《望江遗谈》凤鸣朝

21、肇·含章七宝（其六）

　　一觉醒来，见秦殊予满头大汗站在对面，重檐有些恍惚。和满脸一言难尽的秦家少爷大眼瞪小眼半晌，她才从手上的信件察出端倪。

　　“唔……”

　　重檐沉吟不语，听秦殊予道：“楼主，家兄与令评事之间的旧事目前尚无头绪，若真是家兄之过，秦府自然不敢包庇。但求宽限些时日，查明原委，家兄他毕竟孤苦多年，不该落得无辜惨死的下场。“

　　他说得动情，重檐却一头雾水，含糊道：“待阿竹回来，我问问她。”

　　秦殊予如释重负，连连作揖：“谢楼主，多谢楼主。”

　　稍晚时候，重檐才恍然回过神来，秦殊予啰啰嗦嗦大半天，只讲出了两件事——其一，青竹复仇的目标原来是秦家早年过继出去的长子；其二，九陇府地界刺杀二评事的疑为青唐贵族豢养的死士。

　　然而两件事中最重要的那件却语焉不详，含糊带过。

　　秦殊予离去，重檐分出神识附身纸鹤，照例浓浓的黑暗。她寻摸出去，眼前烈烈刀锋险些把不堪一击的凭体劈成两半。

　　“回去。”

　　她听到青竹轻喝了声，随后，葱白手指并排为掌，将纸鹤抄回怀中。重檐不甘屈居两重山下，扑扇双翼挣扎着钻出去。为防青竹分心，她没有再冒冒失失飞出去，抬高了头张望四方。

　　此处是林间。

　　依重檐目前的身形而言，四周的树木高耸入云，可与青天比齐。但笼罩在周围的阴影却不单单由葱郁枝叶投射。参差叶间的罅隙所透出来的日光尽数被青烟吞没，地面升起及踝的淡淡雾气，透着草地的绿，彷如细雨天湖面氤氲。

　　仲历小儿这是招惹了怎样的邪秽？

　　重檐瞅准时机，在青竹避开一劈刀锋退身向后之际飞出，隐身薄雾。

　　她看清楚了，围攻青竹的是四五名身形飘忽作侍卫打扮的人。领头的中年高冠长髭，衣着上和所用兵器上虽做了掩饰，步法和招式却泄露了来历。

　　今世的一流武士、力士，一部分被京都收去，一部分广散天下，侍卫各地大商贾，为钱卖命。寻常的藩王或都尉并没有足够实力豢养武艺超绝的死士，京都分配给他们的多是穷苦人家卖出去的少年，天资不高，身无长物，唯有吃苦耐劳的力气——这样的人训练十几二十年也足以习得一身武艺，保卫本家主人。

　　但那身苦练出来的技艺在内行人看来，除了周旋片刻即很快泄去的蛮力，一招一式都笨得可怜。

　　赵仲历未册封镇王之前不过一介藩王世子。他口中所谓自幼陪伴长大的亲卫，无非是同样的草台班子。

　　正是眼下这些人。

　　重檐找了处枝丫落脚，不时为青竹出谋划策，指点招数。她有意饶武士性命，便嘱咐青竹手下留情。但看他们步步紧逼的模样，似乎行刺的目标不是青竹护卫的赵仲历，而是青竹。

　　青竹少有表情，虽遭遇多人强攻，面上依旧清清冷冷。她出身西域，腥风血雨中磨练出的功夫专攻一击毙命，比二流武士不知好到哪里去。初时虽让重檐的命令束缚了手脚，又因为她的指引，逐渐游刃有余。数人围攻下，吃瘪的显然是敌手。她若闲庭散步般，同样是踩着露水厚重的草叶，裤脚衣襟却始终未沾一露。

　　花叶飘落，草丛倒伏一片，林中鸟兽吃惊散去。除刀剑冷兵破空声响，再无其他声息。

　　武士们打得越来越吃力，数度结成阵法，而异域人却总能提前察觉他们的意图，抢先攻击阵眼，其中一人被青竹疾风骤雨般的诡异剑法破皮碎骨。

　　又一次，武士的刀阵尚未结成前便被拦下，无奈后退时，青竹问道：“你们还要打吗？”

　　长髭中年渐露疑色，他注意到青竹并没有穷尽杀机，反而好几次放他生路。武士们以多欺少不成，已无心恋战，青竹一放松，他们相互间也开始传递眼色。

　　高冠长髭的中年汉子忽然收刀抱拳，肃然道：“吾等无意害你，但你所效命之人乃是心机叵测之辈，请务必小心。”语罢，五道身影簌簌离去，不多时，林间便恢复宁静。

　　青竹纵身跳上阴翳树木，正好落在重檐栖身的枝丫旁。她斜睨了眼佯装啄羽毛的纸鹤，将剑鞘横在它面前。重檐迟疑了一下，顺着剑鞘搭成的铁桥从枝丫上移步青竹手背。

　　“没有杀意。”青竹难得先开口，“如果我没猜错的话，他们应该是镇王手下。”

　　其时，青竹询问镇王亲卫下落。赵仲历一口咬定他只是让亲卫们去探查青烟，言之凿凿，青天白日可鉴。想他亲王千金之尊，杀伐执于掌中，理应没有私下搞阴谋的必要。青竹心有疑，态度也委实不客气，捕手们唯恐异域人叛乱，纷纷持刀相对，于是她暂别镇王，只身来到林间。

　　避免惊动埋伏在林中的人，青竹没有骑马，就连进这片树林也是绕了几圈，选了条几乎被埋没的小路。她沿途用辟目四下寻找，终于在靠近官道的郁郁灌木中发现了不同寻常的雾气。

　　几名武士凑到一起用南方土话嘀嘀咕咕商议什么，发现青竹靠近，不问缘由，立时拔刀相向。遇到埋伏并不意外，与他们缠斗也是青竹有意为之。幸而重檐赶在青竹大开杀戒之前到来，从她剑下留了那几人一命。

　　“那三名亲卫离去的时机太凑巧，镇王的反应鬼鬼祟祟。”青竹盯着纸鹤的小脑袋，她似乎认为重檐既然附身于纸鹤，想必五感七窍也对应着凭体。

　　重檐笑道：“阿竹越发敏锐了。”

　　重檐沿衣袖攀上青竹肩头，这才发现她面上和肩上大片斑斑血迹不是来自于对手，青竹耳廓上方裂了一道深深的口子，耳尖几乎被削掉。重檐回想了下，赫然发现是刚才为了保护纸鹤而被刀锋所伤。心中泛起些许懊悔，觉得不应该放了那些武士。说不上是愧疚还是心疼，重檐轻轻啄了啄伤口，拭去几滴血珠。

　　林中固然阴暗，重檐却看出青竹耳根一红，随后自由便被自己这关切的举动断送。青竹将纸鹤收好，只露出脑袋在袖口，往林外走去。地面匍匐的藤蔓极多，时而有蛇虫窜出，青竹步速很慢，似是思索些什么，过了一会儿，听她问道：“他所说的效命之人心机叵测，是指赵仲历？“

　　重檐回声道“是”。

　　“可我效命的人，不是你吗？”青竹不加迟疑，紧接着补充道，“舍命报效，尽心尽力。”

　　她理解那两个字的意思。

　　——约是青竹到篁府一年过半，重檐终于承认青竹天赋异禀，不需要再传授汉话。

　　她已经出师了。

　　一行捕手也好，赵仲历本人也好，似乎对林中所发生的事情一无所知。见青竹回来，赵仲历举起了手中的烤兔子，袖口卷到肘部，热切地招呼她过来尝尝。旁边捕手看了，既是羡慕，隐隐中又有种戏谑。

　　衣冠不整，仪态尽失。

　　望江楼做足亲王派头的仲历小儿，到了乡野竟是此等模样，若非亲眼所见，重檐还真的难以想象。但人无疑是最神秘莫测善于伪装的生灵，只隔了一层肚皮而已，所藏的机巧陷阱却无人能识。

　　青竹几步到赵仲历身旁，并未像他或捕手所期望的屈膝领赏，她站在那里，手指不住摩挲剑柄。有几次一线剑身出鞘映出寒光，青竹很快又收回去。

　　重檐大抵猜得出她心中所想，提醒道：“阿竹不用多说，这地方不安全，叫他赶紧上路。如果他问及刺客，告诉他已逐个诛杀。”

　　青竹想说的不止这些，但刚跟人打完一场远说不上动真格的架，又被重檐有意无意逗弄一番，脑中思绪紊乱，只能依葫芦画瓢，表达了对镇王安危的在意。

　　“可……”赵仲历四下寻顾，“本王手下三名亲卫还没回来。”

　　青竹回头看了看归趋宁静的树林和天边早已消散的青烟，冷冷道：“他们回不来了。”

　　镇王的侍卫弃亲王于不顾，于官道旁设计埋伏，刺杀宪司官员，无论站在谁的立场上来看都不是小事，值得宪司乃至宗正寺举全力彻查。

　　“看来令评事知道他们去哪儿了？”赵仲历从她衣衫上的血迹读出经纬，惊慌之色一闪而过，从身旁丫鬟手中拿过巾帕，递上前来，低声道，“此事不宜声张。”

　　青竹别过脸，擦了把脸，随后几不可闻地吐出四个字：“扔下山了。”

　　面对赵仲历装模作样的骇然之色，青竹把被血染红的巾帕还给他，语带讥诮道：“王妃大寿之日越来越近，若找不回寿礼反而搭上一条命，不仅对不起令堂大人，说不定还会挑起边疆战事。王爷，务必小心呐。”

　　此话借由碎玉传于到青竹耳中，又自她口中道出，虽未将重檐语调学个十成十，但也把赵仲历吓个不轻。只见他脸上刹那间失去血色，双唇抖动，半天说不出话来。

　　青竹转身离去。

　　而脑袋一直对着后方的纸鹤却捕捉到了赵仲历唇角上挑的一抹得色。

　　指派亲卫埋伏攻击青竹的果然是仲历小儿。

　　但赵仲历明知单凭那些三脚猫不可能刺杀青竹，他宁愿折损手下亲卫亦要做此尝试，为何？

　　还有那名长髭中年，既然是镇王手下，临去之前反口要青竹警惕赵仲历心机叵测，为何？

　　一连问了自己好几个为何，重檐陪青竹走过林间小道，见赵仲历并不在意“从小一起长大亲同兄弟”的侍卫，又叮嘱青竹万事小心，收回神识复归望江楼去了。

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作者有话要说：　　求捉虫。