《地之暗》尼斯库罗斯

38、养魂

　　“阿喀琉斯？你见过他吗？”
　　黑暗中辨不明来人，只听得酒席间听过的清脆女声，虽是外藩人，但大约在此处生活了许久，口音也与当地人无异。
　　幻力点燃了空气，火光将戏台照得通明。来人正是布里塞伊斯。

　　“他还好吗？”出乎意料的，布里塞伊斯没有展现出多大的悲痛，但也不回避曾经与阿喀琉斯的过往。她很平静，但她依旧还关心他。
　　越琮将两人的交易说与她听，当然也包括阿喀琉斯本就不强求再要与她重逢。

　　“他只想知你过得好便足够。”越琮对她说，目光却暗自投向了九仞。
　　“原来如此。”布里塞伊斯点点头，“我的确习惯了此间的生活，如果他也是这么期望的，我感谢他的仁慈。只是麻烦你们白跑一趟了。”
　　“没有白跑。”九仞接住了她的话，“我们另有事情需要你的帮忙。”

　　“引魂？”听完几人的陈述后，布里塞伊斯反问。
　　“怎么？”九仞疑惑，“你有难处？”
　　“不，不是。”布里塞伊斯否认，随即却又点头，“我的引魂术只有与受引魂之人同一时空才能奏效，可我自从十年前那次时空扰动从特洛伊战场前线无端来到这里，就再未碰到过相同的情景。”
　　众人听得一半，心都悬了起来，此时才又放心。周言愉快地说，“我们能把你带到相应的时空，你只需要离开一阵子。”
　　“当真？”
　　“你既称呼我们异界来客，也该知道，我们是穿越了万千时空而来，自然有办法带你一起。”本以为布里塞伊斯会立即答应，却见她反而犹豫了起来，越琮于是追问，“你有何夙愿未了，我们可助你一并实现。”
　　“不是我，是女帝。我初到这里，惊慌无措，是女帝接纳了我，因此她是我的恩人。可当今天下，女子为帝，阻碍重重。女帝虽为九五之尊，却也有敌人无数，如今我要暂时离开她，我希望能有人替我守护她。”
　　“你心中似乎已有人选。”九仞说。
　　“她已经死了，而且她也不在这里。”
　　“你希望我们将你带到那人所在时代，对其使用引魂术？”
　　周言疑惑，“可是引魂术只能引来魂体吧？人已经死了，即使灵魂归来，又怎么替你守护女帝呢？”
　　“引魂只是最初级的术法，引魂之后还可以养魂，只要能养护足够的时间，即使是魂体也可以成型，也会是她生前的样子。”布里塞伊斯忽地眼神一暗，“可惜养魂并非一朝一夕能完成，在此之前，恐怕我还是不能跟你们走。”
　　“有办法。”越琮说着，朝周言望去，“你把海心带来了么？”

　　周言一愣，随即点点头，她自得到那海心后不知怎的，就跟着了魔似的一个劲地研究，连来环外都要带着。而且她总觉得海心能派上用场。
　　九仞神情有些迷茫，觉得自己仿佛遗忘了什么，又摸不到头绪。
　　越琮看了她的样子，又收回目光，继续对布里塞伊斯解释，“进入刚才我们所说的海心，即使在里面过去很多时间，对这里来说，也只是一瞬，养魂可以在里面进行。”说完，她却又说，“因此即使你跟随我们离开，只要在那里使用海心，也能在瞬间帮助我们完成心愿，对女帝来说，你可能离开不过须臾。”
　　“我……”
　　越琮继续追问，“除非你有不得不救那人的理由，是为什么？”
　　布里塞伊斯情绪紧绷了很久，才松了一口气似的道，“她是前朝的女将军，也是女帝所爱之人……因为我的到来引发了一连串的时空混乱，女帝曾经被传送到前朝去，在那里，她遇到了那名女将军。”

　　“那是一个战乱的时代，群雄割据，在北方偏东，有一个国家，以如今的京城为国都。在这个国家的西北，又有一群游牧民族，时常侵扰，当时的朝廷规定每家每户都必须有一名男子入伍。女将军的家中除了她和姐姐，就只有身有旧疾的老父亲，女将军只得女扮男装替父从军。”

　　“将军……当时还不是将军，只是一名函使，奔波于驻军地和京城之间传递信函。远在京城的军师，根据她传来的战场消息和地形，制定了可以一句歼灭敌人的奇袭作战计划。可是……”
　　“计划泄露了。”越琮几乎是肯定的语气。
　　布里塞伊斯点头，“敌人提前知道了奇袭计划，反而打了先锋部队个措手不及。为保证奇袭一举重创敌人，去的都是精锐，尽数被歼灭了。那一战对驻军士气打击很大，前方战败的消息传来，一时很多逃兵。主帅欲处死将军以提振士气。”
　　周言嚷道，“这不公平！凭什么就怀疑她呀？”
　　“知道奇袭计划的应当只有军师、函使和驻军主帅，因此当时的将军自然成了怀疑对象。”
　　“实际上能够获取作战方案的渠道很多，有心人可以在各种环节窃取机密。”越琮说。
　　“没错，将军自然没有背叛国家。为了查明真相，她甘愿背负着叛徒逃兵的罪责，在刑场上杀出一条血路后消失了，也是在那时，军中将士才知道将军身手很好，当函使倒是可惜了。”
　　“之后呢？之后发生了什么？”仿佛听到了传奇的故事，周言已经完全着迷。
　　“将军就是在那时遇到了因时空错乱而传送过去的女帝，之后的事……”她抬头，一改先前有些悲壮的语气道，“我们到了那里再说吧。”
　　越琮召来了时空场，根据布里塞伊斯提供的时间和空间锁定了坐标，就在几人都埋入其中时，九仞却久久没有移步。
　　越琮沉默地打量着垂眸思索的她，下一秒却撞上她投来的目光。
　　“怎么？”
　　“我想起来一些事。”
　　越琮听闻忽地一紧张，却听九仞平静道，“当日你被锁在实验罐中时，也曾向我求饶。”
　　那是在古堡，与亲卫激战重伤后，被九仞制服并带回中天本部那天。
　　“你说，‘家主，不要杀我’。”九仞惟妙惟俏地木模仿着越琮当时的语气，复又嘲讽地扬起嘴角，“强大如你，竟也有这样卑微的时候。”
　　越琮不说话，垂在身侧的手却在微微发抖。
　　“怎么？我说得不对吗？”
　　越琮尽力克制住心中的欲望，半晌才故作轻松道，“那么‘家主’此时提起这事又是为什么？”
　　九仞沉下声音，“你也有难言之隐么？就像那女将军一样，宁愿背负罪责也不可诉诸的隐情，你也有么？”

　　要说能形容越琮此时心情的词太多了，也许是激动，喜悦，担忧，渴望，克制种种，总之是极为矛盾的心情，她既想要承认，又不能承认，既欣慰于九仞在无记忆时主动提及了这点，又害怕尼伯龙根的悲剧重演。
　　于是，在几乎静止了几个纪元之后，越琮最终还是什么都没有说。

　　走近时空场的几人里，周言在最后面，她隐约听到了九仞对越琮说的话，心道那是两人的秘密，自己不便倾听，就加快了步伐进入阵中。结果几人等了很久，都没等到两人。
　　时空阵开启的时间有限制，眼看阵边的光芒快消失了，二人才只得跟了过去。

　　一转眼，众人来到了一个破落的世界。残阳的余晖下，残垣断壁的城池，荒树林里光秃的枝头停满了乌鸦。它们才刚刚饱食过，满地散落的尸体早已被啃得血肉模糊。不远处的河流上，水面却没有映照出夕阳的橘红色，半凝固的血给河川覆上了紫黑色的外衣。
　　这是一个激战过后的无人的荒城，残酷的战场。
　　在表界里，虽然几人都与海怪战斗过，场面也很激烈，但它们的外观到底不像人，不如此时看到的景象骇人。

　　“这是女帝当时传送的地方？”越琮问。
　　布里塞伊斯无言地点头，这景象当时一同传送过来的她看过了，如今再看一次仍旧无法直视。
　　周言咋舌，“真够折磨的。”
　　“女帝并不怕这些。”布里塞伊斯解释道，“作为一名女性，她能登基称帝，一路走来见过不少血流成河。女帝并非刻意残忍之人，但也不惧怕残忍之事。”
　　“为什么对我们说这些？”九仞问。也许布里塞伊斯对女帝有滤镜，不自觉替她开脱，又或者她这么说是要引出什么。
　　果然，后者继续道，“寻常人见了这景象都要迅速逃离，女帝当时……她当时循着血流最多的方向，找到了当时正在荒城市集中心的女将军。”
　　“将军周围都是堆叠了很高的尸体，她自己的头发也被血染红。她左手提着剑，右手似乎还拿着轻便的飞刃，就那样背对着女帝站在将黑的天空下，最后一抹阳光将她的身影勾勒。她一动也不动，似乎陷入了沉思中，可是当女帝迈开步子试图靠近她时，她说话了。”
　　“她的声音铿锵有力，她说，‘你也是来散播谣言的吗？’”

作者有话说

　　女将军应该也是挺明显的吧？