34、其罪 ...
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寒风刮得越发猛了，在这一望无际的荒原冻土上。
那维莱特垂目，盯着失去动能的发条机关：“有人利用这些发条机关，将镇民驱赶至魔物出没的地点，让他们被魔物杀害。”
“……”
莱欧斯利顿觉这世道可能是疯了，荒谬得令人难以置信。
前有贪取长生者拿孩童做实验，后有丧心病狂者草菅人命——哪怕公爵在水下摸爬滚打几十年，见识过无数人心黑暗面，也被这番话震住了心神。
那维莱特说完，缓缓吐出一口气，心情同样难以平复：“……”
半晌，莱欧斯利冷冷道：“我们绝不能放过德拉克家族。”
那维莱特：“那些旧贵族从梅洛彼得堡前任管理者手中私买了那么多发条机关，依法典律令，当判处终身监禁。”
莱欧斯利忽地想到什么：“你能看出，操纵这些发条机关的是什么人吗？”
闻言，那维莱特静了静：“……是守卫军。”
莱欧斯利失声：“什么？！”
“你没听错。”
最初的愕然一过，莱欧斯利当即回过神来：之所以镇民们会消失得无声无息，还没有半分挣扎抵抗的迹象，是因为那些哄骗他们离开、投身深渊的人，是驻守边境的守卫军！
意识到这一点后，莱欧斯利只觉一股寒气从脚底直往上窜，他抱着最后一点希望问道：“……不是冒充的守卫军？”
那维莱特无情击碎了他的幻想：“不是。”
“……”
莱欧斯利深深吸气，肺部都快被冻结了：“他们竟然做出这种……边境守卫军究竟被渗透了多少？”
那维莱特：“现在想来，恐怕两次边境冲突，都不是巧合，而是旧贵族在背后炮制，有意引发动荡。”
莱欧斯利倍感不妙：“你亲身前来边境的事肯定瞒不过他们，现在又发生了这么恶劣的命案……莫非，他们是想像四百年前嫁祸美露莘一样，再次把命案嫁祸给你？”
那维莱特却道：“我总觉得，没那么简单。”
话音刚落，两人同时察觉大地开始震动：“？”
与生俱来的危险警报拉响，莱欧斯利顿时汗毛倒竖：“这是怎么回——”
那维莱特蓦然探手去抓莱欧斯利：“走！”
剧变发生的速度太快，快到当那维莱特察觉不对时，已经晚了。
整个松雪镇骤然下陷，大地坍塌，霜雪飘散在半空，所有房屋建筑只维持完好状态一瞬间，随即便纷纷往漆黑渊薮中坠落，一去不返。
那维莱特正想遁入水中、化作水雾离去，却不料脚下陡然一沉，他低头望去：“……！”
平日里如臂使指的水元素力猝然与水龙王断了联系，并且还在被某种截然相反的力量侵蚀。
莱欧斯利的神之眼是冰系而非风系，无法御风飞行，在发现地面塌陷时，他反手抓住那维莱特，拔腿往坍塌范围外狂奔，却没跑几步：“这是什么？！”
——无数暗紫发黑的“手臂”从坍塌的洞中探出，目标明确，抓住了那维莱特的脚踝！
仿佛只过了一个呼吸，地面便已龟裂成众多碎块，脚下深不见底的幽暗中依稀可见涌动的深渊之力——虚界力具象化的黑手迅速逼近，电光石火间，那维莱特终于想通了一件事。
情势危急，两人脚下踩着的地块正在黑手的拉扯下急遽下坠，那维莱特当机立断，竟挣脱莱欧斯利的手，一掌拍向他的后腰！
在莱欧斯利反应过来之前，他被这一掌拍飞了数百米开外：“那维莱特？！”
似乎还有黑手想要一并将莱欧斯利拖入深渊，却在触碰到他的一刹，被他身上的某种力量撕了个粉碎。
莱欧斯利的眉心有个水蓝色的印记一闪而过。他矫捷落地，一抬头，看见的却是那维莱特坠入渊薮的身影，不由得目眦欲裂。
“——那维莱特！！！”
恰巧一阵寒风卷过，淹没了莱欧斯利凄厉的狂喊，同时也蒙蔽了他的视野。他不顾可能踩空的危险，顶着狂风，拼命往那维莱特坠落的方向奔去，一边高喊对方的名字：“那维莱特，那维莱特！你在哪里？！回答我——”
如同来时般突然，风霜仿佛完成了什么任务，离开时也毫不留念。
莱欧斯利一把抹去眼睑沾染的白霜。
荒原之上，雪霰如絮，纷纷扬扬，漫天皓白。
除了雪之外，目之所及，什么都没有了。
整个松雪镇，镇外的发条机关，镇内的房屋瓦舍，以及突如其来的深渊入侵，皆消失得一干二净，仿佛从来不曾存在。
莱欧斯利惊疑不定：好好的一个镇子，就这么凭空消失了？
……不，不是凭空消失，是被深渊吞噬了。
那维莱特提到的四芒星图案，围绕在松雪镇附近、魔物出没的四个方位，绝不会是巧合，而是人为故意布下的陷阱，为的就是引出深渊！
莱欧斯利的脸颊顷刻褪尽血色，泛出和霜一般透明的白，额角却冒出细密冷汗，顺着鬓角飞快滑落，濡湿了鬓发。
自从成为梅洛彼得堡的领主以来，公爵已经习惯了身居高位的掌控感，绝大多数时候都是游刃有余的；
可如今情势急转直下，他甚至还没来得及弄明白究竟是怎么回事，一切就已经结束了。
……那维莱特也掉入深渊了。
细雪很快铺满了原本镇子坐落的原野，寒意漫了上来，紧紧撅住莱欧斯利的心脏，他头一回感受到了极致的恐慌和无措。
莱欧斯利仍旧不敢相信眼前的一切，他一下跪倒在地，用力抹开冻土表面的冰雪，重拳捶落，梆梆作响。
饶是冻得梆硬的土壤，也禁不住一位神之眼持有者的重拳出击，没撑过几下，就开始发出不堪重负的开裂声。
冻土之下是灰黑的泥，夹杂着些许苔藓地衣，莱欧斯利一掌扫开那点幽绿，疯狂而急切地刨开黑土，闷头往更深处挖掘，试图挖穿地表土质层。
雪越下越大了。
机械拳套表面沾满黑泥，与拳套剧烈摩擦的双手破皮渗血，沿着指缝流出，滴落在黑土里，又将飘落的雪花染红。
莱欧斯利浑然不觉。
不知过了多久，霜雪将天穹下那个灰黑的人影都漂白了，暗沉暮色为一切镀上阴翳，空旷的荒野万籁俱寂，如同这片大陆诞生之前的虚无。
像是放弃了似的，莱欧斯利终于停下挖掘的动作，单手撑地起身。
风霜刺骨，零下的气温无情虢夺走最后一丝暖意，双掌渗出的血渍一遇冷气便结了冰，莱欧斯利面无表情，用力攥了攥双拳，血液凝成的冰渣子簌簌掉落。
意外堕入深渊的那维莱特究竟会经历什么，能否平安逃离，这一切到底是怎么做到的，幕后主使的目标又是……
莱欧斯利拍掉身上的雪，心想：事情已经很明确了，不死心的旧贵族想赶走那维莱特，为此不惜通敌叛国，与愚人众执行官博士联手，最终导致那维莱特掉入深渊……
太大意了。
莱欧斯利抹了把脸，留下细小的血痕。
本以为那维莱特是水元素龙王，有能力应付一切意外，这才答应一起前来。
可谁能料到，博士最终的目标，竟然也是那维莱特！
莱欧斯利心念电转，很快想明白了：那些旧贵族未必有这么大胆，且他们也没这个本事对那维莱特下手，顶多玩弄一下政治游戏，把那维莱特赶下台；
——重点还是在博士身上。
深渊的出现，绝不是偶然，莱欧斯利不会认错：虚界力和他所持有的冰元素力互相排斥，且令他倍感不适，想必身为元素龙王的那维莱特感受只会更深。
那么问题来了：博士究竟想做什么？
莱欧斯利伫立在风雪中，脑子却一刻不停：愚人众第二席执行官实力超群，比肩魔神，可单打独斗，博士未必是那维莱特的对手；
正面敌不过，那就来阴的。
博士必然知晓那维莱特的真实身份，他精心策划了那么大一个局，为的就是将那维莱特引入深渊……
莱欧斯利不得不考虑最坏的可能性：博士是想拿一位元素龙王做什么实验，甚至是杀害那维莱特？
该死！
莱欧斯利忿然：他们对博士几乎一无所知！
想反制一位执行官？
从他现有的实力来看，根本不可能。
莱欧斯利久违地生出恨意，如同当年偶然撞破养父母的秘密：惊愕，否认，逐渐接受，开始谋划报仇……
冷静，冷静。莱欧斯利飞速思索眼下情势。
深渊吞噬了松雪镇，湮灭了所有罪证，无论他把这个消息告诉谁，都难以取信对方——也许美露莘们和克洛琳德除外；
边境的守卫军已不再可信，不能孤身前往求援；
沫芒宫没了那维莱特坐镇，被议会得知，枫丹高层立刻就会陷入权争的漩涡，到时候定会牵连无数，美露莘们也逃不掉这场政治风暴；
博士踪影全无，怎么找到他，以什么样的方式向至冬方面施压，仍旧需要妥善考虑；
最重要的是，那维莱特如今身处深渊何方，要如何重新打开通往深渊的道路？
莱欧斯利抬手摸摸眉心。
太阳落山了，眼前呼出的白雾隐入黑暗，雪原上，徒余一名处心积虑的复仇者。
作者有话说
第34章 其罪
，还差 