《书誓山河》水香女史

68、四

　　正是叶落草黄的清秋节，灞桥两岸云阔天高，烟水依依，那两行垂柳也不复青葱嫩色，像洗褪了色的旧衣裳，泛出一点蔫黄，直瞧得人心中更增离愁，真叫做枝叶关情。
　　长公主出降，乃是国之盛事，高级官员和命妇们纷纷着上华裳，曳紫拖朱，一片珠光绚烂。在一乘紫幰朱络的赤罽骈车之后，是三驾毛色洁白的龙马，拖拽着十口朱漆大箱，那是十万缗钱的嫁妆。靖元帝为昭民胞物与之意，破格给予了许多赏赐，以示褒奖。
　　秦兰裳掀起缀着流苏金铃的幕帷，心潮急剧起伏。经历了长久的低沉郁悒，她只想做出一番轰轰烈烈的事业，以平息内心无时不在冲撞的狂潮。此际她穿着锦绮罗縠缯采十二色重褖袍，佩着金印紫绶，系着五色丝组编成的绲带，压以辟邪的玉玦。长空里，一只山鹰唳叫着盘旋，似也不忍她的离去。可是在极度灰暗的心情下，她只觉意兴萧索，放眼这繁华世界，滚滚红尘，除了这无识无灵的鸟儿，再无人会为她的离别伤感。她翻越千山，去往那塞草连云、寒林蔽日的异乡，也不过是一滴水落入大海，谁也不会放在心上。
　　正如此想，就见珠箔微晃，一张素净寡淡的脸映了出来。来人一身祭祖之日才穿的水苍玉宝林服，素纱白领，碧玉簪导，皮肤泛着幽莲般的清光，说不出的洁净素雅。秦兰裳从怔忡中回神，喊了一声：“柳姊姊。”柳盈微抬手，她身后一名婢女款步上前，手上捧着一面紫檀槽的琵琶，排着雁柱，四弦骈列，形制古朴。
　　秦兰裳明白了她的用意，饶是再坚强，眼泪也不禁唰地流下。柳盈广袖轻抬，将她搂在怀中，轻抚背脊，柔声道：“好孩子，苦了你了。”秦兰裳再也含忍不过，伏在她胸前大哭起来。一壁抽噎，一壁断断续续道：“姊姊，我不苦，只有情之一字，才是太苦了……”
　　柳盈仍在拍抚，眼神却有些恍惚。只听钗钏微晃，她从交领罗衣中取出一方汗巾，以金丝线密密麻麻绣着小字。她珍而重之地交到秦兰裳手中，语气似宽慰，似解嘲：“觉得苦了，就读读经。”秦兰裳透过泪眼，看清那起首的一行是《般若心经》。她含泪接过，想到此生最后一次看这烟柳迷濛，也是最后一次见这长安城中唯一的密友，不禁痛悔交加。她紧紧握住柳盈一双纤手，语无伦次，却满含深情：“姊姊，你一定要好好过，过得很好很好，连我这一份也活回来，我才能放心……”
　　这是最诚挚的祝福，柳盈目中却一片空茫，似有无尽白絮交织的水面，令人看不清底下涌动的暗流。
　　忽报队伍整备就绪，太常寺卿来请动身。目光触及那一抹绛色朝服，柳盈忽然面露惊惶，她低眉敛目，长睫遮住了眸中水光，低低道：“前途珍重……珍重！”看见她乘着青油幰车匆匆离去，秦兰裳若有所思的目光落在来人身上。
　　那是白身在家的杜晏华，靖元帝并未允他复职，而是充作司礼的傧相，随从护送和亲公主。当然，事实远不止那么简单，这一次出行既是联姻，也是划定疆界，商定岁贡，争取邦交的优势地位。虽是派遣了心腹股肱，靖元帝临行时仍道：“此事办理不成，你也不用回来了。”敌对者闻之虽觉快意，也不免为靖元帝御下的手段、变幻的心性感到齿冷。
　　此次出使最少一年，按朝局的风云莫测来看，届时各党各派的势力消长，现下还十分难料。因此已有人开始奔走谋求丞相之位。
　　“吉时已到，请问公主，是否启程。”
　　他身着褕翟之衣，头戴二梁进贤冠，腰束玉鞓带，足踏丝靴，淡淡一笑，便是文采风流，冰清玉润。秦兰裳早已听闻他在外臣中的声誉，毁誉参半，众说纷纭。此刻一见，惊艳之甚只怕还超过传闻，有如窗间的一泊月光，霎时照亮了暗室，令她难以和那些恶毒的传言联系起来。
　　谤之者谓其曲容媚上，结党怀私；护之者则谓其宛转承旨，渐去苛政。孰是孰非，是功是过，秦兰裳从他那低垂的修眉间实在分辨不出。
　　她放下珠帘，平静道：“走罢。”
　　车轮碌碌滚动，轧过了渐黄的秋草，驶向了茫茫大漠。沿途风景变换，山色由绿转黑，才不过八月初，地上就覆了一层濛濛的白霜。车行其上，发出了私语一般的窸窣脆响。无尽夜色中，只有楼头一轮残月，惨白如雕弓。耳闻着榆叶摵摵，风声凄厉如鬼哭，漫天的云片都在向后退去。她回首望去，身后的车队隐在群山襞褶间，连一星火光也看不见，不禁更觉此身孤寂，四野无着。
　　这时，她想起柳盈赠予的琵琶，原是随身携带的。她看着渐渐驶进的关门，隐约映着“凤林关”三字，想起在盛唐鼎盛之时，唐与异族的分界尚在凤林关以西。自经安史之乱，边塞四镇相继失守，一直到现在，过了此关，便是西域诸国的地盘了。出关千里无故人。
　　风沙在巨石阵中穿行，发出凄紧的哨声。她搴帘而望，外面黑夜翻墨，和石影融为一体，奇形怪状。他们仿佛被遗弃在时间里了，周围是亘古的黑暗，还有数不清的逝去的神灵，伏在洞穴缝隙中窥探。
　　铮然一声，她拨响了银弦，这声音在夜色中如此突兀，似打碎的碗盏。她望着窗外的穹庐，星垂野阔，银汉灿炯，伴随着三两下勾抹，她清越的嗓子在寂静中传出很远：“贱妾留南楚，征夫向北燕。三秋方一日，少别比千年。不掩嚬红缕，无论数绿钱。相思明月夜，迢递白云天。”
　　她的歌声渐慢渐低，当最后一个字落尽时，如繁花凋谢，只闻一片少女的饮泣之声。她们都是未沾雨露的宫女，本拟期满出宫，嫁与意中人，现在却千里迢迢，远离故国，终身未有还乡之日。是以听到这一阕《有所思》，纷纷为身世的悲苦哭泣起来。
　　秦兰裳歌罢歇手，也觉心中情丝惘惘，寸心如捣。这首初唐四杰的诗歌，触动了她本就脆弱的愁肠。就好似一个终日惶恐的人，看见了令他恐惧的事物，千种思绪翻江倒海而来，使她只想顿坐大哭。可是风力遒劲，怕是连一出口就会随风湮没罢？
　　直到此时，她方知天地浩大，可她偏偏要自寻苦恼。
　　就在这时，前方响起了悠远的横笛，重复着刚才的旋律，笛声凄楚，如泣如诉，盘旋缭绕，催人下泪。听着这邈远的笛音，真好似蕴结了无尽忧思。此情之深，此恨之重，竟似穿透了黑暗，也穿越了时间，人人恍见云漠中一轮皎洁的圆月，照耀着相隔两地的情人，真有今夕何夕之叹。
　　秦兰裳妙解音律，听出这声音不似寻常八孔龙笛，音调低抑，间有杂音，隐有古拙之意，不禁对这乐器感到好奇。她猜或是随行的军门即兴生感，触起乡情，便也不再追寻奏乐之人，而是重又低眉，弹起了琵琶。管弦争喧，妙合无间，直令闻者断肠。
　　乐声响了一夜，她始终不知道吹笛之人。
　　第二日，红轮半升，便已照得四野皆白，换算时间，竟是较中原晚了一个时辰。远远的丘垄背后，露出了一片漫卷的红旗，霜重露浓，旗帜似冻结了一般，狂风也托举不起。一声金角之后，一队长帽短靴的胡人仪仗奔近前来，坐下的宛马踏起阵阵黄尘。坐在前面的人身量甚长，膀阔腰圆，直如一座铁山移近，竟比同行之人高出一个头。等到了近前，才看他一部缠结的络腮胡，其上挂满了金玉装饰，两耳垂坠着黄金吊坠，束蹀躞带，左衽纹绣，巨目深眼，鼻峰高耸。待他身后的通事介绍完毕，众人才明白，来者正是图鲁木白帐首领、左贤王阿伏那。他享有善战才名，在国中说一不二，连他的侄儿、真正的大汗蓝速忽都要惧他三分。国人皆称他“匍尼热汗”，意思是无冕之王。他既亲来迎接，足见对□□公主的尊重敬仰。
　　秦兰裳深深吸了口气，一个吐纳之后，气息甫平。她强忍着对腥膻之气的厌恶，指示宫人和阿伏那交接。在凝冻的红旗下，缓缓驶来了一架绣着博山纹的鹿子罽马车，遍饰金玉珠玑，显得耀目辉煌。在阿伏那固请之下，秦兰裳不得已，迈出原先的马车，步入了铺满羊毡的新车。她被白云一般的织物围在中间，身子好像下陷一样，手脚皆没处存放，顿生不安惶恐。
　　她听见马车前方传来一阵低语，遂压下不适，探头望去。太常寺卿杜晏华使人赍出红匣，内中盛满了耀眼的金珠美玉、绫罗缎匹，阿伏那不发一声，自有人替他收下。两人并肩行了一段路，就如藤萝依着乔木，时闻轻声碎语，密密传来，入耳绝非汉话。一转眼间，杜晏华已判袂而来，沐着她警惕的视线，温然一揖：“左贤王远道来迎，须有回礼，方合礼数。”
　　秦兰裳在他面上未发现异色，只得调转开眼，问了一句：“从此处至金帐，尚有几里路程？”她本拟到了地界，道上时间便不长了。孰料杜晏华微微一哂，安慰道：“从此处至交河之畔，尚有半月路程，公主宽心养息，以免舟车劳顿，有损玉体。”
　　秦兰裳望着四野茫茫，真乃云外见山，山外是云，简直疑心眼前景物无有动弹。阿伏那的健马已在前开道，无奈之下，她只好登车起行。随侍的宫女觉得她话少了很多，常有琵琶声从帘缝中泄出，在群山间回绕，如失巢的孤鸟。
　　这一程，她喝的是马奶油茶，嚼的是驼峰黄羊，打水洗面之时，她仿佛闻到了周身散溢的膻气。同来的婢女也多有肠胃不适的，得了怪病，面黄肌瘦，没几日便相继死去。当日出发的千人队伍，到金帐王廷前时，已只剩下了区区五十人。
　　虏廷陈设简陋，礼教风俗皆与中土不同。图鲁木上层的贵族官僚，无分长幼贵贱，团团围坐。帐中铺设能容百人的巨幅地毡，遍织龙凤花纹。正中土炕上坐着手拥毡褥的大汗，年纪甚轻，黄金面具下的一张脸苍白透明，已显出未老先衰的前兆。他的身材单薄如纸，身子稍倾，就带出了一阵深入脏腑的咳嗽。在他身后，正立着一位肤色金黄的藏僧，身披红色法袍，头戴五骷髅冠，腰系织锦裙，颈上悬着一挂松石项链。他左手持法铃，右手则握着十字金刚杵，双目低垂，眉心印着一颗红痣，神色轻舒，似在拈花而笑。
　　阿伏那左膝下跪，摇肘而拜，同时奉上了腰间的金牌。蓝速忽抬手示意，并不下座。他膝盖触地，立刻起身，下巴倨傲地扬着。蓝速忽转面去看兀立帐中的秦兰裳，表情兴致缺缺，只是勉强说了几句天神保佑的客套话。
　　秦兰裳看他下颌尖削，中气不足，像极了刻薄的短命鬼，不禁在心里暗问，我真的要对一个病人下手么？
　　她的视线不经意间绕过藏僧，只觉他比起这汗王来，容貌气度、动止行为皆要远胜。那僧人感到她的目光，正正抬头，一双清澈如雪山的眸子和她对视，额上的肉痣大小似一颗红豆，泛着艳异的光。
　　她微微一愣，移开了眼，忽然有点遗憾余生太短。
　　根据仪式规定，她与蓝速忽并肩坐在火炕上，接受在场众人的罗拜。他们在拜礼时皆牵着马匹牲口，少者十匹，多者竟至百匹，一时帐内声鸣鼎沸，牲畜散发着热意，烘得室内臭气腾腾。秦兰裳勉强端坐，忍到了婚礼结束。
　　那红衣僧人最后来拜，竟说得一口汉话。他自言是吐蕃“钵阐布”，职居僧相，因吐蕃王灭法欺佛，出逃至此。曾在五台山的莲师寺挂褡，略通中原音韵。他吐字轻缓，就如山间的潺湲溪流，淌过鲜花盛开的青草地。
　　祭过天地后，帐中的勇士一齐出列，臂挽竹节弓，看着悬挂在帐外枝头的千条柳丝。这叫射柳比赛，一击而断者才算优胜，若射而不中、中而不断，皆为败北。这些年轻人都是铁木汗当年培养的“拐子马”军的后代，熟谙兵理，又对大汗忠心不二。多亏了他们坐镇王廷，蓝速忽才不致被野心勃勃的叔叔伯伯取代。
　　盛在颇黎碗中的马奶酒依次传到获胜武士的手上，只听一片劈劈啪啪的掷地声，水晶四下溅开。伴随着一阵悦耳的乐音，奴隶们流水般送上了烹炙好的马腿鹿肉，并一些饺子大小的糌粑，盛在木碗之中，颜色就如板结的泥土块。饮至酣处，人人互解丝鞭，彼此相赠。更有解下随身衣帛，披在对方身上者。他们喝得满面通红，手足狂舞，不知由何人领头，围聚在火盆旁边，踢踢踏踏地跳起了舞蹈。
　　在气氛高涨的饮宴上，秦兰裳已做好准备迎接随后的命运。可是夹在密集的人丛中，她忽然感到周身发冷，好像被一个藏在暗中的天敌盯住了，身体本能地发颤、痉挛。她猛地回头，却只看到玉质的人影一闪，就如吹熄灯火前扬起的纱幔，只教人疑心是自己的眼神差错。