《「燕云十六声 温鸢寒妙CB向同人文」今日业绩已达标》小金井吉法师

62、第 62 章 第十五章（

　　温无缺叼着烟斗，吸着被自己捣碎的荆芥草的香气，借着旁人吞吐出的烟雾，掩饰自己的烟斗是冷的这事。
　　她今天特意多弄了点发油，把她服帖的油头梳得更加一丝不苟，又穿上了她最中意的一件衬衫，搭着骑马裤和马甲，就这么过来捧场了。
　　这舞厅是新开的，立志要让整个南岸的名流晚上都来这里消遣，为此不惜花重金找上唱片公司，好让红牡丹过来为其盛大开业献唱。
　　按道理来说，这地方也算她半个竞争对手，出于利益考虑，她不必来捧场。但幕后的老板有意和温公子修好，还是托人跑腿去长乐未央，送了请帖。
　　最后就给她安排这么个座。
　　这舞厅的布局和租界里已有的其他同行差不多，一楼的正中央是锃亮气派的崭新舞池，在舞池的一端架了个小舞台以供乐队伴奏，并预留了空间，让歌手和舞娘们在每场舞结束后，轮流登台表演。
　　这会儿正是这么一个中场歇息之时，衣冠楚楚的男女离了舞池，回到围着舞池搭建的三座上坐下，吃些小点心，搭一杯洋酒，男宾们还纷纷掂起了烟斗和雪茄点上，开始吞云吐雾。
　　她大喇喇地翘起一条腿，搁在另一条腿上，就这么坐在舞台的侧后方，时不时瞥一眼被自己放在对面座的巨大花束。
　　她这个位置离舞台很近，近到方便她关注台上的人，可又实在是偏，教台上的人瞧不见她，是以希望今夜能博佳人一笑的贵客们，纷纷争夺起舞台斜前方靠前排的座位来，确保台上的人得看着她们唱歌。
　　她这个地方就堪称无人问津，刚好乐得清净。
　　台上，在身着统一白色制服的乐队伴奏下，一身礼服的周蔷立于麦克风支架后，整张脸几乎被新式麦克风周围的一圈圆环遮住了。
　　周蔷在唱一首随便填了词的小调，原曲是西洋那边的，曲调舒缓悠扬，让人听着就能联想起草地和阳光，适合伴着睡觉。
　　舞厅为了气氛，这会儿关了一半的吊灯，并特意打了一束光到舞台上，以突出演唱者。结果适得其反，环境太暗，唱腔太柔，温无缺还真听到低低的鼾声。
　　温无缺随意扫了眼对面二楼包间靠外的卡座，看到某个身形肥胖的富人双手叠在凸起的腹部，就这么酣然入睡，不禁哑然失笑。
　　她又收回视线，看了看一楼同她一样的其他散座，扬起眉梢来。
　　舞厅的人为了补光，给每桌配了盏小台灯，灯光堪堪够人看清自己手边的酒杯，让人不至于看舞台看入迷了，想喝口小酒却一手指插进酒里去。
　　现下，这些人台灯下的手或是曲起握拳，带着几分不耐烦想敲击桌面，便是频繁地拿起又放下酒杯，五个指头像粘在了玻璃上。
　　人倒是都规规矩矩坐在听歌的座上，又有几个人是听众？
　　温无缺放下烟斗，拿起自己的酒杯，放在鼻子底下嗅了嗅，又放了回去。
　　温无缺今日开车来的，就算她喝酒不容易醉，本也不打算喝，放杯酒在这儿不过是因为舞厅老板盛情难却，她也确实需要点东西把玩一下，换换心情。顺便只要酒杯不空，满场走来走去的侍者就不回来打搅她。
　　温无缺放下酒杯，动作轻柔地将靠背椅调了个角度，顺便交换了自己两条腿的位置，换一边腿来翘起歇息，同时双手向后交叠在自己脑后，无声地抻了抻坐一晚上坐累的肩背。
　　她重新坐直时，才注意到方才由于角度之故，没有留意的一个人。准确来说，是那人的手。
　　那是离她不远的一个位子，圆桌上搁着一双骨节粗大的手。
　　那双手被其人精心呵护，除指腹外，看不见其他茧子的存在。现在这人正左手按着本记事本，右手握着钢笔，在纸上写写画画。
　　温无缺注意到，周蔷每次转音或者变音，那握笔的右手就会停止书写，反手用钢笔的尾端轻轻敲击纸面，像在辨认台上歌声。
　　时下的麦克风动静都不大，哪怕是舞厅花高价运来的进口货，周蔷的声音通过这话筒传出来，听着哑了不少不说，坐远点还容易听不清楚。
　　所以这种场合，虽无规定，听众卖周蔷面子，也会尽量保持低声交谈，才不至于盖住舞台上的歌声。
　　这点可确实为难大多数在场的“体面人”了，夜还很长，她们才跳过一轮舞，周蔷唱到一半，她们已经“吃饱喝足”，还吸够了烟草，正整装待发，更关心这换场表演什么时候结束，好下舞池继续跳。
　　这些刻意压低了声音的埋怨和饮食声，显然还是过于刺耳，终于让那握着钢笔的手，失了文静，忍不住朝桌上一拍。
　　黑色的墨汁登时从笔尖飞溅而出，洒了他一手。那人忙慌忙掏出手绢，顾不得自己的手，开始擦起本子来。
　　温无缺重新叼起烟斗，揣起自己没动过的酒杯，轻手轻脚地离了座，走了过去。
　　她来到那张桌前时，一身西装的年轻人还在埋首擦笔记本上的墨点。
　　“喝点，冷静下。”温无缺客套地说。
　　年轻人听到声音，扬起了脸，露出惊惶而疲惫的神色。
　　这人眯着眼睛打量了一番温无缺后，礼貌地接过酒杯，随手放在一边，就要低头继续擦拭本子，但这打算扑了个空。温无缺趁着他接酒的工夫，已经把笔记本拿起来了。
　　“这位……女士，请还给我。”年轻人犹疑片刻，维持着礼貌的口吻，要求道。
　　温无缺却故意侧了侧身，像没听见对方的诉求。
　　这本子是本横向开口的乐谱本，进口货，印刷好了规整的五线谱，谱面上除了一首中规中矩的钢琴曲，还标注了大量的临时升降符号，但是这些符号现在因为散射的墨点，被尽数打乱，看不出标注人适才的心血了。
　　正常来说，这墨点渗进纸里便干了，年轻人乱擦一通只是让墨点化开拖长，显得纸面更脏了而已，不可能再弄干净。
　　不过这点小毛病也难不住温无缺。
　　“这墨迹我能去，你去找侍者再要一杯白兰地。”温无缺抬手抚摸着纸张，漫不经心地对年轻人下命令。
　　年轻人似乎也是知道，这本子光靠擦是没救了，又加上温无缺态度笃定，本着死马当活马医的心态，转身去拦了个侍者。
　　温无缺抓住机会，手掌从曲谱的一角抚过，像拿抹布擦东西似地，徒手擦过纸面。她眼里的金光飞快地亮起又熄灭，纸上的墨点和污渍消了个干干净净。
　　年轻人很快带着一杯白兰地酒回来了，他握着酒杯的右手还在微微颤抖，就这样迈着犹豫的步子，慢慢走回温无缺面前。
　　“酒。”他伸出手，说。
　　温无缺单手合上本子，抬手轻轻一推，把酒杯连着笔记本，推回年轻人自己跟前，笑道：“再喝点白兰地，镇定点。”
　　“你！”年轻人没料到是这个结果，呆呆地望了望温无缺，又低头看看手里的酒杯，吸了几口气才意识到不对。
　　他笨手笨脚地将笔记本收进西服口袋里，看也不看一眼，猛地抬起头，整张脸涨得通红，瞪了过来，看来是认定温无缺在耍他了。
　　可惜，这人一张嘴开开合合，半天还是没决断出适合回敬给她的话。
　　温无缺见他这脏话都说不出来的绅士模样，心里偷偷摇了摇头。
　　“温公子！”一道熟悉的男声从旁边传来，唤了温无缺一声，也刚好解救了年轻人的困窘。
　　随声而至的是矮个子的男性，身量也就比温无缺的肩膀高些。这人看着快有六十岁了，身上有些发福，脸上堆满笑容的缘故，一张干瘪的脸上褶皱横生。
　　温无缺认得他，娶了个官家千金，谋了个外商银行买办的职位，一直都在上流社会钻营，最近还在闸北那边办厂，以实业家自居。
　　这个穿着合体的高级晚礼服，缩着脖子、仪态猥琐，豆大的眼睛转来转去，全是算计的男人，恰恰是她今晚要丢着最近精神不济的寒香寻独自看顾茶楼，自己则亲自过来一趟的原因。
　　“叶买办，别来无恙。”温无缺装模作样地打个招呼，说道。
　　“托温公子的福。”叶买办笑得越发热情，又亲热地搂了搂局促地站在一旁的年轻人，说，“叶某今晚本来也想介绍二位认识的，没想到这么巧，你们都聊上了。”
　　温无缺嘴角一抖，淡定地瞥了眼舞台上，周蔷第二首歌也唱完了，正向宾客们鞠躬致礼，她身后穿着两片羽毛舞衣的白俄舞娘们站了一排，蓄势待发，扼腕自己错过良机，便撇撇嘴，继续同眼前的人周旋。
　　“叶买办来的才是巧，我们刚说上话。”温无缺朝男人眨眨眼，佯装热络地问，“敢问这位先生怎么称呼？”
　　“这是威廉，刚从维也纳回来，可是现今的大红人，一等一的钢琴演奏家。”叶买办原本搂着年轻人的胳膊，说到这里，干脆抬手拍拍对方的肩头，一副亲切长辈的模样。
　　等年轻人不安地缩了缩肩膀，叶买办才松开他，又偏头朝温无缺小声说：“温公子，这小子有什么古怪你都担待着，留洋的嘛，还搞艺术，几个没有怪脾气？他母亲是法领事馆参赞的秘书，咱们想在十里洋场做大生意，如今可越不过她们去，温公子也不甘心窝在铁门边吧？”
　　其实这些消息，并不需要他说，听到年轻人名字时，温无缺就知道他的背景了。
　　报纸上最近连着好几天，都在头版最醒目的位置，图文并茂地赞扬叶家夫妻俩要牵头举办一场“慈善音乐会“，将邀请整个十里洋场的名流参加，大家齐心协力，为战区难民筹款。
　　她们两口子都喜欢来长乐未央喝茶，女的下午来打牌讲八卦，男的晚上来听曲儿喝茶。这位太太前几天还给温无缺送了枚价值不菲的戒指，顺便跟她透露这音乐会会由一个前途无量的年轻演奏家领衔演出。
　　“哎哟那个威廉啊，长得真是俊，随了他父亲了，可惜三句话打不出一个屁来，可惜可惜。若能有他母亲一半会做人，定能成为一代名师。”叶太太那天玩笑着给温无缺套了戒指，便感慨道。
　　“叶太太还真是喜欢美男子。”温无缺打量着手指上多出的宝石，玩笑道。
　　叶太太嗔怪地看她一眼，道：“那威廉自然也是比不得温公子的，不过就差那一点，已是难得。”
　　“噢？看来真的是个好青年，叶太太能指教下是哪一点吗？”温无缺装作好奇，追问道。
　　“他要是他妈亲生的，就不差这一点了。想来，他弟弟未来会比他有出息。”叶太太故意卖起关子，不把话说太明白，笃定了温无缺能听懂。
　　于是温无缺当晚一家子聚在三楼吃饭时，便说了这事，简略翻译了下这消息：“留洋回来的，有个法国人后妈，和一个混血的弟弟。据说钢琴弹得好。”
　　当时周蔷便不客气地说：“得了，说来说去就一假洋鬼子，说得跟南岸这边这种人很少似的。”
　　周蔷当时心情不好，之后连着几天也没转晴，这不好大抵等叶买办的“慈善音乐会”落幕，再观察看看。
　　温无缺想起这威廉认真听周蔷唱歌的样子，为其掬了一把同情的泪，不知道这年轻人要是知道，仰慕的歌手现在最讨厌的就是他，又该如何自处。
　　叶买办则比她更关心威廉些，看年轻人都不说话，还主动提议道：“威廉，我刚看你一直在听红牡丹唱歌呢，我和这边的经理熟，不然等等换场演出的时候，你上去替红牡丹伴奏一曲，如何？令尊说你回国以来，还没表演过呢，你若能为红牡丹演奏，她必对你印象深刻。”
　　“不，我，”威廉嗫嚅道，“临时准备的钢琴，弹不惯，恐失了水准。”
　　“不弹钢琴，那你老背着的那把吉他呢？”叶买办没有气馁，又指指这张圆桌配套的，理应是空置的另一张座椅，说，“我看你今天也带来了。”
　　温无缺顺着他粗短的指尖看过去，才注意到隐藏在阴影里的布包。这被绸布紧紧遮住的东西，看起来确实像一把乐器，可绝非是西洋的吉他。
　　她决定晚些抱着大花束给周蔷长脸的时候，一定要告诉对方，这假洋鬼子，还背着个都要失传的秦琵琶呢。
　　就是希望，她跟周蔷说笑话的时候，这年轻人别被叶买办给作弄死了才好。
　　温无缺摇摇头，跟叶买办说了句“失陪”，便优雅地转身，走回自己的座位。
　　舞台上，热情的异域舞娘已经跳起了整齐划一的大腿舞，侍者们抱着袋滑石粉，正在清理舞池，已经有宾客迫不及待，从自个儿的座位上离开，活动起了手脚。
　　而她眼角的余光里，那个叫威廉的年轻人匆忙抱起了被绸布包裹的琴，落荒而逃。
　　威廉踉踉跄跄地离场，还撞到了一个脸色苍白的舞娘，绅士派头的人下意识便去护住怀中的琴，待看清楚坐在地上的人咳嗽不已时，才羞愧地红了脸，弯腰想去拉人一把，却被倔强的舞娘拍开了手。
　　那舞娘原本应该在台上的，气喘吁吁赶来，又被人撞到在地，狼狈爬起，才发现台上一曲热舞都要结束了，于是懊恼地甩手。
　　她们前方不远处，叶买办才觉得被威廉落了面子，于是对匆忙想赶往舞台的舞娘一顿发难，斥责声大到引来了今晚领班的经理。
　　温无缺远观着这一切，叼起烟斗，打了个响指，喊来侍者给她上杯新酒。