《此间倦游:锦书难寄殊途》此间倦游

4、上巳·拂戾 三日后，扬

　　三日后，扬州城细雨绵绵。
　　刘府位于扬州城东的玉带河边，朱门高墙，气派非凡。夜幕降临时，府内已是灯火通明，丝竹之声隔着院墙隐约可闻。
　　谢云殊扮作盐商之女，身着藕荷色织锦长裙，发间簪一支珍珠步摇，随刘子谦踏入刘府。她面上蒙着轻纱，只露出一双沉静的眼。
　　“表妹，这边请。”刘子谦神色紧张，额上渗出细汗。他不过二十出头，面色苍白，眼下一片青黑，显然是纵情声色所致。
　　宴会设在后花园的水榭中，宾客如云。扬州城的官员、盐商、名流汇聚一堂，推杯换盏间，尽是些虚与委蛇的应酬。谢云殊冷眼旁观，见主位上坐着个四十余岁的中年男子，圆脸短须，眼带精明——正是盐运使刘文昌。
　　“那就是刘大人？”她低声问。
　　刘子谦点头，声音发颤：“表妹，秦公子要的东西...真要在今夜取？万一被父亲发现...”
　　“你既已应下，便无退路。”谢云殊淡淡道，“按计划行事便是。”
　　按照萧煜的安排，刘子谦需在宴会中途制造骚动，引开书房守卫。届时谢云殊以更衣为名离席，潜入书房。
　　然而宴至半酣，变故突生。
　　一名管家匆匆来到刘文昌身边，附耳低语。刘文昌脸色骤变，手中酒杯“啪”地落地，碎瓷四溅。满场顿时安静下来。
　　“各位，”刘文昌勉强挤出一丝笑容，“府中有些急务需处理，失陪片刻。”
　　他匆匆离席，身后跟着数名护卫。谢云殊心中升起不测——莫不是他出事了？
　　与此同时，城西锦绣坊后院。
　　萧煜一袭黑衣，立在仓库暗处。他手中握着一本账册，正是从刘文昌密室内取出的私账。林铮守在门外，警惕地环顾四周。
　　“殿下，东西到手了，我们该撤了。”林铮低声道。
　　萧煜翻看账册，目光渐冷。账目中不仅记录了盐税贪腐的明细，更有几笔指向京城的款项——收款人处赫然写着“谢相国门人”！
　　他正欲合上账册，忽然心生警兆。
　　破空声骤响！
　　数十支弩箭从四面八方射来，萧煜身形疾退，手中长剑出鞘，舞成一团银光，将箭矢尽数挡下。林铮拔刀护在他身前，喝道：“有埋伏！”
　　仓库大门被轰然撞开，十余名黑衣杀手涌入，为首之人正是刘文昌的心腹护卫统领。更让萧煜心惊的是，杀手中有几人招式狠辣，步伐诡异——竟是宫中禁卫才有的功夫！
　　“三殿下，既然来了扬州，何必急着走？”护卫统领冷笑。
　　萧煜眼神一凛：“你们竟敢刺杀皇子？”
　　混战顿起......
　　萧煜剑法凌厉，招招致命，转眼间已有三名杀手倒地。然而对方人数众多，且训练有素，渐渐将他们围困。林铮肩头中了一刀，鲜血染红半边衣裳。
　　“殿下快走！属下来断后！”林铮嘶声道。
　　萧煜岂肯丢下侍卫独自逃生？他剑势更疾，剑光如雪，又有两人毙命剑下。霎时，暗处一支冷箭悄无声息飞来，正中萧煜左肩！
　　箭矢入肉，一阵麻痹感瞬间蔓延。有毒！
　　萧煜咬牙折断箭杆，但毒素已随血液扩散。他眼前开始模糊，手中剑势渐缓。
　　“他中毒了！拿下！”。
　　萧煜心知不能再恋战，向林铮使个眼色，两人同时向仓库后窗突围。刀光剑影中，萧煜又添几处伤口，终于破窗而出，落入后院。
　　雨越下越大。
　　萧煜踉跄着穿过巷道，身后追兵紧咬不舍。毒素侵蚀着他的意识，左肩伤口处流出紫黑色的血。
　　“殿下，前面是土地庙方向！”林铮搀扶着他，两人在雨夜中奔逃。
　　刘府内，谢云殊心中不安越来越重。萧煜约定的接应时辰已过，却不见人影。她借故离席，来到后花园假山处，按计划该有萧煜的人在此接应。
　　假山后空无一人，只有雨打芭蕉铮铮作响。
　　正犹豫间，忽听墙外传来打斗声。她心中一紧，悄然靠近院墙，从花窗缝隙向外望去——
　　巷道中，萧煜浑身是血，在林铮的搀扶下艰难前行。身后十余名杀手紧追不舍，刀光在雨夜中泛着寒芒。
　　谢云殊不及细想，提起裙摆便往后门奔去。她记得萧煜说过，若情况有变，接头地点改为土地庙。而此刻，他们正朝那个方向逃去。
　　“碧珠，你立即回客栈，让护卫前来接应！”她匆匆吩咐侍女，“记住，不要声张，悄悄城外土地庙附近！”
　　“小姐，您要去哪儿？太危险了！”
　　“来不及解释了，照做！”谢云殊说完，已闪身出了后门，没入雨夜之中。
　　她抄近路赶往土地庙，心口狂跳。前世今生，她从未经历过这般险境，但奇怪的是，心中并无太多恐惧，反而有种莫名的决绝。
　　土地庙在望。
　　庙门虚掩，里面透出微弱灯光。谢云殊推门而入，只见萧煜靠坐在神案旁，脸色惨白如纸，左肩伤口处仍见黑血渗出。林铮守在门边，警惕地听着外面的动静。
　　“你...”萧煜见她闯入，眼中闪过一丝讶异，“你怎么来了？”
　　“我看见你们被追杀。”谢云殊快步上前，检查他的伤口，“箭上有毒。”
　　她从怀中取出一方丝帕，又从发间拔下那支银簪——正是灵觉寺那夜用过的那支。银簪沾血，簪身迅速变黑。
　　谢云殊脸色微变，但手上动作不停。她撕开萧煜肩头衣物，露出伤口。箭毒已蔓延，伤口周围皮肤呈紫黑色。
　　“你要做什么？”林铮急道。
　　“放血排毒，延缓毒素扩散。”谢云殊冷静得让自己都惊讶。前世她学过急救，虽不精通，但基本原理相通。她用银簪在伤口周围刺出几个小孔，黑血汩汩流出。
　　萧煜闷哼一声，额上冷汗涔涔，却咬紧牙关没有呼痛。
　　庙外传来脚步声，追兵到了！
　　“他们在里面！”有人喝道。
　　林铮横刀挡在门前：“殿下，谢小姐，你们从后窗走！”
　　“一起走！”萧煜强撑着站起。
　　“来不及了！”谢云殊忽然道，“林护卫，你护殿下先走，我来拖住他们片刻。”
　　“什么？”两人同时看向她。
　　谢云殊已快速解下外衫，又从神案上取过烛台：“听我的！你们从后窗走，往北边山林去。我自有办法脱身！”
　　萧煜深深看她一眼，眉眼中复杂难明。最终他点头：“林铮，走！”
　　两人刚跃出后窗，庙门已被撞开。五名杀手涌入，见只有谢云殊一人，都是一怔。
　　“人呢？”为首者厉声问。
　　谢云殊背对神像，手中烛台火光摇曳，照着她沉静的脸：“诸位深夜闯庙，不知所为何事？”
　　“少废话！刚才那两人去哪儿了？”
　　“小女只在此避雨，不曾见过什么人。”她说着，忽然将烛台掷向神案上的帷幔！
　　干燥的帷幔瞬间燃起，火势迅速蔓延。杀手们大惊，急忙后退。谢云殊趁机将手中外衫一抖，盖向最近一人面门，同时银簪刺出，正中对方手腕！
　　那人惨叫一声，刀落地。谢云殊拾起刀，却并不恋战，转身便向后窗奔去。余下四人正要追赶，燃烧的帷幔已引燃梁柱，整座庙宇陷入火海。
　　“先退出去！”杀手头领只得下令。
　　谢云殊跳出后窗，在雨中狂奔。她记得萧煜他们的方向，一路向北。雨水打湿了她的衣衫，长发黏在脸颊，她却浑然不觉，心中只有一个念头：追上他们！
　　不知跑了多久，前方出现一片山林。山路泥泞难行，谢云殊几次滑倒，又挣扎爬起。就在她几乎力竭时，忽然听见前方有人低呼：“谢小姐！”
　　是林铮！他守在一个山洞入口，焦急地张望。
　　“殿下呢？”谢云殊踉跄着奔过去。
　　“在里面，情况不好。”
　　山洞不深，但足够隐蔽。萧煜躺在干草堆上，已陷入半昏迷状态，脸色发青，呼吸微弱。谢云殊扑到身边，探他脉搏——微弱而紊乱。
　　“必须尽快解毒。”她咬牙，“林护卫，你速回城中，找可靠的大夫取解药。我在此守着殿下。”
　　林铮犹豫：“可是您一人...”
　　“我会藏好，你快去快回！”谢云殊语气坚决，“再拖下去，殿下性命难保！”
　　林铮终于点头，深深一揖：“谢小姐大恩，林铮没齿难忘！”说完转身没入雨夜。
　　山洞中只剩下两人。谢云殊撕下裙摆内衬，为萧煜清洗伤口。毒素虽已放出一部分，但仍未根除。萧煜在昏迷中仍紧蹙眉头，似乎在忍受极大痛苦。
　　“坚持住，”她低声说，不知是说给他听，还是说给自己，“你不能死。”
　　时间一点点流逝。雨声淅沥，山洞中只有两人微弱的呼吸声。谢云殊守着萧煜，不时探他前额——烫得吓人。
　　不知过了多久，萧煜忽然睁开眼，眼神涣散。
　　“冷...”他喃喃道。
　　谢云殊脱下外衫，盖在他身上，又将他轻轻搂住，试图传递些许温暖。萧煜无意识地往她怀中靠了靠，像个寻求庇护的孩子。
　　这一刻，谢云殊心中涌起一种奇异的感觉。这个在世人眼中冷峻阴郁的三皇子，这个在雨夜中浑身是血的男子，此刻如此脆弱。
　　“母亲...”萧煜在昏迷中低语，“别走...”
　　谢云殊心中一颤。她想起传闻中，三皇子生母秦妃早逝，他自幼在宫中受尽冷眼。也许正因如此，才养成这般孤冷的性子。
　　天快亮时，林铮终于带着一名老大夫赶回。大夫一见萧煜伤势，脸色大变：“这是‘牵机散’！你们怎么会中此毒？”
　　“可能解毒？”谢云殊急问。
　　“老夫试试。”大夫取出银针、药瓶，开始施救。
　　一番救治后，萧煜脸上青色稍退，呼吸渐稳。大夫抹了把汗：“毒性暂时压住了，但需连续服药七日，方能根除。此外，殿下失血过多，需好生调养。”
　　“有劳先生。”林铮递上一袋银子。
　　大夫摇头：“医者本分。只是...这毒来历不简，诸位好自为之。”说完匆匆离去。
　　萧煜醒来时，已是次日午后。阳光透过洞口藤蔓洒入，他看见谢云殊靠在岩壁上小憩，眼下浮现淡淡青影。
　　“殿下醒了！”林铮喜道。
　　谢云殊也睁开眼，四目相对，萧煜眼中闪过一丝复杂情绪。
　　“昨夜...”他声音沙哑。
　　“殿下不必言谢。”谢云殊淡淡道，“您救过我，我帮您一次，两清。”
　　萧煜沉默片刻，忽然道：“刘文昌已知道账册失窃，正全城搜捕。扬州你不能待了。”
　　“我知道。”谢云殊起身，“我也该回京了。”
　　“林铮，安排人手，暗中护送谢小姐回京，要确保万无一失。”
　　“是。”
　　谢云殊看着他：“那盐税案...”
　　“证据已足，刘文昌活不过三日。”萧煜眼中寒光一闪，“至于朝中牵扯...我自有计较。”
　　他没有提账册上“谢相国门人”那几个字，但谢云殊从他眼神中读懂了未尽之言。她心中沉了沉，却只点头：“殿下保重。”
　　当日傍晚，谢云殊在林铮安排的护卫下，悄然离开扬州。她来时只带了几匹云锦，去时心中却装了千斤重担。
　　七日后，京城传来消息：扬州盐运使刘文昌贪腐案发，抄家问斩，牵连官员三十余人。三皇子萧煜奉旨查案有功，得皇上嘉奖。
　　又过三日，萧煜回京。
　　紫禁城，御书房。
　　皇帝萧衍看着跪在面前的儿子，目光深沉：“煜儿，此次扬州之行，你做得很好。”
　　“儿臣分内之事。”萧煜垂首。
　　“朕听说，你在扬州遇刺了？”
　　“些许小伤，已无大碍。”
　　皇帝沉默良久，忽然道：“谢相国之女，你觉得如何？”
　　萧煜心中一震，面上却不动声色：“谢小姐...聪慧果敢，不同于寻常闺阁女子。”
　　“朕为你选的这个皇子妃，可还满意？”
　　“父皇圣明。”
　　皇帝看着他，忽然叹口气：“你自小便沉稳，像你母亲。朕知道，这些年在宫中你受了不少委屈。这次赐婚，也算给你个倚仗。谢相国是文官之首，有他在，那些人也该收敛些。”
　　“儿臣明白。”萧煜叩首。
　　退出御书房，萧煜走在宫道上。春日阳光明媚，他却浑觉遍体生寒。父皇的话看似关心，实则敲打——谢家是给他的倚仗，也是拴住他的锁链。
　　“殿下，谢小姐已回相府多日。”林铮低声禀报，“她似乎...一切如常。”
　　一切如常？萧煜想起山洞中那个守了他一夜的女子，想起她冷静施救的神情，想起她说“两清”时的淡然。
　　那个女子，真的会一切如常吗？
　　他望向相府方向，眼中神色复杂难明。
　　而此刻，相府绣楼中，谢云殊正在绣一幅牡丹图。针线穿梭间，她心中却在反复思量扬州所见。
　　萧煜的伤，账册的秘密，宫中专有的毒药...这一切都指向一个事实：这场盐税案，远不止表面那么简单。而她和萧煜的婚事，恐怕也难逃棋子的命运。
　　“小姐，宫里来人了。”碧珠匆匆进来，“送来了三殿下给您的礼物。”
　　谢云殊手一顿：“什么礼物？”
　　“是一支簪子。”
　　锦盒打开，躺着一支白玉簪，簪头雕成简单的云纹，素雅温润。附有一张字条，只有四字：
　　“来日方长。”
　　谢云殊拿起玉簪，触手生温。她看向窗外，春色正浓，心中却升起一丝凛然。
　　这局棋，才刚刚开始。