2、第 2 章 方大人今年 ...
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马车直到二门外方停，嫂嫂金氏亲自迎接。
陈盼熙刚一下车，金氏就上前拉住了她的手，仔细打量，“瞧瞧，这真是紫禁城中才能养出的贵气。”
“嫂嫂谬赞了，您一向可好？”陈盼熙也在打量金氏，一身鲜亮的石榴红，发间戴着缧丝金凤，比十年前丰腴了，也更显出几分富贵人家主母的气派。
“好好好，只是挂念妹妹。”金氏就挽着陈盼熙的手，往上房去。
“兄长呢？”陈盼熙问。
“他在隔壁方大人家讨论学问，我这就叫他回来。”金氏说着，就吩咐人去叫陈望昭。
姑嫂二人进了上房，房中坐着的两个小童立刻站了起来。
金氏道：“快给姑姑行礼，”又跟陈盼熙介绍，“这是澜哥儿，今年五岁，这是演哥儿，今年三岁。”
两个孩子就朝陈盼熙团团行礼，奶声奶气地喊“姑姑”。
陈盼熙从袖中掏出两个金花生，算是给两个孩子的见面礼。
陈盼熙又问金氏，“听说源哥儿如今已经入国子监读书了？”
“是啊，去年进学。”源哥儿是金氏之子，说起儿子，金氏露出欣慰神色。
“源哥儿自小便看得出是个极聪慧灵秀的孩子，如今不过这般年纪便能入国子监读书，可见是真正承袭了兄长的天资，又肯用功上进。将来蟾宫折桂，前程必不可限量，哥哥嫂嫂当真好福气，咱们陈家也算是后继有人了。”
金氏听了这话，脸上笑意更深，眼角的细纹都舒展开，满是为人母的骄傲。她拉着陈盼熙的手，亲昵地拍了拍：“妹妹这话真是说到我心坎里去了！说来，源哥儿这点子聪明劲儿，倒有些像妹妹小时候！”
她顿了顿，回忆起陈盼熙入宫前的事儿，“你那会儿还没有灶台高呢，就已经能对着庭前的梅花吟出诗句来，周围人都说你日后定然是有大出息的，果不其然，年纪轻轻便入了宫，在皇后娘娘身边从无品阶的小宫女，一路做到正四品的尚宫，成了娘娘最倚重的心腹。这可不是单靠运气，那是实打实的才华、心性和本事！莫说咱们陈家，就是放眼整个京城，又有几个姑娘家能有这样的体面？”
她一边说，一边细细打量着陈盼熙的神色，又往前凑了凑，压低了声音，“妹妹这次出宫，皇后娘娘定然是万般不舍吧？可有什么特别的恩典？”
“娘娘仁德，自是给了一些赏赐让我傍身。”陈盼熙言简意赅道，具体什么赏赐她不说，金氏大概也不会就这么直愣愣地问出来。
果然，金氏只是朝皇宫的方向拜了拜。
别说女官出宫，哪怕是宫女出宫，宫里都会给些赏赐，只是多少的区别。
看来陈盼熙这皇后心腹当的，也不过如此。若皇后真的信任陈盼熙，就该给她安排个妥当的人家。
如今寿康伯府的老夫人，当年就是太皇太后身边的女官，到了出宫的年纪，太皇太后直接给她指婚，让她做了伯爵夫人。
自家小姑子既没这个福气，事情就好办了。
陈盼熙又问起金氏的长女涓姐儿，她只知道涓姐儿两年前嫁了人，“涓姐儿嫁到了哪家？在夫家过得可好？”
“涓姐儿嫁到杭州了，夫家是做丝绸生意的。”金氏道：“姑爷是个本分人，小两口日子倒也和乐。”
陈盼熙打量上房的摆设，东面墙上悬着一幅极大的山水立轴，笔意疏淡，烟云渺渺。墙角高几上，一盆虬枝盘曲的老松盆景绿意苍然，与墙上的山水隐隐呼应。家具大多是上好的花梨木。
布置这宅子，怕是少不了亲家的帮衬。
正说话间，外头传来一阵沉稳的脚步声，接着是丫鬟清脆的通报：“大爷回来了。”
门帘掀起，陈望昭走了进来，他穿着一身家常的靛青色直裰，身形清瘦，面容依旧带着读书人特有的文气，一缕胡须更是仔细打理过的。
“妹妹！”陈望昭一眼便看到坐在金氏身边的陈盼熙，脚步加快了些，脸上绽开真切的笑容，眼眶却几乎在同时微微泛红了。“可算……可算回来了！”
陈盼熙早已起身，望着阔别多年的兄长，喉头也是一哽，快步迎上前，端端正正敛衽行礼：“兄长……”
陈望昭忙伸手虚扶，仔细打量着她，声音有些发涩：“长高了，也……清减了些。在宫里，可还安好？父亲母亲若在天有灵，见到今日团圆，不知该有多欣慰……”提及早逝的双亲，兄妹二人眼中都有了泪意。
金氏在一旁瞧着，忙用帕子按了按眼角，强笑道：“瞧你们，这是大喜的日子，该高兴才是，正好国子监今日开始放假，源哥儿一会儿便回来，我让厨下准备几道妹妹喜欢的菜，咱们一家吃顿团圆饭！”
等源哥儿的空挡，金氏带着陈盼熙去了给她安排的院子。
院子不大，房舍倒也精致，正房三间，东西各一间厢房，院子一角植着几竿翠竹，虽在冬日略显萧疏，却也别有意趣。“这院子是特意为妹妹留的，床帐被褥都是簇新的。你看，可还合意？”
陈盼熙自然把这院子里里外外夸了一番，“嫂嫂费心了，难为你还记得我喜欢雪青色。”
院子里有一个粗使婆子，一个刚留头的小丫鬟，金氏本还想派个身边的丫鬟伺候陈盼熙。陈盼熙拒绝了。
“有一个小丫头贴身伺候足够，在宫里习惯了自己照顾自己。”她不太想用嫂嫂身边的人。
金氏则暗暗琢磨，这小姑子在宫里竟连个伺候的人都没有，女官这身份听起来体面，到底不是正经主子。
思及此，她便没再坚持，“既如此，便听妹妹的，妹妹稍稍休息片刻，待晚饭时，我让人来叫你。”说着又叮嘱两个仆人，“田婆子、青杏，你俩好生伺候姑娘，若有半点怠慢，小心你们的皮。”
二人忙应是。
金氏离开后，陈盼熙让二人帮着自己收拾行李。
她的行李就一个樟木箱子，在宫里穿的衣服，大多数出宫都穿不了，她就没带出来，就几件贴身衣物和她这些年攒的五十两银子，再就是皇后娘娘赏得那匣子。
陈盼熙走到里间，将匣子打开，里面是薄薄的两张纸。
上面是一张五百两的银票。
如果在家住得不痛快，拿这钱能在城郊买个院子买块地，不至于没个去处。
陈盼熙剥开银票，下面是一张空白短笺。
陈盼熙手指微顿，拿起那短笺，反复摩挲，短笺背面有细细的云纹，这不是后宫文书所用纸张，而是东宫专用。
这意思是……让她不忘旧主，继续为东宫效力？
众人都知道她是皇后的提拔起来的，她不为皇后和东宫效力，也没别的选择。
陈盼熙把银票和短笺放回匣子，找了个隐秘的位置放起来。
不多时，有人来传话，源哥儿回来了。
陈盼熙便往上房去，
十年不见，当年那个跟在她身后，软乎乎喊着“姑姑”的小男孩，已抽条成了芝兰玉树般的小少年。穿着玉色襕衫，眉眼清秀，举止间带着初入学的青涩规矩。见了陈盼熙，他耳根微红，有些羞赧，却还是规规矩矩行礼：“侄儿问姑姑安。”
陈盼熙笑着让他起身，将备好的表礼给了他。陈源双手接过，道了谢，一双清亮的眼睛却忍不住好奇地往姑姑身上瞟。忍了又忍，还是小声问：“姑姑，宫里……是什么样子的？听说皇子们七八岁就已学完了四书，是真的么？”
“这我可说不准，”陈盼熙温声答，“皇子读书的事，自有先生们操心，连娘娘们都是不便多问的。”
“也是……”陈源恍然，随即又带点少年人特有的、藏不住话的耿直，低声嘀咕，“听说宫里好些娘娘……都不大识字……”
话音未落，就被陈望昭狠狠瞪了一眼，“胡说什么？这也是你能议论的？”
源哥儿缩了缩脖子，再不敢吭声了。
晚饭设在正房西次间，菜色甚是丰盛，鸡鸭鱼肉俱全，还有几道陈盼熙喜欢的菜。席间，陈望昭细细问了陈盼熙在宫中的经历，陈盼熙捡着能说的说了。
陈望昭又说了些家中琐事，长女出嫁、长子进学，又添了两个虎头虎脑的庶子，都是让人高兴的事儿。气氛倒也和睦。金氏更是殷勤布菜，言笑晏晏。
饭至半酣，陈望昭放下筷子，看向陈盼熙，缓缓道：“妹妹如今平安归家，我这颗心，总算是放下了一大半。只是，你年纪也不小了，终身大事，不能再拖。父母去得早，长兄如父，这件事，为兄不得不为你操心。”
他顿了顿，见陈盼熙垂眸听着，并无不悦之色，才继续道：“隔壁的方大人，学识渊博，人品清正，官声极佳，难得的是，方大人十分欣赏妹妹的才情，妹妹这样的才女，就该找个心意相通，能与你吟诗作对的夫君。虽是续弦，但前头夫人并未留下子女，家中人口简单。以妹妹的品貌才情，又是宫中尚宫出身，若能……与方大人结缘，着实是四角俱全两全其美的婚事。”
金氏立刻在一旁含笑接话，“正是这个理儿！妹妹若过去了，就是当家主母，上头没有婆婆拘着，不知多自在！”
陈盼熙握着筷子的手指紧了紧，神色却依旧平静，“不知这位方大人年纪几何？”
“方大人今年四十有七，”陈望昭像是怕妹妹嫌弃对方年纪大，忙不迭道：“方大人年纪虽然稍大了些，却是仪表堂堂，器宇不凡。”
金氏也道：“是啊，东街薛翰林的妹妹一心想嫁进方家做太太呢，薛姑娘今年才十八岁。”
十八岁的姑娘都能看上方大人，你陈盼熙二十五了，还有什么好嫌弃的。
陈盼熙眼中闪过一丝冷意，说得话却柔和，“哥哥嫂嫂为我的事这般操心，妹妹心里……实在是感念。只是，我才刚刚回家，与兄嫂一别十年，又逢年关，一心只想着和兄嫂安安稳稳、和和气气地过个团圆年。”她顿了顿，看向陈望昭，“妹妹还有许多体己话想和兄长说呢……这终身大事，总归是女子一辈子顶顶要紧的关口，也不急在这一时半刻。不如……等过了年再商议可好？”
她说着又看一眼好奇听大人说话的三个侄子，面上露出几分羞赧，“再说当着侄子的面，也不好讨论这些。”
说完，便重新拿起筷子，低头吃菜。
陈望昭和金氏对视一眼，看陈盼熙这态度，这事儿有戏，过年期间再慢慢劝也来得及，金氏就笑起来，“妹妹说的是，来，吃菜，我特地让厨房做了妹妹最喜欢的油焖大虾。”
作者有话说
第2章 第 2 章
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