5、Chapter 05 ...
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三人在山林中跋涉了十天，终于来到伊希里亚的城外的码头。
萨拉显然被两个孩子震撼得说不出话的表情逗乐了，笑容也比平时灿烂几分。
“欢迎来到河流之都——伊希里亚。”
伊希里亚既是国家，也是一座城市。这座城市位于河流之上，多茵河在这里汇入女神川，女神川则滋养了整个伊斯莱茵南部的大片森林。作为幽暗森林的门户，伊希里亚的繁华自不必说，但让两个年轻人惊讶的说不出话来的缘故并止城市的繁荣，而是因为城里的建筑几乎全部在水上。
伊希里亚是一座建在水上的城市。
进城得坐船。萨拉付了船资并向守卫出示过冒险者名牌后才带着两个年轻人坐上一条窄窄的凤尾船。这种凤尾船是伊斯莱茵专门载人的船只，两头高高翘起，窄小的船身十分适合在伊斯莱茵的水道上行进。在伊斯莱茵，大大小小的水道就是城市的街道，因此凤尾船的生意非常好，许多伊斯莱茵的本地居民都以此为生。
除此之外，另一个让一对少男少女惊讶不已的原因是，伊斯莱茵的居民以身材高大纤细的精灵族为主。例如刚才那位打量了三人许久的守卫，就是一位血统纯正的森林精灵。
“去哪里？”为三人撑船的船夫也是精灵族，通用语中带着一点伊希里亚口音。
“冒险者行会。”
伊希里亚的冒险者行会在城市的另一端，同时也是一间不小的旅店——绝大部分城市的冒险者行会同时经营旅店生意——名字叫做知更鸟。跟伊西利亚的大部分建筑一样，这也是一栋建在水上的房屋。不过为了保证房子不会倒，知更鸟旅店由三棵几乎一样大的树做支撑，算是城中一景。
作为冒险者在南部的大本营，知更鸟旅馆的店面不小，生意也很好，几乎一直有人出出进进。
“你们看到了，这里人很多，并且非常杂乱。”萨拉下船后叮嘱两人，“并不是每个人都那么友好，你们俩不要离我太远。”
阿莱娅心不在焉地点了点头，她的注意力还没从繁华的城市上收回来；布兰看上去很紧张，生怕招惹上什么麻烦。
“跟我来。”
旅馆里热闹极了，大部分桌子都坐满了人，不断有人走来走去，不过人最多的还要数墙边的告示板。告示板一共有三块，上面整齐地钉着一张张用不同颜色标记的委托单，聚集在告示板附近的冒险者像在市场买菜一样仔细挑选着适合自己的委托，看到合适的就从板子上揭下来，不一会儿就会有旅馆的侍者在空白处补上另一张。
萨拉并没有介绍旅馆的特色，直接把俩人领到最里面的吧台旁边。吧台里面是一个看上去非常精明干练的女性精灵，一边翻看账本一边指挥同样在吧台后面的人族青年把酒桶搬到合适的地方。
“早上好，安娜。”萨拉打招呼。
“早安。”女精灵连忙转身，看到萨拉后略有些意外，“萨拉·科莱？有段日子没有见到你了，还好吗？”
“感谢诺维亚丝，还不错。”
女精灵笑了，目光投向她身后的两个还在东张西望的乡巴佬。
“这两位是？”
“阿莱娅和布兰。”萨拉示意俩人上前，“拉尔吉附近捡来的小倒霉蛋，你知道那里山洪爆发的事吗？他们的村子好像只剩这两个孩子了。”
“你们好，我是这间旅店的老板安娜。村子的事真令人遗憾。”安娜难过地摇了摇头，“听说这次山洪太凶猛，大多数人都逃到拉尔吉去了，那儿离这里可不近。”
阿莱娅说：“我们遇到萨拉，她说伊西利亚更好。”
“带他们来这儿是我的主意。”萨拉说，“没有比冒险者更迷人的工作，不是吗？”
安娜打量两个年轻人：“想成为冒险者？这可不轻松。”
阿莱娅说：“我们正是为此而来。”
布兰点头表示赞同。
安娜并不急于登记，而是做起了介绍。
“冒险者没有国籍，因此在很多时候无法享有所在国的各种权利。不过各国都有针对冒险者的法律条款，还有冒险者行会做后盾，因此不必担心。冒险者的委托收入都是在冒险者行会领取的，工作委托则在那边的板子上。”安娜指了指告示板，“所有以行会名义接下的委托都登在上面，如果自认能力足够，就可以去揭单子，完成委托之后，回行会领取报酬。”
“那些委托单上不同的颜色表示不同级别。”萨拉加入讲解，“由高到低为ABC三个等级，颜色则是任务的危险程度。红色危险程度最高，黄色其次，白色一般，绿色是完全无危险。”
“接受委托是有限制的。”安娜继续解释，“为了保障大家的生命安全和工作质量，冒险者行会在十年前出台了评级制度，从高到底分别是ABC三个普通等级，另有E级和S级两个特殊等级。冒险者可在行会接受跟自己同级或低于目前等级的委托。”安娜顿了顿后继续道，“所有新人冒险者都是C级，在完成相应数量和难度的任务之后，就可以申请升级。冒险者行会在对冒险者进行评价后，会给出等级鉴定。当然，等级不同，委托金也不一样，难度高的委托任务报酬会更丰厚。”
“不能接高一级的委托吗？”阿莱娅问，她对行会束手束脚的规矩不太满意。
“我们不会做强制要求。”安娜回答，“但如果冒险者因此丢掉性命或者受到其他伤害，与行会无关。”
“如果我们接的委托没有在冒险者行会登记呢？”阿莱娅问。
“好问题。”安娜说，“这就需要冒险者自己记录委托内容和报酬，并且要有委托人的凭证，之后交由行会评定委托等级。”
“管得好多啊。”阿莱娅嘀咕。
“行会不限制冒险者的行动自由，主要目的是为了给各位冒险者提供方便。”安娜笑着解释，“当然，每一笔委托我们也要收取一点佣金，以维持行会运转。”
“那点钱跟收益来比不算什么。”萨拉向两人解释，“一般是收取报酬的十分之一到十分之三不等。有时候行会自己也有委托，这种委托是不收佣金的。”
“你们已经大致了解冒险者行会和冒险者的工作了，还想要成为冒险者吗？”安娜问。
“要，虽然听上去管得很多。”阿莱娅回答。
布兰点了点头。
“好吧，既然你们坚持。”安娜说着从柜台下面拿出几张羊皮纸，“我需要登记一下你们的基本信息，还需要你们在这份契约上签字。”
契约内容很简单，主要是冒险者和行会之间的互助条款，以及冒险者遭遇生命危险后的责任与赔偿问题。布兰看过契约后，两人在一式两份的契约上签了字。
安娜收起其中一份，叮嘱俩人收好另一份契约，两人的冒险者登记就完成了。
“在这里住宿和吃饭单独算钱，比其他地方便宜得多。”安娜说，“需要住宿的话，直接去那边的客房柜台，可以给你们安排长期房间。”
“谢谢你，安娜。”萨拉说，“不过在住下来之前，我们得先去弄点钱。”
三人与安娜道别后从旅馆里出来，顺着建筑物之间的栈桥走向离旅店不远的市场。三人离开小木屋前带走了那里所有值钱的东西，路上也有一些打猎的收获，是时候去市场逛一逛了。
“我们现在的评级是C级。”布兰拿着安娜给的任务笔记本翻了翻，看向萨拉，“你是什么级别？”
“我是B级，快要升A级了。”萨拉回答，“C级的委托都很简单，基本是跑腿，也有一些战斗任务，没什么危险，总体来说还是很容易升到B级。不过B级的委托就不那么简单安全了，这个时候开始冒险者们大多会多人共同完成任务，多是以小队的名义。”
“伊希里亚有很多冒险者吗？”阿莱娅问。
“不算少，但也不多，很多冒险者在这里安定下来以后就放弃了冒险者身份。”萨拉回答，“因为水神诺维亚丝庇护，伊希里亚安宁平和，在这里工作满五年就可以申请国民资格。虽然这个国家也有自身的问题，但是跟其他大部分国家相比，简直像个世外桃源。”萨拉顿了顿后继续道，“光与暗的争斗一直没有停息过，这些年愈演愈烈，谁都不知道战火会什么时候烧过来。”
布兰听了有些担忧，阿莱娅却没想那么多。
“干嘛要管那么多？不管打不打我们现在都得先换钱然后填饱肚子。”阿莱娅揉着肚子说，“感觉好久都没吃一顿正经的饭了，我想吃点面包什么的……”
三人在市场上卖掉不需要的兽皮野味等物换了钱，又买了一些衣物，然后回到知更鸟旅馆。
萨拉将买东西剩下的钱分成三份，自己拿了一份，另外两份留给两个年轻人。
“我打算读一读那些书，你们的工作我就不参与了。”萨拉道，“这段时间我会一直呆在这儿，你们有事就在旅馆找我。好好努力，你们会成为很有名的冒险者。”
萨拉之前就说过只带两人到伊希里亚，阿莱娅和布兰都对她表示感谢。三人分手后，两个年轻人在伊希里亚打工的日子正式开始。
果然跟萨拉所说的一样，C级委托都非常简单，基本全都是跑腿送东西，报酬不高，没什么挑战性，阿莱娅非常不喜欢，很快就在城里的铁匠铺找了份兼职，布兰则安分守己地在城里东奔西跑。
依照萨拉的嘱咐，阿莱娅没有在人前拿出那柄从布兰爷爷那里得来的佩剑，只悄悄在铁匠铺里研究佩剑的材质。阿莱娅的勤奋好学和在锻冶方面的天赋令伊希里亚的锻冶大师十分惊喜，这位新来的冒险者小姑娘打制的武器非常好用，铁匠铺的生意因为阿莱娅的到来居然好了不少。
布兰也小心翼翼地隐藏着自己身上的光明属性，一边跑腿一边学习水系治愈术。在这期间，他还跟阿莱娅参加过几次没什么危险的讨伐任务。阿莱娅显然对于捕捉偷吃果实的鸟儿和破坏庄家的田鼠没有兴趣，但又不放心布兰一个人去做这种事，只好臭着脸跟着一起做，两人一起效率倒是很高。
然而花钱的地方出乎意料地多，两人在城里辛苦了两个月，冒险者等级到了B级，依然还在贫困线上挣扎。
与此同时，萨拉也不得不放下还没看完的书出来挣钱。三人在这段时间里已经非常熟悉，谈起难倒英雄的经济问题，也不得不皱眉。
“这不是炎女巫嘛。”一个豪爽的声音在三人背后响起，萨拉转头，看到一个块头很大的人族壮汉正在向自己打招呼。
“希恩？好久不见。”萨拉微笑着回应对方，“这位是冒险者小队‘灰熊’的队长希恩·韦坦达。这是阿莱娅和布兰。”
“我知道你们，你们可是最近最炙手可热的新人。”希恩跟两人握了握手，“锻造者阿莱娅和拯救者布兰，最近到哪儿都能听到你们的名字。”
“哦？我们很有名？”阿莱娅有点惊讶，布兰对于新外号十分不好意思。
“我这柄新斧子还是你的作品。”希恩把背后沉重的斧头递给阿莱娅，“非常顺手。你难道不知道现在出自你手的武器很畅销？大家都喜欢你的手艺。至于布兰。”希恩看向布兰，“你可是优秀的牧师。是的，你的治愈术棒极了，大家都在这么说。”
对于两个新人，希恩的吹捧显然有些过火，但让两人都很舒服。
“谢谢你的夸奖，韦坦达队长。”阿莱娅说。
“找我们有什么事？”萨拉开门见山地问，“需要人手吗？”
“你还是一如既往地敏锐，炎女巫。”希恩回答，拿出一张委托单，“我们打算讨伐这个，怎么样，有兴趣吗？”
作者有话说
第5章 Chapter 05
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