《美攻短篇集》王留木木

97、多年后再见你已是落魄模样（权臣美攻X落魄壮受） 又名：命里

　　忽然冒出来的狗血梗X2，先写受的
　　大概算是一个片段练习（x）

　　【以下正文】

　　1

　　“蚩”，是个很坏的名字。

　　“谁家会给自己孩子取名为蚩呢？不好听，不好念，不好想，寓意兆头都差极了，还忒大，普通人哪里压得住呢。”

　　在破庙隔壁的义塾教书的唐老先生某日午间在树下闲坐，聊七聊八时，曾这样点评过。

　　这大抵就是他眼下过成这般惨淡光景的原因吧。

　　严蚩用从鞋尖破洞里钻出来的乌漆麻黑的脚趾头，挑起地上最好欺负的那粒石子，踹去了道旁的河沟。

　　石子落进水面，连一声“咚”也没有，只有浅浅的一条波纹在乌绿色的水面上象征性的漾开了几圈。

　　就跟这石头一样，被轻贱就轻贱了，连痕迹都不下。

　　2

　　严蚩在这座四处漏风的小庙里住了一年半，这已是他自十八岁家破人散之后，停留时间最长的地方了。

　　算算日子，严蚩今天刚好三十六岁。

　　严蚩的头十八年只待在一个地方，只在一个城里，只见过一座城的景色，那座城之于那时的严蚩，就像一个锦衣玉食的金牢笼。

　　倘若是现在的严蚩回看，恐怕只有两个字奉送给彼日的自己——矫情。

　　许是上天应了严蚩的愿，虽然方式不太体面，但严蚩的确从那个被捶打得满目疮痍的牢笼中逃了出来。

　　然后一直逃，一直逃，一直逃了十八年。

　　没有人在后面追严蚩，严蚩本也不是什么矜贵人物。

　　是严蚩自己的过去逼在他的身后，让他什么都做不顺，什么都做不好，沦落再沦落，沦落到今日，只能缩在一个破庙里，拖着一具瘸了一半的废物身体，苟延残喘地活着。

　　这么说也只是图个好听。归根结底，还是严蚩自己的性子所误。

　　严蚩自小被人宠惯，骄纵蛮横，在少年时就霸道惯了，仗着自己天生高大威武的体格和力道，练了一身自以为天下无敌，却只比普通人好点、远比不上武林正宗的拳脚功夫，凭着这点三脚猫的本事，在人人都避忌严家的金笼子里横行无忌。

　　结果某日笼子破了，严家没了，家雀飞入了丛林，就顷刻被真实世界的野蛮石头砸得遍体鳞伤。

　　严蚩一开始想做自己一直都想做的大侠，可入行第一架就险些被反杀，拼命逃得一条性命，却还是被人废了一只眼，原本英俊的脸孔上也多出了一条斜斜长长的疤。

　　第二次想重操未启的“旧”业，又失手落败，被人摁在地上、狠狠敲断了一条腿。

　　两番下来，无钱傍身的严蚩彻底绝了做大侠的念头，想去找些正经活计来做，可脸上的疤、瘸了的腿，反倒又成了他谋求新饭碗最大的阻碍。

　　严蚩识文断字，略懂拳脚，却因为身体原因不能考举或做人教习。

　　严蚩承袭家学，知道经商要略，却因为不肯与人配合吃主家绝户而被反泼脏水，险些遭了牢狱之灾。

　　后来还想过出家，佛门说他六根不净，道观婉言缘分未到，都将他拒之门外。

　　至于护院、捕吏、佃农、长工，没有一点当地的私交关系，根本无人敢将严蚩这副模样的人留用。

　　最后不得已去做乞丐，又贸贸然占了别人的场子，被撅断了一条胳膊和几根肋骨，换得一条残命，离开彼处。

　　一年半前，走投无路、饥肠辘辘的严蚩倒伏在这处乡野的破庙门外，让旁边义塾的孩子看到，喊出先生来把人拖进庙里，好歹是救了回来。

　　打那以后，严蚩才算有了个落脚之处，就做做看庙的活计，顺便护着隔壁的义塾，帮衬着处理一些杂事。

　　3

　　“唉，江家的又来催了，这房子守了两年，怕是真要守不住了。”

　　这天，唐老先生好不容易将一批看着凶神恶煞的家伙劝走，颤巍巍坐到严蚩旁边，边和他一起敲膝盖，边深深地叹了口气。

　　“不过啊，能多拖两年，也是菩萨保佑。当年选在这里，还是选对了地方。”

　　严蚩闻言看了看义塾旁边的破庙，扭头问：“义塾要拆，那这庙……”

　　唐先生笑：“自然留着。不过要改做个更大的。江老太公看中此地风水，想建他江家的祠庙。以后啊，这庙和义塾，就都是打通的一整个大宅子了。”

　　严蚩先疑问了前面那句：“风水？”

　　唐先生指了指庙后：“半条岭。”

　　又指了指庙前：“白龙溪。”

　　随后指了指不远处的洼地：“天然的月湖形状。”

　　最后道：“正南正北、背山面水、山环水抱的聚宝盆，可不是好风水吗？”

　　严蚩有点泄气，不死心地问了第二个问题：“江家还招人守院子吗？”

　　唐先生笑：“怕是需得改姓江了，才肯放你进门吧。”

　　名字那么晦气都留着了，严蚩自然也不打算换掉自己的姓氏。

　　“既然这样，那多拖一天是一天。”严蚩僵直着左腿站起身，一瘸一拐地朝庙里去。

　　唐先生感觉有点不妙，忙叫他：“你做什么去？哎？你别冲动啊！”

　　严蚩摆了摆手，不回头地回了一句：“放心吧！敌不犯我，我不犯人！”

　　4

　　除了回收建祠堂的地，江家最近还在紧锣密鼓地操持另一件事。

　　昔年离散、却在京城做出了名望的江氏后辈，近年来炙手可热、连皇帝都偏心倚重的青年才俊江晏唐，要认祖归宗、回村祭拜了。

　　原本这祠堂选址之念兴起也是因着此人，江家想借此吸引这支江氏子弟回归宗族，好大大扩充宗族实力。

　　结果因为义塾的缘故，手续卡了两年，好不容易熬走了上一任县太爷，事情才总算迎来转机。

　　经过几轮拉锯，价格商定得差不离了，老爷们明言，只要江家能与义塾白纸黑字商论下来，隔日就能拿到地契。

　　而京城方面，江晏唐也突然致信，说不日要回乡祭祖，认祖归宗。

　　江家觉得这是个好兆头，是江家的老祖宗认可了他们这些年来的努力，给他们赐福来了，于是更有干劲，想着先把地契拿到，等江晏唐回来，还能带人过去看看。

　　因此在被唐老先生劝回的隔日，江家又带了更多人登门。

　　5

　　严蚩听到隔壁的动静，抄起昨晚刚搜罗来的锈钝柴刀和木棍，拄着棍子赶去门外。

　　果然，孩子们还没来上课，一帮乌糟糟的汉子先把义塾给围了起来。

　　为首当先的是昨天才来过的其中一人，看着是个主事的模样，手里还拿着一卷纸，正“哐哐”地砸义塾的门。

　　“干什么干什么？！你们是谁？来此作甚！”

　　严蚩提足中气，吼了一嗓子。

　　这一下将所有人的目光都集到了他的身上。

　　主事的也不砸门了，拧眉打量了一会儿严蚩，恍然道：“啊，你就是那个寄住破庙的外乡流民吧？对，也要找你。这庙我们收了，以后不能住了，你今天就搬走吧。”

　　说罢，转身作势欲继续敲。

　　“你等会儿。”严蚩冷嗤道，“你谁啊？你管老子住哪儿？你让我走我就走？还有，你这门敲得震天响，你知道这里住着谁吗？也不怕把老头吓着！”

　　主事的皱眉又望了他一眼，目光示意了一下左右，两个五大三粗的高壮汉子就朝严蚩逼近了过来。

　　严蚩脸色一沉，丢下棍子，攥紧柴刀，丹田一沉，稳住下盘，静等二人靠近。

　　在对方猛扑过来的一刹，严蚩身子一伏，持刀超前奋力一划，只听两声惨叫，两个壮汉竟都被他重重击飞了出去。

　　好！

　　严蚩暗自鼓劲，边更有了些信心。

　　这些汉子果然都是些乡野莽夫，他功夫再不济，对付这些人按理还是够用的。

　　这一击显然出乎对方的预料，主事的露出更严肃些的表情，只留下三五人在旁边护卫，其余的都转向了严蚩。

　　严蚩心中一凛，缓缓站直了身子。

　　6

　　残了一半的身体，到底是拖累了严蚩。

　　严蚩残缺的半边身子成了对方集中攻击的对象，两三人、三五人都还好，可七八九十人一拥而上，严蚩没挣扎太久就被死死摁在了地上。

　　对方显然训练有素，第一时间先卸掉了严蚩的胳膊、腿和下颌，掐着他身上的伤口把他拎了起来。

　　严蚩疼得痉挛，浑身直打哆嗦，控制不住地涎水四流，明明狼狈难堪得要死，偏偏独留的那只眼亮得惊人，凶戾地瞪着主事，明白无误地袒露着自己的心声。

　　“你在心里骂我？哼，区区一个死到临头的阶下囚，你骂你的，骂的越凶，我越高兴。”主事讽刺了几句，也懒得敲门了，直接叫人破门而入。可里里外外都找了一遍，也不见唐老先生的踪影。

　　“莫非你们早知道我要指印画押，所以你在这儿牵扯我，就为了让那老不死的有时间逃跑？！”

　　得知人去屋空，主事原本势在必得的表情顿时变得凶神恶煞，他冷笑着走到严蚩面前，下死劲儿掐进了他正泹泹流血的伤口，恼怒地问。

　　严蚩止不住惨嚎起来。

　　血沫涌出嘴角，迅速濡湿了他破烂的前襟。

　　“你们以为这样我就交不了差了？做梦！擒了你，我一样交差！”主事恶狠狠呸了一声，招呼道，“给我先拔了他的舌头！免得他胡言乱语，坏了咱们的好事！”

　　严蚩一愣，心知今日无能善了，干脆只一味瞪着主事瞧。

　　就算死，他会化作厉鬼，把这帮人通通带下地狱！

　　许多只手死死扒住了严蚩的脑袋，锢着他不让一动，随即一双粗糙的手指探进严蚩的口腔，粗暴地左右摸索起来。

　　严蚩一面被抠得恶心欲呕，一面竭力躲着舌头，可舌头哪里比得上手指灵活，舌尖跑了，舌根却不可阻遏地被掐了住。

　　对方甚至还挪了几个位置，浅试了两下，似乎觉得某个地方可以发力了，才定下来，停了停，然后——

　　“你们在干什么？”

　　一个清越的声音蓦地在不远处响起，带着毋庸置疑的阻止意味。

　　在严蚩的脑子反应过来之前，他的心脏先重重跳了一下。

　　7

　　所有外来客都要小心招待。这是江家老太公专门嘱咐过的。

　　江家主事不敢怠慢，赶忙让人停手，拨开人群朝外看去，发觉一个秀眉凤目、异常俊俏端丽的锦衣公子不知何时站在了庙前，正紧皱着眉头朝这边看。

　　主事笑脸迎上几步：“这位公子，只是处理一点家事。啊哈哈……不知俏郎君从何而来，尊姓大名啊？”

　　锦衣青年简单道了七个字：“江晏唐，京城而来。”

　　在一脸又惊又喜的主事看不见的后方，听到这七个字的严蚩，眼中凶戾的光已倏然熄了，黯淡成了近乎绝望的颜色。

　　8

　　“庙前私刑，是何意味？”

　　“人命关天，何分贵贱？”

　　“无道之为，只会令江氏蒙羞！”

　　冷冷淡淡的三句话，成了严蚩的救命符。

　　严蚩被人松开束缚，伏跌在地，动弹不得。脱臼的下巴亦合不拢，控制不住的泪水、流涕和涎水淌在地上，迅速湿漉成了一小洼，沾在脸上、发上、胡髭上，连严蚩自己都觉得恶心。

　　可江晏唐似乎不这么觉得。

　　在其他人纷纷后退远离的时候，江晏唐走近严蚩，矮身蹲下，先正了他的腿，又正了他的胳膊，最后不顾污秽，轻柔地托起他的脑袋，正了他的颌骨，而后执袖，细致地一点点擦净了他面上的那些浊渍。

　　擦着擦着，擦到末了，冰凉的手指就停在了严蚩面上那条疤痕的末尾。

　　严蚩连眼都不敢抬，完全失了刚才凶狠傲气的模样，只一味垂着眸，逃避着像个懦夫。

　　江晏唐轻轻抚了抚那条疤，循着斜斜向上，停在了严蚩干瘪空洞的左眼上。

　　严蚩像被烫到了似地，忽地向后躲了一点，硬是避开了他的指尖。

　　江晏唐没有追下去，他转而又顺了顺严蚩杂草一样干枯凌乱的发，随即站起身，对江家主事道：“此事我来善后。这人就交给我吧。”

　　主事这时才敢说话，赔笑着应了两声，又疑惑兼怪异地瞧了严蚩一眼。

　　9

　　虽然还有些钝痛，但走路其实是没问题了。

　　被人搀进客房之后，严蚩忍着疼扶桌起身，想趁着还没人管，先赶紧离开这个是非之地。

　　可手刚扒到门，门就突然被人向里推开，严蚩猝不及防受人一推，单腿站之不稳，不禁向后倒去。

　　正在心里呜呼哀哉，腰间蓦地一紧，下一刻，严蚩就被稳稳地揽进了一个沁凉的怀抱。

　　严蚩松了口气，觉得脚下稳了，便想起身挣开，顺便道谢。然而揽在他腰间的胳膊却全没有松劲儿的意思，反倒越揽越紧了。

　　二人愈贴愈近，严蚩垂眸瞧见自己乌糟脏乱的衣襟和对面洁白细腻的锦缎，心中更觉难看，不由抬手抵住那人的肩膀，想用力分开。

　　却被先一步扣住了手背。

　　“阿尤。久别重逢，就迫不及待要推开为夫吗？”

　　清冽而温和的声音响在耳畔，隐隐似还含着笑意。

　　是很好听的声音，说着的也是宠溺又好听的情话，可听在严蚩耳中，却更叫他尴尬失据、难以忍受。

　　“……你认错人了。”严蚩草草甩下这么一句，就又开始使劲。

　　江晏唐却搂得更紧了。

　　“阿尤，别动了。仔细伤口又要裂开。”

　　顿了顿，又续了半句：

　　“——算我求你。”

　　严蚩一僵。

　　他像忽然失了所有力气，任江晏唐握住他的手，把他半抱半扶地送到了床上。

　　直到江晏唐开始拨他的衣裳了，严蚩才像恍然惊醒，一把攥住了江晏唐的手腕。

　　他垂眸看着床里，低声说了第一句话：“……别看。”

　　声音平平的。但两人都听得出，这是严蚩被逼出来的示弱与祈求。

　　“乖阿尤，不解开衣裳，怎么清理上药呢？”江晏唐温和地劝。

　　严蚩闭上眼睛，咬牙道：“那就别动，别去管它，它自己能好。……我知道。”

　　江晏唐没声了。

　　过了好长一段时间，江晏唐不作声，也不动弹，不继续，也不收手，掌下原本冰凉的手腕都变得烫了，严蚩终于忍不住睁眼，侧眸瞥了一眼。

　　江晏唐什么都没做。

　　只是红着眼眶，垂着眼睫，无声地掉着泪。

　　仿佛是怕掉落的泪水惊扰严蚩似的，还特意退了几分、避开了严蚩的身体。

　　一股久违的、挟着丝缕甜意的酸苦一点点从心底冒芽滋长，那是严蚩以为他早已剥离了、这辈子都不可能再有的某种东西，正不可阻遏地重新在他的心口扎根。

　　不……不可以……

　　严蚩顿时慌了，倏然放开了江晏唐的手腕。

　　他竭力向床内避了几寸，竭力躲开江晏唐伸来的手，强行支着自己坐起身，脸色惨白地一直摇头。

　　江晏唐怔忡了一阵，面上浮现出心疼、难受、迷惑和委屈变幻交织的神情，想靠近，又不敢逼得太过，只能忍着哭腔问：“阿尤？怎么了？你还好吗？”

　　严蚩捂住自己瞎了的那只眼，曲着断腿，藏着残疾的、不自然扭曲着的胳膊，竭力想把自己蜷成一团。

　　他受不了江晏唐这样看他的眼神——

　　平和、怜惜、与往日别无二致！

　　可往日的江晏唐看着的那个严蚩是谁？

　　那个鲜衣怒马、英俊骄傲的严蚩早就死了！

　　而今同样的注视，只会让这个卑劣、脏臭、一无是处的废物更加自卑可鄙！

　　他们早就是两个世界的人了。

　　更何况，他是个灾星。

　　他害了整个严家，整座城。

　　他岂能再拖累……

　　江晏唐呢？

　　10

　　一只修长、玉白的手轻轻覆上了严蚩粗糙污黑的手背。

　　“阿尤，你听我说。”江晏唐低声道。

　　“我已经复仇了。”

　　“我查清了当年的真相。”

　　“那场火与你无关，后续的骚动与暴乱更是。”

　　“那是精心设计好的。阿尤，你与那座城和严家的其他所有人一样，你是无辜被害的。”

　　“这场阴谋很大。它的根源在京城，在朝廷，在皇帝身边。”

　　“原谅我，阿尤。我一开始以为你死了。我赶回城时，满城焦土，我一点点挖，从严府挖出了一百五十八具尸体。一百五十八具……和严府一百五十八人的数目完全吻合……”

　　“我让仇恨和愤怒冲昏了头脑，我甚至没再仔细确认，就矢志以复仇为先。”

　　“我……呵，我还为你，为爹娘戴孝三年，我还为你们供奉了牌位……对不起，阿尤，知道你竟没死，我立刻就把你的那个烧了。”

　　“总之，我把当年那些策划此事的人都处理干净了。这不是我一人能为，我只是设法让它变成了皇帝也想做的事。”

　　“我本想复仇之后就随你去的。可幸好，幸好我坚持亲自监看他们每一个人受刑受死。我才知道，天可怜见，阿尤，你居然逃出了生天！”

　　“可他们没有一个知道你在哪里。我找了好久，从十八年前的线索开始，一个一个地方问过去，我知道有些人欺负过你，我知道你受过的苦，那些人，我一个一个，都杀掉了。”

　　“阿尤，你瞧，你最后留下的地方，就在江氏的故里。我……我好高兴，我们一定是顶有缘分的，所以老天爷才会引你到这里来，才会许我们夫夫一场阳间重逢。”

　　“你放心，阿尤。今天那些欺负你的人，我也会处理干净的，他们每一个人的脸，我都记的清楚呢。我……我这就去为你报仇……”

　　“慢着。”

　　严蚩忽然短促地出声、叫住了他。

　　江晏唐精神一振，刚刚抽离了几分的手马上又叠了回去，仍虚虚握着严蚩的，似乎怕他躲，却更怕他离开。

　　严蚩低声道：“今日是我技不如人，所以挨打，怨不得别人。没什么仇可报的。你若真想……非要做些什么，还不如设法把义塾保下来。唐老爹一生心血都在那里，倘就这么没了，太伤人。”

　　“义塾……？”江晏唐有些迷惘，喃喃重复了一遍这两个字。

　　严蚩遂把江家要建祠堂拆义塾的事情简要说了，忽地一顿，又道：“只是，这么一搞，你们江家的祠堂怕是建不起来了。”

　　江晏唐不禁莞尔，柔声道：“不建就不建了，反正在我心里，我早就不姓江了。”

　　严蚩怔了一下，下意识抬眸，相遇以来的第一次，他正视了江晏唐一眼。

　　11

　　——“严晏唐，多难听啊，不改不改。”

　　昔年，他就是因为这个理由，拒绝了江晏唐去衙门改姓。

　　江晏唐是严蚩的赘婿，是他的童养婿，是高人算了八字，依照“上天指引”，专从流民堆里寻出来给刚出生的严蚩镇煞的。

　　至于镇什么煞……

　　严蚩这么个怪异的名，当然也不是随便取的。

　　寻上门来的高人声称严蚩是兵主怨煞托身、投胎转世，煞气冲天，不但害己，更会妨人，倘若要求个太平安宁、一世无忧，就非镇不可，不仅要以名镇、以阵镇，还要以人镇。

　　严蚩因此叫了这个名，因此打从出生起就不许出城半步，也因此，昔年五岁、流离失所的江晏唐被选入严府，自此担起了一生护守严蚩、为严蚩镇煞的职责。

　　江晏唐与严蚩一同成长，一起接受蒙学，一起学习武艺，一起接受家传。因为江晏唐有心，他还设法学得比严蚩更精更深了一些。

　　江晏唐是要守护严蚩一辈子的。入府的时候，他就已经知道了这一点。

　　可随着二人相伴日久、年纪渐长、情愫渐生，江晏唐想的求的渐渐就更多了。

　　到了情窦初开的年纪，早早就绑定了一生的名义夫夫自然而然地成为了名实皆符的夫夫，初尝云雨滋味的两人都对彼此爱不释手，自此愈发浓情蜜意、如胶似漆、情深意笃。

　　十八岁那年，严府开始操持这对少年夫夫的婚事，江晏唐也为此忙里忙外，有些在外地打造的贵重物件，还非得他亲自代严蚩出面确认不可。

　　夫夫二人因而有那么一段时间聚少离多，本就不喜被江湖术士一句话就困在城里、从小到大被宠惯了的严蚩对此很不高兴，情绪积压日深，终于在最后一次江晏唐外出接喜礼前爆发，严蚩与人大吵了一架，赌气躲在屋里、不肯相送。

　　等人真走了，思念漫上心头，严蚩又开始后悔。

　　无论是严蚩还是江晏唐，对所谓的“运命”“兵主怨煞之说”都抱着将信将疑的态度，真论起来，可能还是不信更多些。

　　两个少年人早就私底下商量好了，等婚礼结束，他们就作伴出城踏青。

　　出城！这是严蚩已盼了整整十八年的事！

　　几日别离、思念欲狂的严蚩夜里在床上辗转反侧，冒失地做了一个大胆的决定。

　　婚礼就在眼前了，早晚几天根本无所谓，他不如提早试试出城，在城外迎接他的夫君，给人一个惊喜。

　　这样，就当是他道过歉了。

　　长到这么大，自己可没这样主动过呢。严蚩还在心里甜滋滋地想。

　　说做就做，在江晏唐抵达的前一夜，严蚩偷偷摸去马厩，牵走了一匹马。

　　离开时他感觉自己刮倒了什么东西，可他是头次这样鬼祟做事，实在害怕被人发现，当下连头也不敢回，反而加快脚步从后门溜了出去。

　　他设法来到城门口，混在出城的人群里，亦步亦趋，竟当真顺利地穿越了城门。

　　穿过门洞，严蚩又朝外多走了几步，然后呆呆回头看向了城门。

　　这就是城门的外侧……这就是城门的样子……

　　真威武啊……

　　就在这时，城内忽然锣鼓喧天。

　　“走水了！”“走水！”“快救火！”……

　　喧嚷声沸反盈天，严蚩原本满载着兴奋的火热的心像忽然被兜头浇了一盆冷水，在淬铁般“嘶嘶”的声音里迸开了一条长长的细缝。

　　从漆黑的缝隙间，“不祥”汹涌而出。

　　严蚩松开马缰，往回走了两步。

　　“是严府……”

　　他听到有人说。

　　“快跑！城内乱了！到处都在杀人！”

　　“有人杀人放火！”

　　“让开！让开！”

　　“救命！让我过去！”

　　“……”

　　人流和心中的“不祥”一起，穿透狭窄的城门缝隙，汹涌地朝严蚩涌来。

　　严蚩想要回去，可他已被人流裹挟着后退，离城越来越远。

　　城烧了三天三夜。

　　火从严府而起，蔓延到了整座城。

　　严府所有人都死了。

　　严府家外出的儿婿是唯一的幸存者。

　　……

　　严蚩听说了这些流言。

　　他想。这都是他的错。

　　——他这样想，已十八年了。

　　12

　　“都是我的错。”江晏唐低声说。

　　他轻抚着严蚩的脸颊，指腹下的皮肤粗糙干裂，满是风霜。

　　残了的左眼、左手、左腿，疤痕、伤口、血污……

　　这里的每一样，都是他的错。

　　“阿尤，是我辜负了你，是我没有保护好你。都怪我，我弄丢了你，才叫你平白受了这么多苦……”

　　说到最后，江晏唐终于控制不住，颤抖的尾音还是泄露了一点他深埋心底、激荡难抑的痛悔。

　　他本不想泄露这些情绪的，他不想让阿尤难受。

　　阿尤已经够苦了，他没必要再压一刀。

　　江晏唐想着，边停在了这里，不打算再继续往下说了。

　　可阿尤开口了。

　　“瞎说什么……”严蚩嘟囔了一句。

　　江晏唐愣住了。

　　严蚩不轻不重地打开了他的手，不满道：“不是要上药吗？药呢？净说这些没用的……”

　　——不，是有用的。

　　江晏唐说了那么多，说的那些全部，简直太有用了。

　　它彻底解开了严蚩纠结困锁了自己十八载的锁链。它让严蚩明白，这世上就是没有什么运命，没有什么天定的凶煞灾祸。他出城，就只是出城，并不会带来什么天大的后果。

　　假使他不出城，灾祸也一样会发生。

　　但严蚩已经过了会为这种事哭泣、肆意发泄委屈的年纪了，他的心已经被磨得很实、很平，不过他依旧会为此感到释怀。

　　挺好的。他此后毋须再愧对任何人了。

　　13

　　江晏唐是皇帝面前最炙手可热的红人，是皇帝的宠臣，常常奉诏入宫，与皇帝彻夜长谈、抵足而眠。

　　因为面容姣好，有好事者甚至编排出了江晏唐是皇帝帐内“幸宠”的谣言，还写成了春情故事，在民间广为流传。

　　流言越传越是离谱，最后不知被谁带入宫中，皇帝雷霆大怒，勒令彻查。一时朝野上下人心动荡，人人惶惑不安，都以为这会是一场彼此攀咬、血洗朝堂的前序。

　　可事主江晏唐竟主动上书劝阻，分剖利弊，明辨是非，硬将天子之怒打消了下去。

　　此事之后，与此相关的流言偃旗息鼓。反倒让更多人更加确信了一件事：江晏唐是皇帝十分倚重信任的那种人。

　　这样一个在皇帝面前说话都有分量的江晏唐，在区区江家宗族面前说的话，江家众人，乃至县衙府署诸官吏士绅，又岂敢有不听之理？

　　“他们说会出资把义塾和小庙都整修好，唐老先生他们也会亲自携礼上门致歉。至于地契，会由衙门订立章程，日后类似地界就专做公地，永不私用。”

　　江晏唐一边给严蚩喂甜羹，一边细细说着他今日外出处理的事宜。

　　严蚩刚刚睡醒，这会儿还困顿着，连眼都懒得睁，只靠在床头，边听边吃。

　　就着人的手又吃了两口，发觉没声了，严蚩才抬眼看过去：“就这些？”

　　江晏唐顿了顿，缓缓点了下头。

　　迟疑成这样……

　　严蚩“啧”了一声，避开他递来的调羹，问：“昨天打我的那些人，你又是怎么处理的？”

　　江晏唐收回手，犹豫片刻，道：“我……我没处理。是江老太公自觉他们做事太凶，通通辞退不用，移交县衙处置了。”

　　“他们无故殴打良民，还要害你杀你，妄图李代桃僵、侵占公产，桩桩件件，都是犯行……”

　　“阿尤……”

　　“我，我没杀他们……我没想杀。真的。只是县衙判了首恶绞刑……”

　　瞧着江晏唐忐忑地望着自己的眼，严蚩无声地叹了口气，张了张嘴：“啊——”

　　江晏唐一愣，立刻抬手，又喂了一勺甜羹进去，看着严蚩一口一口乖乖吃着，嘴角也不自觉地扬起了一点柔软的弧度。

　　14

　　江晏唐在这里留了十天，养到严蚩伤口结痂，能走能跳了，才提起回京的事情。

　　严蚩没有应声。

　　严蚩不应，江晏唐就不走，连着接了京内好几道急报，江晏唐都视而不见。

　　最后还是严蚩怕自己耽误他，主动拉人出门，说要带他去个地方。

　　江晏唐老实地跟着他走，边走边关切他的腿、他的胳膊，时不时问一句“要不要歇歇”“累不累”“走慢些”“别着急”云云，烦得严蚩凶巴巴骂了好几句“你烦不烦”，扬起的嘴角也始终没压下来过。

　　一直走到桥边，严蚩才把人松开，拍了他两下，示意他看看河里的自己。

　　午后明镜似的河面上，清晰地映照出了两个人。

　　一个身姿如竹、意气风发，一个宽肩厚背、满身疮痍。

　　就算穿上了质料相近的衣裳，就算梳发理须、洁身净面了，严蚩看着还是与江晏唐一地一天，全然是两个世界的人。

　　“十八年了。倘若我们是普通夫妻，恐怕孩子都结婚了吧。”

　　说了句玩笑话，倒影里的严蚩摇了摇头，继续道：“我们各自都走得太远了。我的人生，和你的，早就不在一条路上了。”

　　“江晏唐，去过你的人生吧。过去的阿尤已经死了。束缚你的严家也消失了。你替严家报仇，我很感激。我更不能恩将仇报。”

　　“你现在过得好，是你自己有本事。我过得差，是我没本事。谁都不怨谁。我没法回报你，已经很惭愧了，哪还能拖累你，我……”

　　“……”

　　江晏唐已从身后紧紧地抱了上来。

　　“江……”

　　“别说了。”

　　“……”

　　“别说了，阿尤。”

　　江晏唐伏在严蚩的耳后，声音颤抖，卑弱凄怆，语带哀求。

　　严蚩听得心尖一恸，一时竟真的说不下去了。

　　他停顿了一阵，调整好了心绪，继续劝道：“你瞧，你是天上的鹰，你天生就是翱翔在天上的。被我困了那么久，也够了吧。你既然已经在好好飞了，那就继续飞你的。又何必再来找我这根断绳呢？”

　　“我们的缘分，在十八年前就已经尽了。”

　　“以前咱们去看戏，戏里演的那些难舍难分、死去活来、人世阴间的你追我往，你不是告诉过我吗？这种执着，是愚痴，最不可取了。你还劝我别学。”

　　“我听劝，我不学。可你如今怎么倒学上了呢？”

　　“……就这样吧。我……我也要去过我的日子了。”

　　严蚩原本准备了一肚子义正辞严、全须全尾的漂亮话，只囫囵说了几句，就忽然说得有些烦了，干脆草草结束了它。

　　他覆上江晏唐环在自己腰间的手，覆了一会儿，然后握住，一点点掰了开。

　　江晏唐没有挣扎，顺着他的意松开了手，还退了一步。

　　“我明白了，阿尤。”江晏唐说。

　　这几个字说得又虚又飘，叹息似地，若非风把它带着到了严蚩的耳边，他险些就错过去了。

　　严蚩一面感到欣慰，一面又止不住心疼，胸口闷闷的、胀得难受。

　　他知道这是他埋不住的不舍在作祟，但没关系，等他远远离开江晏唐，等时日久了，这些异常通通都会消失。

　　“好。”严蚩应，然后转身走了。

　　他不敢回头多看一眼。他生怕自己回了头，那点本就埋不住的不舍会彻底失控。

　　但他到底不舍得，他的腿重得像灌了铅，他的耳朵、他的一切，依然还留在原地，留在江晏唐刚刚紧紧抱过他的地方。

　　这让他走得很慢，慢得他自己都忍不住开始嫌弃自己了。

　　也让他及时捕捉到了一些不同寻常的动静。

　　比如利刃切破布料的声音，刀刃入肉的声音，以及，脚踏上桥栏、木头吱呀弯曲的声音。

　　严蚩愣了一下。

　　他蓦然转身，却只来得及看到桥外坠落的白色衣角。

　　方才他们站着的位置已空无一人，只有地上几滴新鲜的血液，从江晏唐的脚下，蔓延到了桥栏。

　　下一刻，从桥下传来“嘭”的一声闷响。

　　“晏……”

　　严蚩像突然被谁掐住了嗓子，他叫不出声，软着脚扑到桥边，可桥下什么都没有，只余水面上涤荡开的一圈又一圈波纹。

　　严蚩扒上桥栏，跟着跳了下去。

　　簌簌风声掠过耳畔的时候，他隐约还听到了几声稚嫩的尖叫。

　　15

　　文韬武略，致富经商，严家什么都教过，独独没教的，是泅水的本事。

　　严蚩“哇”地猛呕了口水，撕心裂肺地咳了半天，神智刚清醒了少许，就紧紧攥住了身边人的手腕：“晏唐……江晏唐呢？他……”

　　被他握住手腕的人安抚地拍了拍他的手背：“别慌，他就在边上，幸好入水不久，你们俩人都救下来了。”

　　是义塾的唐老先生，严蚩听清了他的话，不由放松了一些。

　　可唐先生又继续道：

　　“只是他腹中一刀，刺得极深，又跳河自尽，这一番折腾也不知有没有伤到要害，还得大夫到了才能确定。”

　　说着，老爷子感慨地摇了摇头：“自裁一刀才跳河，这是抱了必死的决心啊……唉，年纪轻轻，年少有为，哪有什么看不开的呢……”

　　许是刚叫人从水里捞上来，凉风一吹，严蚩止不住狠狠打了个寒噤。

　　好似顷刻被风卷走了所有温暖，他冷得全身发麻，四肢僵直，却还挣扎着转身，不顾狼狈难堪，只竭力朝不远处那个静静躺着的、一袭白衣几乎已被染成了水红色的人爬去。

　　唐老先生吓了一跳，赶紧招呼学生去把严蚩扶起来。

　　严蚩踉跄着跪到江晏唐身边，看着他清俊却煞白的脸，早间还红润的、现在却白到发青的唇，看着他纤细冰凉的手指紧攥着的刀柄，和深深没入腹间、隐约可见的刀身。

　　丝丝缕缕的新鲜血液自长而深的创口一点点渗出，将淡红的锦缎一寸寸浸染成了艳红。

　　严蚩呆呆看着，头脑空白，忽然挥手，用力抽了自己一个耳光。

　　围观众人赶紧扑上来拦住他，七手八脚把他拖离了伤者身边。

　　唐先生也赶来劝他：“你别急，你看大夫都到了，一定能救回来的，你就耐心多等一会儿，千万别自己伤害自己……”

　　严蚩不作声，只低头看着地面。

　　他四肢都被人架着，胸口疼得钻心，疼得身子发抖、细细痉挛，也动不得一下。

　　懊悔、不舍，利刃一样融着爱恋甜到发苦的蜜，深深扎在严蚩的心上，一刀一刀，吸引来无穷无尽的心绪与念头，密密麻麻楔进血肉，仿佛万蚁噬心，让他感觉恶心欲呕、呼吸困难。

　　所有这些恍惚杂乱的东西纠缠变幻到最后，统统都化作了三个字——

　　他错了。

　　是他错了。

　　严蚩想，他唯一还能弥补晏唐的办法，就是生死都和晏唐在一起。

　　生生死死，也不分离。

　　16

　　“阿尤真是长大了。”

　　江晏唐望着严蚩，柔柔地抚着他的鬓角。

　　严蚩就躺在他的身边，在他一抬手就能碰到的地方。

　　“——那些个漂亮话，我都说不出。”江晏唐想着，想笑，却带动了内伤，不禁浅浅咳了两声。

　　严蚩立刻紧张起来，熟练地顺了顺他的背，揉了揉他的胸口，最后小声道：“别提了。我……我要被你吓死了……”

　　江晏唐笑吟吟握住他的手，应：“好，我不说了。”

　　严蚩满意地看了他一眼，望着他依然没什么血色、但多少染了一点绯红的脸颊，忆及这些天来死里逃生的幸运，心里一高兴，不禁倾身在那点绯红上轻轻落了一吻。

　　江晏唐止不住回应，细细地吻吮起那双久未品尝过的柔软的唇来。

　　严蚩不敢乱动挣扎，生怕碰到他的伤口，竟真叫人就这么细细腻腻酣畅淋漓地吻了个够。最后被吻到气息凌乱，身子骨几乎软成了一汪春水，呼吸滚烫地埋在江晏唐的颈窝，久违的美妙感觉燎原之火般席卷全身，迫得他一边轻轻发颤，一边禁不住渴求更多。

　　江晏唐自然明白自己的“小”夫君在想什么，心里一面欢喜、一面可惜。奈何腹中深深一刀是自己戳的，此时后悔用力过甚也来不及了，便只得搂着阿尤，默默地隐忍自己，边伸手去安抚爱人。

　　严蚩红着脸埋在他的颈侧，压抑着轻轻抖了一下，终于缓缓平静下来。

　　“阿尤……”江晏唐轻声唤他，温柔缱绻，潮气十足，像能挤出水，也像能拉扯出几缕胶黏的丝。

　　严蚩眼尾还嵌着点红，缓过了呼吸，抬眸瞪了他一眼，作势要朝后退。

　　江晏唐却不肯放人，仍虚虚拢着严蚩的腰。

　　严蚩于是又停下，看着他。

　　“阿尤，随我回京吧，好吗？”

　　江晏唐轻声问。

　　严蚩本不想就这么答应的。虽然经历了这一场，他也早已做了决断，可真面对这问题时，心里总归还是有点别扭劲儿在。

　　但看着江晏唐忐忑又期许的神情，严蚩也实在说不出欺骗拒绝的话。

　　“……我不随你回京。”兀自纠结了半天，严蚩哼了一声，小声赌气道。

　　江晏唐刚垂下眸，下颌又叫严蚩勾着给抬了起来。

　　严蚩凝着他的眼，无比认真地说：

　　“我随你去任何地方。你是飞在天上的鹰，我就是挂在你翅膀上的雀。你去哪儿，我就去哪儿。”

　　“生生死死，我都随你。”

　　【END】