15、雨打浮萍 ...
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叶濯清抓起一旁的石头紧紧攥在手里，警惕地盯着沈苑梨，同时一步步后退。
沈苑梨眼眸微动：“往南走，三里外有一草亭，那儿拴着一匹马，能跑多远就看你自己的了。”
叶濯清仰着头瞪大双眼。
雨幕中，沈苑梨的神色辨不清，可那话的意思，似是在帮她？
沈苑梨又递来一包袱：“拿着吧。”
叶濯清并不接。
“这是你娘的遗物。”
叶濯清：“！”
“我……我娘？”
耳朵嗡嗡的，大雨似乎把脑子也淋坏了，她不敢置信地捧住包袱，感受到里面近似匣子的东西。
沈苑梨眉眼低垂，声音里透出一丝悲哀：“走吧，走了就不要回来了。去做你娘未做成的事，不要再被困在像这样的地方，重复她的命运……”说完不等叶濯清反应转身就走。
“谢谢沈姨娘！阿濯会记得您的恩情！阿濯若是……也会祈佑您平安顺遂。”她朝着沈苑梨离开的郑重地叩谢，而后背起包袱义无反顾地奔往她的目的地。泥水飞溅，阻挡不了那“踢踏踢踏”的步伐分毫。
沈苑梨脚步微顿，朝那身影遥遥望去。风雨飘摇，沾湿了她的鬓发和眼角。
她低声喃喃：“乐娘，你的女儿同你一样善良坚韧，保佑她吧……”
叶濯清差点迷失在雨雾里，她从未自己走过这么远的地方。好在视线中终于出现个草亭，马儿嘶鸣的声音更让她确认了地点。
“小姑娘，就走这条路，一路朝南，凡是遇岔口便选大路，商贾大户若举家搬迁也多是走的开阔官道。载着重物的马车途中还常需歇息，尤其是大雨天夜间定要在客栈留宿，范家这个时间极有可能在“来福大客栈”停歇。你骑着马一路不停，若能在天亮前抵达，或许能赶上。”
在此地接应的人给她指明方向，叶濯清听得认真，那人见她小小年纪目光坚定，心中唏嘘。又给她披好蓑衣斗笠，将她扶上马，“祝你顺利。”
叶濯清再次扯紧背后的包袱，抿着唇点点头：“多谢。”
“驾——”稚嫩的童音划破雨幕，闯向未知前路。她的心中只有一个念头，一定、一定要赶上，瑾哥哥、婉姨、范叔……绝不能再出事。
夜色深重，几乎看不清前路。强劲的风刮得叶濯清的脸上生疼，攥紧缰绳的手像被水泡发了，又红又冰。
雨天惯常的见不着月亮的，可今晚的月亮却像是在陪着她赶路一样，穿过厚重的云层依稀洒下朦胧月光，让她的世界不至于完全漆黑。到了某些时刻，可能是疾风短暂地刮走了挡住明月的云，她偶尔能窥见水坑折射出的波光。
叶濯清不知道自己赶了多久的路，她快抓握不住缰绳了。生怕栽倒下去，她干脆整个人趴伏在马背上，将缰绳在手腕上紧紧缠绕几圈，然后死死盯着前路辨认方向。
为什么还没到？她会不会走错路了？会不会找不到？马儿跑得很快，震得她心跳如擂鼓。
来福大客栈，范瑾明躺在客栈的床上翻来覆去睡不着，窗外的雨砸得噼里啪啦响，他的心里又闷又躁，憋着一团委屈被这扰人的声音吵得愈发难受。
他索性起身爬到窗边的凳子上，将窗户打开。才刚推开一条缝，就听“砰”地一声猛响，窗扇被强风直接吹到大开，发出剧烈的碰撞声。雨水全刮进来了，浇得范瑾明透心凉，外头天色黑得连一丝月光都瞧不见。
范瑾明费力地将窗户重新关紧，看着地面一片水痕，他忍不住想阿濯今夜有没有淋雨？修好的屋门经不经吹？窗户会不会坏掉？新被褥有没有盖上？万一着凉生病了又如何是好？她今夜吃的什么，明天又该吃什么，会不会饿肚子？他还有多久才能长大，还要多少年才能回去接她？叶家的人会不会再欺负她？
范瑾明越想越难过、越想越心酸，他抬起胳膊胡乱地抹了把脸，却是怎么也睡不着了。
以前跟着爹娘四处走的时候，也经历过与短暂结识的小伙伴们分别，再如何不舍也很快就忘了，小孩子每天无忧无虑的脑子里塞不了太多事。
可是阿濯不一样。而且他已经长成八岁的大孩子了，范瑾明这样想着，他也学会当一个好哥哥了。
原本刚认识阿濯时，他只是单纯地觉得和她呆一块儿好玩且舒适，她不怎么说话，当他兴冲冲地唠叨时，她总是很认真很认真地听他说话，清澈的眼睛睁得圆圆的，她那么小就能自己照顾自己，可把范瑾明惊讶坏了。而当他开始了解她时，他忍不住地心疼她、想对她好。再后来，他们就成了最好的朋友，像亲兄妹一样好。
阿濯曾说自己是无根的浮萍，范瑾明就说自己是池里的泥、游荡的水、空中的月，所以无论浮萍飘到哪里都没关系。
但这种小孩子的承诺就像是戏言，这才多久他就离开了。
唉。
一时间脑子不断回忆起与阿濯妹妹相关的点点滴滴，范瑾明真觉得因为阿濯他也成长了很多，连他娘都夸他终于不再人嫌狗憎地闹腾了。
天色在不知不觉中转明，一丝光亮从窗隙渗进来。范瑾明撑着眼皮换了身衣服，然后自己洗脸漱口，推开门的瞬间却打了个喷嚏。
青宛关切道：“小少爷，可是夜间着凉了？”
范瑾明摇摇头：“我娘呢？在屋里吗？”
“范瑾明，”隔壁正好推开门，正是齐昭婉，她披着外衣将范瑾明牵回房里，“怎么起这么早？外头下了整夜的雨，说是雨势到了这会儿才见小，今天的路况恐怕不太好，途中难得休息。”
说完她又凑近瞧了瞧，蹙眉道：“一副没睡好的样子，莫不是被雨声扰着了？”
“什么没睡好？”床侧的范芝玉起身伸了个懒腰，“昭婉，我昨夜睡得挺好的。”
齐昭婉瞥了他一眼嗔道：“没说你。”
范芝玉坐过来伸手将妻儿揽过：“一路辛苦我的婉儿和怀月了，半个月都要坐马车。待天晴时我们就在途中多歇歇多逛逛，累了就慢慢走不着急。”
齐昭婉叹口气：“哪晓得赶上这天气，怕是要连下好几日的雨。白天得抓紧时间，晚上若是没赶到客栈，宿在外头可不太安全。”
一旁的范瑾明却一直沉默没有出声。
“瑾明？”
“怎么了，还在跟爹闹着别扭呢？”
他噘着嘴摇摇头，然后扭过头以手作枕趴在桌面：“我困了睡一会儿，娘和爹爹到时辰了再唤我。”只留一个黑黝黝的脑袋对着他们。
范芝玉：“这孩子是怎么了？”
齐昭婉：“大概是和好友刚分开，心里难受吧，”她顿了顿，忆起什么接着道，“当年我和最要好的幺妹刚分开时，也是这样茶饭不思、夜不能寐，只要见到你就来气。”
范芝玉也记起来了，他尴尬地摸了下脸：“是我不好，那时候心高气傲又一身使不完的劲儿，就爱走南闯北，辛苦夫人随我一路奔波。”
“不过这回我们去昉覃定居，以后无事就不会再远迁了。”
用过早饭后，马车也都收拾妥当了，范瑾明撑着伞，心里头却闷闷的，往来路的方向看去。
或许是夜里胡思乱想太多，他在早晨梦见了阿濯。阿濯在雨夜里一边骑着马一边喊着他的名字，声音都干哑了也未停歇，画面一转，马上的小小身影竟直直朝着悬崖奔去！他徒劳伸手却连一片衣角也抓握不住，他哭喊着阿濯妹妹，醒来时都还在扑朔着掉眼泪。
范芝玉被范瑾明这阵仗吓到了，生怕小孩憋得情绪出问题，忙哄着他，又说立马就写信给叶老爷，再让小二跑腿送到驿站，看在兄弟情分上也肯定会善待阿濯。
经过此处客栈，再走就是三条道。范瑾明在上马车前频频回头，忍不住想，会不会阿濯真的追过来？
“瑾明，来。”齐昭婉撩起车帘朝他伸手。
虽是天明时分，天光却很暗，雨势渐小，然乌云依然笼罩，沉沉地压在范瑾明心头。
“会不会很快又要下暴雨了？要不，我们今天就不走了吧。”范瑾明仰脸问道。
齐昭婉微顿，随后解释道：“我们途径之处有条路没有官道，得从山旁小道穿过，今日走的话尚且好行，再过几日那块恐怕就走不通了，不知得等多久。况且我们的马车还载着诸多贵重东西，财帛外露，不好长时间停留同一个地方。”
范瑾明听明白了，没再坚持，低垂着头正欲上马车。
“瑾哥哥……”
他脚步顿住，不可置信地抬眼，可前方分明什么都看不见。竟然都产生幻听了？
而他并未注意到，马车上的齐昭婉和他身后帮忙撑伞的青宛皆是一顿。
“哒哒哒——”迅疾的马蹄声伴随着雨水飞溅的声音，“瑾哥哥！”
“阿濯！”不是幻听！
范瑾明跳下车朝转口而来的身影急急奔去。
叶濯清在远处隐约看到客栈的轮廓时已经天亮了，她怕自己太慢，怕赶到时范家的马车已经走了。
她一路喊着，高亮的尖声带着嘶哑，雨珠砸在脸上、砸进口中，周围的一切好像都能吞没她。
好在，一切都还来得及。
湿透的衣服粘在肌肤上，浑身冰冷，整个人几乎脱力地挂在马背上，叶濯清费劲地扯了扯缰绳，马儿嘶鸣，她斜斜滑出去眼看着就要掉下来。圈着手腕的缰绳在她松手后滑落，她已经使不上劲了。
朝后跌去。
“阿濯！”范瑾明接住了叶濯清。
两个人都跌坐在泥坑里。
叶濯清的脑袋很痛，她可能快烧糊涂了，但在这之前，她必须……必须要清楚地告诉……
“危险……别去……瑾哥哥，不可以过去，有坏人害范家……”小小的身体缩在另一个窄小的怀抱里，冷得发抖，晕得说不出完整的话，用力攥紧眼前人的衣袖却连褶皱都未留下。
“阿濯！”
“小少爷！阿濯小姐！”
“快，快把他俩都抱进客栈去。”
“马车也先牵回去，晚些再说。”
他们应该……不会走了吧……
叶濯清彻底失去意识。
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“情况很糟糕，这么严重的风寒弄不好就是一条命，何况她太小了，老夫也不敢加重剂量啊。”
“不管怎样，大夫你一定要想办法救她啊！她还这么小，有什么珍贵药材我们都付得起。”
“这……唉，我再配副药给她喝下看看，若还是不行，真的就得看她自己了……”
秋梨红着眼给叶濯清用热巾帕擦身子，春桃帮她换上干净衣服，青宛弄了几个汤钵裹上棉布塞被窝里。
叶濯清脸唇惨白，额头滚烫，手脚却始终冰凉。
范瑾明守在一旁捂着她的手：“好阿濯，你快醒醒，不要睡了好不好？大夫都是骗人的，你肯定会没事的。”
齐昭婉：“瑾明，你也有些咳嗽，将药喝了先去睡一觉。”
“我不要，我就要在这里。”
齐昭婉劝他：“你若是也病了，还怎么照顾阿濯？你乖，这里娘会看着。”
“不行不行，”范瑾明急得快哭了，“我怕我一睁眼阿濯就不见了。”
“不会的，阿濯一定会好起来的。你去睡一觉再来守着阿濯，等你有精神了，就换娘去休息，好不好？”
好说歹说才让范瑾明回了房。
屋里只留下齐昭婉和秋梨，不一会儿，范芝玉回来了，齐昭婉唤来春桃，她则跟范芝玉去隔壁。
齐昭婉低声问：“安排好了？”
“嗯，”范芝玉眉头微锁，“我分出几辆空马车，让几个护行的武师前去探路，又安排了另一人回武行多请些人来。”
阿濯带的话没头没尾，但出于商人的直觉且关系到一家子的安危，范芝玉必须谨慎。
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