《我曾侍奉过英国女王》艾德勒

40、权力的墓丛

　　作为国家礼仪的象征，在安德利娜短短的前半生中，已经参加过不止一次盛大的葬礼。
　　让我们将时间倒回到十年前。那时爱德华国王尚不是一国之君，安娜也只是个七八岁的孩子，那是她初识福尔摩斯兄弟之后不久，当时的约克公爵因为一场急病去世，安娜的父亲被视作那场葬礼的敌人。她跟在父兄的后面，怯怯地观察着来自整个教堂的敌意，在走向圣坛时虔诚地祷告。
　　上帝啊上帝，请不要再让这样的悲剧发生在我亲人的身上。
　　即便您真的要带走他们，也请让人人能有所善终。
　　当她将一朵白杜鹃放到棺材前时，安娜以为上帝听到了她的请求。
　　自那以后，她虽然也送走过几位亲人，但诸如祖母，一生已得到无数荣膺，走时家人围绕，即便悲伤，不多遗憾。

　　多佛港
　　一连两天的暴雨席卷了英格兰，当军队到达港口时，天空阴霾得像是透不进光来，一身黑衣的安德利娜从马车上走下来，侍卫在她身后撑着伞。
　　所有人都已等在码头前，人群表情凝重，空气中尽是肃杀沉闷。安德利娜忍不住打了个寒颤，她下意识地想回头看看，寻求些安慰的眼神。
　　恍惚之中，她才反应过来自己此时此刻已举目无亲。
　　母亲在噩耗传来后一病不起，其他的亲戚诸如父亲的兄弟手足，要么是早已远离了白金汉宫，要么是对王位虎视眈眈。
　　安德利娜的目光扫视了一圈，最后只能冲身后打伞的侍卫点了点头，凭着本能扯出一个勉强的微笑。
　　“殿下，都已准备妥当。”迈克罗夫特走上前来，向她禀报。
　　安娜看着他，她知道他在回避着自己。他虽然望着她，但他的眼睛里却仿佛是被隔了一层玻璃或者什么，模模糊糊的，手伸上去一片冰凉，将所有的真实都留在了后面，只留给她一道跨不过去的屏障。
　　可是她此刻无心再去想这些事，她的眼睛从对方脸上移开，冲着阴雨中的码头望过去。
　　“你……确定你已经准备好了？”似乎经过莫大的挣扎，首相才这样问道。
　　公主点了点头。
　　迈克罗夫特于是冲身后人吩咐，“开始吧。”

　　当那段残破的船体从海底下被打捞起来时，安娜觉得自己仿佛看到了一具巨大的鲸鱼骸骨再现天日。
　　断裂的生铁和木头就像是一架白花花的骨头一样悬挂在她眼前，生命的细节坠挂在每一个角落里，海水冲走了鲜血，却无法完全抹去她熟悉的人曾行走过的痕迹。
　　那一瞬间安娜觉得自己面对的仿佛是一纵正在断裂的山谷，她的世界天塌地陷，吊起残船的齿轮声和船锚声在她脑中嗡鸣作响，她试图思考，却发现自己的意识早已臣服在巨大的死亡阴影之下。
　　她仰着头，瞪着眼睛，试图寻找到父亲和艾伯的痕迹，可是从船厢里倾泻而出的海水击溃了她最后一点妄想。她不得不相信，这里面是不可能有活人了。她的父亲，她的哥哥，他们有可能永远地不在了。
　　“公主？公主殿下？”
　　她在残体前面站了许久，直到有人叫她，她才发现自己的眼睛又干又涩，胸腔里只是一股血锈味，却一滴眼泪也掉不出来。
　　“这就是全部了？”
　　“英法两国的海军还在打捞，目前为止，是，只有这个。”
　　安娜艰难地吞咽着，声音却控制不住地发颤，“人呢？”
　　“只有一个厨师和一个帮工，浮在救生板上，被路过的船只救了上来。已经问过了，现在还没得到什么有用的信息。”
　　“国王和王储的……”她顿住，怎么也说不出那个词，“他们人呢？”
　　“轮船失事的附近，我们的人一直都在搜救，到现在还……没有发现生还者。”
　　安娜闭上眼睛，她反复地深呼吸，“首相阁下。”
　　“是，殿下。”
　　“我要原因。”她听见自己咬着牙的声音。
　　“是。” 与沉浸在巨大悲痛中的安娜不同，他的语气显得平静的多，一如既往的深不可测，“一有线索，我会立刻禀报给您。”
　　她点着头，转回身来向马车的方向走去。她不想再面对这些。
　　“您现在要去哪？”
　　她上马车的背影顿住，“我要回去陪妈妈。”
　　“我建议您先到西敏宫去一趟。”
　　她回过头看着那个人，犹豫片刻，示意他也上来。
　　“事已至此，我希望您能尽快面对现实。”
　　安德利娜震惊地抬起头，望着坐在对面、满目平静的迈克罗夫特，难以置信他居然在这样的时候会对自己说出如此冷血的话来。
　　“您说什么，先生？”
　　迈克罗夫特的表情显得很僵硬，他的脸色一点也不比安娜的更好看，但他不得不保持着平稳的语调，重复自己的建议，“王位……”他闭着眼睛说出那个词，仿佛它代表的不是王国至高无上的权力，而是致命的蛇蝎毒药，“王位，是你理应继承的权力。你不能退怯，更不能放弃。”
　　他的声音沉得很深很深，在两人之间，似乎还没到她那里，已经寥落到六尺之下。
　　她立刻就想要反驳他，甚至忍不住想用纽约街头那些粗鄙的俚语去攻击他，让他意识到自己的冷血无情。但她看着坐在对面的人，想到这是她的迈克罗夫特，她却怎么也说不出可能伤害到他的话。于是她只好将脸转过去，去看马车窗外。
　　“你不要逼我。”
　　马车又行驶了很久，她才这样说道。
　　迈克罗夫特握着手杖的手筋骨紧绷，“这是我的责任，同样，你也有你的责任。”
　　说完这句话后，他便下车离开了。

　　安德利娜知道自己此时该做什么。
　　她知道她该到西敏宫去。她能想象到此时的上院和内阁已经吵成什么样子。按照继承法案，王位当然是该由她来做。但是现在的变数太多，国王和王储会在一艘船上是所有人都没想到的事，何况两人还下落不明，面对一个从未接受过储君训练的十七岁年轻女孩和她柔弱的母亲，议会不是没有可能选一个更强健更有权势的男性继承人来摄政。
　　比如她的叔叔肯特公爵。
　　安娜对于她的任何一个叔叔都没有敌意。也许是因为阿历克斯王后是个很想得开的女人，所有安娜一直受到很开阔的思想教育。权力在她心中并不意味着什么，她无意与人争。
　　但是责任却不同。
　　她生在王室，从小被教育的最多的话莫过于“公主是你与生俱来的权力”“守护人民是你与生俱来的责任”。她不能让父亲的王位蒙尘，更加不能推卸自己必须承担的责任。
　　可是……可是她等了十几年，才等到这一天。
　　她甚至已经得到了迈克罗夫特的承诺，已经争得了妈妈的首肯。
　　她明明离幸福只有一步之遥了啊！
　　怎么可能呢？
　　这一切怎么可能会发生呢？
　　这难道不是一场梦吗？
　　上帝怎么能把她苦苦哀求的塞进她怀里，再残忍地从她心口上夺去呢？
　　她该怎么办？
　　她必须要保护母亲。如果父兄真的没能活下来，那么保护母亲就成了她一个人的责任。
　　爸爸在走之前还夸了她要陪伴母亲的主动……
　　安娜将脸埋进掌心。她不能再去想了，她不能崩溃。眼前这局面，无论为了谁，她都要清醒的活着，作出对所有人最好的选择。
　　可没有了父亲和艾伯，她该去问谁呢？她还能得到谁的支持呢？
　　从前出了任何事，她都可以回过头，第一时间寻找迈克罗夫特的眼睛。只要看着他眼中那稳稳的湖面，任再大的危险和困难她也能立刻安定下来。
　　可如今，他们之间就像被插上了无数把锋利的刀柄，谁也不敢往前走一步，只能无言以对地两两相忘。
　　她知道自己不能去问他，她问不出口，她害怕得到那个答案。
　　她唯一清楚的是，如果她真的接受了这顶王官，那就意味着这些刀子永远也不会消失。往后的漫长一生，他们都只能无望地面对着对方，在彼此的痛苦中强作清醒，任由凌迟一般的折磨日复一日地侵蚀着自己的一颗心。

　　她让马车在西敏寺停下。
　　她一个人走到了教堂的东翼，那里葬者英格兰历代君主。她能从石棺上方的雕像中看出自己祖先的模样。
　　亨利七世有着冷峻的轮廓，伊丽莎白一世和她的姐姐玛丽葬在相邻的地方……她扶着其中一块没有些写名字的石碑坐了下来。
　　在所有与自己相同有着相同骨血的死亡中，某一个死亡似乎显得没有那么可怕了。她甚至感到了一丝静谧的安宁，听着那些桂冠和荣耀是如何在地下沉睡。
　　她想要给自己找点依靠，但冰冷的棺椁却刺激了她内心最后的一道防线。她站起身来，面对着英格兰第一任女王的墓志铭，在大口大口地喘息中终于哭了出来。
　　她感到身后有人在向她走过来。她没有回头，却已经被人抱进怀里。
　　她却不敢抬头看一眼，她痛哭着，瑟缩在那人怀里，“我不能……我没有办法……我做不了……”

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作者有话要说：　　猜猜这时候贡献出温暖怀抱的是哪位～