《金蝉不解秋》原初拾

75、第 75 章

　　尽管上官檀坚称乔落栗有伤在身，不便走动，但乔落栗还是执意要跟去顺天府。她脸色已经不再苍白，因情绪不稳，两颊越来越红。出了书房，被阳光一晒，脸上更是红得犹如火烧。
　　“这是怎么了？”娄暖春迎了上来，摸着她的额头，禁不住道，“好烫，你身体又不舒服了？”

　　乔落栗按下她的手，忽然张开双臂，重重抱了她一下。
　　娄暖春靠着她的肩膀，正对着她身后两个男子直勾勾的目光，顿时忸怩道：“唉哟，落栗，这是怎么了？”

　　乔落栗摇了摇头，松开她后，对一旁眨巴着眼睛，一脸茫然的吴梅青道：“照顾好娄姨，我出去一趟，晚些回来。”
　　“哦，好……”吴梅青摸了摸头，眼睛瞪得更大了。

　　然而乔落栗没走几步，就与等不及出来溜达的吕元忠和曾淑婉撞了个正着。
　　上官檀站在乔落栗身后，低声解释道：“忘了给你说，他们特意来看你，在正堂等了一会儿了。”

　　吕元忠和曾淑婉见了人，一脸欣喜的模样，吕元忠急步走到上官檀面前，叫道：“侄女婿……不对，上官大人，自从成亲后，就无机会再见，我和我夫人带了一些薄礼，还请笑纳。”
　　上官檀侧了侧身，冷脸道：“两位难道不是来看你们侄女的？”

　　“是，是。”
　　吕元忠对曾淑婉使了使眼色，曾淑婉一把抓住乔落栗的手，上下打量了一番，笑容满面道：“落栗啊，嫁进了尚书府，你果然不同往日，模样更为俊俏，脸上也有了好气色。”

　　这话里话外皆是曲意承奉，乔落栗病了几日，剑伤未愈，面容消瘦，脸上的红晕也是不自然的神色，曾淑婉挑好处说，刚好挑错了地方。
　　上官檀背着手，饶有兴致地看着眼前这副惺惺作态的温馨场面。

　　乔落栗从未跟曾淑婉这般手拉手亲昵过，不自在地挣脱开，尽管心里厌恶，还是强忍着，和颜悦色道：“舅父舅母，往日里多谢你们照顾，如今我心病已痊愈，便不会再让你们费心。”
　　“瞧你说的，都是一家人，说什么费心不费心的。”曾淑婉拍了拍乔落栗的手臂，似乎想以肌肤相亲，来消除过往十余年的罅隙，“都是应该的。”

　　曾淑婉慈眉善目，一副疼爱后生的长辈做派，乔落栗也给足了她的面子，回答得有模有样。
　　吕元忠似乎觉得自己也该说上几句话，可面对乔落栗，始终做不到对亲生儿女那般亲近，思索了半晌，才道：“你去除了心病，以后就安生过日子，你娘在天有灵，一定也会为你高兴。”

　　他不提吕雪青还好，忽然提起，乔落栗有些装不下去。
　　当初吕元忠逼着十二岁的乔落栗嫁给老头子，没想到会不会对不起他妹妹吕雪青，如今乔落栗心病一好，他倒是想起了吕雪青。

　　乔落栗挤着笑，沉住气道：“我爹娘从小就教导我，安宁生活来之不易，务必要珍惜。舅父所言，我自是明白。”

　　吕元忠和曾淑婉寒暄后，并未要走的意思，热情地邀上官檀和乔落栗去看他们带过来的礼。
　　偏偏乔落栗急着去顺天府，没心思继续与他们周旋下去，她本想婉拒，可客套的话到了嘴边，无意中看到上官檀作壁上观的看客样子，顿时改了口：“舅父舅母，实在不凑巧，夫君似乎有要事邀我相商……”

　　乔落栗假意为难，垂下了头。
　　上官檀听见 ‘夫君’称谓，挑了挑眉，余光瞥了乔落栗一眼，含笑道：“的确如此，今日不便久留二位，改日我定登门拜访。”

　　上官檀都发了话，吕元忠和曾淑婉只好作罢。
　　吕元忠道：“是我们来得不合适，改日，改日上官大人一定来我家中，我备好酒好菜招待。”

　　临走之前，曾淑婉还依依不舍拉住乔落栗，嘱咐她养好身子，家中有不少调理身子的药膳，得空可以回家取。
　　乔落栗本在笑，听完后，嘴角的笑意一下收住了。直到吕元忠和曾淑婉走后，她还板着脸，闷闷不乐的样子。

　　曾淑婉这份好心对于乔落栗而言，多余了。她与上官檀之间，还不到儿孙满堂的地步，甚至是否能共度余生，还另有说法。
　　上官檀看着她，有意揶揄道：“你舅母都这样说了，你若是不回去取，怕是不孝。”
　　乔落栗哼了一声：“看了一出家庭和睦的戏码，上官大人这就开始真情实感了？”

　　上官檀不可能不知她与吕元忠一家人的关系，今日这出，他大概也看出其中并未多少情分，不过是做做样子，不给双方难看罢了。

　　**
　　乔落栗与上官檀出门，起初娄暖春念及她身子，要陪同，乔落栗不得已，又把上官檀拉出来，让上官檀替她说了几句。
　　他们这是要查白骨一案，案子尚未明了，乔落栗不想让她知道更多。若是结果真如她猜测那般，她再想个法子，让娄暖春慢慢接受。

　　一路轿子到顺天府，还算顺心。
　　乔落栗闭目养神，上官檀并未打扰，只是下轿时，上官檀伸出了手，欲要搀扶。乔落栗大大方方地搭上去，借力下了轿子。

　　两人一同进了衙门公堂，赖英毅已经在堂上候着了——在乔落栗应对吕元忠和曾淑婉时，他就先行回了府，准备升堂审案了。

　　衙役将白骨抬到公堂上，押解着赵达和汪慧英夫妇二人，跪于白骨旁边。两侧是严阵以待的衙役，撑着杀威棒，神色威严。
　　赵达和汪慧英没见过这种阵仗，紧紧缩在一起，瑟瑟发抖。

　　“此次审案，无百姓围观，乃对你们按例问话。”
　　赖英毅没拍惊堂木，端正坐于公案桌后。他身形魁梧，衣着官服，不言不语时，有股凶煞之气，倒是能威慑案犯。

　　公堂鸦雀无声，赖英毅声音铿锵有力，一说话，宛如在耳畔回荡：“公堂上，不可胡言乱语，欺上瞒下，你们一言一行，皆有法规约束。我且问你们，你们可是赵达，汪慧英？”
　　赵达和汪慧英在牢狱中数日，不管谁来，都闭口不言。一到了公堂，心里还是发虚，赖英毅一问，他们就连连点头。

　　赖英毅沉声道：“说话。”
　　赵达道：“我……小人是赵达。”
　　汪慧英也道：“民妇是汪慧英。”

　　“两位可知旁边的白骨是谁？”
　　“小人不知。”

　　赵达回答后，汪慧英便不吭声了，赖英毅指了指汪慧英，说道：“你呢，可知道？”
　　汪慧英忙道：“民妇也不知。”

　　“那这白骨之人是如何死的？”
　　“小人不知。”
　　“民妇也不知。”

　　赖英毅料到他们也不会一下就承认，于是，继续问道：“你们可认识彭元良？”
　　“小人不认识。”
　　“民妇也不认识。”

　　赖英毅点点头，对一旁师爷道：“记下他们所说的话，倘若被我们查到有不实之处，行杖三十。”
　　赵达和汪慧英对视一眼，埋下了头。

　　公堂里侧，上官檀微微低头，凑在乔落栗耳边，小声道：“你可知我是如何从他们口中问出你的行踪？”
　　他说话时，温热的气息喷在乔落栗颈项，乔落栗不由往外偏了偏头：“我是有交代，让他们尽量不要透露我的去向，但并非君子之约，他们若是被你威胁，说出来保自己性命，我也并无怨言。”

　　上官檀一脸无辜道：“我可没有威胁，只不过给了他们一些银子，他们便一五一十交代了。后来将他们暂时押入牢狱看管，也是在他们说出你的去向之后。”
　　乔落栗淡淡看了他一眼：“既然他们已经交代，为何还要关入牢狱？”

　　“那之前是我差人问话，但我还需要知道一些细节。”上官檀笑了笑，“否则，我怎会怀疑到仙子头上？”
　　“……”乔落栗言不由衷道，“上官大人心思缜密，让人佩服。”

　　“你我之间知根知底，不必拘泥浮文套语。”上官檀意味深长道，“仙子的心思，我还是能猜到一二。”
　　不知是不是多心，乔落栗总觉他有时说话暧昧不清，若是情窦初开的女子，大概会心生遐想，她不禁问道：“你对那位意中人，也是这般说话？”

　　上官檀愣怔片刻，反问：“这话从何而起？”
　　乔落栗话一出口，便知自己越界了，她摇摇头：“唇齿之戏，上官大人莫要当真。”

　　可上官檀却道：“你若真相知道，下回她来见你，我就不再阻拦。”
　　“你难道不知她找我，是为何？”
　　“说说看。”

　　“……”
　　乔落栗越发不明白，上官檀到底是无意还是有意。若不是皇太后与他已经错过，他们之间，也算是两情相悦。今日皇太后来看她，多多少少裹了几分醋意。
　　不管怎么说，乔落栗也是个女子，姑娘家的心思，姑娘家最为了解。乔落栗不想掺和其中，就没去见皇太后，给自己添乱。

　　两人这边窃窃私语，赖英毅在公堂上有些绷不住，咳嗽提醒后，没见效果，只好高声道：“乔姑娘，你来认一认，这两位可是你的恩人？”
　　乔落栗终是回了神，从上官檀身边出来，走到赵达和汪慧英面前蹲下，问道：“不知你们是否还记得我？”

　　赵达和汪慧英打量乔落栗片刻，惊讶之余，又有些心虚，赵达道：“你是那位受伤的姑娘，你没事，太好了。”
　　他兴许以为乔落栗得罪了人，上官檀才非要问出她的下落。如今见她好端端一个人，没有缺胳膊少腿，心里的罪孽减轻了不少。

　　乔落栗柔声道：“你们救了我，我一直心怀感激。”
　　赵达看了看汪慧英，道：“你安然无恙，我们也就放心了。”
　　汪慧英还是有些不安：“姑娘，你为何在此？”

　　乔落栗道：“今日我来，还是为了那具白骨。”
　　赵达和汪慧英脸色一僵，同时往后仰了仰，警惕起来。

　　乔落栗语气不变，缓声道：“我知你们并非罪不可赦，你们能在荒山野岭中，救下素不相识的我和我妹妹，也是心善之人。我不怪你们交代了我的行踪，只是这白骨……”

　　“你们一定是有不得已的苦衷，才不肯说出真相。”乔落栗顿了顿，继续道，“可你们不知，这白骨原身，是我哥哥，他叫吴季同。”

　　那具白骨是十五岁左右的少年人，死去十年左右，与彭元良有关。吴季同与彭元良乃同窗，失踪时便是十五岁左右，而且失踪了有十年之久。
　　两边一对上，乔落栗便想到了，白骨便是吴季同。
　　虽然她与吴季同不曾见过，但她把娄暖春当做娘，认吴梅青做妹妹，那他就算是她的半个哥哥。

　　汪慧英闻言，惊声道：“不……不可能。”
　　赵达心知不妙，对汪慧英低吼道：“闭嘴。”