《明月濯浮萍》绿色幻想

16、是梦境？是新生

　　叶府。
　　“叶老爷，半月前便议定的事如今却要反悔？是将我家县主当何人耍！”

　　叶步尘连连躬身道歉：“叶某岂敢诓骗县主？实在是那庶女顽劣，竟不知何时跑出府再未归来，我已遣人去寻，定会给县主一个满意的交代。”

　　那身着华服的中年男子鼻间发出冷哼：“果然是见不得光的吃人地，连个六岁稚童都要不顾性命的冒雨偷逃，若能得善待何至于有此作为。若是寻着了便速速来信告知，我会带人亲自来接，同时好生瞧瞧小女娃是否又受你们苛待嗟磨。”

　　叶步尘弯着腰，视线落在地面，无人得见的眼中淬着冷毒，说话时的语气却不减奉承之态：“是，没管好内子是叶某之过，竟任她欺凌庶女导致如今传出去败坏了我府上名声。”
　　“不过四女性子孤僻古怪与其他兄弟姐妹皆不亲熟，县主公子却是金尊玉贵恐会被其冲撞。还请帮叶某带话，县主若不嫌弃，叶某愿将五女送去府上与公子作伴，五女向来听话不会做出格之事，应当更称心。”

　　崔闻是崔府的家生仆，跟着崔荣离开京都郡王府后被提拔为大管家，此次特意为公子的事而来，足见县主对此事的重视。分明半月前崔荣携子搬迁时已派他来与叶步尘做过约定，要将叶濯清带走，这叶步尘得了不少好处才笑眯眯地松口。说好听点是放闺女去过好日子，说得直白难听些则与卖女无异。
　　结果现在却说人不见了。

　　崔闻在吴溪县多待了半月就是为了等叶濯清，如今怎能不气？

　　再看叶步尘这狐狸，一张嘴将白的描成黑的，倒把无辜女娃说成是出格、古怪且不好相与，给旁人把眼药先上了，再一句话又轻飘飘将另一个女儿推出来交换以平县主之怒。嘴上说着是他之过，实际表达的却是正妻管理后宅不当才导致叶府名声受损，真真是把自己摘得干干净净。

　　若不是看着对面也是一方富商巨贾，还与某些官员有干系，崔闻真恨不得“呸”一声再啐一口痰，这种人背地里不知道有多脏呢。从他家县主前夫的身上就可窥一二。

　　事已至此，崔闻与叶步尘只再说了几句话便匆匆离开，他得尽快写信告知县主并安排人手寻那女娃。

　　在崔闻带人离开后，叶步尘换下了恭维的面孔，猛地甩袖挥过桌面，陶瓷碎片混着茶叶、水渍砸了一地。

　　“将沈苑梨绑来。”他阴沉沉道。

　　从昨夜到今日发现叶濯清不在为止，所有在此期间出过府的人皆被排查了一遍。即便沈苑梨表现得再正常，叶步尘也不信她无辜。

　　至于为什么——
　　“你如何解释，那常年藏于你柜中的匣子如今却没了踪影！没我的允许竟将那顽劣小儿放走，好大的胆子！”

　　沈苑梨被关了半天，从昨夜至这时粒米未进，她哭得梨花带雨：“老爷，你怎能不信妾身？妾与那孩子从无往来，更别提什么助她离开，实在是冤枉啊！”

　　“昨日那突然的大雨让妾身想起乐姐姐离去那夜，也是如昨夜那样狂风大作、雷声轰鸣，骤雨直浇得人身凉。妾身忍不住悲从中来，既感激她又恨她厌她，更何况她还曾对老爷不敬，遂这么多年妾身亦对她的女儿不闻不问。因心念恩情才留了她的遗物六年，可又实在不愿见她的女儿过得好，却听老爷说那丫头要跟着县主过好日子去了，所以妾身因着心中嫉恨昨夜才下定决心干脆将那些东西扔出府去，扔到沟里随着水流淹没，如此才畅快。”

　　“老爷，妾身如何知道那丫头竟会趁着雨夜跑走？若是瞧见了定要将她抓住的！老爷，你相信我呀老爷！”

　　叶步尘是个极致利己者，沈苑梨摸不清他对已逝的乐姨娘究竟有过几分真意，却知晓那女子在他心中至少占了一指缝大小的角落，所以他才会容许沈苑梨留下她的些许遗物并不管不问。而沈苑梨在他面前的形象一直便是对乐姨娘又感激又嫉恨，只是恰巧在昨日冷下心肠将东西全部丢弃。

　　沈苑梨面上哭得悲戚，心中却忍不住害怕。叶步尘听她说完后眼神沉了沉，不知信是没信，最终，他幽幽道：“既然她跑了，便换你女儿交出去吧。”

　　沈苑梨的声音仿佛瞬间被掐死在喉咙里，她瞪大双眼，呆愣片刻后拼命摇头：“不可以，不要把慧莹送走，不要送走我的女儿啊！老爷……老爷求你，慧莹还小，她不能没有我啊老爷。”

　　叶步尘勾唇笑道：“怎么了，舍不得让她去过好日子？”他从冰冷的椅面起身，抖了抖衣摆将褶皱抚平，走过沈苑梨身边时弯腰拍了拍她的肩，“我不喜欢自作聪明的女人，背叛我的人皆会付出代价。”

　　沈苑梨不受控制地发颤。

　　叶步尘：“别怕，毕竟你又不是。”他哼笑一声大步离开，没再管沈苑梨的反应。
　　跟在他身后的叶青云只斜瞥一眼，仿佛看一只无关蝼蚁，他笑了笑：“沈姨娘，与其求我爹，不如求求四妹妹自己跑回来。范家少爷要她，县主公子也要她，唉，也不知那最是命薄的好妹妹是如何讨得外人欢喜，却不惜福，你说是吧？”

　　沈苑梨脱力跌坐在地面。叶步尘向来无情，当年的乐姨娘不正是被他、以及她们一同逼死的吗……

　　自这之后，叶步尘再未踏入沈苑梨院中半步，也没提及将叶慧莹送走的事。

　　避开下人，叶慧莹不安地靠着沈苑梨：“娘亲，爹爹是不是厌弃我们了？”
　　沈苑梨将她的鬓发别到耳后，轻轻抚着她的头：“别怕，娘亲会保护你的。”
　　“失宠”反倒让她松了口气。在这府中，能偏安一隅便是福。

　　另一边，坐在榻上盖着厚被褥的幼童，安静地透过窗户望向持续不歇的雨幕。不时咳嗽，手边摆了药碗，身侧站了不少小心伺候的人，他心中则倒数着重逢之期。
　　.

　　大雨连下了三日，叶濯清昏迷已近两日。期间持续高烧，偶尔降下温度又升了上去，唯一值得庆幸的是度过最危机的第一晚，后面的温度并未烫到会将脑子烧坏的程度。

　　范瑾明坚持每天都要在旁边陪她，晚上才肯回自己房里休息。

　　范家原本的出行计划则因此搁置。范芝玉难免忧心忡忡，“昭婉，我这心中总有些不安，感觉要发生什么事。”

　　连绵大雨的日子，他们并不是唯一一家在来福客栈停留多日的，只是人丁较多略有些扎眼。前几日派人去武行又多招了两队护卫，多出些钱不是事儿，安全最重要。

　　齐昭婉抚着他的心口安慰了一阵，“看这样子后面的路估计不好走，不如等晴好时我们换条线路，绕远路多行好几日罢了。”

　　范芝玉覆上齐昭婉的手背，点头道：“我亦是如此想的。不过阿濯这病不知得养多久，我估摸着大概明天就不下雨了，计划让一批仆从和护卫先带着部分家当上路，总困在这里也不好。”

　　他又叹道：“好昭婉，幸得有你在身边，我这心中才踏实。日后我们家就在昉覃彻底定下了，咱家在外地的产业目前也都由可信的人打理着，到时候我在昉覃继续开铺子做生意，也不求做大做强，总归能保我们一家余生无忧便好。”

　　齐昭婉轻戳他的额头：“不赚大钱了？”

　　范芝玉贴着她脸低低笑道：“钱总是赚不完的，咱们家大业大够花了，我已经什么都有了如今别无所求，多陪着我的夫人还有陪着瑾明长大才是最重要的。”

　　范芝玉成婚晚，要孩子更晚。年轻时爱走南闯北攒下不小的基业，面对亲友催婚便总拿“三十而立”来推说得先干出一番大业再成家，彼时他才二十，而叶步尘的娃都生了四个了。
　　后来得遇刚及笄的齐昭婉，范芝玉一颗心忽然有了波动，他不再说什么无心成家，当即下聘求娶，然后带着爱妻一道游历四方。直至五年后有了范瑾明，才减少了搬迁频次，脚步慢下来，生活逐步走向悠闲。

　　范芝玉拥着齐昭婉畅想未来规划，不安的心伴着窗外渐弱的雨声缓缓恢复宁静。而此刻的他们并不知道，百里外的某处发生了什么。

　　满地的血正被雨水冲刷、稀释、渗进土里……

　　“怎么回事，空的？！”
　　“的确是范家马车啊，竟然就只有几个武夫。”
　　“啧，看来被发现了，回去禀报……”

　　第四日，雨停天晴。
　　往来行人多了起来，却带来一惊人消息。
　　“我也是听人说的啊，就那片地方突然有山匪劫掠，杀了路过的一大家子人，马车和马匹毁了，值钱的东西也皆被劫空。可怜那家夫妻带着个男儿还有一群仆役竟命丧于此，据说还是行商的，可惜没命享了，唉……”

　　“这也忒吓人，一个活口都没留下！若不是雨势太大我本也要往那走的。”

　　得知这消息的范齐二人并范家仆役皆吓得不轻。

　　“玉郎！”齐昭婉紧握住范芝玉的手，“若是……若是我们当时……”

　　范芝玉一阵后怕，那惨案发生的地点与时间和他们原本预计的行程相差无几，他安慰齐昭婉莫怕，声音却克制不住地发颤。

　　“前去探路的武师至今未归，莫不是也遇害了？”
　　“只是不知这究竟是冲着我们家来的，还是专门劫掠富商。”
　　“阿濯或许真的知晓些什么，若不是她的出现，我们可能就……”

　　外间的嘈杂声皆与沉睡的叶濯清无关。

　　她陷在梦魇里。梦中的身体一会儿被烈火炙烤，一会儿又被浸入凉水，她向上伸手拼命挣扎着，不断呼喊心底最在意的那些名字，可整片空间里只有她一人的声音。

　　巨大的恐慌将她笼罩，她以为这便是无间地狱，是死后的终点。美梦终于破碎，她却连范瑾明一家是否安好都不知晓。

　　叶濯清不甘心，痛苦和愤怒的情绪一并涌上。难道她什么都没能改变吗？凭什么范家是那样的命运，罪魁祸首却能逍遥数十年？不可以这样，不该是这样，她不要这样的结局！

　　梦中的场景猛地碎裂，熟悉的画面铺展开，然后飞速从她眼前倒着略过。
　　这一次的，上一次的……
　　最后定格在自悬崖坠落的衣角。

　　叶濯清不明白自己究竟是死了还是梦境又将她送去了其他地方。她几乎喘不上气，空气重又变得灼热，画面像是被高温融化，各种碎片却跳出来拼拼凑凑，整个梦境混乱而真实。

　　然后，她看到了瑾哥哥、不，是范瑾明。是她没见过的范瑾明。鲜衣怒马笑得张扬，一袭华裳眉间无忧，举手投足耐心有礼，他的身边站了许多熟悉的、或看不清的人。
　　属于他的一帆风顺的未来就应当是这样。

　　果然是梦啊。

　　可即便是梦也好。
　　这个梦里的范瑾明没有经历家破人亡，婉姨和范叔依旧恩爱幸福，温柔的青宛、活泼的春桃、腼腆的秋梨……而里面没有叶濯清。

　　真好啊……真好……
　　她还想多看看，画面却再次消融。

　　叶濯清一眨眼，整个人复又浸入水中，眼角的晶莹滑落。这一回，她的手渐渐落下不再挣扎，同身躯一道随波逐流，而后下沉、下沉……
　　梦该结束了吧，她想，她在意的人得到圆满，那便够了。

　　“大梦一场……千帆过尽……”
　　“……或可消灾……唯有自渡……变数……阿濯……”

　　“阿濯……”

　　“阿濯。”

　　“瑾明你这样唤会吵到阿濯休息。”

　　“可是阿濯妹妹在做噩梦，她一直在流眼泪，我听到她喊我了，她定然是梦见了我。”

　　叶濯清缓缓睁眼，耳边传来熟悉的声音。

　　“阿濯！你醒了！”

　　叶濯清脑袋懵懵的，面对忽然凑近放大的脸，嗓音低哑道：“还在梦里……”

　　“什么梦？这不是梦，阿濯，瑾哥哥就在这里，你摸我的脸、摸我的手，你瞧，是有感觉的对不对？”

　　范瑾明小心而激动地握住叶濯清的手去贴他的脸，红着眼道：“阿濯，好阿濯，我们以后再也不要分开了，瑾哥哥会保护你的，我也不会再让你生病了。我们一起健健康康、平平安安地长大。”

　　他永远也忘不了那一幕——女孩拖着孱弱的身体，冒着大雨，衣服湿透，鞋子磕破，满身泥泞，却如昏暗雨雾里骤然亮起的一束光，出现在他面前。
　　紧紧攥着他的手，喊他：“瑾哥哥……”

　　爹娘说他们家因为阿濯避过一劫，范瑾明当然知道阿濯是小福星，她不是没人疼爱的小孩。

　　他想一辈子做阿濯的哥哥，一辈子照顾她、保护她，一辈子和她在一起。

　　“阿濯，以后我娘就是你娘。”

　　而小孩子心中的一辈子总是很天真。这时的范瑾明以为，眼前及身边的一切就已是全世界。