《明月皎兮—曲动寒川》李克用程敬思

11、第 11 章

　　楼内二人你来我往之间，京卫指挥司的兵丁已将跨院团团围住。
　　先有凝和殿老太监李林通风报信，后有东宫察觉有异，太子殿下坐镇命宫中各处不准走动，详加盘查清点人数，终于查明坤泰殿少了五人，东宫万氏与入宫的戚三小姐去向不明。
　　未免惊扰各宫贵人，太子妃奉老太后口谕，调京卫指挥使司兵丁把守路口，命内侍进门各处详加查验，从厚载门到东宫沿途翻了个底朝天，发现偏居一隅的凇月楼似有异动。
　　京卫指挥使司的斥侯持窥管听筒一番侦测，回禀：“大人，楼门大开，里面有打斗之声，中庭躺着五具尸身，四男一女。另有箭簇与铁针若干。”
　　许沉神色一懍：“女子何人？”
　　“看鞋履与衣裙，五人皆是宫人。”
　　神情稍缓，许沉报与太子：“殿下，臣命人全身佩戴护具冲进去。”除却正门，凇月楼通体并无第二个入口，窗棂处内里砌砖封死，楼顶设一天井透光，井口大小只容得下几岁孩童的身形。
　　太子心事重重：“楼内情况不明，若贸然行动，只恐歹人拿三小姐性命相威胁。再者，楼内供有凇月公主与驸马的骨灰，亦不能有失。”
　　公主与驸马死时彼此相拥，任凭外力不能分开，先帝下令火葬，骨灰一分为二，一半供在凇月楼内，一半葬在京北玉骨山。
　　公主乃先帝长姐，与太后情如姐妹，年年清明中秋，太后都要亲临凇月楼祭拜，五十年间从未间断。
　　“袁槐是宫里老人，挑此地动手就是知晓皇祖母心底伤痛，无论如何，要保住凇月楼。”
　　君臣对谈之间，斥侯再报，凭借听筒震动判断，楼内余下一男一女对峙，分处楼上楼下，忽而高声忽而低语，言辞交锋激烈。
　　所以，三小姐并未落在袁槐手里，中庭躺着的五人又是怎么死的？内讧，亦或是…瑶音有心挑拨？又或者根本是她自己出手。
　　“殿下，臣有一计！”

　　楼内情形已是危在旦夕，火油味道越发重了，可环顾四方，遍寻不到火油的踪迹。
　　三小姐急中生智，撕下衣裙内衬白布，咬破手指写下血字，再将岁寒三友金簪用布帛重重缠绕，她出不去，这金簪却可通风报信。
　　余下那一点点内力，够了。
　　楼内忽没了动静，老太监不敢轻举妄动，这丫头小小年纪，心思行事之阴狠却不在他之下，大事未完之前定不能着了她的诡计。
　　“老阉奴，你背后主使，我猜出来了。”
　　“今日你必须死。”
　　“我死？”瑶音咯咯笑了，回声响动好不瘆人，“太子殿下未到，杀我又有何用。太子殿下今时今日之威望，群臣拜服，端王诡计再多，终究敌不过天下归心。”
　　时至今日，她全想通了。今上的幺儿端王才是幕后之人。祁王与福王二虎相争，他便火上浇油。祁王入主东宫，他又怂恿福王旧部借她入宫之机加害太子，袁槐等人一死，他更是高枕无忧。进可攻退可守，这位端王才是用计的高手。
　　“将来之事，老夫管不了。今日之后，老夫就去阴曹伺候孝辰皇后。”
　　“我呸，”瑶音作粗鄙状，扶着廊柱缓缓起身，恶狠狠瞪着二楼：“孝辰皇后才是最阴险恶毒之人，这世上没有比她更不要脸的女人。”
　　“信口雌黄！”老太监气得二目圆睁。
　　嘴角落着血滴，瑶音暗自激发真气：“她嫉妒贵妃有祁王，自己却无子；她明明属意于端王，却怕端王年幼不足以服众，反而提携资质平庸的福王。若是真心为福王，为何不记在中宫名下，为何不晋福王生母的位份？这一切的一切，都是孝辰皇后设下的毒计，她就是要三个皇子兄弟相残。”
　　“我杀了你！”袁槐双眼猩红，提刀便要下楼，方踏出一步，却又收回脚步，阴笑道：“你想诓我下楼，我偏不！”
　　说时迟那时快，瑶音持荆钗掷向二楼，袁槐反手扣下机关，一阵箭雨袭来，三小姐移影换位绕梁柱奔向正门，中途却被冷箭刺中左腿，倒地那一瞬，拼劲全力将金簪甩出正门。
　　翻滚几圈，瑶音匍匐在地，这一次，真的无计可施了。

　　金光闪现，许沉晃动身形凌空取物。竟是昨夜送与瑶音的金簪，展开布条，两个斗大的血字“火”与“端”。虽潦草，确是三姑娘的字迹无疑。
　　太子见状，心中一惊。
　　许沉点点头：“果然背后另有其人。”
　　太子不动声色，转而道：“太夫人的心爱之物落在三小姐手上，看来，孤这媒人当得不差。”
　　“三媒六聘俱全，她是许家的媳妇，臣要救她。”
　　“大丈夫一诺千金，孤也欣慰。只是寒川方才提议太过凶险…”
　　“臣怕，来不及了。”许沉虽镇定，眉眼之间的焦急却是遮掩不住。人若能逃出生天，又怎会用簪子通风报信！那“火”字分明是指火油，袁槐不惜将凇月楼付之一炬。
　　太子击打妻弟胸口：“既如此，去罢。你与三小姐平安归来，孤为你二人主婚。”言下之意，凇月楼的安危，舍弃了。
　　许沉拱手：“臣与戚氏谢殿下。”

　　此时，凇月楼内却是另一番景象。
　　瑶音拔出箭头，伤口已呈青紫。她躲在柱后，死咬牙关缓缓拔出长剑，用剑尖一点一点剃掉腐肉。这样的事，多年前做过一次，如今再来，依旧是痛不欲生。可即便是山穷水尽，她也不想死。十六天后便是大婚，她要活到那日，凤冠霞帔作堂堂正正的武靖侯夫人。
　　袁槐探身俯看，楼下死寂一片，也不知那妖女是死是活。
　　冷不防传来破空之声，一支箭羽打门外疾驰而来，箭上挂有异物，片刻，这楼内已是烟雾重重目不能视。
　　袁槐虽按下机关，却迟了半步，一个黑影瞬间跃入凇月楼，赶在暗器袭来之前隐蔽身形，来的正是许沉许寒川。
　　瑶音见状心生一计，将紫玉笛放在唇边，奏出一声凄厉，那是古曲《十面埋伏》。
　　袁槐并无内力，许沉却能循声辨位，三晃两晃人已飘至近前。
　　万没想到，二人再见却是这番境地。
　　瑶音本想喊声“大人”，张了张口终又合上，忙在他手心比划。
　　“火油，端王，二楼口”。
　　许沉取出帕子为她掩住口鼻，吹响自带的短笛，楼顶天井处即刻有人遮住井口，趁着由明到暗那一瞬间，许沉抬手扳动弩机，三支短箭连发射向二楼，片刻，哀嚎之声传出，老太监惨叫着跌下楼梯。
　　许沉随即抱起瑶音冲了出来，埋伏在门前的兵丁全副甲胄在身涌进凇月楼，众人分工明确，有人提着水桶防止走水，有人鼓动口小腹大的皮囊以排风透气。不多时，楼内已恢复如常，身重两箭的袁槐于地上打滚，声声咒骂太子不得善终。
　　经历陈化雨拔剑刺进老太监的小腿，袁槐剧痛昏倒，再没了响动。

　　见许沉平安归来，太子长舒一口气，忙吩咐内侍与太子妃报信。
　　许大人怀中的瑶音半身鲜血，腿上血肉模糊惨不忍睹，有宫人取来斗篷覆在她身上，京卫指挥使司的兵丁齐齐垂首以示敬意。
　　行至近前，瑶音已是强弩之末，“殿下，戚氏尽忠了。”
　　“快传太医！”太子疾呼。
　　许沉红了眼眶：“没事的。”
　　瑶音颤巍巍伸出血手，抬至半空又落了下来，似有千言万语只反复念着：“大人…大人…”