《玫瑰与青瓷》牛油果可颂

3、蠢男人和骏马

　　当我清醒过来的时候，只有玛尼陪在我的身边。她换了一件深棕色的衣裳，让她整个人看起来有点脏。但她看着我的眼神自责又怜悯，让我有些惶恐。

　　我不喜欢这样的目光，就好像我是一只受伤的小白兔或是什么娇滴滴的宠物似的。

　　玛尼换下我额头上的毛巾，她的手指被泡的发白，眼睛红肿得像是挨了酒鬼两拳：“您醒来真是太好了，那些驯马人找到你的时候，天哪，你就像刚刚从地狱逃出来一样。”

　　那些该死的相亲酒宴逃走，可不就是从地狱逃往人间吗。

　　我想要开口说话，可喉咙干得要命。玛尼怕过量饮水伤害我的身体，只肯用毛巾沾水，湿润我的嘴唇。于是我只能打手语，可是我抬起胳膊的时候，我的骨头像是橡皮一般无力。

　　知我如玛尼，她很快帮我用枕头垫高了身体，以便于我能在床上坐起来。随后，她开门出去，大概过了半个钟头，叶和几个女仆便跟随她一起进入我的卧房。

　　叶的状态很不好，和静默庄园训练有素的女仆相比，整个人看起来矮小又孱弱。她的衣服并不怎么合身，看起来皱巴巴的。

　　看向我的时候，她的目光仍是怯怯的，但身体却逐渐放松下来。

　　“出去。”我对那些女仆们说。她们得体的衣服让我心烦。

　　玛尼像一个指挥家一样打了个手势，女仆们便列成一个纵队，从我的卧室里流了出去。当房间只剩下我和叶的时候，她的存在显得更加突兀局促了。

　　“你昨天宿在哪里。”

　　“马场的房间。”叶小声说，她的目光停在自己的脚尖，将头埋得低低的。

　　“和那些姑娘们一起吗。”

　　叶点点头，回答道：“是的，小姐。”

　　我叹了一口气。这让叶很快警觉起来，她嗫嚅道：“没有空余的客房了，而且马场离您的卧房不远，管家说这样您醒来的时候能随时见到我。”

　　这些话如同锥子一样刺伤我的心，但我已经没有发脾气的力气了，尤其是经历了昨天那些事之后，我能感受到她心里那扇敏感的门又对我关闭了。可我依旧很爱她，光是看到她谨小慎微地沾在那里，就足够让我心疼的了，我又有什么理由责怪她呢。

　　“为我擦身。”

　　叶端着铜盆和毛巾，半跪在地上为我擦拭身体，我注意到她用头发将额头上的一块淤青盖住了，我用手指抚摸着她黑色的头发，她的头发又长又浓密，像是纯血黑马漂亮的鬃毛一样柔顺。

　　她垂着眼睛，静静地为我擦洗右臂，她的黑棕色的瞳孔真迷人，眼尾微微上挑，她的鼻子也是那样玲珑有致，下方就是那湿润的，如樱桃般鲜红柔软的嘴唇。

　　“您的身体很干净，小姐。”她帮我卷好袖子，温柔驯良。

　　当然很干净了，玛尼在我昏迷的都不知道为我擦了多少遍。我静静地看着叶，看着她无辜又宁静的眼睛，看着在阳光下近乎透明的，她的肌肤。我捧起她的脸，遵循本能，在她的额头上印上一吻。

　　叶不知所措地看着我，这是她第一次正眼看着我。她的睫毛如同蝴蝶震颤着翅膀，在她清澈的眼底，好像流转着千言万语，而她充满诗意的脸庞正是她对我的宠赐，让我想紧紧贴近她，感受她的温暖和柔软。

　　门不合时宜地响了，玛尼和一个男人的争执声砸碎了我的美梦。

　　“海斯特小姐正在休息，特里先生，她恐怕不能与您会面。”玛尼的声音有些刺耳。

　　“怕我会做什么蠢事儿吗？把门打开吧，我只是想和她说几句话。”

　　“小姐现在恐怕没精力同您说话，先生。”

　　那男人放生大笑，继续用手杖头敲门，就像是在确认墙壁里是否有白蚁一样。

　　他说：“告诉她，是她父亲要我们见面的，无论如何我们会结婚，这是理所当然的事。”

　　我内心的嘲笑声音快要漫出来了。与此同时，玛尼用身体挡住了大门，她如奶牛一样强壮敦实的身体替我筑成一道防线，讲这些粗鲁的家伙挡在外面。

　　“我的老天呀，您在说些什么荒唐话。”玛尼呻吟着。

　　男人的声音依旧很响亮：“我会等她修养好身体，没人会娶一个病蔫蔫的妻子，但请告诉海斯特小姐，我并不是一个有耐心的家伙，说真的，每天有无数个女人为我争风吃醋，她应该知道这一点。”

　　“我想您必须离开了。”玛尼说。

　　楼道里一阵骚动，杂乱的脚步声和女人们的惊呼声吵成一片，我听见几个人环绕着那个男人，试图阻止他继续说一些粗鲁的话。直到声音逐渐平息下来，玛尼这才开门进来。

　　“是那个美国男人吗？”我问。

　　玛尼从围裙里掏出一只手巾，她的脖子上全都是汗：“是的小姐，特里先生不知道从哪里得知了您在马场的消息，此时正在庄园里胡闹，不过您不用担心，我已经纷附几个男仆将他带走了。”

　　玛尼话还没说完，一个女仆又附在她耳边说了几句什么。她的脸色变得像茄子一样紫：“路易先生现在也到达马场了，他说有重要的事情想和您谈一谈。”

　　“你没有告诉他我生病了吗？”我几乎要被这些蠢男人折磨地传不过来气儿了。

　　“正是知道你遭遇了不幸，所以我便马不停蹄的赶来了。”路易的声音在门后响起，他礼貌性的补敲了几下门，“您现在方便让我进来吗？”

　　我长长吐了一口气，努力遏制我摔东西的冲动，要不是叶在场，我真想将把后的路易拖出来，在他的丑脸上锤上几拳。

　　“为我换衣服。”我对叶说。

　　收拾整洁后，玛尼为我打开了门。路易像是打了胜仗的将军一样，直挺挺地站在那里，似乎等着我的表彰。

　　“我让我的护卫把特里赶出去了。”我还没开口，他便抢白道。

　　听听，好像我受了他多大的恩情，急着让我偿还似的。

　　我扫视着他的穿着，几乎和上次见面一样没有品味，他红色的头发被浓厚的发蜡强行驯服，紧紧贴着他的头皮，一身紫色天鹅绒的西装配上纯黑色的裤子让他整个人显得无比艳俗。我已经懒得提他的鞋子了，他好像踩着两只刚咽气的老鳄鱼。

　　“我讨厌被监视。”我开门见山道。

　　“是的，但那个美国佬的名声一直很差劲，我担心他对你做出越轨的事情。”路易争辩道，“我必须保护你，海斯特，因为我爱你。”

　　瞧瞧这个道貌岸然的伪君子，他对待女性就像是农户端着猎枪守护自己家畜。我甚至都没跟他订婚，他竟已经将我的贞洁视作他的私有物品了。

　　“玛尼会保护我，我的仆人们和守卫们会保护我，你脚下踩着的是霍华德家族的土地，你享受的一切礼遇皆是因为我和父亲的默许，在我掏出鞭子之前，请您离开。”

　　路易的牛眼瞪得像杏子那么大，他还想说些什么，但当我纷附叶拿出装辫子的皮套子时，他几乎是撒腿就跑。我看着他狼狈的背影快活地笑了。

　　“但愿他和特里先生顺路，可毕竟美国人的马总是快些。”玛尼捂着嘴笑道。

　　我将头发扎起来，说：“告诉迪斯特把我的马儿喂的饱饱的，下午我要在草场尽情地跑上一圈。”

　　玛尼担心我的身体，可她还是照做了。没人能比那两个男人更扫兴，除了在好天气窝在家里发霉。

　　大约下午三点钟，我们到了坐落于静默山脚的马场，我的驯马人看到我有些震惊，毕竟昨天出了那样的事故，今天能出房门已是奇迹。

　　当他们听到我要骑马跳栏的时候，眼睛都快要掉出来了。

　　“海斯特小姐，这太冒险了。”他们中的一个说。“您的身体还未康复。”

　　玛尼替我说了我未能说出口的话：“你们只需要做好本职工作就行，小姐有自己的考虑，去把黑珍珠牵过来吧。”

　　几个驯马人面面相觑，但他们知道玛尼在我心中的分量，便很痛快地执行了。

　　黑珍珠是我最爱的一匹马，是我高价从一个吉普赛人手里一仓粮食和两整箱黄金换回来的。它是一匹冠军赛马，跑起来像是在云中飞，又快又平稳，骑在它身上就像是平白生出一对翅膀，在旷野里滑翔。

　　我不喜欢淑女侧骑，纯粹是懒得演出一副端庄的仪态，如果你看到我穿着裙子侧骑在马上假笑，那一定是某个无聊画师的臆想。

　　此时此刻，我胯骑在马上，抚摸着黑珍珠柔顺的鬃毛。

　　“让我们疯一次吧，伙计。”我夹了一下马肚，黑珍珠的鼻孔喷出水汽。

　　风声在我的身侧呼啸，飒飒马蹄翻起了嫩草下的黑泥。我手勒缰绳，操纵着黑珍珠在草场上左右奔驰，猎犬哈特在我们身后远远追着，发出兴奋的吼声。

　　我扯开束发带，任由风将我的头发吹成一球金色的蒲公英，黑珍珠的背部宽阔又结实，几乎要将我驮到世界的尽头。小山在我的身边游过，马蹄溅起小河的水花，惊飞了正在吃水的红嘴鸭子。

　　我张开嘴，大口大口的呼吸着新鲜的空气，让旷野的味道充斥我的胸腔。天边是漂亮的橙金色，一缕紫色的艳霞混在其中，像是爱人的叹息。

　　黑珍珠缓缓停下脚步，呼哧呼哧地喘气。我们在山脚小憩，它需要喝水，我需要休息。

　　我赤脚踩在土地上，看着远处如绿丝绸一样翻滚着的草场，忽然想起前几日和叶看的一场剧。里面有句词是这样说的：我从来没有见过这样阴郁又这样光明的日子。

　　假如苦难是抵达极乐的钥匙，那么就算脚踏荆棘，以荨麻织衣，我也一定要抵达终点。