《惊鸿醉》Promist

38、第 38 章

　　雨势渐收，化作细密冰冷的雨丝，依旧无声地浸润着被暴雨蹂躏过的山林与原野。

　　夜色浓稠，天幕如同被泼洒了最劣质的墨汁，不见星月，唯有远处“落魂涧”方向偶尔爆发的、被厚重山体和密林阻隔后显得沉闷遥远的赤金闪光与隐约轰鸣，如同垂死巨兽不甘的挣扎，提醒着这片大地暗处正在发生的激烈碰撞。

　　燕归不知道自己走了多久。离开官道后，他如同被猎犬追逐的受伤幼兽，凭着一种近乎绝望的求生本能，在黑暗的、陌生的山林边缘跌跌撞撞地穿行。

　　方向早已迷失，只有怀中那枚锦囊传来的、越来越微弱却依旧固执的暖意，像黑暗中唯一一根细弱的蛛丝，牵引着他，朝着一个模糊的、他自认为是“避开危险、前往可能有凤栖阁的城镇”的方向前进。

　　竹杖早已在无数次探路、支撑、摔倒中变得污秽不堪，杖身多处磨损开裂，仿佛随时会折断。

　　湿透的旧道袍裹着冰冷的泥浆，紧紧箍在身上，每一次动作都带来摩擦的刺痛和沉重的负担。蒙眼的布带被泥水和汗水浸透，冰冷僵硬地贴在脸上，每一次呼吸，都能闻到布料上混合着泥土、血腥和自身汗味的、令人作呕的气息。

　　身体早已麻木，只剩下机械的、拖着脚步前行的本能。寒冷、饥饿、剧痛、极度的疲惫，如同跗骨之蛆，不断啃噬着他残存的意识。

　　摔倒的频率越来越高，每一次爬起，都需要更长的时间，耗费更大的力气。手掌、膝盖、手肘的擦伤和淤青，在冰冷泥水的浸泡下，早已失去痛感，只剩下一种肿胀僵硬的麻木。

　　肺部如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着灼痛和血沫的腥甜，耳鸣声持续不断，与远处隐约的雷鸣、近处山风的呜咽、以及自己沉重的心跳混杂在一起，构成一曲混乱而绝望的濒死交响。

　　他快不行了。

　　这个认知，如同冰冷的判决，清晰地回响在他越来越混沌的脑海。或许，根本走不到下一个有人烟的地方，他就会因失温、力竭，或是伤重，悄无声息地倒毙在这荒山野岭的某个角落，成为野兽的餐食，或是慢慢腐烂，最终无人知晓。

　　“凤栖阁……” 他嘴唇翕动，无声地念出这个名字，仿佛这是最后的咒语，能给予他一丝力量。

　　指尖隔着湿透的衣物，紧紧攥住怀中那枚锦囊。锦囊里的暖玉，似乎也耗尽了最后的热力，变得与他的体温一样冰冷。

　　家……父亲……

　　那两个遥远而模糊的概念，在濒死的恍惚中，竟变得异常清晰。

　　老槐树下，那声情急的“迦儿”，那双蕴含着无尽悲恸与深沉力量的黑眸，那压抑的、几乎要焚毁一切的炽热气息……那个人，或许，真的是他的父亲。他跨越千山万水，苦苦寻觅了三年，甚至此刻，可能正在南方那恐怖的绝地中，为了寻找他，与某种邪恶的存在浴血搏杀。

　　而他，他这个儿子，却像一条丧家之犬，在这荒郊野岭泥泞中挣扎，连走到一个可能打听到消息的地方都做不到。

　　不甘心。

　　一股微弱却尖锐的不甘，如同回光返照的火焰，猛地在他冰冷的胸腔里窜起。

　　他不能就这样死在这里！他还没弄清自己是谁，还没见过那位可能是父亲的老人安然无恙，还没找回失去的记忆，还没弄明白三年前到底发生了什么，是谁将他害成这般模样！

　　“呃……啊……” 他发出一声嘶哑的、不成调的嘶吼，用尽全身最后的力气，猛地将竹杖插入前方湿滑的泥地，支撑着摇摇欲坠的身体，再次向前迈出一步。脚下一软，又是一个趔趄，但他死死咬着牙，没有倒下。

　　就在这时——
　　“沙沙……沙沙……”

　　一阵极其轻微、却又异常清晰的声响，从前方的黑暗中传来。不是风雨声，不是枝叶摇曳声，而是……某种东西，在湿滑的地面上，快速爬行、摩擦的声音！声音很密集，不止一处，仿佛有什么东西，正从四面八方的黑暗角落，悄无声息地向他包围过来！

　　燕归浑身汗毛瞬间倒竖！一股冰冷粘腻的、带着浓重腥气的恶意，如同实质的雾气，骤然弥漫开来，将他牢牢锁定！

　　这恶意，阴冷，邪异，充满了贪婪与嗜血，与他感应过的任何气息都不同，却隐隐带着一丝……熟悉？仿佛与他破碎记忆中那只枯瘦鬼爪的气息，有某种遥远的、令人作呕的相似！

　　是山中野兽？不，野兽的气息不会如此阴邪集中，带着明确的、捕猎般的恶意。是……南疆的毒虫？还是……更诡谲的东西？

　　他猛地停住脚步，握紧了手中的竹杖，尽管知道这根破竹杖在这种存在面前可能不堪一击。

　　他侧耳倾听，试图判断声音的来源和距离。然而，那沙沙声忽左忽右，飘忽不定，仿佛那些东西并非直线靠近，而是在以一种诡异的方式游弋、包抄。

　　冰冷的恐惧，如同毒蛇，再次缠绕上他的心脏。前有未知的诡异生物包围，后有可能是神秘势力的追兵，体力耗尽，身负暗伤……真正的绝境。

　　就在他心神紧绷到极致，准备不顾一切挥动竹杖，做最后一搏时——
　　“嘶——！”

　　一声尖锐到刺破耳膜的嘶鸣，猛地从他左前方响起！伴随着嘶鸣，一股腥风扑面而来！燕归甚至能“感觉”到，一个冰冷、滑腻、带着无数细小刚毛的、难以形容的物体，以极快的速度，朝着他的面门疾射而来！

　　来不及思考，完全是求生的本能！燕归低吼一声，身体猛地向右侧扑倒！与此同时，手中的竹杖下意识地朝着腥风来处狠狠横扫过去！

　　“啪嚓！”

　　一声脆响，竹杖似乎击中了什么坚硬中带着弹性的东西，随即断裂！与此同时，一股冰寒刺骨、带着强烈麻痹感的粘液，溅了他一脸一身！那粘液腥臭无比，接触到皮肤，瞬间传来火烧火燎般的剧痛，尤其是脸上蒙眼的布带，仿佛要被腐蚀穿透！

　　“呃啊！” 燕归痛哼一声，摔倒在地，断裂的竹杖脱手飞出。脸上、脖颈、手臂上，凡是被粘液溅到的地方，都传来钻心的灼痛和迅速的麻木。

　　更可怕的是，他能“感觉”到，那被击中的东西，似乎只是顿了顿，随即，更多的、密集的沙沙声，如同潮水般，从四面八方涌来！腥风更加浓烈，带着贪婪的嘶嘶声，仿佛有无数张布满利齿的口器，正迫不及待地要将他分食！

　　完蛋了！

　　绝望的阴影，彻底笼罩下来。他甚至连再次爬起的力气都没有了，只能蜷缩在冰冷的泥水中，等待着被那些黑暗中的诡异生物撕碎、吞噬。

　　然而，预想中的剧痛和撕咬并未立刻降临。

　　就在那些沙沙声和腥风几乎要触及他身体的刹那——
　　“嗡——！”

　　一声极其轻微、却仿佛直接响彻在灵魂深处的、清越悠长的剑鸣，毫无征兆地，从他怀中——不，是从他紧攥着的、那个装着锦囊的胸口位置，骤然响起！

　　紧接着，一股纯净、凛冽、仿佛能冻结灵魂、涤荡一切污秽的冰蓝色光芒，猛地从他胸口迸发出来！
　　光芒不算强烈，却带着一种无法言喻的、高高在上的威严与寒意，瞬间驱散了周围浓稠的黑暗与阴邪腥气！

　　“吱吱——！”

　　“嘶嘶——！”

　　包围而来的沙沙声和嘶鸣声，骤然变成了惊恐万状的尖啸！那些黑暗中贪婪扑来的存在，仿佛遇到了天生克星，在冰蓝光芒照耀到的瞬间，发出凄厉的惨叫，潮水般向后退去！

　　光芒所及之处，空气中弥漫的阴邪腥气如同冰雪消融，迅速被净化、驱散。

　　连溅在燕归身上、带来剧痛和麻痹的粘液，也在冰蓝光芒的照耀下，发出“滋滋”的轻响，迅速蒸发、消散，灼痛感和麻木感也随之减轻。

　　燕归愣住了。他下意识地低头，“看”向自己胸口。那冰蓝的光芒，正从他紧握锦囊的指缝间透出，温暖而纯净，仿佛拥有自己的生命般，缓缓流转。

　　光芒的源头，似乎是……锦囊中的某物？是那几枚暖玉？不，暖玉是温热的，而这光芒是冰寒的。难道是……锦囊本身？还是……

　　他猛地想起，那人在给他锦囊时，曾说“凭此锦囊中的信物”……难道，这冰蓝光芒，就是“信物”在感应到致命威胁时，自行触发的护主之力？而这力量的性质……如此冰寒，如此纯粹，与他破碎记忆中那柄冰蓝长剑，与他摇钱时铜钱爆发的寒意，隐隐呼应！

　　这“信物”，或者说，这护主之力，与他失去的过去，与他本身，有着直接的联系！

　　没等他细想，那冰蓝光芒在驱退黑暗中的诡异生物后，并未立刻熄灭，而是微微闪烁了一下，仿佛在辨认方向，又像是在……牵引。

　　紧接着，燕归感觉到，自己紧握着锦囊的右手，被一股微弱却无法抗拒的、冰凉的“力量”轻轻带动，朝着某个方向——不再是之前他盲目乱走的方向，而是略微偏左，指向东北方——轻轻抬了抬。

　　仿佛在说：这边。

　　是这“信物”在指引方向？指引去“凤栖阁”？还是……指引向安全的地方？抑或是，感应到了同源的力量或气息？

　　燕归心中惊疑不定。但这突如其来的护主之力和方向指引，无疑是在绝境中投下的一线生机。

　　他不再犹豫，用尽力气，从地上挣扎着爬起。脸上、身上的灼痛和麻木减轻了许多，但体力依旧濒临枯竭。

　　他丢掉手中只剩半截的竹杖，双手紧紧捂住胸口那散发着微弱冰蓝光芒的锦囊，仿佛那是黑暗中唯一的灯塔。

　　然后，他迈开脚步，顺着那冥冥中、来自锦囊内“信物”的微弱牵引，朝着东北方向，蹒跚而去。

　　这一次，他的脚步虽然依旧虚浮踉跄，却少了几分盲目，多了一丝难以言喻的、混合着希望与茫然的笃定。

　　胸口的冰蓝光芒，如同风中之烛，微弱却持续地亮着，照亮身前尺许之地，也驱散着周围黑暗中可能潜藏的阴邪。

　　那些诡异的沙沙声和嘶鸣声，在光芒所及范围之外不甘地徘徊、躁动，却似乎对这冰寒光芒极为忌惮，不敢再越雷池一步。

　　他不知道这光芒能持续多久，不知道这指引会将他带向何方，甚至不知道这“信物”的护主之力是否会再次触发，又会带来怎样的后果。

　　但他知道，这是他目前唯一能抓住的、通往未知生机的绳索。

　　夜色，依旧深沉。雨丝，依旧冰冷。

　　但在这无边的黑暗与绝望中，一点微弱的冰蓝光芒，如同迷失在暴风雪中的旅人怀中最后一块燧石击出的火星，倔强地闪烁着，为一个目不能视、记忆成空、身陷绝境的灵魂，照亮了一条或许通往救赎、或许通往更深谜团与危险的前路。

　　而在距离燕归此刻所在不知多远的“落魂涧”深处，那场惨烈的战斗，已至白热。

　　栖凰峰主周身赤金火焰已不如最初那般炽烈堂皇，沾染上了一层黯淡的、如附骨之疽般的墨绿色死气，火焰边缘不断发出“滋滋”的腐蚀声响。

　　他发冠散落，赤金色的长发在狂暴的能量乱流中狂舞，身上那袭华贵的赤金凤纹袍服多处破损，露出下面被死气侵蚀得皮开肉绽、甚至隐隐透着黑气的伤口。

　　但他持剑而立的身影，依旧挺拔如松，眼中金红光芒如熔岩沸腾，死死锁定着前方浓稠如墨的毒瘴深处。

　　在他周围，倒伏着数十具奇形怪状、散发着恶臭的尸骸——有被死气侵染、骨骼异化的妖兽，有浑身涂满诡异油彩、已然毙命的黑苗巫者，更有几具仿佛由无数惨白兽骨拼接而成、此刻已被赤金火焰烧得只剩残骸的诡异“尸傀”。

　　而在毒瘴最深处，祭坛的方向，那幽蓝色的光芒，正在黑袍人与鬼童疯狂催动的邪恶仪式下，剧烈波动，光芒中那冰晶人影的轮廓，扭曲得更加厉害，一缕淡蓝色的“魂引”细线，已然穿透了祭坛上方的空间，没入了一片混沌的虚无，似乎在艰难地指向某个极其遥远的坐标。

　　“桀桀桀……快了！就快了！” 黑袍人嘶声狂笑，口中不断喷出黑血，维持着咒文，眼中满是疯狂的喜色，“凤凰山的杂毛！任你修为通天，也阻止不了圣寨大计！待‘门’的坐标显现，便是你的死期！你儿子的魂魄，也将成为开启‘门’户最好的祭品！嘿嘿嘿……”

　　“找死！” 栖凰峰主目眦欲裂，再也顾不得压制体内肆虐的死气，手中赤金古剑爆发出前所未有的炽烈光芒，如同一轮真正的烈日，朝着祭坛方向，狠狠斩落！他要打断这邪恶的仪式，哪怕拼着身受重创，甚至同归于尽！

　　“轰——！！！”

　　赤金剑光与祭坛周围沸腾的墨绿死气、以及那幽蓝光芒，轰然对撞！恐怖的爆炸将整个涧底都映照得一片雪亮，狂暴的能量冲击将坚硬的岩石都化为齑粉！

　　而在爆炸的余波与光芒中，无人察觉，祭坛上那冰晶人影胸口的位置，一点与燕归怀中锦囊内“信物”同源的、极其微弱的冰蓝光芒，也轻轻闪烁了一下，仿佛隔着无尽的空间与阻隔，与远方的另一缕光芒，产生了刹那的、微不可察的共鸣。

　　命运的丝线，在鲜血、火焰、冰寒与邪恶的仪式中，颤抖着，交织着，朝着那个早已注定的、风暴的中心，越收越紧。