《我见郎君》冰岛三分甜

17、第 17 章 鬼婆

　　鬼婆婆的传说由来已久。

　　相传百年前有一老妪被儿子杀害，碎其骨肉，捣作糊糜丢弃野地。
　　老妪怨气不散，化为阴物，身裹灰褐色破旧布条，故而有别称“裹残婆”。她专掳病中稚子，捆至荒野生啖其血肉。

　　故事代代相传，渐渐演变作止小儿哭啼的鬼怪——若是孩童乖巧喝药，苦涩的汤药味道便能将鬼婆驱逐。

　　林府卧房内，周氏将宝郎抱在膝上哄他喝药。
　　宝郎绵软地依偎在她怀中，少有的温顺。

　　自从霍瑜为周氏出谋划策，宝郎着实吃到苦头，一旦哭啼打闹便被视作妖邪入脑，捆缚手脚在铜镜阵法中关上一日，只供清水简食。
　　如此数次，宝郎乖觉不再哭闹，额头上的伤口果真收敛，结成褐色伤疤。

　　今日喂的便是最后一剂药。

　　周氏心情愉快，抱着他又亲又哄：“宝郎乖，今日过后我们再也不喝药了。”

　　宝郎嘟着嘴撒娇：“阿娘，我的伤口已经愈合，能不能不再关着我了？”

　　周氏保证道：“宝郎已经数日未发脾气，待府中道士查察，确保邪祟无所残存，阿娘立即将这些法器撤走。”

　　宝郎缠磨一阵不见她松口，只好说：“喝过药嘴巴好苦，想吃些甜食。”
　　周氏指着桌头一叠糕点：“看，阿娘今日给你带了枣泥糕，你平日最爱吃的。”

　　宝郎摇头：“不嘛，要吃阿娘亲手做的牡丹酥。”

　　软糯轻软的嗓音简直将周氏的心都融化，无有不应，当即将药盏递给奶娘：“好，好。宝郎乖乖喝药，阿娘这就去做。”

　　“嗯！”宝郎点头，坐在榻边乖巧地晃着腿，脚腕束着黄铃，发出泠泠声响。

　　自他记事起，何曾有过这般恭顺的模样。周氏心中倍感欣慰，用帕子擦了擦眼角，领着两个婢女匆匆去小厨房。

　　房中一空，奶娘端着汤药笑盈盈上前：“小郎君喝药吧，喝过药，鬼婆再也不敢抓你。”

　　宝郎晃动的双腿渐渐停下来，双眸自下而上，静静落在她脸上。一双吊梢眼阴森森地泛着鬼气。

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　　周雪芙原本是跟在周氏身后一同出去的，正暗叹霍瑜的法子有奇效。冷不丁周氏回过头来，险些撞了上去。

　　她赶紧止住脚步：“姑母？”

　　周氏蹙眉，忧愁道：“当日霍三娘子来去匆匆，竟忘了交代铜镜阵法需持守几日？倘若邪灵已除，却将宝郎久置阵中，不知是否反受其害？”

　　周雪芙心说，霍瑜哪里是忘记交代，恐怕连她也未能料到姑母竟深信不疑将宝郎关在阵中数日之久。
　　她支吾道：“大抵……应当可以撤除了吧。”

　　周氏又恐除恶未尽，再生祸端。
　　心念盘桓良久，她对周雪芙道：“你先回去陪着宝郎，我去前院请张道长一观。”

　　张道长乃云游野道，不知怎么施展了神通被林老爷请入府中，礼遇有加。近日来，他正拉拢城中富商广施善财，举办驱除邪祟的道场。
　　姑父老爷经他舌灿莲花的劝说，兼之宝郎的躁病，似乎有了动摇之意，前门来往商会友人络绎不绝，都在研讨法会一事。
　　深信宝郎遭妖邪迫害的姑母自然大力赞成。

　　实则，宝郎自幼备受宠溺，经年累月下，性情渐渐乖戾，其中变化点点滴滴积于微末，非一日之功。奈何姑母不愿承认疏于管教之责，反倒在驱邪歧路愈走愈远。

　　思及此，周雪芙低低叹一口气。
　　身后婢女也跟着长吁短叹。

　　她回头，好笑地问：“你叹气做什么？”

　　婢女答道：“一旦将阵法撤除，小郎君必定故态复萌。叫我说，还是多关几日为好。”

　　周雪芙轻敲她脑门：“大胆，敢议论主人是非。”
　　婢女吐舌：“不敢了。”

　　说笑间，两人穿过月门到宝郎卧房外，却见房门紧闭，侍女小穗垂着脸站在门旁，走近一看，见她脸颊上通红高肿的两块红印。
　　周雪芙上前问询，小穗擦着泪，低头道：“奴婢不慎将药汤洒落在地，被阿娘教训了一顿。”

　　周雪芙面露惊讶，乳娘是府中上下认可的软和脾气，从未见她与人争执，更遑论对亲生女儿动手。她心中隐隐有了猜测：“是宝郎？他又发脾气了？”
　　婢女慌忙摇头，门内却在此时传来奶娘的哭叫声。

　　周雪芙不再犹豫，抬手推门，霎时被房中景象吓住了。

　　只见乳娘仰面倒地，宝郎正跨坐在她身上，一只手掰她的嘴，另一只手举着汤碗朝她喉咙里灌。
　　药汁还是滚烫的，乳娘紧闭双唇左右躲闪，药汁顺着嘴角淌入领口。宝郎很快不耐烦，手指几乎嵌进她的脸颊，高举药碗径直浇到她脸上、眼珠中。

　　乳娘痛得大声哀嚎求饶。宝郎唇角挑笑，说：“喝药避鬼，乳娘也喝。”

　　乳娘喊：“鬼婆婆只抓童子，奴婢喝了无用，小郎君饶过奴婢吧！”

　　宝郎闻之色变，将空碗往地上狠狠一掷，瓷碗霎时迸裂，碎片四散，擦过乳娘脸颊。
　　他沉着脸，骂道：“还将我当傻子一样唬弄！”

　　“当我不知，鬼婆都是假的！编来哄小孩的！”
　　说完，他瞥见地上的铜镜碎片，随手一块就往乳娘嘴里塞，一双吊梢三白眼泛着凶光，说：“我看你才是鬼！吃了黄铜还不显形？”
　　对方稍有反抗之势，宝郎立即说：“你敢挣扎，我就让阿娘把你和小穗发配了。”

　　乳娘口中鲜血淋漓，听着他的话，更是吓得胆寒，呜呜地哭泣。

　　血腥味直冲头顶，周雪芙只觉天旋地转，忙出声喝阻：“宝郎！住手！”

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　　宝郎动作一顿，丢开乳娘的脑袋，眸中凶光更甚，咬牙切齿说：“都是你！是你伙同外人，唆使阿娘关我！不给好饭好菜，还要灌我苦药！”

　　周雪芙连忙说：“你病了！姑母关你是为救你！而今你的病已痊愈，再不用喝那苦药寡汤了！”
　　“反倒你今日这般大发脾气，传到姑母耳中怕是又要罚你！”

　　宝郎重重一跺脚：“脾气脾气！我的脾气好得很！”
　　他如同困兽一般绕着房中茶案转圈，口中念念有词，看来已是愤怒到极致。

　　周雪芙不敢上前，焦急地在门边等待婢女带姑母回来。

　　却见宝郎气愤地转了几圈，忽然眸中凶气褪去，露出些许茫然神态。低头看见自己手中的凶器和满地鲜血，惊骇地丢开，大叫一声。

　　宝郎看着周雪芙，眼中蓄起泪水：“阿秭！好多血！”

　　如此快速的转变，仿佛邪祟脱身一般。

　　周雪芙不敢靠近，隔着茶案上下打量他，心中惊疑不定。
　　“你……你还记得方才怎么了？”

　　宝郎摇头：“我、我不知道。乳娘抱着我喝药，药水太苦了，然后、然后……”他蹲在地上呜呜哭泣：“阿秭，我的手好疼！”

　　犹豫片刻，周雪芙挪到他身边，果真见他右手有碎瓷片划到的口子，忙令人去端清水。

　　宝郎抽抽噎噎地用手背抹泪：“刚才有一团黑影从铜镜中冲出，然后我就失去知觉了。好可怕，那是什么？”

　　周雪芙惊骇地摇头，心想难道真的是邪祟操控了他心智？确实他方才举止之残暴，常人难以匹敌……

　　这样想着，忽听宝郎噗嗤一笑，拍掌道：“你信了！嘻嘻，一会儿阿娘来了我就这样说。”

　　周雪芙心口骤然一坠，连忙就要后退，手腕却被强力攥住，力道极大，几乎嵌进肉里：“你、你要做什么？我是你秭！”

　　宝郎暴起将她推倒在地，力道之大非寻常孩童可有。
　　他双手紧扣周雪芙的脖颈：“你是凉州穷鬼的女儿，才不是我阿秭！你还与外人沆瀣一气想要害我！”

　　说罢举起瓷片高高扬起手。
　　周雪芙紧闭双眼，下意识以右手格挡。衣袖滑落，露出一片碧色鱼鳞。

　　恰此时，院中阴云积聚，似有老妪在云端哼笑。
　　墙上数道符箓无风而簌簌作响，符身隐有金光，转身即逝，眨眼间化为齑粉。

　　宝郎大惊，循着笑声四处张望，只觉得笑声愈发逼近，却看不见人影。
　　下一刻，自己的脚踝被人攥住，冰凉彻骨。

　　低头一看，周雪芙的脸变作一张肌理盘曲的鬼面，无数青色妖纹盘错，与眼尾蜿蜒相连，细长瞳仁转动之间，妖纹屈伸蠕动，宛如鱼鳃轻翕，森然摄人。

　　鬼面启唇，露出两排细白参差的尖利牙齿，阴森道：“哎呀呀，小童皮肉鲜嫩，最好吃了。”