脸上。
“晚上好。”温无缺笑出一口大白牙，朝聚集在楼梯下的三个壮汉打招呼。
“金头发？你是————”三人中有人眯着眼睛辨认了半天温无缺的容貌后，刚欲说穿她的身份，便白眼一翻，晕了过去。
寒香寻是利用二三楼之间贴墙的爬梯下去的，这会儿刚好绕到了三人身后，挥着公文包三下五除二便将没防备的几人都打晕了。
温无缺听她那干净利落的三声闷响，疑心她是不是往公文包里藏砖头了。
“哎，好姐姐，你就是输给我，也不用这么凶呀。”温无缺见人都倒下了，这才站起身来，双手插兜，慢悠悠地下了台阶。
“少废话，给人捆好了，还有一层呢。”寒香寻一面学着温无缺方才的样子，将手下败将的手脚向后用麻绳捆在一起，一面为了保证绳子系得够紧，一脚抵了壮汉背上，腰腹绷紧，用力往反方向拉绳子。
温无缺点点头，搜寻着可以用来堵人嘴的东西，同时说：“待会儿那层，我自己下去。”
*
闸北菜场的第一声鸡鸣响起前，苏州河刚在后半夜归于宁静，河面上梦游似地，漂浮着几艘小火轮，并不着急靠岸装卸货物，就那么安静地随波逐流。
周蔷端着杯咖啡，睡衣外头胡乱披着件丝质的晨衣，正站在长乐未央二楼的露台上，越过河面，眺望对岸那昼夜不息，永远在赶下一批货物的工业区。
离天亮还有段时间，鸦青色的天空已经被厂区那根根烟囱喷出的黑气，染上了一大块黑色油污，看了便教人唏嘘不已。
这个点钟，河面上起着薄雾，雾气里裹挟着闸北永远散不干净的污浊，也就靠着那几艘船上点的小灯，她才勉强能看清桥面的轮廓。
周蔷呷了口咖啡，舌尖咂摸了两下，就败给化不开的酸涩，只能放下咖啡杯。她心里惦念着，自己泡咖啡的手艺确实不好，等等定要叫温无缺给她重新煮一壶，便见一道银黑相间的身影灵活地窜过桥头的铁门空隙，轻易越过了租界当局架设的楚河汉界。
未几，菜场的公鸡终于开始竞相鸣叫，惊扰了倚着枪杆子在打瞌睡的守门巡捕，他们顶着惺忪的睡眼，张望了一番，便打开了桥头的侧门。
驴蹄规律蹬着地面的“嗒嗒声”，由远及近地响起，终于，那花屁股的毛驴拖着辆小车，在车夫的指挥下，训练有素地挤过狭窄的侧门，终于是奔着茶楼的方向而来。
驾车的老汉刻意压低了斗笠的帽檐，随意地坐在车辕上，有一下没一下地挥鞭，指挥着毛驴前进。
周蔷看着老汉轻车熟路地绕开了大马路，转而钻进了茶楼后巷，这才转身回到屋内，随手搁下冷掉的咖啡，便匆匆下了楼去。
周蔷径直去了后院，又打开了后院和后巷之间的那扇严实的小门，门闩还没固定好，便忍不住眉头一皱，抬手捂住了口鼻。
“周小姐，人带回来了。”老冯跳下了车辕，站定在她面前，稍稍抬起帽檐，说道。算是打过了招呼。
“有劳。”周蔷说着，从晨衣口袋里掏出了一盒老刀牌香烟，递了过去。
老冯接过烟，笑了笑，只连着盒子收进了短褂的内袋里，并不着急打开享用。
倒是在毛驴尾巴赶苍蝇一样的甩动里，板车表面的油布被掀开了一个角，温无缺抱着毛茸茸的狐崽子，从一篓一篓的咸鱼里钻了出来，冲周蔷讨好一笑，道：“蔷姐姐，多亏了你。”
“去去去，你们快进去洗洗，臭死了。”周蔷嫌弃地看了眼爬下车的温无缺，又看着这人怀里，方才等不及了非要现原形过河去接的狐崽子，只觉得两眼一黑。
她们俩这样躲在老冯的咸鱼车上————尤其是一路跟着车从闸北回来的温无缺————铁定都被咸鱼腌入味了，等会儿一进屋，那咸腥的味道该熏得茶楼里都不能待了。
周蔷正懊恼着，咸鱼篓子间又钻出了一人。
“小狸猫先别走，你们得帮着老冯把人扛下来啊。”寒香寻说着，便也跳下了车。
听见寒香寻的话，温无缺忙放下了狐崽子，回头帮着老冯，又扒拉起一车的咸鱼篓子。拉车的毛驴趁这个机会，数次试图抬腿踢温无缺，都被灵活地躲过了。
周蔷没空看那边的大戏，她放下捂着口鼻的手绢，双手搭着寒香寻的胳膊，忙不迭把人往后院里拉。
“姐姐，你没事吧？”周蔷担忧地问，上上下下给寒香寻检查了两遍，仍旧不放心。
“我能有什么事？”寒香寻笑了，说，“你们俩一里一外，都给我安排好了，我这想出事也难。倒是老薛，我们再晚点去，可要吃苦头了。”
话音落下，老冯和温无缺合力，一人揪着两脚，将一个半死不活的人从板车上连着油布，给一起抬了下来。
周蔷一眼便认出了，那是失踪了一日的老薛。
老薛本就毁了半边脸，这一趟被红帮捉去，另外半边脸也被伤得面目全非，也不知还能不能恢复。他身上更是没几块好肉，被毒打了一顿不说，看那歪歪斜斜躺在油布上的样子，四肢都使不上力了，应是被打折了手脚。
直接看到老薛的惨状，显然吓坏了狐崽子，她直接跑到周蔷和寒香寻脚边，毛茸茸的身子抖得像筛糠一样。
周蔷担心狐崽子惊吓过度，在老冯面前维持不住，变得半人半狐模样，忙松开寒香寻，弯腰将狐崽子抱起来安抚。
好在老冯倒是向来不问这么多的，只在察觉到周蔷的视线后，对她说：“小子们下手没轻没重了，回头我跟臭丫头说下。”
“得了，人家现在都是堂主了，出息了，你这金盆洗手的咸鱼郎还是别去煞她威风了，退出江湖要有退出江湖的样子。”温无缺笑了笑，抢白道，“咸鱼车在我后门待太久了不好，先帮我把人抬园丁房去吧。”
周蔷本也想说差不多的话，这下只能对着温无缺干瞪眼。
“我这是敬老薛一向是条汉子，不该挨这顿打。”老冯动情地说着，便依照温无缺的吩咐，跟着一起将人往后院一间独立的小屋抬。
周蔷于是揉着狐崽子的后颈，对寒香寻说：“姐姐，那我们快先回去洗洗，再好好休息一番吧。”
“嗯。”寒香寻看了眼小屋的方向，点头应了。
周蔷一手揣着狐崽子，一手挽着寒香寻，尽管后者也是一身老薛身上，和咸鱼篓子蹭来的臭味，依旧觉得心安不少。
老薛是前天出事的，在今晚之前，她们并不知道老薛失踪前，还和寒香寻联系上了。
这些年各系军阀一直在内斗，好不容易推翻前朝建立的新秩序名存实亡，今年是少有的，暴风雨暂时停歇之时。只是最近种种迹象都表明，可能又要打了。
眼见闸北火车站附近的驻军开始严苛盘查进城的人，老薛便提前警告了温无缺，最近没事不要过对岸，因为要变天了。
老薛还提了一件事，就是她们委托他追查的白娘娘，最近应当确实在华界这边。
就是那白娘娘的名声和去年在西湖时还不一样，滚地龙里传说，供奉白蛇，就能得偿所愿。
老薛当时的意思是，这些愿望成真的方式，都很邪性。
比方说斧头帮的小喽啰许愿出人头地，第二天他顶头大哥就被人废了拿枪的手；比方说有寡妇抱着遗腹子，哭着想吃饱饭，半夜里米行就失窃了几袋米，据说米行的人听到风声上门讨，寡妇双手握着她家那柄刀刃卷边的生锈菜刀就要拼命，最后米行掌柜只能当做善事了。
再比方说，有纱厂女工得了痨病，拿不到工钱，抱着一丝希望，向白蛇许愿，这回纱厂的设备直接坏了好几台。这女工病入膏肓，自然不会因此得到赔偿，却也觉得厂子恶有恶报，含笑死过去了。
设备坏了，纱厂最近的一批货交期便赶不上，红帮的漕运生意就受了影响。
纱厂也向青帮交保护费，青帮的人这些天就装模作样，在厂子内外抓人审问，甚至审到红帮头上。
老薛手底下那些人，近日时常在传颂白娘娘的事，加上老薛还有丐帮出身这一层，于是于是丢了活计又平白受冤枉的红帮汉子便认定，老薛是这“妖女”背后的人，一冲动便将老薛掳了回去。
消息是老冯告诉她们的。
老冯人虽退出江湖，过着白天拉黄包车，深夜赶咸鱼车的日子，可女儿继承他衣钵，在帮里还说得上话。不肖女听到手底下人说，把老薛掳来了，勃然大怒，可又不好公开以权压人，和气头上的弟兄叫板，就在吃着亲爹给她做的咸鱼焖饭时，将顾虑说了。
老冯当即掀翻家里的小饭桌，拉着黄包车去接周蔷时，将消息说了。
老冯的想法很朴素，老薛是个汉子，尽管跟着丐帮做一些坑蒙拐骗的事，可这些丐帮人回回都第一个挡在百姓身前，值得尊敬。他自己不方便出面，想起温无缺八面玲珑，哪边都说得上话，就想让温公子出面救这个人。
她俩不是故意瞒着寒香寻这事的，只是事发突然，她们也不知道老薛和寒香寻有约，还没来得及商量怎么不动声色营救了人，又化解白蛇这胡乱应愿给闸北带去的灾祸，便分别被告知，寒香寻连夜过了桥。
周蔷知道这消息的时候，正在舞厅后台化妆，差点吓得魂飞魄散，还好及时冷静下来，仅仅是画歪了眉毛而已。
舞台都备好了，周蔷贸然离去过于显眼，是断不能缺席的，于是她匆忙去找了在舞厅外候着的老冯，让人今晚不用等自己下班，先去闸北配合温无缺。
给安排好靠谱的帮手，周蔷借了舞厅的电话，给茶楼去了电，听临时被抓去看场的白茸说，温无缺已经出门了，这才基本放下心来。
有温无缺，寒香寻就伤不了。
不过信任归信任，周蔷趁着帮寒香寻擦干头发的工夫，还是检查了遍她身上，确保人没受伤。
寒香寻知道她的心思，闭眼靠在躺椅上，随便她在自己头上摆弄。
“姐姐，”周蔷问，“对不住了，我们不是有意瞒你的。”
“可都检查好了，确认我没事了？”寒香寻调侃道。
周蔷闻言，知道这事算翻篇了，于是松了口气，伸手捏着寒香寻有些僵硬的肩膀，说：“是是是，不愧是胡仙娘娘，刀山火海都难不住您老人家。”
“快别给我戴高帽了。”寒香寻轻摇了下头，说，“也不知道老薛她们怎么样了，把孩子捞出来，去后院看看吧。”
“别急，我这给你头发上好油，你再去吧，不然又要像之前有阵子那样，变得像干稻草一样。”周蔷轻轻把要起身的人按回椅子上，说，“园丁房这会儿恐怕不大方便，老冯不知道给人弄干净没，我们晚点下去吧。”
周蔷猜温无缺也不会自己帮老薛料理伤口，那只能让老冯给老薛处理了，就那一身狼狈，上药、接骨、包扎，再连着给换身干净衣服，没有个把小时也处理不了。
寒香寻愣了一下，随即说：“那也还是把狐崽子先从浴缸里捞出来吧，让她待在旁边熏头发，你再给我慢慢弄。”
