79、明堂 ...
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林蓉退了几步，神色淡然。大理寺官员来来往往，竟还惊动了寺卿。她只是默默站在一旁，平声叙言，似是这一切与她都无太大干系。哪怕已经汗流浃背，手指间也捻出热汗来，也不曾露出半分紧张神色。
长空蔚蓝，鸟雀惊明。林蓉早已做好说辞，避开一切可能会被追问之事。她只是想要尽快找出老师来，毕竟斑驳血迹就摆在那，她的老师也不过会些招式，根本抵不过群击。
她确是骗了齐白玉。只是林蓉不能说，不想让老师因此攀上是非。怎知就是这般，厄运就率先临门。石地上的草席，爬满苔藓的佛像，和角落里涂满墨水的纸张，无疑昭示着从前生机。只是该在的人不在了。
康海维起身交代了孟晔几句，随即转身望向林蓉，却是一句都没有说出来，只是流露出一丝悲伤，不易察觉。他理了理官袍上的尘，轻轻附手弹去。乌纱帽下是一副刚正不阿的脸，但风霜终是爬上眼角，凝结成了道道皱纹。
崔朔在门前阴影下看着这一切，左手托着右肘，捏着下颌沉思。他望着林蓉的背影微微眯了一眼，心中升起一种不清楚的古怪。这个孩子他到底是见过的，林府的哭泣声叫人心疼，可眼前这个模样简直判若两人。太过镇定，连寺正的审讯都答得有条不紊，反倒让人起疑。
何况因贪玩而跑出大理寺，不巧正撞上了这一幕这一说法总显得不对。怎知她竟拉了孩子过来，而那些个孩童也纷纷为她佐证；再者道此庙居者身份是从何而知，那些邻里都说此人是个疯子，整天嘴里嚷嚷着之乎者也，还自诩天下第一人，乃是章太傅的学生。久而久之，这街巷都知道这儿的破庙里住着个疯子，每每都是拿着个瓷瓶在寺庙门前喝酒，甚至装文人清高。
这儿确是有人生活过的痕迹。大理寺照着林蓉的供词条条分理，皆是对得上的。但到底说不出来几句，便迟钝在此，久久不能向前一步。
这案子怕是要上报中书省去，再怎么是个疯子，只要脱口了章太傅，总是要查彻底的。何况孙伯灵也曾装疯，最后不也是因此逃到了齐国，后在桂陵之战生擒庞涓。
崔朔非是不信，只是林蓉实在古怪，说是和这疯子没点关系都说不过去。只是认证物证具在，让他不得快些儿打消这疑心，毕竟大理寺查案严谨，不可能因为没由来的疑心去审讯一个人。
眸色晃动，正当崔朔疑虑之时，却有行礼恭声传来。他回眸一看，竟是何少霁，也不敢再游神，赶忙行礼作揖。等待人走好，才皱了皱眉。想必茴香是审讯完了，因是和凌烟阁有关，不然也不会这般焦急。
康海维见了何少霁，微微侧身。何少霁很是知礼数，再怎么匆忙也不会忘记行礼。只是耳前微落的碎发还是能瞧得出是在审讯后就急忙赶来的。他见了旁边站着的林蓉，还不忘打趣几句：“大理寺的杂役年纪都这般小？到底是稚童，贪玩也是自然的。”
林蓉听此不觉警惕了几分。她早闻何少霁之名，竟不想真的能洞察出几分来。不过是匆匆扫了她几眼，就能推出她所说缘由，未行过几桩案子是得不出这般敏锐的。
不过林蓉也算错几分。何少霁一路过来是瞧见几个孩童在门外的，面上都是惊恐样，还有担心往里头看的，才在见到林蓉时有个了然。谈趣时就不由得加上了一句。
“何尚书前来所为何事？”康海维声音深沉有力，眉间微微挤成一个“川”字，“不过一时半会，门下省的文书怕是没有批得那般快。”
何少霁闻言轻笑道：“是无文书圣旨在的。只是茴香已经审讯过了，供词也都在这。我瞧不是世家，又闻供词里的凌烟阁，不巧还撞上了这事，心中疑虑不减。何某还是莽撞了，事后自会向圣上请罪。”
康海维知道何少霁的意思，到底不必将话说得那么满，自是会心领神会。只是听着这句话的意思，怕是刑部也要来插一手。
何少霁身后的官吏将供词毕恭毕敬地递给了康海维，随后退至一旁。康海维翻看着供词，未说一言，只是抬眼之时多了几分寒色，随即又将那些纸张还了回去。
“看来是以意为之。”康海维语气淡淡，“那何尚书当如何处理？大理寺到底不能凭这牵强之词而放行，介时怪罪下来的，是整个大理寺。既知莽撞，请罪一事还是免了，不只是为了刑部好。”
“那康寺卿何必居于此呢？大理寺的官员竟是也来了。”何少霁不退让半分，“我闻这官报的是京兆尹府，尽管是寺中杂役，至多也是下几句怪责就过去了。何必如此浩动。”
若是往日，何少霁还会退让几分。只是凌烟阁一事是刑部当大头，出了差错也是先行参到刑部头上的。康海维说大理寺众人担不起罪责，刑部照样是当不得。
但何少霁没强逼，只是温和一笑，瞬即望向了身旁那个看似“无事一身轻”的林蓉。
林蓉被这目光趋得一怔，却没有留下太多可疑处。只是平静得抬起头来一样望着何少霁。那眼神中没有多余的杂尘，只是一种最为简单的、平静的目光，不包括其他言语。
“何尚书，大理寺是按文书行事。”康海维皱了皱眉，“若有疑问，大可找圣上评理。如今耗在这里，不过是在拖延案情罢了。”
何少霁垂眸温言：“到底还是绕回了最初的位子上。何某不多叨扰，只希望向这位小杂役询问几个无关痛痒的问题，可好？”
他以退为进，倒是无话可言。
此处的官员都知晓何少霁审人自有一套法子，说是无关痛痒，但大家心中自有明镜台，知晓是怎么一回事。只是面上不好过，毕竟这完全无伤大雅，但心中也不大舒服。
康海维的眉头没有舒展，听此思量一番后望了林蓉一眼。随后缓缓点头，却是叫一旁的官员给拿出了纸笔记上。
林蓉知晓何少霁此人，只是不知是这石地冰凉，扰得她警惕起来。但面上还是那般神情自若，目光依旧平和。
何少霁压根不在乎大理寺对此询问的作为，即使是呈到御前也无关紧要。他俯下身来，与林蓉视线齐平，温声温语：“平日几时休？”
“亥时三刻。”林蓉轻声道。
“可是识字？我瞧你这岁数，林府应是授书过的。”
“是识得的。”林蓉蓦然一惊，但尽管尽量将那惊愕的目光压下去了，还是被何少霁给捕到了。她只好再多言一句：“但识得不多，只会几个常字罢了。”
何少霁闻言一笑，这像是毫无试探的笑容，如沐春风。难怪城中人多数不信他的骂名，果真百颜抵万言。
却不识，下一刻的言语让林蓉不寒而栗：“平日都做些什么？”
她没有立刻开口，了然了何少霁想要问的目的。林蓉却进退两难，因为她听出了何少霁言语底下的另一句话——救还是不救。
一时间寺庙里冷若冰霜，官员执笔的动作定在那里，微微蹙眉。所有人都在等林蓉一个答案，崔朔顿觉不对，蓦然想起他与秦子衿在南边遇着的事，心下大惊。
“……干杂役该干的事。”林蓉平静答道，“大多数杂活比比皆是，都有干过。”
听闻这个回答，何少霁没有露出其他神色来，还是刚才那副温和样，打碎适才的沉寂。他起身摸了摸林蓉的脑袋，仿佛在安抚一个十分纯粹的稚童一般。
何少霁侧身向康海维鞠了一躬：“在下多有叨扰，还请康寺卿见谅。耽误了些许时间，何某自会上书请罪。”
随后转身离去，一同前往的官吏也马不停蹄赶上。大理寺官员给两人让了道，等人完全离身时才挨在一起窃窃私语，不时望了林蓉几眼。
唯有崔朔眼底浮起寒气，双眼微敛，看着林蓉随官员去了屋里头，不觉心生寒凉。这种本能让他下意识对其警惕，崔朔能够感觉到这个女孩并非区区稚童那般简单。
扶风而过，何少霁俨然没有刚才的笑意，面上的温和早已消失殆尽。官吏紧步跟上，唯恐落了步子。倏然间他听见身前人对他言道：“我去一趟太极殿，你将证词呈到大理寺中。然后去一趟刑部狱，跟韩颉说，未时四刻我要见他。”
他适才问了三个问题，实则还有一个。从一开始何少霁就问过康海维了，既然无关痛痒，康海维定然不会和他耗这个时间，应是一开始就驳言的。既之如此，只怕是康海维非是不想刑部插手，而是他根本解决不了这个案子。
何少霁三个问题倒挺巧妙。他没有用寻常审问稚童的法子问林蓉，从他踏进这个寺庙时的第一步就知道了——那些门外的稚童时常是与林蓉玩耍的，可他们年纪皆是比林蓉的年岁颇小，俨然是当不成同伴玩的。能够让他们当心的，无非是朋友亦或者崇拜者。很显然，林蓉是后者。
“尚书刚才……”官吏轻声问，到底还是让何少霁听见了。
“昨夜的雨大抵是戌时六刻下的，能够断定林蓉是昨夜寻来而非今日。林蓉鞋底沾了雨夜里的泥泞，但她到底聪明，给及时擦掉了。”何少霁不紧不慢答道，“只是怪可惜的，这一路上都有昨夜遗留下来的水坑，不沾点什么，反倒真真奇怪。从大理寺到南边的寺庙来回不止一个时辰，亥时就启了宵禁。怎么，林蓉莫不是有天大的本事，能够逃过金吾卫的眼睛？”
“我隐隐猜到一些了，识字一事应该是林蓉胡诌的。”他说，“其实也没有问下去的必要了。”但何少霁知道这个孩子不同寻常。康海维在包庇她。
官吏听此不由感慨，却又听见何少霁轻笑道：“刚才后半段都是胡诌的，逗你玩的。下次留意一些，如果当真这么简单，还有必要问吗？”
见状身后之人不由得耸肩，没成想被何少霁摆了一道，自己还听得津津乐道。看见何少霁是在考验自己，又见自己这个附和样，不由得羞愧，说不出话来。
何少霁回想起韩颉的供词，微微皱眉。他倒是知晓了几分缘由，但如此下定论只会被弹劾，他需要一些更有力的证据来。
康海维与林蓉是知晓这些事的，甚至可能完全知道原委。这个人，邻里之间口口声声中的疯子，是必要的，和章太傅有着密切联系的。不然大理寺愿意掺和？真是捏死了命脉，让人不查不行。
越过条条街巷，官吏早已先行去了大理寺。日光乍现，就在微弱声响响起的刹那间，何少霁的脚步倏然一顿。他抬头望着翱翔于空的猗青，不觉敛了敛眸。
太极殿。
太监轻轻撵着步子出来，见到百无聊赖的素缨后垂首低声道：“素判官，圣上传话而来，请您进去呢。”
一旁的素桃抱着文书折子，闻见主子和圣上已经“叙旧”完后，心中紧张不已——到底是第一次随素缨去面圣，虽是当个盛物品的角色，但难免会对这皇宫好奇。长安城不似轮台有辽阔无边的草原，而是鳞次栉比的宫墙，威严而不容侵犯。
“怕什么，又不是让你说话。”素缨在她耳畔低声道，“圣上和主子说的都是客套话，没多少真情实意的。等会将东西呈上去后，如果圣上赐座，你退到我身边就行了。”
“原来我不用退出去，是可以听的吗？！”素桃有些许激动，正以为是自己的才华终于显现出来时，素缨一句话就打破了她的幻想：“能在太极殿这种地方谈的话都是明面上能说的，别沾沾自喜了。”
如同晴天霹雳，霎时间素桃整个人就宛如虚脱的飞鸟，傲不起来了。素缨可不管这么多，一句“走了”后就直起身扳，快步向殿内赶去。瞧见此状，素桃也只能跟紧脚步，不敢怠慢半分。
太极殿宽敞明亮，许是明光的原因，连带着龙椅上的那位都温和了几分。座下还有一人跪坐在毾?之上，锦衣玉冠，手中还执着酒盏。托着温光，祁颢倒显得儒雅。
“臣素缨参见圣上。”素缨垂首行礼，她知道圣上向来不爱听奉承话，便没有多嘴。一旁的素桃仿着自己阿姊的模样躬身，只是托着文书什么的，难以行叉手礼。
圣上倒是不计较，和声寒暄几句。素缨知道帝王术的可怖，只能巧妙的回答，不敢多言，以免冲撞了天子。
直至赐座之时，悬着的心弦才松弛下来。素缨行礼致谢，望了素桃一眼，心领神会。素桃将折子递给了延喜，延喜随即又呈了上去，不敢有半分差池。
素缨着得是官服，束发干净利落，衬得人清爽。只是瞧着这场景，未免些许紧张。尤其是当座上那位看着折子时，她赶忙拿起杯盏糊弄过去。
“朕瞧辎重队损失略重，可是从交河一路北上轮台？”李珏捏着文书轻声道，“突厥夜袭是一重，但朕瞧其中还有一重原因。”
素缨微微皱眉，问：“还请圣上明言。”
“素判官管理着都护府上下之事，应该知晓大小折子都是要经过节度使批准才可通过。可大多事情容易被节度使左右，许多决断都是一层一层推上去的，其中不免有心怀不轨之人。”李珏翻了翻许多文书，都是这个理，“如果事事都要过问节度使，那还有个都护府的样子吗？那朕养的岂不都是冗官，何必费这么大精力在此，不如都让节度使一人做了。”
祁颢知晓了李珏想说什么，没有开口。只是静静得品茗，想着这宫中茶叶甚好，到时讨一些回去给齐白玉泡着喝。
“素判官能力相当，辎重一事还要劳烦。”李珏收起文书，“不必再将些鸡毛蒜皮的小事上报到节度使那，想必薛城稷也不想为一些力不从心的事情担忧。”
座下之人心下一惊。薛城稷是河东薛氏薛仁贵的后代，却无祖上半点风范，又是墙头草一枚。此人丝毫不精通战事，次次畏畏缩缩，容易被人左右，这也是为何此次夜袭消耗了辎重队的人力物力的原因之一。
李珏这是将权力全权交由素缨，这样就方便得多。素缨资历颇深，很有自己的手段和策略，但由于官员的排挤和人心险恶，次次都不能参与战略决策，连墨丹和何丘都要被压一头。
圣上前些阵子没办法整治都护府，就遭得如此下场。如今他亲自整顿，这节度使的位子，也是时候该换个人来坐了。
但素缨知道李珏不可能这么轻易地让薛城稷的权力架空，到底是要清洗一番都护府。薛节度使能坐上这个位子，不止是因着有河东薛氏这层身份加持，更是下层之人拥护。单是一个都护府就蚕食成这样，轮台怎能安心备战？
“立秋已过，朕瞧长安城的枫叶要红起来了。”李珏眉眼微弯。他笑起来其实是好看的，只是多数时间里，只有怒与平静罢了。
闻言，祁颢执起杯盏的手微顿，随后温言：“圣上，战事为重。”
“明修王此言固然有理。只是这不过是祖辈皆会做得事情罢了，若是只顾理会战事，不免惹起非议。”李珏侧身望着座下那人，言笑晏晏，“再者道，我国歌舞升平，盛世万安，若是不让人瞧一瞧这繁华，只怕会被狭隘蒙蔽了心。”
他又补一言：“何况鸿胪寺还没有歇息下来。”
素桃在自己阿姊身后摸不着头脑，知觉这明光暗下了几分来。素缨却是绷紧了心弦，知道李珏说的是什么。
秋猎。
大周早有春、秋猎的惯例，帝王大多是喜欢捕猎的。李珏也不例外。只是放在如今也是有意思在的：圣上为了处理事情耗费了太多精力，便迟了这么一会儿。如今吐蕃使节仍在，秋猎意义极大。这是要彰显大周昌盛，免得各国狼子野心上来，自以为能够和大周比肩。
只是对于明修王却不是这般简单了。
问题在阴山这。
自李珏掌权以来，祁清就一直拒绝南下春、秋猎，常拿战事搪塞过去。圣上不会纵容一个外戚在这京城久留。自古天家无亲情，李珏不动手，无非是忌惮祁颢在轮台的兵权和阴山的祁清。只是明修王和祁将军关系并不清楚，是好是坏太过模糊，这对于一个帝王来说是致命的危险。
素缨到底是知道一些的，不由得担忧。倒是明修王气定神闲，没有流露出半分不妥。
只是这太极殿太过寒凉了，说的一言一句都是那么脆弱。殿堂内曦光已去，只剩下冰鉴的寒气和冷却的茶水。
平元十五年秋，圣上下诏礼部，九月初起秋猎，邀各国使节共示豪雄气概。百官列宴，将文骈筵。武射猎，文书文。八方山海汇，静候佳音。
作者有话说第79章 明堂
