《紫薇禁》千花星

5、凶手

　　奚官局的看守很松弛，尹潇楚路过一些屋子，那里面的人正围着炉火打盹。过年的日子，人的精神就如同那冬眠的鸟儿，平展熨帖，安宁的看不到头。

　　奚官局外的大道上，皇帝的车辇正经过，他刚处理完政务，要到慈宁宫去。

　　有些疲累的揉了揉额角，他半依在车辇上，想起的确是太后那一脸慈善的笑容下隐藏着的让他胆战心惊的东西。

　　前些日子，太后向他提起，要让驸马做大理寺少卿。

　　大理寺少卿品位不高，掌事却杂，特殊时候，甚至可以调动皇城的守军。

　　太后膝下没有儿子，他是后继来的。虽说侍奉太后一直恭谨，却始终得不到太后的信任。五公主是太后的亲女儿，至于太后有没有别的想法，他不得而知。

　　只是大理寺少卿的位置必不能让出去，他在朝堂上本就没有多少势力，而现任大理寺少卿正直勤勉，正是他看中的人。

　　可这拒绝的由头却一直都没有想好。

　　道边的灯笼红彤彤的，照着他有些疲惫的眉眼，在夜色中渐渐隐去。

　　尹潇楚从奚官局跑出来的时候，正好看到皇帝车辇的影子。
　　她有些踉跄的冲过去，被侍卫拦下，又被带到了皇帝的身前。

　　皇帝居高临下的看她，她拧着一股劲头回望，皇帝的身影被路边的灯笼照着，映出了满身的光晕。

　　鼻腔里是黑夜的冷风，还有快速奔跑带来的血腥味。

　　皇帝身旁跟着的太监在他耳边说了些什么，然后步辇停下来，皇帝的脸在眼前慢慢清晰，他的声音很清澈，带着一股少年的气息，“朕认得你。”

　　尹潇楚不知皇帝在什么地方见过她，她跪下去，像抓住了救命稻草一样，把满腹的心事说给了皇帝。

　　她说的拖沓，皇帝却没有打断，他安安静静的听完，然后示意车辇先离开，太监在旁边说话，被他挥挥手打断了。

　　车辇逐渐远离，皇帝道：“朕随你去见你口中的马桃。”

　　尹潇楚看着他，他还很年轻，神态却镇定，呆在他的身旁，慌乱不安的心突然就安定了下来。她抬头瞧他，眼睛里突然就盈满了满眶的泪。

　　皇帝的眉头微微蹙了蹙，尹潇楚意识到了什么，笑道：“主子跟我来。”然后迅速前方带路去了。

　　灯火通明的大堂里，奚官局的人跪了一地。
　　马桃的身体躺在那里，已经没有了余温。

　　尹潇楚不知道自己是怎么走到马桃身旁的，这个热情开朗，陪了她一路的女子，终是因为她送了性命。

　　她恨恨的瞪向前来送饭的女人，女人没想到皇帝会来，一时心头发紧。潇楚恨恨的盯住她，猛地上前扑向她，掐住了她的脖子。

　　皇帝没有发话，周围也无人敢动。潇楚看起来孱弱，手头的劲却不小，那妇人脸色通红，眼看就要死了，皇帝方示意身旁的太监，将潇楚拉了下来。

　　潇楚只是叫：“凶手，你们是凶手！”

　　在皇帝面前咆哮，原本是要论大不敬的，太监见状将潇楚拉了下去，让她在一旁清醒。

　　马桃死了，还是因为她。
　　潇楚接受不了这样的事情，太监在一旁劝她：“人已经去了，说什么都没用，不如打扮起自己，将来好好的讨个公道。”
　　潇楚红着眼：“公公，一定是五公主，一定是她，指派人害了马桃。她是想害死我们两个的…”说着说着哽咽起来，太监心头一惊，环顾一圈没人，这才小声跟她说：“要慎言，这要是被人听到还得了？你来这宫中也不是一日了，怎么还如此莽撞？”

　　潇楚低声抽泣，怕是也听不到他在说些什么，太监叹了口气，心中忧愁，这样的局势，皇帝看上什么女人不好，看上了这样一个不知深浅的，真是怕以后出了什么篓子，将皇帝牵连进去。

　　心中虽然这么想，口中却是什么也没说，作为皇帝的旁边人，他最知道什么时候该堵住自己的嘴。

　　马桃的笑脸不停在潇楚眼前飘过，她就这样失去了自己最要好的朋友了。

　　孙望衔，五公主，有什么事冲着自己来，为什么要害马桃？

　　她浑身气的胀起来，脸色也红红的，起身走进屋子，见奚官局的奚官在前面跪着，也不分青红皂白，伸手就打了他两个耳光。

　　奚官局为首的是个太监，太监本就心窄，再加上坐了这掌管宫中刑罚的位置，心思就一天比一天的险诈，这样的人，皇帝也不会轻易去招惹。此时挨了尹潇楚两巴掌，两个小小的眼睛中露出恶毒的光，口中却没说什么，只是低头磕头：“都是奴才的过错，打的好，打得好。”

　　皇帝皱起眉头，御前太监见状，急忙上前把潇楚拉到了皇帝旁边，皇帝道：“出了此事，你们也是无心之失，朕就不责罚了，奚官，你随朕一起，去往慈宁宫向母后皇太后禀明此事。”

　　随后看了一眼潇楚，冷声道：“你也一同去，若再像今日一样不知轻重，必不再饶。”
　　潇楚不曾想他们刚刚害了一个人，这样就算了，有些不可置信的看着皇帝，她以为他是能替他主持公道的人，却不曾想，他们权贵相护，马桃竟是白死了。

　　皇帝没有看她，御前太监上前劝她：“皇帝也有皇帝的苦衷…”

　　她只觉得见了皇帝时的一腔热血凉了下来，整个人冷冷的。马桃一个人躺在冰冷的地上，在这冰冷的人间，连个着落的地方都没有。

　　今夜是正月初五。

　　慈宁宫此时正是热闹，皇帝赶过去的时候，太后正陪着一干皇孙们玩耍，见到皇帝，热络的请皇帝与她同榻而坐，笑道：“皇帝什么时候也给哀家生个小皇子，让哀家好好的乐乐。”

　　“一切都听母后的安排。”皇帝微笑道。

　　“也是，皇帝岁数也不小啦，一切都是时候该好好准备了。哀家听说皇帝去年事忙，都不怎么到皇后的宫中去？”太后说，挥手让皇后过来：“可是皇后有什么地方让你不满的？”

　　“皇后做的很好，只是朝政繁忙…”

　　“且不要再拿这个来搪塞我这个老太婆啦。”太后笑道：“当年先帝也是事忙，可是登位那几年，哪年没有几个皇子降生？治国要紧，后嗣更是要紧。关系到国祚的事情，且不可马虎。”

　　“儿子一切都听母后的。”皇帝低头道。

　　“那就好，是个孝顺的，我呀，没看错人。”太后道，突然又想起了什么，问道：“前些日子驸马入朝的事可是提上章程了？我这老太婆嘴碎，刚刚问过丞相了，怎么丞相说说还没有旨意下来？”

　　“这事原本是拟了旨的。”皇帝道：“只是后来出了些事，儿子想着还是请母后裁夺。”
　　太后有些疑惑，在皇帝的示意下，御前太监已经将人带了上来。

　　热闹的日子里出这些事总是不让人开心，太后脸上的笑逐渐沉下去，她不笑的时候，身上凌厉的气势就出来了。

　　换成以往潇楚定是害怕，可今日心却稳稳当当的，在太后的眼神下也不动，她一字一句的将事情的原委讲给太后，包括孙家是怎么没落的，她们家是怎么接纳一无所有的孙望衔的，孙望衔御笔钦点状元之后，是怎么陷害她导致马桃丢了性命的。

　　说道最后，她将头狠狠的低下去：“还望太后做主。”

　　皇帝在一旁喝茶，杯子里的茶叶咕噜噜的打着转。

　　太后的脸色不能说是好看，沉声将孙望衔和五公主叫过来，问他们她说的可是实情。
　　公主想要撒娇，被太后瞪了一眼后又收回去了，娇嗔道：“母后，您不能听他们污蔑儿臣，儿臣近日一直在您身旁尽孝，哪有功夫与她们做对啊。”

　　“那驸马呢？”太后轻飘飘的问了一句。

　　此事既然已经闹到了太后面前，知晓此事的百姓太多，真查起来瞒不住，孙望衔扑通一声跪下，“回禀太后，臣与尹家有婚约是真的，可其他事却不像她说的那样。”

　　皇太后漫不经心的握着自己手中的珠子，孙望衔接着道：“臣父兄遭人陷害被逐，那时尹家本可相救却袖手旁观。后臣埋头苦读，及第有望，尹家方才答应了与臣的婚事。只是后来见到公主，一见倾心，为了不负公主，只能有负尹家了。”

　　说完他抬头瞧了太后一眼，见此话并未打动太后，又转头对潇楚道：“楚妹妹，我知晓退婚一事让你心有不满，可此事实在是阴差阳错，无奈之举，你若有气，只管冲我撒就是，千万不要怀恨公主。”

　　这一番话，情真意切，尹家反倒是成了有负他的一方。太后紧绷着的脸慢慢放松，孙望衔见状，松了口气。

　　潇楚早就知道他能言善辩，却不曾想他会把黑的说成白的，一件如此清楚明了的事情经他的口，竟成了她的过错了。

　　“这事要追查也容易。只是不论结果如何，难免有损五妹妹的声名。”皇帝开口道，“这事市井里传的厉害，若是在此时赐了驸马官职，只怕众臣会有微词。何况驸马自点状元以来，未立寸功，只怕人心不服。所以儿子想着，是不是略微等等，先让驸马做些事情，有了功劳再赐官位不迟。”

　　“皇帝说的有理。”太后道：“哀家也是见驸马有些才学，怕辱没了人才，现在听皇帝这么说，倒是有些操之过急了。等等也好，让他们长些本事再说。”

　　五公主嘟嘴不满，刚开口叫了声母后就被太后用眼神制止住了。

　　皇帝道：“母后体谅儿子，实在是儿子的福气。”太后笑着叫身后的人：“将我特意为皇帝准备的瓜果端过来。”

　　皇帝与太后母子情深，周围人都露出了微笑，趁此时大家都高兴，御前太监悄悄的就将潇楚带了出去。

　　月亮高高的挂在半天之上，慈宁宫檐角还未落下的白雪，在月光下闪着微微的光芒。

　　御前太监等着潇楚说话，他想着依她的性情，必是有一肚子话要说的吧，可是潇楚只是静静的瞧着月亮，他也不打扰，就在一旁陪着。

　　“公公叫什么名字？”潇楚开口问。

　　“名字我早就忘了，姑娘以后叫奴才万公公就是了。”

　　“万爷。”潇楚后退一步行礼。

　　万公公神色复杂，潇楚如今的模样，与他刚见她的时候，差别很大。

　　“奴婢有一事相求。马桃的尸身，还希望万爷能帮忙安葬。”

　　万公公应了。潇楚向他道了谢，转身离开了。万公公看着她的背影，一时心中百感丛生。随着她脚步走远，那个在花丛中哭泣的少女，仿佛也越走越远了。

　　不知皇帝还会不会喜欢这样的尹潇楚。万公公心里想着，皇帝胸怀天下，不是会在女人身上浪费时间的人，可他对尹潇楚明显不一样，虽然有自己的算计，可是那日初初相见，他明显是有些异样。

　　万公公一直觉着，这是因为皇帝见到的聪敏灵慧的姑娘多了，所以才对这种傻傻的爱哭的多了心思。如今这女子也要被后宫沾染了，皇帝或许也就不喜欢了。

　　不喜欢倒好，为一个女人动心思，可不是一个明智君王的明智之举。

　　茫茫的苍芎之下，是庞大的紫禁城，紫禁城的一个小巷子里，潇楚一步步的向前走，手指从冰冷的城墙上划过。

　　她抬头看着广袤的月亮，月光洒在她的身上，冰凉又凄冷。

　　脑袋里关于这城里的所有温暖的记忆都结了冰，她纷飞的思绪被冷冰冰的环境扯着，不知道什么时候才能飞起来。

　　皇帝从太后宫中出来后，万公公小心翼翼的向他禀报了潇楚的事情，他听了，并没有什么特别的反应。

　　万公公松了口气，自以为皇帝已经将那女子抛之脑后了，轻快的问道：“万岁爷，那现在去哪里？”

　　“寿康宫。”

　　“好嘞。”銮驾起行，皇帝却突然道：“过些日子你去皇后那里求个恩典，将她调到寿康宫去。”

　　万公公怔住了，“圣母皇太后那里，要先去知会一声吗？”

　　“不必了。”皇帝靠在銮驾上，有些乏累，声音也酥酥的，“母后不会不允的。”

　　万公公抬头看天，再次想起了潇楚抬头看月亮时的侧脸。

　　陶嬷嬷跟在太后身旁已经很久了。皇帝出了慈宁宫，太后脸上的笑意就没了，一个人静静坐着，陶嬷嬷知道她这是乏了，于是寻了个由头，就把王爷公主们都打发出去了。

　　慈宁宫很快就安静下来，陶嬷嬷在室内燃上了香，轻轻的替太后垂着肩。过了会太后喃喃道：“皇帝这是长大了。”

　　“皇帝已有十九了，娶妻也两年了。”陶嬷嬷轻声道。

　　“是啊，孩子大了不由娘。”

　　陶嬷嬷知道太后这是为皇帝今天拂了她的意犯气，宽慰道：“皇帝一直都是听话的，此事还是事出有因，皇帝孝顺，不太看得惯…”她说了一半，又想起太后偏疼公主，闭口不言了。

　　“也许吧。”太后微微蹙了眉，与陶嬷嬷说话，她也没什么藏着掖着的，直问道：“在你看来驸马怎么样，是值得托付的吗？”

　　“娘娘心里早有数了，又何必问奴婢。驸马什么都好，可就是这什么都好…”陶嬷嬷的话说了一半，太后起身道：“扶哀家去歇息吧。”

　　慈宁宫的灯已经熄了，可寿康宫的灯还亮着。

　　寿康宫是皇帝生母居住的地方，皇帝的生母地位低微，生下了皇帝才封了个嫔位。身后无娘家可靠，为人也谦瑾恭顺，先帝的儿子很多，像她这样的却极少。再加上皇帝孝顺，母子两个都入了母后皇太后的眼，这才坐稳了这个位子。

　　皇帝过去的时候时辰也不早了，姬太后还在等他，与姬太后一起的，还有一个高眉大眼的男人。明明是萧国人那粗犷的长相，从他脸上却偏偏能看出女气来，这幅相貌着实是让皇帝不喜。

　　“兄长，好久不见了，国事可还好？见兄长一脸疲惫，莫不是有什么国家大事让兄长忧心了？说出来弟弟好替你分担点。”

　　萧旌并不见外，见皇帝在暖榻上坐了，便搬动他的椅子，在皇帝的对面坐下，然后一脸无辜的盯着皇帝，等待皇帝的回答。

　　皇帝有些不耐道：“这么晚了，怎么还有鹦鹉在一旁咕咕乱叫。”

　　姬太后闻言笑了，萧旌有些委屈道：“明明是这么大个人，哪是什么鹦鹉，皇帝哥哥，你看看我啊。”

　　皇帝并不理他。对姬太后道：“母亲，孩儿近几日没来看您，着实是朝政繁忙，脱不开身。”

　　“哀家知道。皇帝刚刚即位，还是国事要紧，好在旌儿这孩子时不时就来看看我，倒也不闷得慌。”

　　听闻此话的萧旌一脸邀宠，皇帝此时却没有打击他。母亲这话说的没错，越是年节，这慈宁宫越是冷清，姬太后明白皇太后的心思，不愿两个人同时出现被抢了风头，所以总是称病不去。

　　皇帝也知道母亲的为难，也知晓一切都是为了自己。

　　他的眼眸逐渐黯淡，皇太后看出了他的想法，抚慰道：“你能不能做皇帝，全在太后一人之言，切不可生出异心，让太后看出端倪。”

　　皇帝应了，与姬太后说了些体己话，萧旌并不离开，就在一旁听着。太后宠他，皇帝也就由着了。

　　说着话突然想起潇楚来，要不要提前与母亲说一声呢，可要要说的话要怎么张口呢？直接说他对潇楚感觉不同，所以留她在母亲这里，要母亲多多照顾？话到嘴边却说不出口，就是耳根先红了。