《华情录》安宁

3、第三章

　　卫慕提德作为一国之君，胸怀天下，指点江山，惯常着眼高处，对于细枝末节，偶或有所疏忽，但像王禹元这般委身为奴才之人，时刻提心吊胆着该如何侍候好天子和后宫妃嫔，最擅长莫过于细微处见真章，与此相对，别人于细微处所做的工夫，自也逃不过他双眼。

　　考试时二皇子玄成坐在次案，他每写完一纸，必拿纸镇压在案头，偶然不小心，便把其中一页纸头压出了褶痕，即使掺杂在其余人的答卷当中，仍是份外惹眼。

　　这二皇子除了是炙手可热的帝位人选，还是左相梁丘的女婿，梁丘此刻遣人前来探听消息，到底是他本人自作主张，还是暗地里承了二皇子的意思，王禹元不得而知，但为长远计，卖这两人一份顺水人情，略表示好，对他来说有百利而无一害。

　　然而话说回来，炙手可热的地位，同时也意味着或明或暗的对手最多，不怕一万，就怕万一，万一最后玄成登基不成，换了别个皇子坐上龙椅，古语云，若要人不知，除非己莫为，倘被新帝知道王禹元今日曾收授梁丘重礼，为这翁婿俩通风报信，到时他吃不了兜着走。

　　是故，消息可薄为透露，厚礼断不能收。

　　便这消息，什么当说，什么不当说，也需格外斟酌。

　　除了二皇子玄成的卷子，卫慕提德更对着右手那份相看良久，而那卷子的末端隐约抹着几笔浓墨，像极了皇后生前爱画的兰花，这些话若从他的嘴里传给了玄成，引起玄成与那位皇子的谋位之争，又或最终是那位皇子继承大统，他王禹元便有九条命也不够死。

　　如今他既未收礼，所言亦极有限，便是给自己留了退路，再退一万步来说，即便日后被皇帝或另一位皇子知晓，他曾给梁丘和玄成传递消息，也不至于太过怪责他。

　　王禹元一边寻思，一边往庆宁殿回去。

　　临要踏上石阶，忽闻背后传来叫唤。

　　“公公请留步。”

　　他闻声回首，看见廊下站着翠安宫郑德妃的贴身宫婢彩琼。

　　王禹元一下子想起面容平静地躺在龙床上的卫慕提德。

　　当年家世出众的郑德妃为四妃之首，所生的皇长子玄良九岁，而与太后外家是姻亲、同时也最受太后宠信的林贵妃，所生的二皇子玄成八岁，淑妃郭氏的大儿玄隽只得七岁，小儿玄阑不过五岁，皇帝却舍德妃和贵妃不立，坚持立了玄隽和玄阑的生母郭氏为皇后。

　　只不曾想，几年后玄隽意外身亡，郭后为此病卧，没过半年也跟着薨了。

　　尚且年幼的玄阑在皇帝吩咐下，被交由玄明的生母端妃抚养长大。

　　自郭后亡故，朝臣曾多番上书，劝谏皇帝再行立后，然而卫慕提德始终拒不采纳，后位虚悬至今，长达十多年，期间林贵妃也因病亡逝，太后上了年纪，一心向佛，无问世事，不知不觉间，精明能干的郑德妃慢慢揽了后宫大权，便如今离后位仅一步之遥。

　　这大宫女彩琼便是郑德妃的心腹，平日与王禹元时有往来。

　　他转身行近，躬腰笑道：

　　“姑姑找咱家有事么？”

　　彩琼四下看看，见着无人，飞快把手里的几件金饰递给他。

　　这一回王禹元没有推辞，神色自若地把贿礼收了，快手藏入袖底。

　　“皇上可有细看大皇子的卷子？”彩琼低声道，直接开门见山。

　　“确有两份卷子备受皇上注目，可惜咱家当时站得远，没看清是哪两位皇子的。”王禹元嘻嘻笑应，把先前对周宣说过的话照搬一遍。

　　然而这彩琼与他原是同一路人，都自尔虞我诈的深宫里历练出来，不似相府的厮儿那般好打发，听他这么说，彩琼笑面如花。

　　“哎哟，公公这是搪塞奴婢呢，以公公的能耐，即便看不出皇上喜爱的那两份卷子是谁个的，难道就没察觉一些别的东西么？德妃娘娘的意思，让奴婢也不必多问，免得公公为难，仅只想了解少许，皇上如何看待大皇子罢了。”

　　王禹元心里暗暗叫苦，明知德妃这礼不好收，他却不得不收。

　　左相和二皇子的府邸在外，纵使对他的未能尽言有所不满，目前也还找不上他的麻烦，郑德妃却是长居宫中，往年间与他的打点亦不曾少，二者不可同日而语，他这个做奴才的，尽管已是皇帝身边的红人，但若想在皇宫里讨些安稳日子继续过下去，最好还是不要开罪她。

　　他堆起笑脸，牵动两道细眉又轻耸了下，压低声音道：

　　“这话只能私底下和姑姑说，咱家收卷子时，特地把大皇子的放在了最上头。”

　　“那真得多谢公公了。”彩琼忙不迭道谢。

　　其实两人心照不宣，除非王禹元收受了哪位皇子的贿赂，在卷子的排序上动了手脚，否则单论排行，大皇子玄良的卷子便应该是排在第一顺位。

　　他现在特地这么说，除了表明自身清白，没有为其他皇子做过手脚，还有存心讨好德妃的意思，彩琼自不会戳穿，即便心里骂一声老奸巨猾，面上也得承他这份子虚乌有的情。

　　“咱家当时便注意到了，大皇子写字不喜把页面占满，而是习惯上下多有留白，所用纸张多出不少，与另外几位皇子相比，大皇子的卷子是厚厚一叠。”

　　彩琼一听，不由得笑逐颜开。

　　“娘娘常在奴婢跟前称赞公公，说公公心细如发，果不其然。”

　　“奴才谢德妃娘娘夸奖。”王禹元向半空虚行了个揖手礼。

　　“依公公慧眼，皇上对大皇子的卷子观感如何？”

　　王禹元沉吟了下，这问话实在不好回答，既要据实以对，还得小心措辞。

　　“皇上放下最先看的那两份卷子后，也曾拿起大皇子的瞧了片刻。”

　　他陪起笑脸，点到即止。

　　彩琼的脸上登时露出失望之色，王禹元这话明显藏有两层意思，一是卫慕提德倍感兴趣的两人里没有玄良，二是卫慕提德对玄良的兴趣不是一点儿没有，可也不见得有多大，这自然不是好消息，对她背后那位翠安宫的主子而言，甚或可说是一种打击。

　　这也是为何王禹元先前不愿与彩琼实话实说，俗话说报喜不报忧，对二皇子而言是则喜讯，他报之无妨，但对大皇子来说，境况甚为不妙，他自是想置身事外。

　　彩琼犹不死心，变着法子旁敲侧击，无奈王禹元除了笑嘻嘻地插科打诨，以及装聋作哑，对玄良之外其余几位皇子的情况守口如瓶，彩琼见他两张嘴皮滴水不漏，再套不出什么话来，只好作罢，适时把话风转了，嘴上涂了蜜似的又将他大大奉承一番，最后才扭着细腰丰臀匆匆离去。

　　王禹元堆笑的眉眼再度如释重负，慢慢又耷拉回原处，他举目看了看日头斜影，离叫起皇帝的时辰已近，也赶紧回了庆宁殿。

　　在他离开后，一道暗影从五丈外的墙角后无声无息走了出来。