《女**传》东海龙女

27、画中仙子似相若（上）

　　李煜大惊之下，立即站起，道：“阿英，你……”
　　小周后女英冷笑一声，扫了阿萱一眼，道：“好父女！好情深！这样一个丫头，从头到脚没有一点皇家贵气，怎会是王族血脉？”
　　阿萱见李煜虽是神色凄然，但望了一眼女英，欲言又止。心中想起当年他欲接蕙娘不成，固是遭到各方阻挠，恐怕与他生性软弱，有惧内之症也大有关系，对这生身之父微有不屑，却并不说话，想看一看这位父亲如何对女英解释认女之意。
　　只见李煜拭去眼角泪痕，叹道：“阿英，当年确是孤对不起蕙娘，她人都死了，只留下这个女儿，你又何必耿耿于怀呢？”女英放声大哭，跺脚道：“当年国主对臣妾说出什么话来？当年殿下说只爱臣妾一人，只因姐姐恩深意重，不忍背弃，谁知国主一去江南，竟然搭上那个狐狸精，原来国主当年只是欺骗臣妾，臣妾好苦命……”一语未了，身子一软，竟似要晕了过去。
　　李煜神情一把扶住小周后身子，神色惊慌，连忙一迭声唤人进来。小周后随从诸人一涌而入，场面更是混乱。
　　阿萱见情形尴尬，当即悄悄退出身去。

　　她在湖边伫立良久，依稀可见水中自己倒影，在灯光波影中微微闪动。湖风徐来，微觉凉意。正凝神间，忽闻身后有人唤道：“公主怎么一个人在这里？”
　　她心中一动，忖道：“莫非还有人认得我么？”
　　回头看时，却见两个穿着浅碧衫子的宫女，站在身后六七步处，一见她转过头来，一个年长些的微微一惊，便对另一个道：“这不是咱们公主，有些眼熟，倒有些象是今日殿上新封的德毓公主罢。”
　　那年小些的道：“单看背影，跟咱们公主还有几分相似呢！”
　　二人虽是认出阿萱，竟不过来见礼，自顾自走了开去，显然是不把这出身微贱的公主放在眼中。
　　阿萱心中冷笑一声，忽转念想道：“那国后也不知好些没有？此时横竖也没有人来理我，不如我过去看看。”
　　当下又走回品荷轩去，却见轩外一个宫女内监也不见，心想：“莫非是已经走了？”
　　正待转身，却听李煜问道：“那孩子一时间便走得毫无踪影，孤已命人去寻她了，你又何必这般恼怒，那不是十多年前的事情了么——你这会子将宫人都遣走开去，又命人连夜去请北汉使臣入宫，却是为何？”
　　阿萱听到“北汉使臣”四字，不由得停住了脚步。
　　但闻女英柔媚的声音说道：“臣妾有什么好恼怒的，不过是心忧国事罢了。叫那些宫人避开，只因咱们现下要商量一件大事。
　　国主，你一向聪明，现在怎么胡涂了？眼下形势虽是宋国强些，但那北汉国得辽人相助，咱们却也得罪不得。这公主和亲之举，只怕还是势在必行。”
　　李煜道：“我舍不得环儿去吃那个苦头，再者，咱们今日在金殿之上，情急智生，不是慌称环儿早就许给了暮云么？”
　　女英嗔道：“环儿咱们是许给了暮云，只是……你今日不是刚刚认了一个女儿么？”
　　李煜为难道：“她此时方来投靠，我便将她送入北汉，这……”
　　阿萱心中大大一跳，耳边嗡嗡作响，一时竟没有回过神来。
　　只听女英格格笑道：“国主你这是多虑了。想当初蕙娘姐姐独自将这阿萱姑娘养大……”本煜打断道：“她本名是叫采芙的。”
　　阿萱听在耳中，倒有些惊异：“我既本名采芙，娘却为何从不对我说起？反给我另取一个名字？嗯，当初她病危之时，口中一直念着采芙采芙，那时我还道她是要看优昙钵花呢。”
　　女英似是忍住怒气，强笑道：“采芙也罢，总之是你封赠的德毓公主……现在她既已寻到了你，又已是出落得好个模样，迟早你也是要为她寻下一门亲事。放眼天下，这最为尊贵之人，除了大宋皇后之外，便只有北汉国后了，只怕我这个南唐国后还要往后靠边呢！”
　　李煜奇道：“那刘继成又不是国主。”
　　女英道：“你没听说过么？现下北汉国主刘继业被酒色淘空了身子，只怕也是活不了多少时日了。朝中大权，尤其是兵马调度，尽是掌握在威德郡王刘继成的手中，只怕将来他做上北汉国主，也未可知啊。你想想看，阿……不，采芙她出身微贱，若能成为北汉王妃，甚至是成为北汉国后，蕙娘姐姐地下有知，只怕也是欢喜得紧呢。”
　　顿了一顿，她又笑道：“再者北汉国若与咱们唐国联姻，大可牵制大宋，这也未尝不是合纵之策嘛。”
　　李煜迟疑道：“大宋皇帝若是怪罪下来……”
　　女英道：“你这个公主与环儿不同，对外只称作是义女，若宋帝当真怪罪下来，也有托辞转寰之余地……”
　　阿萱听到此处，心中已是一片冰凉。听女英此意，不过是将自己作为一枚棋子，言下之意便是：将来汉唐交好，则这嫁出去的公主便是姻亲之系；若是宋人怪罪，也可丢卒保帅——至于这枚卒子，自然也只能是这自己位倒霉的德毓公主。
　　只听女英哼了一声，又道：“其实臣妾心中甚是疑惑，当年你派去找蕙娘姐姐的人，不是说那瓦跞之中有女子及婴儿尸体么？那女子尸体倒也罢了，那婴儿尸体却从何而来？莫不是蕙娘姐姐为你生的女儿早就死了，如今这位，只怕还真是冒充的呢！”
　　李煜半晌没有作声，最后方才缓缓道：“此事兹体甚大，还是与北汉使臣谈过再议……”言语之间，却已有动摇之意。

　　阿萱站在窗外，字字听在耳中。虽然早知李煜向来懦弱，又毫无主见，却不料糊涂至此。回想当初殿上册封公主之时，正是北汉求亲事急。李煜不早不迟，偏于那时册封。恐怕李煜当时心中，也未尝没有转过以她代替那德敏公主和亲的念头。
　　当真是和亲而入北汉的话，这哪里是送去什么富贵，分明就是跳入火坑。亏得女英之能，竟还能说得舌桀莲花。
　　心中激荡，身子晃了两晃，头往前一倒，“当”地一声，已是碰在了窗柱之上。
　　李煜与女英不防室外有人，当即都吃了一惊，只听李煜高声问道：“是贵使到了么？”竟是将阿萱当成了北汉的使臣。

　　阿萱退身便待奔开，忽觉身前微风一动，随着一声大喝：“何人大胆在此剌探？”
　　一道火热炙人的真气劈空而来，烈焰腾腾，一时之间，几乎使得阿萱窒住了呼吸。
　　她横下心来，一咬牙关，强自提起真气，身子一纵，已是疾速退回室中！
　　珠光之下，但见李煜与女英二人惊愕地站起身来，李煜更是失声叫道：“采芙！方才是你在外面么？”
　　人影闪过，又有几人抢入室来。当先者正是杨业，随后而入的便是那北汉威德郡王刘继成及几名侍卫模样的随从。
　　杨业怔了一怔，道：“外臣无礼，只道是有歹人潜入，却不料险些伤了公主。”
　　阿萱方才一触那道烈炎真气，便知是杨业这出自烈炎门的高手所出。她此时已将李煜女英二人的商议听得清楚，又眼见北汉使臣俱已赶到，心中电光火闪一般，瞬间转过了无数个念头，忖道：“难道我千里迢迢，却是来与他们做过河卒子不成？”
　　此时她不答杨业之言，拔出一柄晶光闪耀的匕首，转向李煜说道：“国主，无论真假与否，我既奉母命前来投奔，便是看在那一曲《子衿》份中，你也不该如此对我！谢蕙娘何等女子？她的女儿又岂是爱慕虚荣之辈！我阿萱虽比不上她万之一二，却也不能沦为俎上鱼肉，任由他人宰割！”
　　李煜失声道：“采芙！这柄匕首，正是你娘旧物！你一定是孤的女儿！是不是？是孤错了！是孤错了好不好？”
　　阿萱喝道：“你不要这样叫我！”她凄然一笑，说道：“国主，纵然财宝可以易主、甚至女儿不是亲生，但岁月久长，又有谁能够夺走——那深藏于娘亲心中的一曲子衿？那该是……多少不能言明的心酸与企盼……”
　　她紧握匕首，退后一步，冷然道：“此时知道是错，已经迟了，我……我永远也不要做你的女儿！”
　　她先前早已看好地形，此时运足真气，身形向后纵起，“砰”地一声，撞开湘竹窗帘，已是笔直坠入窗外湖水之中！但闻湖中“哗啦”一声，随着坠物之响，溅起了大片水花。
　　李煜急忙奔到窗前，推窗看时：只见月色之下、湖水中央，正在荡开一圈圈的涟漪，并不见有人浮起。这一惊非同小可，心中大悔，忙命人打捞，一时之间，哪里捞得到？

　　湖东的品荷轩惊于公主落水，一时间乱成一团，热闹非常；不知过了多久，大湖西边的灯火阑珊之处，水边茂盛的草丛里，只听一声轻微的水响，露出一个乌黑的脑袋。
　　左顾右盼一番后，阿萱湿淋淋地从湖中爬了起来。湖水洁净，她身上也并无水草藻类，只是衣裳湿得透了。
　　她望着湖对面人声鼎沸的品荷轩，脸上浮起一丝笑容。她的眼睛闪动着璀璨的星光，自言自语道：“你们何必如此慌张？我怎又会真的自杀？我不过是借此走开罢了，省得听那个婆娘胡言乱语，还有我那个胡涂的父亲，看着真让人生气。”
　　想来想去，又叹了一口气：“唉，我说怕是梦，果然就真的是黄粱一梦，只不过我醒来的地方不在盛泽，而在这个湖里。”一阵风吹来，她不禁打了个冷噤，寻思道：“也许我该找个地方，弄两件衣服来穿穿。”
　　忽然一阵脚步声传来，阿萱往草丛后一躲，只见湖岸上走来两个宫女，也是浅碧的衫子，提着灯笼。昏黄的灯光映出她们小巧玲珑的双足，足上着的是月白色的绣鞋。
　　阿萱立时感觉到自己的鞋又冷又湿，忽听一个宫女道：“公主还没睡么？”另一个宫女道：“公主说那朵牡丹没绣好，要绣好了才能睡呢。我们赶快去放热水侍候她沐浴，乐香，你叫人把公主的那件暗紫官纱绣有白边的衣衫熨好，公主明天要穿的。”
　　阿萱灵机一动，想道：“公主沐浴之处，想必衣物很多，我正好弄一件两件来穿上，也好趁机溜出宫去。”
　　当下便轻轻蹑在二女后面。幸而路并不远，一路虽碰上几个宫女，但均无武功，阿萱以路边栀子花树为蔽，倒也没给人撞见。
　　只见两个宫女径直走到一处深院内，将灯笼放在门房里，对那门房里一个年岁稍大的宫女说道：“张大姐，灯笼还给你啦，我们不带进去，公主她怕烟火气呢。”
　　阿萱抬头看时，只见门楣上挂着瑞庆宫的大匾，也不知是哪位公主所居。门口有宫女值班，她不敢进去，当下绕到一边，施展轻身功夫，跃进宫院之内，眼睛四下一扫，随即闪身到院中一株树后。
　　只见这瑞庆宫并不甚大，有七八间精巧房舍，庭院中奇花遍地，藤萝相牵，一处太湖石堆就的小巧玲珑的假山脚下，缓缓流过一条小溪，显是从宫外引来的活水。庭院寂静无人，且无丝竹歌乐之声，花香浮动，水声潺潺，藤萝架上的秋千在轻轻晃动。仿佛并不是在堪称世间繁华之最的唐宫，而是一处人迹罕至的世外幽谷。
　　阿萱轻轻步上石阶，进到室内。室内静悄悄的，唯见长幔垂地，很是雅洁。朱漆春几上置一只博山香炉，焚着百合名香，香气中人欲醉。
　　一阵脚步声响，阿萱忙躲到长幔之后，一名宫女走进来，打开一扇橱柜柜门。她脸儿稍长，挽着双髻，正是刚才遇到的那名叫乐香的宫女。她从橱中取出一叠衣物，关上橱门，转过一扇偏门，径往后面房中去了。
　　阿萱大喜，忙去打开橱柜，只闻香气扑鼻，原来衣服上都挂有锦绣织成的小小香袋，袋中装满了丁香花末。阿萱取出几件衣裳，不是淡紫，便是暗紫，皆是上好丝绸制成，触手柔软。
　　不禁暗自想道：“这公主好生奇怪，怎么这般爱穿紫衣？”来不及多想，匆匆换上，头发既是湿透，索性也散了下来，将遗下的湿衣湿鞋用另一件紫衣包好，丢在一边。
　　她赤着足转到后间，见一个大浴盆内盛满热水，腾起阵阵白气，盆边放着一双天青色软底罗鞋。阿萱大喜，急忙穿在脚上，只听隔壁一个温柔的声音问道：“那位谢姑娘怎样了？找到她了么？”阿萱一惊，想道：“谁在问我？”悄悄踏过走道，一直走到说话的那间屋子之外，从窗隙里往内看去。
　　只见那屋内也悬着明珠，纱罗高卷。
　　锦榻前置有一张绣机，淡淡珠光的辉映下，一个紫衣少女斜斜倚在机前的软垫上，慵懒地屈伸着一双玉足。足上未曾着鞋，却穿着一双鹅黄色的鸦头袜，袜头分叉，薄如蝉翼，更显足踝浑圆，足形纤美。
　　乐香与其他三名宫女垂手站在一边，另有一个宫女单膝跪在她面前，握手成拳，轻轻地给她揉捶着双腿，柔声道：“听瑶光殿的秋明说，侍卫大人们几乎把湖底搜了个遍，都没找到，那谢姑娘定是会水性的，从湖里走了。国主只是不信，硬说定是有了不测，正在大发雷霆，要人抽干池水。秋明说自她进宫来，从未见国主发过这样大的脾气，连娘娘都有了不是。”
　　阿萱一怔，不料李煜如此在意自己，暗自叹了一口气，心想：“既有今日，何必当初？”只听那宫女又道：“殿下怎么关心起这些来了？殿下见过谢姑娘么？”
　　阿萱心道：“原来这就是公主了，果然一派雍容气度。”只听那公主叹道：“没有见过，不过……不过随侍母后的人都说，她跟我长得很象呢。”阿萱心头一震，想要仔细看看她的相貌，她偏侧着脸儿，脸颊上也映上了一层珠光，越显肌肤娇嫩。
　　那宫女迟疑片刻，道：“恕奴婢多嘴，虽然 ……虽然大家都说-------都那样说，究竟也无证据，娘娘她是不愿听到这件事的，公主在娘娘面前，还是莫要
　　提起。

　　那公主道：“我自然明白，母后她……”一语未了，忽听门外宦官高声宣道：“国后娘娘到！”
　　室内室外都吃了惊，阿萱要从原路返回，已经是来不及了，又不能冲入公主房中，情急生智，抓住窗棂，从一边的窗里翻了出去，落在庭院之中，随即轻轻跃到一株临窗的楠树上，伸臂攀住树枝，稳住身子。树叶繁茂，夜色深沉，公主寝宫又不如国主国后居处守卫严密，侍卫也只在宫外巡视，值班的宫女都不会武艺，竟无人发觉。
　　阿萱从树叶缝里看去，只见一大群宫妃嫔娥拥着女英走进房去，乐香等宫女拜倒在地。
　　公主道了万福，上前牵住女英的手，道：“母后今晚怎么有空来看儿臣？儿臣几日不见母后，很是想念呢！”语气显然是在撒娇。
　　小周后进来之时，脸上尚有怒色，此时方才露出笑容。她摒退宫人，坐在公主身边，顺手取过一柄牙梳，帮她梳理那一头乌油油的秀发，说道：“环儿，你说你父王多么不讲道理？你母后本是为了他好，多年夫妻，他竟还顺着那个野丫头！”
　　把刚才品荷轩的事讲了，愤愤道：“都过了十八年，他竟还记着那个江湖女人，还要立这丫头为公主，让天下人人都知他有一个私生女儿，莫要笑掉了人家的大牙！”
　　公主不便接口，只是不语，半晌才道：“母后一向与父王相敬如宾，又何必因这些小事争执，伤了和气。其实父王他立了这位姐姐为公主，也未尝不可啊。”
　　“啪”地一声，女英手中牙梳断成两截，她将断梳往地上一掷，站起身来，怒道：“你胡说些什么？”公主吓了一跳，连忙跪下，颤声道：“母后息怒，孩儿，孩儿不过是怕母后生气伤身，母后怎么说，就怎样罢，孩儿见识浅，原是不知的。”
　　一边说，语声里已略带哭音，显得确是生怕女英生气。女英脸色转和，神色柔媚，拉起她的手，嗔道：“傻孩子，那女人已经死了，母后倒也不是很在意。只是你想，你父王一向最疼爱的是你，现在多了个她，你父王想念那个女人，只怕会加倍疼她生的女儿。
　　你虽不是母后亲生，但一直是母后养大成人，母后并无所出，你便是我亲生女儿一般，又怎会让一个野丫头夺去你应得的宠爱？今日在朝堂之上，若不是母后抢先向你父王示意，不定将来，你父王还会将她许给江公子呢！现下北汉你是不用去了，那江公子人中龙凤，只有我的环儿才配得上，她想都别想。”
　　原来这公主就是李煜幼女瑶环，她如今只有十五岁，生性极是纯良，听女英这样说，并不敢说些什么，只是默默无语。
　　阿萱听在耳中，这才恍然大悟：眼见女英自见瑶环，一直是眉开眼笑，神情中尽是怜爱之色，种种恶行，原来只因有爱女之心，对女英的憎恶不禁消了几分，却更是思念亡母：“这世上，原来就是我……是孤零零的一个人呢。”
　　想到这里，心中悲痛难禁，也无心再看，轻轻跳下树来，怔怔站在那弯流水旁边，水面映出了自己模模糊糊的影子，水缓缓流动，影子也跟着水波闪动。

作者有话说

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