15、第 15 章 ...
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《哥哥升学……》
……六月底，全家人的注意力都被另一件大事吸引了过去。这就是，今年，薛琪要参加高中和中等专业学校的升学考试。为了这件事，洪淑贤和大儿子商量过了好多次，也征求了众亲友的意见，最后大家一致认为薛琪填报学校的第一志愿理应是中专而不是普通高中。大家都明白，以薛琪的政治条件，硬要去填报普高，那也未免是太失算了。特别是薛琪本人，把他面前的路看得更清楚。他想，就算是他考上了高中，莫非以后他还能考上大学不成？到头来，不要书也读不成，工作又找不到，还得上山下乡去当知青！─想到自家挑着一担粪桶进城来收粪的模样，他简直不寒而粟。\"不，不，我受不了熟人些说这话：\'来，薛琪，来倒罐子！\'\"他咬着牙对自己说。既经认清这点，一天他对母亲说：
\"妈，我情愿读个最孬最孬的中专都可以。想看：毕业就有工作，多好嘛。当然罗，能上大学更好。但我晓得那没我的份，所以最好是莫去想它。我想的是：填一两个没啥人愿填的中专，象煤技校之类的，这样把握也大一点。将来，去中梁山、天府或者南桐煤矿，就去吧！那总是拿工资和吃国家粮啊！你说呢，妈？\"
洪淑贤暗想，自己已经同薛唯松离了婚，况且薛琪的成绩也过得去，也许情况还不至于就那么糟。这么想着，她说：
\"唔，薛琪，你也不要选太苦狠了的专业。我说你可以填报个本市的中等师范读读，将来，最好能够就在附近的哪所小学里教书……\"
\"噫，当老师吗？\"薛琪打断母亲的话。他设想着自家夹着一摞书本走上讲台的样子，伸伸舌头赧然笑了。不过，说笑归说笑，他还是采纳了母亲的意见，在填写志愿书的时候，第一二两个志愿，就是分别填报的本市的第一第二两所师范学校。
他正式参加考试的那两天，洪淑贤特意优待了他一下，给他煮了一包盐茶鸡蛋，又塞给他了两元钱。\"红蛋，沾点喜气；钱，考了下来，好好买点东西吃！\"这母亲预先就犒劳儿子，为他壮着行色。
\"只是，\"她顿了一下，仿佛是在考虑这话是否一定要说。不过她还是把它说了出来：\"一定要考好啊。\"
薛琪没有辜负母亲的期望。考试散场后，他满脸喜气、且哼且唱地回到家里。
家中的三个人自不消说是一齐围住了他。洪淑贤急问：
\"怎样？─该有希望呵？\"
\"还可以！\"那考生按捺不住心头之喜，两眼都笑得眯缝了起来。他大拇指一翘，指了指自己的鼻子：
\"哈，看来我还是有福之人呢：考的题，都是平常我复习到了的！我已经算了一下，平均起来，每科都不会低于八十分；或者，都在八十五分以上，也不一定！\"
说着他满有把握地扳着指头，谈起他在考卷上的得失来。见他说得这等肯定而且中肯，一家人尽皆欢喜，尤其是洪淑贤，还面带感戴的神色，抬起头来，十分虔敬地望了望窗外那炎光无际的长天……
\"嘿，番茄排骨汤，松花皮蛋！─哎哟，还要慰劳我吗？\"薛琪忽然看见桌上早已准备好的饭菜，惊喜地大叫了起来。同时这两样他素来就喜欢吃的菜也象是引发了他的一点联想。\"妈，\"他说，\"我们后天就要去成都参加全省少年足球赛。教练说了，去那儿，要吃高级伙食哩！\"
\"都不休息几天吗，才考了下来呀！\"洪淑贤有点心痛地说。不过，想到儿子去省城，连眼福带口福都能一起饱饱，她毕竟很是高兴。
\"去多久呢？\"她一边为儿子挑菜，一边又问。
\"反正不会误了领取通知书。\"薛琪从满塞着肉蛋的口中答出话来。\"休息，倒不用了。老实说，妈，我觉得，象这样出去混混，比在家里苦等，日子还好过得多！\"
饭后，薛琳和薛丽继续围着哥哥，竞相向他问这问那。薛琪很有耐心地一一回答着这弟妹俩，就象是一位教师在不厌其烦地回答着学生们的提问。说实在的，打从把最后一科试卷交上去之后，他心头已经暗暗地作好了当一位人类灵魂工程师的准备……
……暑假很快就要过完了。这天黄昏，薛琳刚又游完泳回来，忽然听得里屋传出母亲和薛琪哥哥的谈话声。他惊喜地叫了声：\"哥哥！\"连忙跑进屋去，薛琪早已满面春风地迎向了他。
薛琪比一个多月前黑瘦了些，但同时却象是显得更精神、也更英俊了。他抓住弟弟的手使劲地捏了一下，以致薛琳不禁\"哎哟\"了一声。薛琳还没来得及同他谈话，一直在旁边抿嘴笑着的母亲先开了口。
\"薛琳，你哥哥考上中专啦！\"
薛琳这一喜非同小可。\"真的！\"他大叫道。
\"呃，\"那位榜上有名的兄长喜孜孜地咧嘴露出了满口的白牙。\"就因为这，学校才发电报催我回来的！其他人要开了学才回来。嘻，他们倒还要多吃几天高级伙食。不过，我情愿回家来吃最孬的伙食，也不愿再象那样天天吃鸡吃鸭。─咳，弟弟，你不晓得等通知书那点味道！\"
\"哥，好了，好了，这下你等到了呀！\"薛琳的嘴始终笑咧着，就象是有人用劲地将他的嘴唇朝上下左右四个方向分别扯着一样，想闭也闭不拢来。
\"哥，啥学校？\"他又问。
\"还不知道。明天去学校领了通知书，就见分晓！\"
\"那我陪你去……哈！\"
这一夜，全家人都沉浸在无边快乐的遐想里。他们把薛琪所填报的几所中等专业学校颠过来倒过去地都快要谈烂了。深夜十二点过后，大家才怀着对其中那所至为神秘的学校的向往之情，余味悠长地各自睡上床去……
次日早饭后，兄弟俩一起去兴华中学。薛琳特地带上了他的一点私蓄，在路上称了两斤鸡血李，表示他对哥哥的祝贺。
嚼着红通通的李子，继续着昨夜那称心的话儿，两兄弟来到了兴华中学。当他们穿越那宽阔气派的足球场、朝着学校办公楼方向走去的时候，远远地猛可飞来一球，从薛琳耳根上擦着落下地来。原来，这是正在发狠苦练的本校足球乙队的\"保门\"在给甲队的\"保门\"薛琪送见面礼哩。
薛琪当仁不让：他摆开一个功架，先踏住球，然后飞起一脚─那球滴溜溜地飞射了回去。随着几十米外足球着地那\"嘭嗒\"一声，球场上下一片喝彩。耳闻目睹这等样的场面，薛琳顿时感觉心中充满了豪情。他骄傲地含笑望着哥哥的背影。
薛琪一面朝那位乙队的\"保门\"挥手致意，一面大声地同各位伙计们交谈了几句。然后他带着弟弟，来到了办公楼前。
这时，一个清瘦白净、鼻梁上架着副茶褐色边框眼镜的小青年正从办公楼里走出来。他满面喜色，步伐轻快，单薄的胸脯昂然平挺着，一看就知道是领到了很遂愿的通知书的考生。见到薛琪，他朗声招呼着他。
\"弟，这就是武其方！\"薛琪悄悄地碰了弟弟的手臂一下说。他一面同这武其方攀谈了起来。
武其方如今的确是已了却了宿愿：刚才，他已得到了美术学院附中的录取通知书。而且他还听说，那附中的老师们对他的画艺颇为赞赏，都说是今后只要他正常地发展下去，那么正式上美院，也一定是有望的……因为这些缘故，此时同薛琪攀谈时，他脸上毫不掩饰地流露着一派踌蹰满志的神气。薛琪顺便也把弟弟介绍给了他，但他全然陶醉在自己的幸福里，只是很矜持地对薛琳略一点头，并没问他一句有关画画的事。
薛琳却一直在专注地打量着这位他还在幼年时代就十分尊敬的人物。他至今都认为眼前这位\"大师\"的大名应当是武奇方。自己作为武大师的同学的弟弟，已经没有直接同武大师本人攀谈的荣幸，这点他是自知的；不过，眼下武其方这份志得意满的高傲派头，他看了却总感觉有几分不舒服。\"今后，我，就算是成为了真正的大画家，就算是我心底是很骄傲的，但是我决不会在别人面前做出这模样！\"他想。这样想的时候，他还不知道他的这种思想，已经同一位誉满中华的大画师的思想暗合。
武其方走后，这两兄弟走进大楼。薛琪带着弟弟来到一个门上写着\"外语教研室\"字样的房间里。这房间里此刻就只有一个大胖子，他便是薛琪本期的班主任，俄语□□龙泉生。
\"哦，薛琪，\"龙泉生一见薛琪，便微笑着带着一点抱怨的口气说道。\"你再不来，我又得给你妈妈那儿挂电话了！─怎么，昨天回来的？\"
他说话胸音很重，而且舌头也象是职业性地卷弹着，因而话语声听上去显得很有特色。一边说，他一边打开抽屉，从里面取出一封挂号信来递给了薛琪。
\"小伙子，命运就是它给定了的。给！\"
薛琪刚才已问过武其方有没有见到他的通知书；但是，以武其方今儿个的心境，自然是对整个世界都差点儿是两眼一抹黑。这时候，面对这封连老师都说是决定了他的命运的信件，薛琪的心和手都颤动起来了。不过幸好龙老师一点也没有笑话他的意思。
\"昆明……地质技工学校。\"薛琪首先盯着信封的下方念道。他惊讶地扬起了两道长长的黑眉，但随即他还是故作轻快地笑了起来：\"哟，昆明呀，一个四季如春的城市！\"说着，他拆开了这信。
\"是呵，小伙子。\"龙老师似乎很有感慨地叹道。\"今后，你的一生，就因为它，大概就得是\'头顶天山鹅毛雪，脚踩戈壁大风沙\'了！\"
\"可我并没填这学校啊！\"薛琪读完通知单，困惑地说。
龙泉生老师带着一点深意似地微笑着呶了呶嘴：
\"喏，小伙子，这就叫\'国家需要\'嘛。……我当初也没想到我会当□□，可是\'个人的志愿要同国家的需要相结合，并得服从国家的需要\'嘛！国家需要有人上大学、开飞机，也需要人挖土种地和下井采煤。告诉你：个人的前途和命运，你多半都是预料不到的。\"
班主任的话中所包含着的那深长的意味薛琪并没有领会到。不过他感觉事情好象也真是这样的。他这个人从来不习惯于同老师在私下交谈，因此他揣好那封信，便向龙老师告辞。
龙老师却还对他的这个即将成为一名光荣的地质队员的弟子说了好些有关的事体。他说的话都是那样叫你听了既觉得是事实，却又摸不清他说它们到底是什么意思。尔后他那深沉的目光落在了薛琳身上。他把这两兄弟细细地打量了一会，突然又爽朗得象个大孩子似地笑了起来：
\"哈，薛琪，我看你们兄弟俩简直太象了！\"
薛琳极为哥哥的这事难过。回家的路上，他偷偷地观察着默然沉思的薛琪，一时竟不知道该用什么话来表达他此时的心情才好。当然，他并不十分明白这件事所包含着的那些或显近或深远的意义，不过他已从哥哥眼下的神色上，尤其是从那位龙老师方才的口吻里，凭直觉感到，这件事，无论是对于薛琪本人还是对于他们整个家庭，都无异于是风云陡起……
\"哥，我们要过两三年才能见面了！\"后来他用干痒的嗓子象这样叹息说，说着一发感觉心中涌起了一阵难舍难分的情感。
薛琪直到此刻才真正意识到自己马上将要离开这生长了十六年的故乡了。一种他从来没有体味过的深切的恋土之情在他心头油然而生。于是他不禁贪婪地环视了一眼周围那些熟悉的景物，一面\"唉\"了一声，却没说什么话。
中午，洪淑贤比平常回来得早一点。她一跨进家门就急切地问：
\"到底是哪儿？\"
薛琪不做声，把通知书递给了她。
\"啊？！\"洪淑贤当即便惊愕地叫了起来，一面飞快地读着这通知书的正文。当她反复读过这些文字，相信整个事情绝对就是这么个样子的时候，她带着一种与其说是苦笑，不如说是将哭的神情把头抬起来了。她愣着眼，也不看谁，说：
\"我明白了─我们只配去这样的学校；附近的学校，哪怕再孬的，也都没我们的份！咳，想当初，我们多痴、多蠢呵！\"
见母亲这样，薛琪硬装出一副笑脸来。他大咧咧地说：
\"妈，好象我倒觉得没啥！\"
\"你还不懂，学地质，就注定了是一辈子钻大山呀！所以你看有几个人愿意填这样的学校？正因为大家都不填它，它收不齐，才找到我们这些人！\"
\"哎呀，妈！总比下乡好些呀，这有工作……\"
这话使洪淑贤无话可说了。她悲凉地又瞟了一眼手里的通知单。过了一会，她无可奈何地笑叹说：
\"也是呵，儿子大了，是国家的人！\"
第二天，薛琪按规定办好了户口和粮食关系，并打听清了，全市所有考上昆明地质学校的人，都将于九月一日清早，统一在城里乘卡车出发。
\"这么说，就只有三天啦，\"傍晚，听完儿子的汇报，洪淑贤含着泪这么说。\"薛琪，这几天我们好生谈谈。看来这两年之内你都不能回来，因为路上开销太大，那儿又还不通火车……\"
\"哼，我们班的同学，不是考上普高就是考上本地的中专，\"薛琪外出一趟，似乎很增添了些感触，他阴沉着脸接过母亲的话。\"而考上这学校的，我看了一下，要么是成份不大好的人，要么，就是成绩相当差的。反正谁都没填这学校。大家甚至还不晓得有这学校。─而且，据有人说，我能考上它，还多亏了我会打足球！\"
一家人沉痛地围坐在一起。大家都不敢回想前晚这个时候他们也象这样围坐在这儿的那个样子。薛琳和薛丽默默地呆望着即将远别的长兄，仿佛是要把他的模样牢牢地记下来。洪淑贤也失神地端详着大儿，好一阵之后，她眨了眨湿润的眼，说道：
\"儿哪，都怪你们兄妹命不好，才投生到我们这种成份不好的人家来！可叹呵：我原以为同你们那死鬼老汉离了婚，别人多少会对你们另眼相看，殊不知才不哩……唉，我也实在是无能，不能给你们创造一个稍微好点的前景。以后，也还是没有别的办法，你只好自己在那儿好好地表现一下吧。唯愿分配工作的时候能稍稍分好一点─至少，不要自己还去捣蛋，被分得太糟。\"
薛琪木讷地嘟噜着嘴。他突然赌气似地对弟弟和妹妹说：
\"你们以后要发愤读书；成绩特别冒尖的话，还是有点望头！这次，我们一个同学的姐姐，本来家里多少也有点问题，但就因为她成绩特别好，所以还是考上了大学！\"
洪淑贤又爱又怜地看着三个儿女，心头不由感慨万千。然而，即使心里想得再多，她毕竟无法同孩子们作更多的交谈，只能是背着他们悄悄地流泪……
最后这三天，薛琪除了向外婆和舅舅一家辞行去了一趟江北，其余的时间都在屋里收拾着行装，借此也和家人们多待在一起一会。一家人很想寻找一种最有意义的方式来度过这两个白天和三个晚上，但是始终没行，甚至他们故作达观，满想就象平常一样度过几个宁静温馨的平淡日子以便今后作一种久远的回忆，也都没行─因为大家都没心没绪的。两三天的时间一晃就过去了。到了薛琪出发的那天早上，全家人天不亮就起了床；洪淑贤起得更早：她在四点半钟就为大儿煮好了一包盐蛋，让他在路上吃，接着又下好一锅挂面，作为全家人的早餐。她给薛琪的碗里打上了四个荷包蛋，其余的人，则是一人一个。
\"今天不同，\"吃这早饭的时候，她按住大儿子的手说。\"我们，有这个意思，就行了！\"
饭后，她陪薛琪进城，把他送上了卡车。薛琳和初入学的薛丽因为也都该今天上学，所以只是送了哥哥短短一程。
……
作者有话说
第15章 第 15 章
