《付之一炬》葛野

75、第 75 章

　　“艾涯……艾涯……”劳伦斯的整个身体都在颤抖着，他的嘴唇蠕动，却只能勉强叫出艾涯的名字。
　　“你说的这些，我都想过，我都想过。”劳伦斯看着艾涯冰冷的神情，为自己辩白道。
　　他抹了一把脸。
　　艾涯看见了劳伦斯脸上的皮屑，他的每一道皱纹都已经变白了，干燥的皮肤长久地没有得到滋养，已经变得皴裂。
　　“我一开始没有想那么多，我真的没想到事情可能往最坏的方向发展……我……”劳伦斯说到这里的时候，顿了一下。
　　“我本来已经想好了，今天的清洁任务已经结束了，不会再有人进温特沃斯的房间里去打扫了，我一定是最后一个进去的人，那枚印章……那枚印章肯定就在我放进去的铁皮罐里，一点错都没有……绝不可能出错的。”
　　“然后我就想着，如果是我发现了这枚戒指，未免有些太刻意了，不能是我第一个发现它的，只能是……是林客，或者莱拉，他们都比我有可信度得多，但是……但是……”
　　劳伦斯陷入了巨大的恐慌之中，他又回到了几个小时前，在温特沃斯的卧室里，莱拉说自己没有在床头柜找到印章的那一刻。
　　“他们都说自己没有找到的时候，我……我当时就慌了神，我知道，肯定是出了什么岔子，如果……如果家族印章真的落入到了别人手中，我肯定是难辞其咎的，让我下十八层地狱，去受酷刑，永不得上天堂！”
　　劳伦斯对艾涯说完了这段剖白的话，内心的激荡让他眼前发晕。
　　甚至就连艾涯的面孔，他都有些看不真切了。
　　他竟然也有这一天。
　　他明明最该熟悉这昏黄的灯光，就像过去的几十年里，他陪着艾涯在书房里办事到深夜的每一刻一样。
　　艾涯身上的芳香萦绕在他的鼻尖，他从没有能适应这个气味，只要她在自己的身边，只要艾涯在，劳伦斯的全部感官都会集中到艾涯的身上。
　　他听着艾涯说话，看着艾涯动作，嗅着的、尝到的、感觉到的，全是艾涯，都是艾涯。
　　劳伦斯勉强稳住了自己的颤抖的双腿，不让自己倒下去。
　　艾涯却看出了劳伦斯孱弱的身体。
　　她看着劳伦斯竭力地克制着情绪，但是还是被情绪冲击得几近站不稳了。
　　“你坐吧。”艾涯对劳伦斯说。
　　“不……我不……”劳伦斯对艾涯说。
　　他还不想这么快就在心爱的女人面前落败，不想承认自己已经垂垂老矣。
　　“坐。”艾涯没有给劳伦斯继续说话的机会，直接命令道。
　　劳伦斯后退两步，坐到了沙发上。
　　他不得不承认，坐下之后，他的腿没有那么酸涩了，眼前泛起的一阵又一阵的黑雾，也在逐渐消散。
　　现在，艾涯坐在书桌的后面，劳伦斯坐在沙发上，两个人中间隔着一片很大的空地。
　　艾涯熄灭了桌子上的灯，屋内瞬间就变黑了。
　　过了一会，两人眼前才看到了一层稀薄的月光，从窗户外漏了进来。
　　今晚是个好天气。
　　“你刚刚说，你希望是林客，或者莱拉，发现这枚印章，然后你好洗清嫌疑。”艾涯开口了。
　　“……没错。”劳伦斯犹豫了一会，还是如实作答了。
　　“莱拉，是个很聪明的小姑娘，虽然有时候未免过于天真，但是，奥兰多家现在还得仰仗着戴伦家度过难关，她不会如你的愿，就算发现了，她也不会声张，只会装作没看到的样子，等着别人找到它。你的算盘，从一开始，就算错了一半。”艾涯冷静的声音响了起来。
　　在一片黑暗中，劳伦斯无从判断艾涯脸上的表情，只能从她的话语中，猜测艾涯的心意。
　　“而且，这种丑闻，你竟然愿意让莱拉知道，你真的以为她冠上了半个戴伦的姓，就是戴伦家的家里人了吗？”艾涯问。
　　“我……”劳伦斯想继续为自己辩白，但是却怎么也说不出口。
　　“你不要告诉我，是你考虑不周，”艾涯轻轻地笑了一声，“你只是想用莱拉，来给温特沃斯添堵罢了。”
　　劳伦斯当即哽住了声。
　　这时候，他非常感谢艾涯关掉了屋子里唯一的灯源，让他所有的憎恨、嫉妒和怨怼，都能够在黑暗中肆意蔓延，而不被察觉。
　　“因为林客和莱拉订婚了——虽然只是两家的一个口头约定，但是你知道林客和温特沃斯相爱，所以，你宁可把这样一桩丑闻，捅到莱拉的面前，让她代替你，对温特沃斯实行一些……我想想怎么说，惩罚？”艾涯声音里的笑意一直没有减弱，反而逐渐增强。
　　她越说越想笑。
　　劳伦斯的眼前，浮现了温特沃斯那张令人憎恨的脸，那张脸，不管他看了多少次，都觉得是那么地令人厌烦。
　　“没错。”反正现在谁也看不清谁，劳伦斯大胆地开了口。
　　刚刚，他展露出来的一切畏惧与害怕，都在黑暗中消弭于无形了，仇恨再次占据了他的心房，他心中的所有不甘都展现了出来。
　　他的眼前只剩下了温特沃斯那张面目可憎的脸。
　　“没错，温特沃斯……他凭什么呢？他有什么好的，让林客这样喜欢他？林客，我看着他从小长大，我待他，如同亲生儿子一样，谁能想到，他竟然为了温特沃斯背叛我，明明就是那么简单的一件事，只要他承认，在温特沃斯的房间里找到了印章，一切不就万事大吉了吗？只要他说了，他承认了，温特沃斯就会被赶出这个家门，永生永世都不可能再见到我们了……他只会在阴沟里，在桥洞里，在废弃的大楼里，度过他穷困潦倒的一生，吃不饱饭，穿着破烂的衣服，永远不可能翻身，不可能再住到这样好的别墅里来了……”
　　劳伦斯的声音越说越阴狠，越说越恶毒。
　　明明他刚刚还在艾涯的书房门前徘徊，害怕那个被赶出家门的人是自己。
　　他心中的恨意居然如此深刻——他本应该向艾涯表达自己的悔意，表示自己绝不会再犯同样的错误，恳请艾涯宽恕他。
　　可是，此时此刻，他只想在黑暗中露出尖利的爪牙，把他臆想中的温特沃斯撕成两半。
　　他只恨自己的计划没有成功，只恨林客在紧要关头背刺自己。
　　“你待林客，如同亲生儿子一般？”艾涯反问劳伦斯。
　　劳伦斯一愣，短暂地从仇恨中抽身出来，突然清醒地意识到自己刚刚说了什么。
　　“我……”劳伦斯开口，刚突出了一个词，立刻就被艾涯打断了。
　　“你的设想，不能说完全没有成功——的确是林客找到了你藏起来的印章，但是他并没有揭发你，而是选择了自己承担这个本不属于他的责任。可你呢？你待他如同亲生儿子？那你把你的‘亲生儿子’放在了什么处境？你要让他亲手赶走自己的爱人吗？”艾涯问。
　　她的声音，从来就没有变过，仍然如同刚刚一般冷静、沉着，似乎什么都没有逃过艾涯的监视，没有什么脱离她的掌控。
　　劳伦斯还没来得及想艾涯话中的意思，他就被艾涯语气中的镇定给刺激到了。
　　他委屈极了。
　　“艾涯……艾涯……”劳伦斯痴痴地笑了起来，“你明明知道……你明明知道我为什么如此憎恨温特沃斯。”
　　艾涯没有说话。
　　“他多可恨啊，伦科把他当成朋友，林客又义无反顾地爱上了这个拥有蓝色眼睛的男孩，就连你，你也一样，你也被温特沃斯迷晕了头脑。”劳伦斯说。
　　“你对他好极了，好得不能再好了，给他漂亮的房子，美味可口、营养均衡的食物，和他一起出门办事，你的体检报告给他看过了吗？你亲切地拉着他的手，你将他称为……称为‘我的男孩’，你的男孩？他是……他是你的男孩吗？”
　　劳伦斯的声音渐渐染上了哭腔，他感到十分难过，并且丢脸。
　　“你爱上他了吗？艾涯。”劳伦斯已经几近悲怆了，他的声音，是硬生生从嗓子眼里挤出来的。
　　“你爱上温特沃斯了吗？”劳伦斯问道。
　　艾涯长久地沉默着。
　　“你坦荡承认吧，你爱上他了，艾涯，你爱着他，你不爱我，哪怕我陪伴了你五十多年，每一个日日夜夜，霍普死后，我只是你见不得光的地下情人，只能是戴伦家任劳任怨的管家，我对此没有怨言，我心甘情愿。但是你怎么能爱上别人？你怎么能爱上别人呢？”
　　这件事，就是劳伦斯心中的脓疮，一道永不愈合、时时作痛的溃疡。
　　不管是锋利的刀，还是温和的药，都没有办法将这道伤口去除，或是让它愈合。
　　伤口就像一颗发了芽的种子，长着倒刺扎进了劳伦斯的心房里。
　　它的根须是这样深，扎得是这样牢，如果劳伦斯要将这株植物连根拔起，必然心神动荡，再活不下去了。
　　艾涯轻轻地笑了一声。
　　劳伦斯愣住了。
　　“我爱他吗？我到底爱不爱他……”艾涯的语气里，流露出了隽永的怀念。
　　他？
　　“温特沃斯，是一个多么迷人的男孩啊……我对他，或许谈不上爱，说实在的，我希望我从未爱上过谁，我可以说我爱着某一个人，也可以骗自己说不爱他。”艾涯说。
　　她口中的“他”指的真的是温特沃斯吗？
　　劳伦斯惊诧极了，他回顾了艾涯的过往，得到了一个他不敢相信的答案。
　　“难道……你竟然……你居然！”劳伦斯惊叫起来。
　　艾涯却没有理会，她仍旧沉浸在过往的回忆中，不愿意走出来。
　　劳伦斯猛地从沙发上站了起来，他感觉头晕目眩，连月光都看不清楚了，但是他的耳朵仍然灵敏。
　　他在等着艾涯的回答，他非要知道艾涯的回答不可！
　　劳伦斯努力睁大着双眼，他死死地盯着艾涯的方向，渴望把一切事情都搞明白，但是那个人的名字实在太过惊悚。
　　上天啊！那个人已经去世了三十多年了！
　　不，不可能，绝不会！
　　艾涯把霍普赶到阁楼里去住。
　　艾涯没有让霍普进过自己的书房——这个书房，这个书房。
　　劳伦斯环顾四周，只有自己能进来，只有自己能进来，林客也能，但这不一样！
　　除了劳伦斯自己，没有人能进来，没有人了。
　　艾涯连霍普的死都没有过问！
　　艾涯让自己把霍普的尸体送回他的老家！
　　那个恐怖至极的场景，那具被蛆虫啃食的尸体，死去的母亲和儿子，一个代表着希望的名字，一个永远失去了“希望”的家庭。
　　怎么会是霍普？
　　劳伦斯是重要的，他是特别的那一个，霍普怎么能比得过自己？
　　他不敢确认这个答案，他更害怕得到艾涯肯定的回答。
　　劳伦斯感到心神激荡，仿佛艾涯说出下一句话后，他就要昏过去了。
　　“劳伦斯！”
　　最后，劳伦斯只等到了艾涯的一声叫喊，就失去了意识。