《「燕云十六声 温鸢寒妙CB向同人文」今日业绩已达标》小金井吉法师

126、第 126 章 第三十一章

　　一朝的首辅死了，死得突然，死得蹊跷，也死得悄无声息。
　　温无缺为此来到了温首辅的家里，发现当朝的天子，恐怕还不允许她“死去”，深宅大院里，只有最里头的三进院正堂，才布置了一个外人无从窥见的灵堂，正中准备了口上好的棺材，棺材一侧跪着几个沾亲带故的男丁，另一侧则悬挂了白纱，后头只坐了一个人影。
　　温首辅一生未婚，只在早些年认了一个出宫的老嬷嬷为母，打理府中事务。老嬷嬷天不亮送她出门，却再也没等到她回来。
　　汪直领着人进去，宣布天子旨意是由温无缺主持封棺入殓，又把一口精美的骨灰坛递到温无缺手上时，老嬷嬷顾不得她与汪直在场，名义上算两个“外男”，冲出纱帐，就在棺材前伏跪下来，痛哭不已。
　　温无缺抱着轻得不像话的骨灰坛子，忽而有些想念起了她那不知在何处售卖些小玩意儿的娘亲。
　　她们去关外时，龟奶奶还跟到附近过，反倒是回京后，她已然许久不见龟奶奶的踪迹。
　　温无缺心不在焉地走在路上，偶尔抬起左手，瞥一眼手心被熟铁钉子划出来的结了痂的伤口，心中想着这事儿忙完了，得让老狐狸帮她看看，龟奶奶身处何方，就这样不知不觉走回了自家院墙外。
　　与首辅那大宅子相比，她这小院也实在是逼仄、简陋得不像话，宛如金窝和草窝般对比悬殊。可同为混迹凡间的妖怪，她能回自家的草窝，那被妖狐血反噬了半辈子的末等半妖却是没办法回金窝了。
　　温无缺摇摇头，后腿一蹬，轻盈地跃过了自家墙头，瞅准内院的石桌，就稳稳落在寒香寻的茶杯旁。
　　寒香寻原本和周蔷在院里品茗，顺道等等她，忽然手边就多了只虎斑黄狸，也是习以为常，还顺手挠了挠猫儿下巴。
　　“小崽子呢？”温无缺问道，问完她还伸长脖子，以便让寒香寻挠深一点。
　　“去睡了，她还小呢，可没法像我俩这样，特意不睡觉坐这儿吹冷风等你。”周蔷说。
　　寒香寻则是抓完了猫下巴，改捏了捏猫脖子，问道：“怎么好端端地，出门还是人，回来又变了猫儿？那事情棘手到你需要变作猫才能脱身了？”
　　“差不多吧，皇帝想对外宣布她受了重伤，尚未去世，只是在府中静养，但为了防备三司、东厂和钦天监，不希望任何一方有机会看出端倪，就想让我给狐狸当嗣子，由她家中义母出面来认我这便宜孙儿。如此一来，我明着给她侍疾，暗着给她守灵。有些事，才能瞒得住。”温无缺蹲坐在石桌上，先轮番将两只前爪伸进周蔷的茶杯里洗洗，又舔干净，这才干脆伸出舌头，快速喝起茶来。
　　周蔷正要伸手拿杯子的，见她这般，气不打一处来，就顺势改了目标，一把揪住她后颈，将猫给拎了起来。
　　“哎呀，蔷姐姐，这等好茶，我累了一天了，怎么不能让我喝两口？”温无缺抱怨道。
　　“要喝我给你拿杯子，你个猫舌头、猫爪子伸我杯子里做甚？”周蔷倒竖眉毛，气呼呼地说，“谁知道你那臭脚踩过什么，我这杯子还怎么用？”
　　温无缺不以为意，只说：“蔷姐姐，你可快放我下来，区区一个杯子而已，那首辅家里有的是，我明天给你顺一套斗彩高足杯，再弄点好茶叶，不比现在强吗？横竖，这皇帝都想让我给那半妖当‘儿子’了，那我继承一点她的东西，谁敢说个不字？”
　　周蔷闻言，斜眼看她，忍不住“哼”了一声，再把猫松开，温无缺得以落回桌面上。
　　“她府上没人说你，难道我和姐姐就不会说你吗？这朝廷都还没给首辅发丧呢，你就等不及要她家财了？”周蔷揶揄完，不忘补充了一句，“再说了，我看之前姐姐托人去江南买的紫砂茶具挺好的，现下凡人还不会欣赏，可这东西喝茶，真真比瓷器香多了，你有本事就给我找套温润的紫砂茶具来。”
　　温无缺扭头打了个哈欠，再悠哉悠哉地抬起后腿挠挠自己的侧腹，挠舒服了还要将肚皮翻出来，在石桌上蹭了蹭背部，整个过程里，对周蔷话中的责备和要求充耳不闻，气得周蔷又抬起了手。
　　眼看周蔷又想把她拎起来，温无缺灵活地往寒香寻怀里一钻，然后冲着周蔷，说：“还是蔷姐姐聪明，这皇帝对她秘不发丧，也是一步棋。”
　　“什么棋还得人命来下？”周蔷摇头，说，“我看那对君臣也是别扭得很。”
　　“个中缘由，我们局外人也不好说，但这大概也是她的愿望。”寒香寻以右手五指梳理着温无缺后颈的毛发，就开口了，说，“温大虫也说了，近日京中那些流言，除了姓李的牛鼻子编的，剩下全是她自己教林御史弹劾自己时，直接编撰的，这再经由朝堂转入民间，才会愈演愈烈。”
　　温无缺咕哝了一声，在寒香寻手法娴熟的安抚下昏昏欲睡，又想起那天在刑部的事。
　　当日温首辅脸色苍白，看着像随时要驾鹤西去的模样，说话倒还利索。
　　按那老小子给自个儿编的故事，她乃妖狐妲己的后裔，现世就是要来惑乱朝纲的，之所以城中命案自杜大户始，只因杜大户吃了她太多狐子狐孙，也从《武王伐纣平话》里洞悉了太多妖狐一族的秘密，她得警示凡人。
　　那林御史欲将妖道在凡人间带起的妄言上达天听，本意是想弹劾锦衣卫万指挥使仗着是贵妃娘家人的身份，为了府上妾室父亲的单独一桩命案，就要在百姓身上滥用锦衣卫职权，致使民间人心惶惶，以至于百姓纷纷听信妖道之言，长此以往即便京中命案与黑眚无关，也会引发大乱。因此，他自然不信温首辅这套说辞，也不愿自己来传这话。
　　温首辅被他拒绝，也不恼怒，笑得温和，忽然便说起了故事，道：“《尚书》中说商周王帝辛的一大罪状，是‘惟妇言是用’，可这话过于语焉不详，连说的是谁都不知道；到汉代时，太史公才说这指的是奸妃妲己；要一直到了唐代，才逐渐出现了有苏氏美女妲己被妖狐附身，颠覆商朝的说法。而这事儿，今回就被《武王伐纣平话》给写了去。”
　　林御史听了，八风不动，只是问：“阁老与下官读的都是圣贤书，信这鬼神作甚？”
　　温首辅却是自顾自地继续说道：“妖狐‘能食人’，却也能让‘食者不蛊’，说的便是昆仑之地自古有一种九尾的狐狸，凡人吃了它的肉，就能驱邪，传说它们侍奉于西王母座前。又有一说，西王母掌管不死之药，自后羿到先秦诸王，都曾往昆仑求药，而五代时，后晋有一大将姓杜，败了一场必胜之仗，使中原积弱，直至数百年后，汉人才于本朝之初收回燕云之地。而那杜重威败兵的缘由，便是他秘密遣兵往昆仑之巅，求取西王母座前灵狐，想要长生不死，并获得妖狐之力，一统中原。”
　　乍一听，活像是故事说上瘾了，可林御史马上就回过神来，想起来自踏进屋中时，温首辅就说过，要教他怎么弹劾自己。
　　林御史显然没料到，堂堂内阁之首，要教监察御史编排自己，于是迟疑地说：“下官不才，请阁老明示。”
　　温首辅赞许地点点头，说：“无稽之谈，林侍御莫要放在心上。只不过，凡事都像这昆仑的九尾狐，端看你是要被吃，还是吃它。本官愿意做万岁爷的妖狐，来破京城百姓心中‘蛊’。那道人姓李，名子龙，东厂的人似乎很吃他这套，若等东厂将此事坐实、闹大，朝中关于本官的谤议只会更多。且防民之口甚于防川，此事也不怪百姓，无缘无故，夜里在自家躺着就一命呜呼，而她们想破了脑袋，也不知应当防备谁，此事任谁都会害怕。既如此，不若主动让他们来恨本官、怕本官吧，只要有个靶子挡着，这流言总不至于失控，就无人敢往万岁爷失德上想。”
　　一番神神鬼鬼混着忠君爱国的慷慨陈词，说得那林御史怔住了，半晌才行了个大礼，赞叹首辅高义，同意把事情揽下来。
　　温无缺在旁边听着，只觉得好笑，心道真正高义的是这马上要二进诏狱都不怕的老御史。
　　果不其然，之后连着数日，林御史将温首辅面授的这一套说辞翻来覆去地，在早朝之上以弹劾的形式回敬到了首辅本人身上，龙椅上的皇帝听了，脸色是一天比一天阴沉。
　　这流言最终确实勾起了民间的好奇心，百姓们在头顶悬着黑眚的恐惧下，悄悄在水井边议论了起来，都在猜测，万岁爷是不是马上要让钦天监做法，降罪于妖狐化身的首辅。
　　甚至有李道人的信徒，开始为其奔走，想拉拢宫中太监，将其送进宫面圣，才能为民请命，亲自诛杀妖狐、打散黑眚。
　　谁也想不到，这李子龙一直妖言惑众，在小有资财的人家里轮转着混吃混喝，最后还真给他想办法买通了宫人，混进了万岁山上。万岁山位于皇城内，登顶即可俯瞰大内，妖道在万岁山上露了脸，若有几分真本事，简直是伸手就可以倾覆江山。
　　尽管李子龙很快就被侍卫控制住了，可据说当朝的周太后被吓得不轻，一病不起，现在被和一群太医一起，由皇帝下令，让御马监的武太监给层层护在寝宫里，不许任何妃嫔去打扰其静养。
　　与首辅的死讯不同，这两件事，温无缺在灵堂里默默守了半天灵，夜深偷偷摸回自家时，听着街头巷尾在家门口席地而卧的老百姓们悄声议论，竟然已经是传得尽人皆知。
　　温无缺猜测，这一切恐怕都是皇帝有意为之，包括那太后被迫“静养”，都是为了压下首辅之死而特意行的手段。皇帝这亲娘同贵妃不对付，首辅既然算贵妃半个“娘家人”，当然也不得太后青睐，如今遭难，太后若知道了定要插手，皇帝因此动怒，也是人之常情。
　　“老狐狸，”被宫廷秘事搅和得头有些疼，温无缺干脆甩甩脑袋，驱散脑海里的倦意，懒洋洋地问，“你当真一滴酒都不剩了？”
　　“这话说的，我又没死，你想要，我还可以酿。”寒香寻顺手揪了揪猫耳朵，不悦地道，“仅仅是今年没有了罢了，明年请早。”
　　“算了算了，这事可等不到明年，大内都快成筛子了。”温无缺伸了伸前爪，说，“我大概有些眉目了，有酒自然好，没有，我也能探出点什么来。”
　　“噢？”周蔷来了兴致，插话道，“姐姐在京郊查了这么多天水脉，把周围的城隍、土地和引渡人都问遍了，也没有查出黑眚来源何处，你怎么就知道了？”
　　温无缺矜持地一偏头，说：“山人自有妙计。”
　　“好好说话。”寒香寻拍了猫脑袋一下，也在催促她。
　　温无缺无奈地说：“我闻出来的啊。我们查了半天，最后什么法术，都不如老虎鼻子好使。皇帝和汪直对我那便宜族叔的死三缄其口，既希望我给她们镇着场子，我赶到的时候，灵堂里却连尸首都没给我留。那狐狸整个被烧成了一把灰，装在瓷坛子里，我就对着这骨灰坛子和她的衣服，做的入殓封棺仪式。”
　　说到这里，温无缺又抬起前爪，给寒香寻看猫抓伤的伤痕，说：“你看，我钉熟铁钉的时候划到的伤口，现在都没长好呢，可见那钉子也有门道————哎哟老狐狸你别揪我，我在说呢————这门道就是她根本死于非命，不是李子龙那个滥竽充数的动的手。她那个骨灰坛子里我闻了，有三种气味，一是尸体的骨头和血肉被焚烧后的味道，但没有皮毛的味道，说明她的狐狸皮被剥了；二是那把骨灰里，还散发着降真香的味道，降真香乃道教神香，有驱邪安神的妙用，寻常道观寻常神圣根本用不起；而最让我觉得古怪的，就是那安神香里还混着一股阴湿腐臭的味道，像是哪里的水底。”
　　“降真香虽然价值千金，稀罕到有钱都买不到，但首辅身为内阁之首，府中有也不奇怪。”寒香寻随口应道。
　　温无缺拿脑袋拱了拱寒香寻的手，讨好地说：“好姐姐果真也这么想？”
　　“那还能有什么可能，莫非你想说，天下只有皇家用得起，她一定是在大内遇害的？”寒香寻扬起眉毛，轻轻拍了下温无缺的后脑勺，说道。
　　“非也非也，我只是觉得英雄所见略同，”温无缺抬起前爪舔了下，再用爪子梳理被寒香寻拍过的地方，这才说，“她首辅之尊，皇帝和贵妃还经常去找她，高兴了赏点香也正常。只不过嘛，我就这么顺便跟汪直一说，那小子就神色古怪地提醒我，现今这香少了，若一时想找，还真只有大内有。”
　　温无缺说罢，仰起脸来，眯着眼睛看寒香寻的下巴。
　　“你这大虫，那太监说你就信？你就不怕他想骗你进大内？”周蔷轻嗤一声，说，“虽说你也不怕什么，但皇宫大内到底不是什么没人管的山头，我劝你还是老老实实守灵吧。”
　　“蔷姐姐言之有理，可汪直那小子都说到这份上了，倒真叫我好奇啊。所以我找了温狐狸家里的管事，让那老叔帮忙查了库房，确认了还真的一点降真香的影子没有。”
　　“也就是说，你变成这副尊荣，不单纯为了从灵堂脱身，是真打算闯那鬼地方？”寒香寻警觉起来，语带警告地问道。
　　温无缺矢口否认，道：“那可是几代牛鼻子给布了阵的地方，还供奉着荡魔天尊玄天上帝，我一个不行神职的闲散神兽，已然是个妖怪了，哪儿那么容易闯进去？好姐姐，你们可莫要折煞我了。”
　　“呵，话说到这份上你还说不想去，你当我是这么好糊弄的？再说了，你看着可不像会区区阵法拦住的。”寒香寻无情地拆穿她，说。
　　“我不怕阵法，我也怕阵法打草惊蛇啊。”温无缺慢悠悠地甩了下尾巴，说。
　　“看样子，你还真打算去那皇宫里耍一耍。”寒香寻果然洞悉她的意图，说，“你倒是不怕。”
　　“好姐姐，自打我们主动找上那对君臣起，这事儿本就是板上钉钉的。”温无缺意味深长地说着。
　　这话音落下，寒香寻果然无可辩驳，沉默了好一会儿，才悠悠地开口，问道：“你心中可都有计较了？”回答她的，是温无缺像寻常猫儿般“喵喵”叫了两声。