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36、唇枪 ...
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议会厅外，赶来的议员们行色匆匆，见到同僚也只是点头打个招呼，互相以眼神交流，每个人的脸色都称不上好看。
议会厅内，就座的议员们议论纷纷，目光不时地往贵族议席那边瞥去，又像是收到什么信号般，不敢高声发言。
身为公爵，莱欧斯利理应列席第一排。
即便心中万般不愿，他也只能和马库斯并肩坐在一起，自然也将马库斯的每一句话尽收耳中。
“发条机关？”
莱欧斯利咀嚼这几个字，忽地抬起唇角：“您有什么具体需求呢？”
闻言，马库斯微微一怔，随之而来的便是狂喜。
前几年多番试探，都被不动声色地回绝；
这次，莱欧斯利居然松口了！
马库斯转头就把对博士的忧怖抛之脑后，竭力维持住表情的平静，却还是隐隐激动道：“只要是最新款的发条机关，尤其是那些特化型机关，我都愿意高价求购。”
说着，马库斯比了个手势：“这是我的出价。如果梅洛彼得堡能制造出更精妙的机关，价格自然水涨船高，您能获得的摩拉，只多不少。”
对于公爵松口的原因，不用想也知道：一定是因为那维莱特不在了，莱欧斯利才敢私卖发条机关！
莱欧斯利盯着马库斯的手：“您想一举拿下您要的东西，这点信心……恐怕不太够。”
马库斯早有所料：“公爵大人可以尽管开价。只要您愿意，我随时能派人去水下与您洽谈。”
莱欧斯利却道：“不，您误会了。我的意思是，您的竞争对手也有不输您的实力，仅仅只是摩拉，未免……过于俗气了。”
马库斯眉心蹙紧：“……”
在这场百年难遇的政治变革之下，任何一个有点实力的家族或党派，都不会甘居人后：水神没了神力，沫芒宫又没了那个不知道身份底细的最高审判官，这种时刻，谁能掌控军权、警备队之类的暴力机关，谁就能掌控枫丹。
别看那些旧势力在对付那维莱特时言之凿凿要联合，在政治斗争面前，没有永远的朋友，只有永远的利益。
马库斯深谙其道，只不过，他确实没料到，这么快就已经有别的势力接触过莱欧斯利了。
想到这里，马库斯生出些许紧迫感：“我的竞争对手？您说的是谁？”
莱欧斯利：“在这方面，您比我更熟悉，不是吗？”
马库斯心里把那些个权势熏天的家族过了一遍：“……”
就在两人互相试探之际，喧嚷的议会厅逐渐安静下来。
索莱娜站于台上，视线掠过对面那个空置的尊位，突然就没了说废话开场白的心思。她望向莱欧斯利，直入正题：“‘公爵’莱欧斯利先生，现在各位议员都在，请您如实复述，您和那维莱特先生究竟在边境遭遇了什么。”
数百双眼睛齐刷刷看过来。
莱欧斯利低调惯了，这还是头一回受到如此注目礼。但他毫不怯场，甚至没有起身的意思。
莱欧斯利：“正如各位此前所知，那维莱特先生和我在清剿深渊魔物时，不幸落入了博士设下的陷阱——他在松雪镇打开了深渊之门。”
他微妙地停顿一瞬，指甲抠进掌心：“那维莱特先生为了救我，掉进了深渊。”
议会厅一片死寂。
索莱娜的目光始终死死凝视着莱欧斯利的表情，试图从他脸上找出半分撒谎的迹象，却无论如何都分辨不出，公爵所言是否属实。
此刻的议会厅比室外还冷，不少议员却冷汗涔涔，面色煞白，一时语塞。
时间一分一秒地过去，没人敢说话，整个议会厅比十几日前马库斯抨击那维莱特时还安静。
莱欧斯利心里默数着时间，视线扫过每个议员，观察着他们的表情，冷静得可怕。
——这议会厅内的议员，和那水下堡垒的囚徒，在莱欧斯利眼中，别无二致。
“……”
一位年轻的国民议员耐不住性子，率先质问：“博士是怎么打开深渊之门的，你们是怎么中的陷阱，有没有和博士正面遭遇？！这些细节，还请公爵大人一一解释！”
也有人回过味来：“还有，您刚刚提到，博士在松雪镇打开了深渊之门，那松雪镇现在怎么样了？”
还有人质疑莱欧斯利所言的真实性：“那维莱特先生比神之眼持有者还强，之前还击退过博士一回，怎么可能轻易掉进深渊？！”
“莱欧斯利公爵，请如实告知诸位议员，昨天到底发生了什么！”
“我所说的都是事实。”
莱欧斯利漠然：“我们并没有看见博士，但根据现场情况推测，博士利用魔物，在松雪镇布设了一个四芒星的法阵，我们在查看镇子是否遭受魔物侵扰时，法阵启动，深渊之门在镇子中央打开，整座松雪镇……全部陷落，无人生还。”
无人生还！
议员们惊愕难言。
莱欧斯利的余光端详着身边的马库斯。
无论马库斯心里是怎么想的，他表现出来的是恰到好处的错愕与震惊，还有几分骇然胆寒。
贵族议席里陡然传来一声断喝：“大军政官！你不是说边境冲突已经被控制住了吗，为什么没有发现愚人众执行官的陷阱？！”
米歇尔也吃了一惊，不过她很快就冷静了下来：“听你的意思，是想指望我们的守卫军抓住一个执行官？”
“别想推卸责任！第一次边境冲突之后，松雪镇已经上报了伤亡情况，军事庭为什么没有及时派出部分守卫军驻守松雪镇、保护镇民？”
“可笑，你以为守卫军是你想调动就调动的吗！”
“好了女士们先生们，这里不是你们吵架的地方！”
眼见一场唇枪舌剑就要开幕，索莱娜提高声音：“我们还有最关键的问题没有弄清！公爵先生，您声称那维莱特先生为了保护您而坠入深渊，那之后呢，您是否尝试营救他？”
“……”
莱欧斯利：“有。但失败了。”
索莱娜深吸一口气：“您是亲历现场的人，那么，按照您的判断，那维莱特先生……是否还有生还的可能？”
莱欧斯利抿唇：“……”
所有议员屏息以待，或担忧或狐疑。
迟疑不过半秒，莱欧斯利的语气几乎没什么波澜：“没有。”
众人哗然：“不可能，绝对不可能！”
“不能相信公爵的一面之词，我们必须派人前去边境搜救！”
也有人小声嘀咕：“璃月的岩神不也陨落了吗，连魔神都会死，更别说其他人了……说不定是真的呢。”
有议员想得更远：“博士居然有胆量犯下这等恶行，会不会怂恿冰之女皇派兵进犯枫丹？”
“愚人众真是欺人太甚……欺人太甚！”
“本以为‘仆人’在洪水事件中救助灾民，能让我对愚人众的态度有所改观；现在看来，他们果然都是一丘之貉！”
“说不定就是为了让我们放松警惕，好趁机对那维莱特大人下手……”
众议员各执一词，争吵不休。
索莱娜高声：“安静！安静！”
纷嚷的喧哗渐渐沉寂，不等索莱娜说些什么，马库斯忽地清了清嗓子，缓缓起身：“诸位，且先听我一言。”
索莱娜眼角一抽，却又不得不耐着性子听下去：“德拉克议长有什么高见？”
“高见称不上，我确实有些拙见。”
马库斯忽视了索莱娜语气中的讽刺，又恢复了以往那副圆滑世故的镇定姿态：“我认为，沫芒宫方面的首要任务，是调遣守卫军，执行对那维莱特先生的搜救任务，确认松雪镇镇民的遇难情况。”
闻言，莱欧斯利和索莱娜同时浮现一个念头：这虚伪的家伙又想干什么？
他们才不会傻到以为马库斯是真心想救援那维莱特，不如说，马库斯是想借此机会，确认那维莱特究竟是否已然身亡。
马库斯的提议获得了不少议员的声援，米歇尔却怫然不悦：“你要不要听听自己在说什么？守卫军可是边境驻军！我们之前已经和愚人众发生过两次冲突，守卫军正是枕戈待旦、严防外敌之际，你一句话就想调走？笑话！”
有议员一听，当即拍案而起：“你这是什么意思？难道边境布防比救援那维莱特大人还重要？！”
米歇尔：“军事庭负责枫丹一切军务，有布防边境、保卫枫丹的重任！况且，想要调遣守卫军、更改戍守军队，全都需要最高审判官同意，我没这个权限越级行事！”
有人劝道：“事急从权，何况这是要去救援大审判官。而且，也不是非要调走所有守卫军，米歇尔女士，别这么激动。”
米歇尔军装笔挺，却仍能看见胸膛起伏。她竭力按捺怒意：“我再说一遍：无论如何，守卫军绝对不能随意调动，我更不会同意调动！”
米歇尔的油盐不进令不少人倍感费解：这位军事庭的最高长官，因其军人出身，又屡立功勋而受到那维莱特的青睐，可以说，是那维莱特一手将她提拔到了大军政官这个位置；
可现在那维莱特出事，米歇尔居然摆出一副要划清界限、袖手旁观的态度，实在不像她平日的作风。
当即有人暗自不屑，低声斥责：“真是一头白眼狼。”
在众人的指责中，米歇尔不为所动，心绪却回到了前天。
那是那维莱特离开枫丹廷的前一天，他在听完二次边境冲突的事件后，特意向米歇尔下达了一条命令。
——无论发生什么事，都不能调动驻守边境线的守卫军，尤其不能让军队靠近枫丹廷。
，还差 