《望江遗谈》凤鸣朝

24、肇·含章七宝（其九）

　　叶县令催得紧，青竹不为所动，慢悠悠和燕九一同用过餐点，又给盗骊喂好粮草，才撇下宿醉未醒的捕手启程去眉州。

　　她心里有底，不紧不慢。然燕评事近来长进不少，对镇王所托异常上心，骑快马毫无怨言，一度甚至试图和青竹较高低。

　　结果当然是落下三舍。

　　后来燕评事追累了，二骑并排缓行，青竹略略解释了镇王所寻七宝的缘起经纬。燕九心思活络，青竹三言两语便让她浮想联翩。

　　“那瑠璃便是七宝之一？”

　　燕九提起袍袖，偷偷摸摸往里瞅了眼，但马上又欲盖弥彰地背过手四下张望，见附近无人，遂放下心来。

　　“青烟”二字在青竹舌尖回旋片刻方慢慢落地，“是祥瑞之气。”

　　道家子弟常以紫气东来为吉祥征兆，七宝无一不是世间少见之珍品。笔直冲天而纹丝不动的青烟既非人力可为，必有天命所向——早不出现晚不出现，偏偏在宝物丢失时冒出来，应是为了指引寻宝之人。

　　对此，道士出身的章评事嗤之以鼻：“牵强附会。”

　　及至青神县附近，令评事料想的青烟始终再未出现。

　　“肯定是被山匪抢去了。”燕九下定语，“得，我还得陪你去青神山走一遭。”

　　青竹笑而不回，眯眼远望。

　　一座高达数丈的佛像与青神县城遥遥相对。

　　燕九后来才从她眼角细细的皱纹上捕捉到一丝未消的笑意。

　　咦咦咦——

　　这人原来是会真笑的啊。

　　相比锦城和前段时间去过的故繁，落于半山腰的青神县因傍着险山峻岭显得寂寂无闻。入城的官道宽窄仅容两车并行，坎坷处甚至需下马小心前行，沿途的峭壁上刻着西天诸佛的雕像。

　　眉州自古以来孕育了不少文学大家，前朝又有苏家三子名扬天下，释耒耜从笔砚者不在少数，书香气浓厚。据本州州志记载，苏轼大学士进京赶考那年，同州相邻结伴者一百余人，更有十三名进士及第。仁宗皇帝曾感慨天下文人尽出眉州，着实为州志添上浓墨重彩的一笔。

　　眉州地方不大，偏于蜀地东南，既远离风云莫测的边关危地，又有沃土千里，本该是安居乐业的桃源之地。但近些年眉州所辖四县中，除了州治眉山县，其他三地不知染了什么邪气，愈发走向占山为王的野路。

　　其中，青神百匪便是广为十二州周知的一支。

　　往锦城去的行商走卒提起百匪，道尽恐怖之词，说百匪穷凶极恶，动辄烧山践田，为患一方。有说青神山匪头是武将出身，好使两把扣环大刀，以杀人为乐，三碗酒下肚，砍老虎劈狮子不在话下。

　　口口相传间总是添油加醋，本着知己知彼百战不殆的策略，燕九拖着令评事去青神县打探消息。然而在县城打听了半日下来，燕九意外发现，本地人心中并无山匪之患。

　　非但不是祸患，青神山百义士更像是护佑一方土地的好汉。

　　眉州士族众多，州府动辄赏地千亩，多年循复积淀，士族广占田地，农人反而无地可耕。苦于税赋之苦，无路可走的农人纷纷涌入山林，自扯大旗，占山自治。

　　本县前任县令本担心养匪为患，曾下决心借兵剿匪，然而几路蜀军离此地较远，鞭长莫及。百匪头领杨袭之得闻消息，连夜潜入县令府内，与县令促膝长谈，竟说服其打消剿匪的计划。

　　据传，杨袭之苦口婆心劝说县令青神县税赋有士族及佃农支撑，但流民如野草，春风吹又生，若能整合起来专心林耕，既养活自己又减少对百姓滋扰，一举两得。杨袭之向县令承诺，将严管青神山匪。

　　前任县令权衡利弊，同杨袭之约定一年之期，以观成效。

　　一年来，果然县城流民大为减少，甚至连几波外地野匪也被杨袭之一举拿下。

　　自此，青神县官匪结为私下同盟。

　　当地百姓口中的青神百义士不仅安分守己，与城中贸易多有让利，时而为受欺压的百姓出头，惩治为富不仁的乡绅或滋事的地痞，维护治安。

　　又说头领杨袭之虔信佛家，以圣人之道律己，实乃千古难得一见之义士。

　　缘因正一真人张道陵始于青城山结茅传道，蜀人多信道家，满城笃敬佛门之象，蜀地并不多见。

　　“沿途看到的神佛雕像，是百姓们感激杨袭之的心意。”

　　燕九简要地讲述了所见所闻，见令评事平静无波的面上荡起小小皱纹。

　　“有意思了。”

　　话虽如此，青竹眉头紧蹙。

　　燕九疑惑道：“何解？”

　　“青神百匪占地之事是否属实？”

　　“属实。”

　　“结党之事是否属实？”

　　“属实。”

　　“为民者立私法动私刑，是否属实？”

　　“属实。”

　　一连三个问题让燕九慢慢琢磨出味道来。

　　无论杨袭之与前任县令达成何种共识，青神山的一众流民仍属匪类。

　　商君虽受车裂之刑，但其“王子犯法与庶民同罪”的法道千百年来却为历代帝王圣贤推崇，一国之治在于法，而非道义。

　　从道者，正邪莫不能辨。

　　从义者，忠义难以两全。

　　若仅为人情故，国难成国，君难为君。

　　“可是……”燕九又有不解，“若是真的剿了青神山，流民又将如何安置？”

　　青竹答得干脆利落：“不知。”

　　时在去往青神山深处的路上。

　　鸡鸣时出发，到林前已是天光大开的辰时。虽是清晨，盖顶的厚重阴云却使天色近若黄昏，偶有银练闪电穿梭云间，阵阵闷雷一时近在耳边，一时远在天外。

　　纸鹤不知是受了潮还是受了惊，有几次青竹偷偷拿出来，都见它耷拉着脑袋，一丝生气也无。

　　镇王回锦城，应与望江楼有关。

　　青竹这评事做久了，抽丝剥茧的功夫愈加娴熟，从细微的迹象入手，寻找隐藏在背后的真相。亦演练出日趋精准的直觉，脑海中浮出的猜测，总是与事实相差无几。

　　有关重檐此人的纷纭传说越多，她在自己眼中的形象反而愈加清晰。

　　好逸恶劳，嗜酒如命，多数光景烂醉如泥。她放出一罗箱妖怪，恐怕也是一时兴起的作为。

　　但凡事总有代价，譬如律书上所写——

　　夺人命者以命偿之。

　　偷盗者以财物还之。

　　淫人者以器具赔之。

　　死刑。

　　杖责。

　　去势。

　　如果燕九口中似无根浮萍的说法为真，重檐付出的代价是什么？

　　她一个不良于行的残疾，大门不出二门不迈，无论寒暑，望江阁不升篝火便冻得人事不省的金贵身躯，还能付出什么代价。

　　推人及己，青竹倏地想到早年，即便是遵从师命替人消灾，但自己手上所沾染的鲜血，所夺去的人命，不管是在格勒翰国还是在宋国，如此罪恶都应受凌迟之刑——青竹心中一凛，所骑盗骊像是感受到她内心所想，竟停下来昂头长嘶。

　　燕九吓了一大跳，连忙勒转马头，急声问：“怎么了？”

　　“燕评事，如果有人曾经杀了很多人，该如何处置？”

　　燕九看她神情过于肃穆，又可能被来时路上慈眉善目的佛祖菩萨感化了，一时间脱口而出的竟是句“放下屠刀，立地成佛”。

　　青竹愁云惨淡地点点头，周身所笼罩的森冷气息散去些许。

　　但随即，另一股警觉之势忽地升腾。

　　青烟毫无征兆地出现在前方不远。

　　她看得清楚，几乎是在瞬间，原先静止的草丛中冒出烟气，不过一眨眼便升上天际。

　　“来了。”

　　此处已进青神山，与昨日寻得瑠璃的十里坡有百里之遥，并不属于成都府郊外。

　　看样子，倒像是为了迎接二评事。

　　恐有山匪留下的陷阱，青竹策马去草丛周遭巡查了番，但燕九捺不住急切，先行下马掘土。

　　松软泥土之下又是一只木匣。

　　匣中银雕飞燕立于同样银制的石块上，雕工着实精湛，毫羽尽琢，栩栩如生，两颗流转反光的琥珀嵌入眼部，机警锐利，仿佛一个动静便会惊它远去。

　　燕九取出早先寻获的月黄宝珠，两者并在一起，燕子略小于宝珠。但观用作飞燕底座的银石，又有圆形凹陷。燕九左右把玩间，飞燕底座竟严丝合缝地罩于宝珠之上。

　　此二物本为一体。

　　燕九悚然，真让令评事说中了。

　　青竹略一思忖，不再惮于燕九在场，拿出辟目四下探望了一番，镜中淡淡雾气指向西南方。

　　她转向西南没走出百步，又一缕青烟出现。

　　寻迹而去，二评事收获了用琥珀刻成的尺高寿星。寿星手里本应有的寿桃不见其踪，燕九将瑠璃置于寿星掌心，果然契合。

　　“是七宝。”燕九喜忧参半，“王爷孝心实在天地可鉴，感天动地。”

　　才怪。

　　青竹亦觉不妙。

　　青烟生出的地方都埋藏着宝物——七宝中琥珀、银二物皆在青神山出现，赵仲历那日在望江阁所述便有了可取之处，山匪与此事脱不开干系。

　　可如此明显的指引，极似被人布下天罗地网，以七宝为饵，一步一步引导人进入陷阱。

　　风骤起肆虐，沉闷压抑的林间像是突然窜进了千军万马，四面雷声如战鼓，“咚咚”敲在心头，久久不息。

　　青竹思索片刻，将琥珀寿星放回箱中，随后把这两日寻获的箱子结结实实固定在燕九所乘的马背上，低声问道：“燕评事还带着雷霆丹吧？”

　　燕九忙掏出两颗给她，但青竹摆手不接，反而从腰间取出令牌塞给她，道：“这里有镇王令牌，你可去嘉定府调军队过来。路上，你可着隐秘之处妥善安置三宝，务必不能让它们落入其他人手里。”

　　“你要一个人闯匪窝？”青竹话里话外透着绝然，燕九跟旁人再怎么吹嘘令评事当日在故繁码头万夫莫敌，但青神山毕竟是山匪老巢的险境，她不由心生忧虑。

　　青竹抬眼看她：“嘉定府离青神山半天一来回，军队来之前我须得观察地势，燕评事快去快回罢！”

　　蓝绿双眸被阴翳笼罩，似三九天结冰的湖面，平静却冒着寒气。

　　燕九打了个寒颤，还想说什么，只见青竹往她骑下马儿身上一弹指，马儿竟不听燕九使唤地拔足狂奔。

　　雷霆丹保护身携宝物的燕九绰绰有余，镇王令牌至多遣使一百禁军或五百厢兵。山匪凶悍，又在青神山经营多年，区区兵马奈何不了他们。

　　无论镇王打的什么算盘，受人之托终须尽人之事。

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作者有话要说：　　拆分修改了下。
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