《红妆》冷追寒

1、第一章

　　京城有个县，名字有些古怪，却是最盛产美女之地，初闻还以为是□□，仔细听来才明白叫虾蟆，虾蟆有户人家，姓黄名元年，娶妻李氏，闺名绿腰，夫妻二人已过半百，只有一事不足，膝下无子承欢。
　　某日从虾蟆外的无花庵领了一个孤女回来养活，如今已长到八岁，相貌不俗，取名黄莺儿。这黄家只是一户普普通通的庄稼人，并没多少资产，也没积蓄，与其他百姓一样过着靠天吃饭的日子，生活倒也还算凑合。
　　不想老天难为人，今年大旱，庄稼颗粒无收，黄元年一时心急，便病倒不起，终日躺在床上，李氏天天伺候，日子一久，不免心生倦怠，再不似从前那般尽心尽力的伺候，每每相见不是冷言冷语，就是视若无睹。
　　这样的日子又过了半个月，黄元年仍旧如之前那般样子没有好转，话也不能说，精气神儿倒是还很充足。
　　这日李氏端了药来至其床边，脸上没有任何表情，似乎还挂满了不高兴，将药狠狠的放在他床头的矮凳子上，也不说话转身就走，黄元年看在眼里，急在心头，怨锁眉头，有心相争，无奈此一时彼一时，只能自己伸手来取药，一时不稳，那药碗便掉在了地上，咣当有声，再看那碗早已碎成了三四瓣。
　　李氏听声赶来，看到眼前的情景，火冒三丈，开始骂将起来，黄元年躺在床上本来就很受气，现在又被这婆子辱骂一番，心中更是懊恼之极，难免又添了一些症候，竟是连大小便也不能通畅了。
　　过了几日，黄元年只觉得腹中胀胀的，像是要炸开了一般，晚上也不能休息，困极了便睡去，刚睡去又被疼叫醒，真是求生不得求死不能，难免一把辛酸泪水涌上心头，将枕头哭湿了一大片。
　　李氏看到，又是一顿臭骂，只听她道：“好好儿的，哭个什么丧，我还没死呢。”
　　黄元年张合着嘴巴就是说不出话来，李氏又说道：“我是倒了八辈子的霉，嫁了你这么个没用的东西，天天给我添乱不说，还要我没日没夜的伺候你。”
　　黄元年眼泪又从眼角流出，李氏继续说道：“我是没给你吃，还是没给你穿，你就在这里哭，倘若亲戚来了撞见了，还不知我怎么虐待你呢。”
　　说着又狠命的瞪了他一眼，黄元年像受了惊吓一般，顿时也就收住了泪水，只是闭上眼睛，像是不想再看见眼前这个人。李氏看着他闭着眼睛，也就不说话了，却还是用眼睛恶狠狠地白了他一眼。
　　忽然听见莺儿叫了一声娘，李氏便在屋里回答道：“怎么了？”
　　莺儿说了一句有人来了，李氏收拾了东西走了出来，那来的人早已迎上来，笑着说道：“姑奶奶好。”
　　李氏忙笑着说道：“什么风把你给吹来了，真是稀客啊。”
　　那人不慌不忙的说道：“前儿我听村东头李二的媳妇看见你在药铺买药，所以我来瞧瞧是怎么回事？”
　　李氏将那人引至客厅，二人分主宾坐下，李氏又吩咐莺儿倒了一杯茶来给那人，李氏便在那里抹鼻子淌眼泪的说道：“你家姑爷怕是不中用了。”
　　那人喝了一口茶，说道：“这是怎么的说，前些日子不是还好好的吗。”
　　李氏抹了抹眼泪说道：“谁说不是呢，躺在床上已经将近一个月了，日日请医问药，可终不见好转，怕是挨不过下月了。”
　　那人略带忧伤的说道：“年纪大了，难免有个病灾，只是怎么不早些治的呢？”
　　李氏道：“他的病来得突然，只因今年大旱，他去地里一看，便倒在了地上，要不是邻居回来告诉我，我还不知呢。”
　　那人又说道：“大夫怎么说？”
　　李氏道：“大夫说他急火攻心，加上岁数又大，怕是好不了的，终日吃药不过延迟个时日罢了。若他一走，我孤儿寡母可怎么活？”
　　说完又呜呜咽咽哭将起来，那人道：“姑奶奶，你也要保重自己的身子才是。”
　　李氏道：“若不是还有莺儿，我也不顾我这身子了。”
　　那人接着说道：“姑奶奶别着急，人家都说，病来如山倒，病去如抽丝，慢慢的姑爷总会好起来的。”
　　李氏急着说道：“要他好起来，可又不知是猴年马月了，家里的东西，当的当，卖的卖，旧年的那些粮食也快吃完了，再这么下去，可怎么办才好？更何况他都没有一点起色，现在还添了一些。”
　　那人道：“姑奶奶，我今个来，一是来瞧瞧姑爷的病，二是来有件事和你商量，又担心这个时候和你说不合适。”
　　李氏见她说的如此慎重，便说道：“有什么事你就说吧，不要吞吞吐吐的，倒我又添在心上，岂不是更堵得慌。”
　　那人见她如此说，便开口说道：“我来与莺儿说婆家的。”
　　李氏诧异，说道：“莺儿才八岁，怎么嫁人呢，只怕人家看见笑话。”
　　那人道：“也不是这边说成，那边就成亲的，不过娶过去做个童养媳妇，在一处养活罢了。那男方家里可是个有钱的主，若莺儿嫁了过去，一方面你也能得些个彩礼，另一方面凭着莺儿这层关系，你不就得了一个有钱的亲家了嘛，将来你若缺了什么短了什么，往那边一走，那边总会顾着面子多多少少资助你的。你道愿意不愿意？”
　　李氏听了这番话，觉得有道理，心下里想着，这莺儿不过是抱养来的，现在小时还好说，将来大了，看上哪个小子，跟人家跑了，我岂不是赔了夫人又折兵，白忙活了一场，于是转悲为喜的说道：“这样打着灯笼没处找的好事，我怎会不乐意，就是你姑爷听了，也会乐开花的。我只担心人家看不上我们这穷门穷户的。”
　　那人忙说道：“不会的，这事我都打听清楚了，人家只说模样标致可人的就行，不论富贵贫穷。不然我也不会对你开这个口。”
　　李氏道：“既如此，我就允了。”
　　两人又说了一会子话，那人见天将中午，便起身要走，李氏留其吃中饭，那人直说家里还有事，便回家去了。
　　李氏站在门口，看着院子里正在洗衣服的莺儿，笑着叫了一声莺儿过来。莺儿便搁下手中的衣服，起身来到李氏身边，问道：“娘，有什么事吗？”
　　李氏用双手捧着莺儿那张雪白的脸，只是不住的笑，也不答话，莺儿看着李氏也就跟着笑了。那人回了家，就见一个男子笑着问她：“事情办得怎么样了？”
　　那人道：“我做事，哪有不成功的道理。”
　　那男子见她如此说，笑着把她拉到餐桌上，说道：“瞧，这一桌子菜，都是为你准备的。”
　　只见那桌子上，鸡鸭鱼肉，荤的素的都有，足足有□□样菜。
　　那人道：“天儿呢？”
　　那男子说道：“天儿，我把他送他外祖母家了。”
　　那人道：“这是做什么，有这么多好吃的，你怎么把儿子送走了。”
　　那男子道：“他外祖母家也少不得这些东西伺候他，你担心什么，我不过为了和你亲近亲近，才把他送去了，你倒好不明白我的苦心。”
　　说着又去取了一壶酒和两个杯子，一人一个，就这样两人喝了半日，一会饭毕，那男子便对那人道：“我们是该去找周公了。”
　　那人道：“青天白日的，怎么能做那样的事，万一被人撞见了可不好。”
　　那男子道：“我在自己家做自己的事情，碍着他们什么事了，难道我在自己家里做事还要征得他们的同意。”
　　那人道：“却不是这话，我是怕有人来找，一时穿衣不迭，倒是羞死人了。”
　　那男人道：“我去把院门关了。”
　　说着已经走出去把院门关了，那人站在门口只是不住的笑，那男子回来笑着说道：“娘子，请。”
　　那人便随着他来到了卧房，二人刚解了衣衫，就听见外面有人叫门，那人道：“我说万一有人来找，你却不信，现在怎么样？”
　　忙匆匆的穿上衣服，那男子扫兴的说道：“你不睡我睡。”
　　说着自己就爬上床睡去。那人穿了衣服开了院门，门口站的那人笑着说道：“李嫂子好啊。”这人不是别人，正是那托她说童养媳的王国富的夫人，李嫂子满脸堆笑着说道：“王夫人好，来，赶紧进来吧。”
　　王夫人便随着李嫂子来至客厅分主宾坐下，王夫人开口说道：“李嫂子，前些日子托你的事？”李嫂子笑着说道：“我正准备去您那报喜呢，不想您就来了。”
　　王夫人道：“我也私心里想着，李嫂子是有名的媒八嘴，恁是什么难说的亲事，不过一两日的工夫，这日我便来问问。”
　　李嫂子道：“夫人过奖了，我也不过拿人钱财替人做事罢了。”
　　王夫人点了点头，然后对后面提着东西的丫鬟绿儿说道：“把我送给李嫂子的东西放到桌子上。”
　　李嫂子见那一件件、一包包，足足有十来件，两眼早笑成一条线了，忙笑说道：“夫人，太可气了，我已拿过夫人的钱了，哪里还有脸面要这些东西呢？”
　　王夫人道：“这是应当的，李嫂子不要嫌少才是。”
　　李嫂子道：“哪能啊。”
　　王夫人见事已办妥，便说道：“那我就不打扰了，过几日我便派人去提亲。”
　　李嫂子笑着说道：“正是这个理呢。”
　　说着送着王夫人来到门口，又嘱咐了几句，见王夫人一行人走远了才关了门回到卧室，看见她丈夫李能早已睡的如死猪一般。自己因说了一会子话，也没了困意，便拿起尚未绣好的肚兜来绣。王夫人一行人来至王府，与王国富说了此事，王国富点头不语，只是表情有些沉重，忽见一小厮慌忙来报说大事不好了，不知是何大事，请听下回分晓。