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54、第 54 章 第十三章（ ...
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对妖怪来说，生活中许多事可以使用法术代劳，又不怕被凡间的战火与饥荒波及的前提下，其实不论身处在凡人的什么朝代，只说最低的生活水平，都是差不多的。
寒香寻既然是九尾狐，这道理于她必然适用。即便她一觉睡醒，认定自己年轻了快两千岁，是被人陷害才在后世醒来的，也是如此。
她们如今生活的地方，因为种种凡人自己无力决定的因素，老百姓的日子被一条河硬生生分了个冰火两重天，讽刺的是，阴阳之间的间隔这些年倒是不分两岸，逐年模糊起来。
是以之前周蔷就开过玩笑，若哪天她们走散了，在这充盈凡间的妖魔鬼怪影响下，还真不一定能像原来那般容易互相感应，不想一语成谶。温无缺猜这朵牡丹花现在还挺想把自己花瓣都揪了的。
温无缺把车停好了，人绕到副驾驶座这边，寒香寻已经迫不及待地解了安全带自己跨过车门下来了，丝毫没因修身的旗袍和高跟鞋影响身手。
温无缺优雅地一欠身，将左胳膊伸给了寒香寻，示意她可以挽着自己。却先遭到对方一个白眼。
“先前你说，我们住的地方好比长安和洛阳的贵里，往来都是贵人，所以需得遵守礼仪，那我只能忍了。可今日我们不过是来寻常的闾里，往来的都是普通老百姓，为何你依旧要这般轻浮？”寒香寻双臂抱在胸前，没有将手伸过去。
“娘子，岸这边虽说是闾里，百姓确实不在意这些门面功夫。可眼下外头并非盛世，你看此地一眼望去，鱼龙混杂，人鬼不分，你若不扶着小的，回头有什么闪失，周娘子要怪罪的。”温无缺机灵地说。
寒香寻扬起眉梢，淡觑她一眼，伸手把她垂在身侧，抓着烟斗的右臂抱起勾住，说：“行，念你忠心，走吧。”
温无缺无奈，将牙雕的烟斗扔到了左手拿着，又抬手试了试，叼着顺不顺嘴，结果发现动作不太舒服，便只能将烟斗收进裤兜里，暂且不用了。
她这个习惯，是她们搬到本市，把地段特殊的“无比客”茶楼盘下来，改了名头叫“长乐未央”之后，为了应酬学会的。茶楼接待贵客时，那些大老爷是一定要掏烟斗或雪茄的，她就陪着叼个烟斗，吸上两口装装样子。
烟斗里的，其实不是寻常人抽的烟草，而是荆芥，算是薄荷的一种。中医说这种草可以治治外感和头疼。温无缺不吸烟，纯粹附庸风雅，填在烟斗里闻闻味儿提神用。
寒香寻头回看她吸这个“假烟”就嫌弃她，说以前神仙渡医馆门口每次晒这个，就一群狸奴围着箩筐打滚，不成体统，温无缺这样倒真成了猫了。
温无缺听笑了，说自己本来就是寒香寻的猫啊。
温无缺还记得自己趴在路边等死，看到寒香寻路过，便不管不顾抓人裙角求救时的事。
她当时只是觉得，这狐妖一看就是大妖怪，修练到这个水平了，或许能从来自昆仑的追杀里暂时保住她。这样她才能够得到喘息之机，恢复元气，假以时日，就可回昆仑算账。
结果她说辞蹩脚，寒香寻倒也敢应，不顾家里那朵牡丹花气得花茎都要断了，将她收留，一转身却施法把她变作了狸奴，让她安安分分做猫。
温无缺并没有指望这种老妖怪会信自己的鬼话，可她也没预料到对方的反应如此有趣。
这老狐狸明明看出她的本体了，却想着让老虎做猫。她跟老狐狸讨口饭吃，结果老狐狸让她去吃硕鼠。
温无缺便认栽了，自愿留下来当老狐狸的猫。
她当时就单纯觉得寒香寻的想法有趣，漫长的“猫生”里没少好奇过这狐是什么时候变成这样的，现在看来，老狐狸还是小狐狸的时候，便是这样。
寒香寻变成这样已经有一个礼拜，这几天，她们为了弄清楚究竟发生了何事，一直在追查西湖那个案子。
寒香寻以前是靠着为敲响太平钟的生灵实现愿望积攒功德，以期哪天攒够了功德，可以飞升成仙。
可自宋代开始，因为老狐狸不肯为官家所用，狐狸在民间名声越来越差，信仰胡仙的百姓因而也越来越少，甚至被其名声所累，被其他人当信奉妖邪的异端。渐渐地，来求老狐狸的真成了一些心术不正之徒。
寒香寻不应愿久了，不仅没攒到新功德，由于漠视那些邪念也算放弃愿望，故而遭到的反噬一点没少。
她也因此，虚弱了好些年了。
可虚弱归虚弱，顶多是法身不稳，一下严重到这个份上，连半生记忆都丢了，就肯定还有别的原因。
周蔷和温无缺听了寒香寻解释，得知在她的认知里，她“前一天”还在听一个新寡妇人的愿望，那愿望是要她除一只蛇妖，而她们确实在新鲜出炉的号外上，看到前两天邻近的省城西湖边，也有疑似蛇妖作乱的案子————并且就是刚好，两个案子都在癸亥年。
于是俩人当晚便趁着做饭的时候，在小厨房里一人端一杯咖啡，喝着热饮一合计，决定既然寒香寻认为一切都是蛇妖作祟，蛇妖也确实可能和这反常的情况有关，不如就查查看这条线索。
哪怕最后证实两个事情之间真没关系，寒香寻就是单纯到年纪了，终于虚弱到老糊涂了，她们揪出蛇妖，将其妥善处理，好歹也能让寒香寻安心。
等到那时候，她们再慢慢告诉寒香寻，她不是被蛇妖从东汉招来的，是“丢失了整三十个甲子的记忆”这个事实吧。
但是，如果确实有关系，那么有效惩处蛇妖，也许反过来可以给寒香寻日益虚弱的法身带来一些转机。
和周蔷商量好后，她们便开始分工合作。
周蔷之前本在自家茶楼唱歌助兴，得到贵人赏识，被推荐给了唱片公司，便转而去了繁华地带的大舞厅唱歌了，最近公司终于给她完成了制作，在帮她录唱片。同时，周边各省城也不乏大人物，邀请她去家中，为类似寿宴、婚礼的场合唱歌。
目前最近一次的蛇妖案件，便是她们手中这份新鲜出炉的号外，周蔷便和同公司商量，看这两天有没有机会出城，跨省去西湖那边看看。
而温公子有她温公子的路子。
无比客本就是当初恶名昭彰的无忧帮小头目洪爷有份开的，却到无忧帮散了，都没参与过帮派间的争斗，反而利用起租界边沿位置的地理优势————工商局管不到，巡捕房管不着————常年为多方势力提供情报，和谈判场所。
只是这茶楼是一夜之间改名换姓的，洪爷突然不见了踪迹，而温无缺“继承”了茶楼，挂上了“长乐未央”的牌匾。
一时间，各方势力都在揣测她是什么人。诸如什么无忧帮遗孤、白俄流亡贵族之类的小道消息，就是温无缺当初趁机放出来的。
乱世之中，既然气息混杂，阴阳混同，人鬼难辨，那她总要给自己找一个保持“耳聪目明”的方式。
明面上，她利用茶楼绝佳的三不管优势，和各路人马交换些“大生意”，保全她们一家；暗地里，她盯上了报童群体为首的街头流民小儿。
随时都在开战，日日都有百姓流离失所的租界之外，唯有新崛起的报业，除了吹捧大人物，讨好洋人，也会关心升斗小民的生死。可报馆终究要看人脸色，也不是什么消息都能登的，有些消息不见于纸面，只在电报或者电话里消逝。
温无缺与报童们做交易，让她们帮忙盯着报馆的第一手消息，包括那些最终不能见报的。
这回既然要查号外，从报馆开始也是各路子，她便主动联系了在街头照顾报童的老薛，让他帮忙看看，谁有关于白蛇杀人案的进一步消息。
老薛在街头混迹多年，也蹭投奔过帮派，一度也挣了些身家。待局势初定，却只有南岸租界的权贵享受到了宁静繁荣的生活时，他便回了闸北，遁入那些黑烟笼罩下的棚户区里，帮着做些善事，救些苦命之人。
老薛查了几天，终于有了眉目，便让手底下的报童主动去了茶馆，卖了大名鼎鼎的温公子一份全是假新闻的号外，让对方可以正大光明跨河过来“找碴”。
温无缺通过报童，跟老薛先通了气，这才敢带寒香寻上门。
寒香寻是个坐不住的，一条河根本困不住她，身体好些的时候都会带着温无缺过对岸去，想办法接济些外省逃难来的流民。她和老薛素有交情，只是这会儿不记得了。温无缺琢磨着，不能让老薛说漏了嘴。
*
三十个甲子，乍一听是很长的时间，但以寒香寻的修为和寿数来说，其实不算什么。狐妖修炼成天狐时，便生出九尾，将会活很久很久。
自她开灵智，到七日前她听到那个愿望，也差不多有过了这么多年。
不过她想，这时间对寿命最长也就百年的凡人来说，应该确实很长。经历了不知多少代更迭之后，她睡前，凡间还是男女授受不亲的世界，醒后，这黄头发的狸猫跟她信誓旦旦地说，如今男女挽手同路，才是礼仪。
寒香寻看着那双，老讨好地朝自己眨巴的桃花眼，笃定周蔷不知道哪里抓来的猫说的并非全是实话。
为了验证心中所想，她们同周蔷一起，往贵里的大宅子赴宴时，只要这猫敢朝她伸手，她便也敢大着胆子，干脆地挽回去。
她堂堂九尾狐，断然没有被这点小事戏耍、退却的道理。
寒香寻适应这完全陌生的世界，适应得很快，她学会了穿这里的衣服，学会了一些这里得说话方式，也很快掌握了此间的贵里有哪些明里暗里的门道。
她也明白了，她原以为是蛇妖洞府的地方，是一栋房子，如今叫洋楼，是仿照极西之地的胡制房子盖的。如今做茶楼生意，就是像汉朝的酒肆一样的的地方，只是不卖酒，只招呼人喝茶和供人谈天说地。
温无缺还跟她说，这些胡人的祖先把极西之地的大秦给瓜分了，发展了数百年，国力日渐强盛，如今部分越过山海关，部分绕道走海路，都进了中原腹地。
而她们住的地方，就是胡人控制的地方，叫租界。胡人如今在这里很有地位，为了不要惹麻烦，就不要称“蛮夷”或者“胡”了，如今应当喊她们“洋人”。
寒香寻点点头，反口问温无缺是不是洋人，毕竟她走在租界看到的洋人，多数金发碧眼，和这猫妖的人形似有相似。
这问题将温无缺难住了，她眼珠子一转，假装要去帮客人泡茶，就溜了，徒留寒香寻百无聊赖地坐在沙龙里，感受着来自四面八方的好奇目光。
按温无缺说的，周蔷为了掩饰身份，在乐府讨生活，现今的乐府和汉时会有些不同，总之她每日须得晨起去点卯，趁夜而归。
周蔷出门的时候，温无缺就在家中当垆卖茶。
茶楼每日临近中午便开门，多数的顾客是过了午饭时间才来的，其中有洋学馆的学生，也有在租界讨生活的佣保之徒，这些人没什么钱，只趁这段时间茶资便宜，过来吃茶。
寒香寻不能理解茶这东西有什么好喝的，在大汉这就是苦药汤，温无缺便当即拿了套精美的器具出来，舞弄了半天后，给她端来一小杯清澈的茶汤。
她只饮了一口，便惊讶茶这东西，变了有多少。
温无缺煮茶泡茶的手艺好，来茶楼的男女都喜欢她。
男子爱同她谈大事，女子爱拉她说体己话。寒香寻双手拢着狐崽子坐在一边听时，那些女子不知为何，总会这么看她。
茶楼营业到晚上，只是入了夜，温无缺便带寒香寻出家门了，说是周蔷有约。
周蔷邀她们去的，便是那些宴会。
周蔷的意思是，那白蛇虽是在其他郡犯的案子，可死者家中也算有头有脸，故而这些天，这件事也是贵里的谈资。
既是为了抓蛇妖，寒香寻便没意见。她穿着奇怪的衣裙和高跷般的皮鞋，挽着温无缺，听这人四处和人谈话周旋，偶尔还要被这人拉着，去场子中央跳什么“交谊舞”。
寒香寻哪个朝代也没跳过舞，更何况是同别人跳，直接脚步跟不上，一脚踩温无缺脚上也是家常便饭。
按这些夫人、细君的说法，那被蛇妖吸了精气，脑浆迸裂而亡的苦主，姓许，家境殷实，明面上是个在学医的谦谦君子，背地里行遍了荒唐之事，甚至传言他还糟蹋过许多良家妇女。而他父亲有官身，官衔不大，官职要紧，都替他压下了。
这事十分巧合，那日求到她面前的年轻寡妇，其夫君也不是多正派的人。
周蔷回家后便说：“连着号外上提到的，唐朝的那两桩旧案，想不到这蛇妖手底下，倒也没有无辜枉死之人。”
温无缺听了，说：“周娘子，那蛇可没有手。”惹得周蔷睨了她好几眼。
寒香寻没笑，她思忖了一炷香有余，才说：“上仙曾言，凡人不论对错，自有其因果，既已开了灵智，修身养性，期望成仙，那不管是妖还是仙，都不该干预凡人的因果。凡人的过错，自有凡人管。过错太大，命里终会有天谴。她一介蛇妖，出手干预，结果只能是乱了凡人的因果，而自己也徒遭反噬。”
她说完，才发现温无缺又盯着她瞧，于是不悦地别开脸。
“娘子说的也有道理，”温无缺也不恼，直言道，“蛇妖杀人的逻辑，兴许还真是把自己当天道了。可她毕竟是妖，不是天。”
寒香寻摇摇头，只说：“我们也不是天，按说，也轮不到我们惩处她。”
上仙让她出昆仑的时候，就教诲过她，人在做，天在看，恶人自有天收。至于她，非收到许愿，不能出手干涉凡人因果，否则败坏的是她自身的功德。轻则无法飞仙，重则受反噬之刑。
寒香寻觉得上线啰嗦了，她从来也没有想拯救凡人的想法，不过是觉得自己修炼辛苦，都修这么久了，有了这么个机会，总要成仙才算有个交代罢了。
其实又何止是人呢？世界万物犯错，自有天地纲常约束，有天兵鬼差惩罚，若不是听了那寡妇的愿望，这蛇妖寒香寻也是不愿管的。
可蛇妖现下给她变到了三十个甲子之后，还害她施展不出多少法力，每日都觉得虚弱，那她只能管了这事。
好在周蔷在这里，她找的这帮手虽说俊美如宋玉，行迹却像与宋玉有仇的登徒子，可也是个能干的，逐渐就帮寒香寻追到了那蛇妖的踪迹。
温无缺满不在乎地，跨着大步，锃亮的皮鞋就这样踩进了一滩烂泥里，泥点子溅了五寸高，弄脏了她的裤腿。
她双脚埋在泥坑里，污泥没过了她的脚背，她便这样拖着脚一直朝前走，几步走到边沿了，才回头看了眼泥坑的宽度，调头又走回了泥坑中间站定，朝着寒香寻伸出了双臂。
“娘子，小的帮你过去。”
“怎么，你还要抱着我过去不成？”寒香寻笑道，“这又是哪里的礼仪？贵里和闾里都没有这样的说法吧？”
“这是妖里。”温无缺一本正经地说。
泥坑本也不大，寒香寻想这死皮赖脸的猫妖就是想直接将她抱过去，也就倏尔之间，无伤大雅。于是她也没有过多犹豫，便握住了温无缺伸到眼前的手，结果被对方拉着，像跳交谊舞一样，足下借力一旋，就将她整个人腾空带起。
温无缺拉着寒香寻，在泥坑里优雅转了两圈，还真把这当舞池一般，就这么几个转身间，把寒香寻脚不沾地地带到了对面。寒香寻落地时，下意识就去狠狠揪了她耳朵。
“说真的，你若心疼衣服鞋子，提前喊我换朴素点的衣裳便是了。我们做啥就非要穿着锦衣华服，来闾里之地跳你那个‘交谊舞’？”寒香寻揪够了她耳朵，才松手训斥道。
周围都是衣裳褴褛，忙着讨生活的百姓，有些人注意到了她俩，还凑到了一起，指着她们，在低头窃窃私语。寒香寻听到周围百姓的议论，才发觉自己方才有些失态，留心打量起温无缺的脸色来。
温无缺神色如常，只温和地解释道，：“娘子，这边世道不一样，正所谓‘人靠衣装马靠鞍’，我们不穿成这样，两个女子结伴出门，才是容易出事。衣裳与鞋子都是小事，原本娘子直接弄脏了，周娘子那边也不会心疼。只是此地素有不少硕鼠和毒虫，也有藏在泥坑里的，娘子大病初愈，若踩到了，周娘子倒真的要心疼。”
说罢，温无缺又重新邀请她挽住自己，两个人继续朝深处走去。
温无缺今天带她来的闾里之地，都是寻常百姓和流民聚居的地方，附近还有工坊，一直冒着熏眼睛的黑烟。这里的房屋多是拿不规整的竹木料子和泥土盖的，歪斜低矮，脏污不堪，与前些天她们参加宴会的气派洋楼们截然不同，连地面差别都很大。那边的地面平整干净，这里的满是碎石与烂泥，还隐隐散发着说不清道不明的腥臭之气。
温无缺说，她们听完了“上等人”怎么说那许姓一家，现在该看看“下等人”怎么说那白蛇了。
寒香寻不觉得两边的百姓应该分个上下，只觉得河这边的百姓，应当也要过河对岸的人们那种生活才对。
她们挽着手，又走了近半个时辰，才终于走到了一处被这样低矮的房屋围成了一个圈的地方，圈子的中央坐着一个壮年男子，那人半边脸受过极重的刀伤又被胡乱缝起，这半张脸便显得扭曲骇人。
“老薛，别来无恙。”温无缺朝对方打了个招呼，便带着寒香寻过去，在男人对面的条凳上坐下了。
“温公子，寒娘子。”对方也朝她俩分别颔首，算打过招呼了，才说，“之前公子托小福她们打听的事，刚巧有了眉目。”
“还是报馆的消息吗？”温无缺问。
老薛摇头，反问道：“刚才二位一路过来，有没有听见或者看见什么？”
寒香寻努力回想起一路看到的，除了这边的百姓过得比对岸的差，其他也没特别的印象，便诚实地摇摇头，表示自己没看见。
温无缺则说：“留意到了，非年非节的，有些人家门口有新鲜的鸡毛，都还没被踩到土里，应该是新杀的鸡。怎么了？你可别说闸北的工人，在杀鸡供奉那白蛇啊。”
寒香寻闻言，有些讶异地瞥了眼身边的人。只道这猫一路上都在做些不着调的事，原来有在留意异状，看来是个心细的。
老薛赞许地说：“公子慧眼，这边的百姓，确实在杀鸡供奉白蛇，她们称那白蛇为‘白娘娘’，很崇敬她。”
“说说怎么回事。”温无缺说着，将右腿翘起，搭在了自己的左腿之上，再将右胳膊搭在抬起的右腿上，好支着自己的脑袋。
寒香寻总觉得她这姿势不对，可也无暇指正。
“其实这白娘娘到了西湖边，已经有一年左右了，她一直在百姓中赠医施药，偶尔还施粥救济流民，不索要任何报酬。别人问她时，她说是她师父教的。说这样可以攒功德。”老薛娓娓道来，“白娘娘人长得美，心又善，看着也没背景，就容易被有心之人盯上。那许家不是好东西，当爹的依附洋人而活，戕害同胞，独子看似斯文，还送去学医，实则满腹坏水。这兔崽子是试图糟蹋白娘娘不成，暴露了平日里那些腌臜事，才被白娘娘杀掉的。闸北这边，不乏那一带过来的流民，正是这些人，在杀鸡酬谢白娘娘为民除害。”
寒香寻静静听他说完，不自觉地抬手，按了按自己的额角。
若说汉朝时，她听到那新寡女子的愿望，觉得白蛇似乎罪不至死，现在听温无缺找的探子这么说，就更觉得这蛇妖情有可原了。
蛇妖杀的人都不无辜，只是这种人，本该等天收，不该蛇妖来收。
只不过，天为何不收？
