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101、宋 使 ...
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地震发生后,使臣便不愿意在东京逗留了,他们的使命已经完成,宋使连忙向女王要求回国。此番女王继位,宋朝送来了丝绸、香料、茶叶、黄金等大批价值连城的贺礼,女王也命人备下珍珠、珊瑚、鱼翅和水晶、贝壳的工艺品,以及东京独有的柑橘树种。两相比较宋朝的礼实在厚重太多,但桓淑说宋朝送来的大量金银,还是要以购买大米、茶叶等必需品的方式回到他们的口袋里。
谢子孚趁机要求以使臣身份送宋使回国,可不知是因谢家从中阻挠,还是女王自己的意愿,最终否决了谢子孚的自荐,这份差使,落到了不怎么重视它的桓淑身上。列莹欣喜若狂,她又能趁机回去看萧璃了。
“沈姑娘还在你家里养病,你要这样丢下她吗?”桓淑问。列莹本就是那所房子的客人,沈冰更是客人的客人,独留她住在那里,实在诸多尴尬。
把沈冰送回卫家,列莹是万万不愿的,但难道她要留下来照顾沈冰吗?“沈冰有节子照料,没有我也没关系。”
桓淑沉吟了半刻:“你走了,卫绪一定会来接走沈冰。或者,更糟糕的情况,有人在卫绪之前来了——让沈冰在外头消失,比让沈冰在卫家死去,更加神不知鬼不觉。”
之前颍川室主没能得手,但她一定不会轻易放弃取沈冰的命。无论将沈冰送回卫家还是留在这里,无疑都将沈冰置于危险之中,列莹明白,现在,她是沈冰唯一的保护伞。“可是你要把我丢在这里吗?”列莹委屈地睁大眼睛看着桓淑。他去宋朝,会不会很久很久?而且,列莹很挂念萧璃母子。
桓淑难过地垂首,半晌:“我很快会回来的,莹莹。一个月,绝对不超过一个月。”
列莹不开心了:“为什么要一个月那么久?你只是送宋使回国,一来一回,半个月足够了。”
“这次不一样。女王让我要随宋使到临安觐见赵官家。我可能会在临安逗留些许时日,结交一下临安的达官贵人。一个月是保守的说法,说不定更快一些回来。我向你保证,最多一个月。”桓淑信誓旦旦道。
“临安?我也想去临安啊。”列莹本身对临安没有强烈的向往,但那时在婺州,桓淑说过要带她一起去见识临安的“画桥烟柳,风帘翠幕”,如今桓淑却要自己一个人去,让她心里十分的不是滋味。
桓淑的脑海里突然闪现过什么,对了,他曾经对列莹有过那样的承诺。桓淑的笑容略微有一点尴尬:“这次是公务,等我出使宋国回来,我们再择良机,我带你去临安。不止是临安,秀州、苏州,你想去哪里玩都好。”
列莹抓住他的衣襟把脸贴了上去:“好。但是你要给我一个时间,你从宋国回来的什么时候?”
桓淑思考了一小会儿:“我们把亲事定下来之后,我可以告个假,说去临安采办婚礼用品。我们就趁机把苏杭一带都走一遍。”
“定亲?”列莹听见自己的心突突了几下,“你要什么时候跟我定亲?一点消息都没有给我说过。我们的事,你问过你爹了吗?”桓淑忽然面露为难之色。列莹的心猛然沉了下去:“你爹不喜欢我吗?”列莹想起那日在桓宅听见的那些女眷的闲聊,桓家的人对自己似乎并不满意。
“爹说——”桓淑迟疑地拖长了声音,最终还是要把真相说出来,“爹觉得你没什么不好,但是,出身……他希望我能与六姓家的女子成婚,这样对我、对桓家的将来都比较有利。可那只是我爹的想法,即便没有六姓之家的妻子,我也可以出人头地,我只想娶一个我爱的人。”桓淑紧紧握住了列莹的双手,深沉的眼眸中情绪万千。
列莹心绪不宁,她最担心的情况发生了,他的父亲不喜欢她,但是她只是个任性妄为的小狐妖,哪里知道怎么去讨好别人?“没关系,桓淑,我会乖一点,那你爹就会接受我的。”列莹不知道自己到底是在安慰桓淑,还是在安慰自己,“你爹是不知道,我是狐妖,我有法术。也许我可以为你做的,比六姓家的女子带来的光环要重要得多。”
望着她天真的表情,桓淑忍不住笑了:“我知道,我知道你一点都比那些六姓之家的女子逊色。我爹前阵子也是被女王的事给弄得焦头烂额了,一心只想着如何稳固地位、掌握权力,现在危机已经解除,给我爹一些时间,慢慢他就会接受。莹莹,我不在的时候,你要多去谢家走动走动,拜访事小,我外公、外婆和诸位舅舅若对你有个好印象,能在我爹那里起不小的作用。”
列莹认真地点着头:“好。”套近乎拉关系这种事,简直是她的死穴。列莹唯恐自己越是在谢家露面、越是想给谢家众人留个好印象,越是把事情搞砸。到时候桓淑的爹不喜欢她,连桓淑的母亲家人都中意她,那她和桓淑大约就真的完了。列莹不由得一声哀叹,做人可比做妖累得多。
寻常列莹去见谢子孚倒也干脆,如今被桓淑那么一提,她反而磨蹭起来。拜访谢家这件事,直到桓淑走后的第四日,她将所有能够拖延的借口都用过一遍之后,才不得不抱着从敖尨的龙宫“借”来的礼物登上谢家的门。
“我是……谢子孚公子的朋友。”这句往常用起来很顺口的自我介绍,如今也变得拗口起来了。列莹想,如果她已经成为桓淑的妻子,便可以光明正大地说出来,不必假借谢子孚的名义,总显得遮遮掩掩。
“子孚少爷今日当值,不在家中。”
列莹心里暗笑,正好给了她一个借口直接去拜访谢国太,省了向谢子孚解释的尴尬:“那谢国太在吗?其实我是来拜访国太的,前次地震听闻国太受惊不小,谢公子托我购置了一些药材,特意送来给国太。”
仆人仍不放心,谄媚地笑着道:“感谢姑娘的一番心意,我替姑娘拿进去就好了。子孚少爷回来后,小的会向少爷一五一十转达。”
列莹抱紧手上的“药材”:“不行,这是十分珍稀贵重之物,谢公子千叮咛、万嘱咐,一定要亲自奉上给谢国太。”一番讨价还价之后,大约是列莹看着也着实不像坏人、贼人,仆人便去禀报了谢国太,国太也同意放她进去。
谢国太仍然待在她的卧室里,卧室内外已经整修好,看上去比从前更新更干净了,庭院里少了许多盆栽,显得空旷起来。列莹走到卧室里,隔着屏风向谢国太问候,谢国太听见是女子,着婢女将她领进里面去。谢国太身下铺着一张坐席,席上铺了好几层坐垫,她坐在柔软的数层坐垫上,斜倚着凭几,面前一张小几,摆放着茶具和茶碗。
谢国太见到列莹,对婢女道:“这姑娘我眼熟,是子孚的朋友?也是桓淑的朋友吧?”
听见她记得自己,列莹更加紧张:“是,老夫人。我叫列莹,老夫人唤我莹莹即可。”
谢国太笑着招了招手,示意她坐到旁边的垫子上:“子孚托你给我买药吗?这孩子真是爱操心,我们谢家想要什么药材,自己去买不行吗?还要麻烦人家。孝顺是孝顺,真是不长心。他一定给姑娘你添了不少麻烦,姑娘切莫见怪。”
列莹“呵呵”笑着,自己哪有什么药材,不过是一个从敖尨的龙宫里讨来的汝窑白瓷枕头。精贵是精贵,却不是稀罕之物,更不是什么药材。列莹把白瓷枕头轻轻放在地板,揭开包裹白瓷枕头的布,只见一个双颊丰满、虎头虎脑的小孩趴着玩耍,栩栩如生的造型令列莹第一眼望见的时候,便想到阿宝。