《金屋藏宿敌》水寒川

31、恶鬼

　　大理寺官署内，案牍库灯火孤明。付庭臣手拿一盏残烛，在一排木架前挨个搜寻，似乎急切寻找着什么。
　　突然，他顿住，手指停留在一卷打着‘已结案’火漆的卷宗上，那卷宗纸封上写着‘护国公府萧氏案’。
　　付庭臣忙拿出卷宗。
　　撕开漆封，将里面资料逐个翻阅，最后终于找到了他想要的——那是一张画像，属于前护国公府世子萧凛的画像。
　　眼睛死死盯着画像上的人，付庭臣唇角慢慢浮上一抹阴诡的笑。
　　该死的人没有死，反而大摇大摆被藏在了陛下的眼皮子低下——谁能想到，东宫太子的宠姬竟然是其曾经的死对头？
　　不得不说，赫连容这招着实精明。
　　付庭臣冷哼一声，收起卷宗，准备即可面圣。
　　然而，收着收着他又忽然想到，萧凛在听到他点破他的伪装之时，脸上一闪而过的讶异，以及意味深长的话。
　　他道：“原来你不是赫连德成的人啊。”
　　自从上次在朝堂上他帮着赫连德成对付唐崇礼之后，朝中大多数人、甚至天下那些骂赫连德成连带着他一块骂的文人们，都以为他是站在赫连德成一阵营的。
　　可萧凛怎么知道自己不是？
　　正在思索间，从当值的衙役跑了进来，禀报道：“大人，禁卫张头来了，说有要事要与您商谈。”
　　张头，就是跟他一起追捕萧凛的那队禁军的领头，之前带了一部分人去追踪逃跑的萧凛去了。
　　既然回来了，想必是有了萧凛的下落。
　　付庭臣收起卷宗揣入怀中，快步跟衙役出了案牍库。
　　等在议事堂的张头见他来了，立刻扭头对身侧的其他禁卫道：“弟兄们先去外面歇一会儿，待会儿我请大伙儿吃酒。”
　　“今日张头与弟兄们都辛苦了，这样，这酒还是付某来请吧。”付庭臣呵呵笑了笑，塞了块银锭和几粒碎银给身后的衙役吩咐道：“去买几坛酒。”
　　衙役一看碎银立刻喜上眉梢，应了一声快跑了出去。
　　张头手下的禁卫也一同出了门。
　　两边遣散了手下人，付庭臣急忙问道：“如何？”
　　“跟倒是跟上了，也瞧见了那男子的藏身之地，但是，”张头顿了顿，语气转沉，“他进了誉王府。”
　　萧凛进了誉王府？
　　付庭臣闻言一怔，随即立刻又问道：“你确定他是进了誉王府？会不会是他佯装进了誉王府，实则是想迷惑你们，从别的地方跑了？”
　　“是我亲眼看他进去的。并且还派了人守在誉王府四周，均未发现那人离开。”
　　萧凛难道真是赫连德成的人？付庭臣沉思。
　　“为了帮付大人追踪那人，我的人被誉王府的府兵像撵耗子似地撵的满大街乱窜。若他们不慎被抓住，我可就彻底得罪誉王殿下了。”好似付庭臣的质疑惹怒了张头，他又顿了顿，道：“”您有靠山您倒是不怕，但我与弟兄们都是人家脚下的蝼蚁，誉王殿下动动脚就能碾死我们。兄弟们都上有老下有小的，可得惜命的很！”
　　“张头莫要生气，付某此前也不知他是誉王殿下的人。”付庭臣回过神来安抚张头道。
　　不过，如此倒是能解释他为何会知道自己不是赫连德成的人了——若他也是赫连德成的人，必定在瞧见萧凛的真容之时，便会反应过来他是谁。而不是只知晓他‘菱儿’的身份。
　　可他若是赫连德成的人，那他潜藏在赫连容的身边又是为了什么？
　　以赫连德成与赫连容恨不得置对方于死地的架势，定然不是要帮赫连容的。
　　还有，护国公府当时可是赫连容亲自带人抄的，后来也是他负责监斩的萧氏一族。
　　他若是萧凛，必然恨极了赫连容。
　　回想起那日雪夜殿外的羞辱。付庭臣心头闪过一抹扭曲的快意。
　　眼下他十分想将萧凛的身份告知赫连容，欣赏欣赏他满是悔意的痛苦神情。
　　对了，前两日黄公公不是说宫里的林美人已怀了龙种吗？若那林美人顺利诞下皇嗣，那么私藏重犯的太子很有可能会被废黜……一朝云端跌落泥沼，堂堂东宫太子大凉储君成了所有人避之唯恐不及的臭泥，赫连容那副清冷孤傲的虚伪模样该是装不下去了罢？
　　届时，望着那张哭的梨花带雨的美人脸，他兴许会发一发善心，考虑考虑重新接纳太子殿下。
　　越想越是兴奋，付庭臣稍稍按捺下自己激荡的心绪，对张头道：“不过，此人究竟是否真的是誉王殿下的人尚需进一步确认，不瞒张头，关于此人，眼下有一桩天大的功劳等着你我。”
　　瞧着他意味深长的神情，张头眼睛一亮，“哦，是何功劳？”
　　“保你我官升一级，应是没问题的。”付庭臣笑吟吟说道。
　　张头闻言心中一喜，但随即皱了皱眉，“可他若是誉王殿下的人呢？也能保你我官升一级。”
　　“若他真的是誉王殿下的人，”付庭臣掸了掸袖，哼笑：“那你我手里便是攥了誉王的短处，就算不能官升一级，日后他若是想为难你我，也得好好掂量掂量了。”
　　能令权势滔天的誉王忌惮，对于像张头这种籍籍无名之辈而言，是十分具有诱惑力的。
　　果然，付庭臣话音刚落，便听到张头问道：“那大人打算怎么确认？”
　　“打草惊蛇。”付庭臣挑了挑唇，“等下还要麻烦张头随付某一起去‘拜会拜会’誉王殿下了。”
　　“嗨，付大人客气，黄公公派了咱们就是来保护大人的。”张头道，顿了顿，他又想起什么似，略感忧虑地问道：“不过，碧珞山庄那边真的不去查看查看吗？万一……”
　　“不用，既然要查的人已经露了马脚，其他无关人等便无需在意了。”付庭臣打断他。“趁着那人可能还在，你我尽快赶去誉王府才是。”
　　“哦，好。”
　　张头应了声，出门招呼了等着吃酒的众人，与付庭臣一起出了大理寺。
　　大理寺旁的暗巷中，觑着离开的众人，一人退去。
　　那人身轻如燕，踏着屋脊如鬼魅般悄然而飞速掠过付庭臣等人和一排排的民宅，最后落在快到城门的一处荒宅里。
　　“主子，他们朝这边来了。”
　　闻言，正端坐在破旧门槛上慢条斯理擦拭手中长剑的人，微微一笑，薄削苍白的唇挑起一抹极为好看的弧。
　　“知道了。”
　　寒星寥落，残月如血，负责十里坊打更的更夫揉了揉困倦的双眼，一边打着哈欠，一边敲打梆子，含糊喊道：“天干物燥，小心火烛！”
　　经过十里巷的一处荒宅之时，忽然听到两声不似人声凄厉的惨叫，吓得更夫登时清醒了过来。
　　这处荒宅他认得，是多年前被仇人灭了满门的那户。这里白日里都阴森渗人，到了这半夜就更加恐怖骇人。平时打更他都绕过此地的，今日因着困倦，迷迷糊糊走岔了路才到了这晦气的地儿。
　　正待更夫扭头离开之时，又传来了一声惨叫声。
　　这回更夫听的真真，声是从荒宅的院中传出来的。
　　都说好奇害死猫。那更夫仗着自己八字硬，按捺不住心中的好奇，小心翼翼地凑了上前去。
　　透过腐朽斑驳的木门缝隙，他瞧见一个玄青色的人影挥着手里的长剑，一下又一下狠狠戳刺脚下的一个人。被踩在脚底的那个人伴随着伴随着那人影的挥砍惨叫，浑身上下血淋淋地，已看不出本来面貌。而院中，横七八竖躺着一堆死尸，浓重地令人作呕的血腥味随着一股股黢黑的黏腻‘水流’，汩汩朝门口流淌而来。
　　一瞬间，更夫仿佛看到了当年的惨状。他万分惊骇地死死捂住自己的嘴，不敢发出一丝声响，惊动了里面的恶鬼。
　　然而，他忘了手里还有打更用的木锤，枣木制的木锤落在地上，发出丁玲玲地脆响。
　　闻声，院中那抹玄青色的影子缓缓回了头，手中长剑从地上一动不动地血肉中抽了出来，淋漓鲜血潺潺而下。
　　对上那张沾了鲜血的苍白面容，更夫嗷一声，手脚并用疯了似地狂奔而逃。
　　几乎同时，从暗处窜出一抹黑影，掠过那道玄青色的人影，直扑门外而去。
　　“骨三。”
　　玄青色影子淡淡开口叫住黑影，声音如碎玉浮冰，冷冽琅琅。
　　“不必追了，将此处清理干净。”
　　更夫逃过了一命，飞奔回家中带着一家老小躲进地窖中，一家人吓得跟鹌鹑似的，整整一夜不敢合眼。到了翌日天色大亮，才敢探出头来。
　　稍稍缓下心悸，昨夜撞见的血腥凶残一幕便浮上眼前，那点要命的好奇心又冒出了头。
　　真的是那户惨死的人冤魂索命来了？可他怎么记得当时那户人家家中的男丁，不是老的快过古稀之年，就是小的还在襁褓之中，哪有像昨夜他见到的那恶鬼那么高的身量？
　　更夫越想越不对味，忽然灵光一闪，他猛地站起身来：昨夜之事兴许真不是什么冤魂索命，而是歹人行凶！
　　他当时处在惊恐之中并未瞧清楚那歹人的面容，但若那歹人以为他瞧清楚了呢？
　　那必然是要被灭口的！
　　更夫思及此处，登时吓出一身冷汗。他扭头跑出门往县衙奔去。然而，跑着跑着他又担心起来——县衙的鸣冤鼓可不是随便敲得，万一他想错了，领了衙差过去却什么也没有发现，到时候肯定是要挨板子的。
　　在县衙当差的衙役个个虎背熊腰凶神恶煞的，他一个快近不惑之年的人，可经不起他们的毒打。
　　更夫顿了顿，最后一咬牙，转身朝十里巷的那座荒宅去了。
　　常年不见日头的小巷子幽暗湿滑，长满了青苔与草芥，过堂阴风吹过，呼呼如鬼泣，显得十分的阴森。
　　颤颤巍巍好不容易摸到了那座荒宅前，更夫强按下心中的恐惧，深吸了几口气，俯身过去如昨晚一样透过门缝往院中望去。
　　咦？昨晚瞧见的那些尸体竟都不见了。
　　更夫揉了揉眼睛，再次定睛看去，院中除了萋萋荒草和破败倒塌了的屋舍，竟真的什么都没有。
　　不但没有尸身，就连昨晚那浓重的令人作呕的血腥味，也一丝都闻不见了。
　　难道，昨晚他看花眼了？
　　心下松了一口气的更夫一边庆幸自己还好没有冒冒失失报官，一边又忍不住狐疑挠了挠头。
　　与此同时的另一边，赫连德成被府中管家从春杏楼花魁的床榻上给硬生生拽了起来。
　　誉王府出了大事。