《守恒效应（Mass Effect|质量效应同人）》飞行者墓园

36、35

　　薛帕德跑进电缆里的样子就好像一次电源在漆包线上漏电一样，像是再自然不过的电器事故，如果不是相处过几天的时间，凯登会认为这个真的是VI该有的功能。而现在他称对方为“他”而不是“它”。

　　在他消失以后，凯登告诉自己应该停止休息，走四步来到控制台，敲下按钮，在电梯到达下一层以后，他会走下电梯，找楼梯间和盖拉斯他们会合，只要一切按照计划进行，他就不会有麻烦。他老爹总是评价他对计划的执着，他总是在规划什么，有时候会把未来的十几年也考虑进去。但是今天他在想了自己接下去该干什么以后，什么都没做。他只是站在原地对着四壁微笑，他的大脑在喋喋不休地宣布计划，而他的心里装满了另外一个男人说话的样子。

　　电梯没有墙，电梯随着一股稳定的推力缓慢上升，每过一米都有一条缝隙透出后面的光来。光与影交替着从电梯的地板上晃过，凯登试着看些其他地方，但是那些光晃得哪里都是，光线在他面前频闪，他听到太阳穴旁的神经跳得很快。他伸手遮住眼睛，试着不再看任何东西。

　　——他走了。最后总是会走的。

　　一个小小的声音在耳边低语道。

　　他在黑暗中数着时间，告诉自己把这声音赶出脑袋。机闸的嗡嗡声平静安稳，这点安静的时间只持续了几秒钟时间，他听到电梯开始震颤了，脚下传来哒哒哒的声音。

　　他知道那是什么声音。相似的磕碰声之间有微妙的区别，哒哒，戴着战术手套的手抓住金属管的声音；嘶——嗒，抱着管道往下滑的声音；踏踏踏，在栅栏和金属底板间走动的声音。干净的脚步声，行动者机警、自控、轻盈，当然还有训练有素。

　　他立刻睁开眼睛，电梯仍在上升，光影在地上滑动，黑白飞快地交替着，而在它们之间，只有一个黑色的影子覆盖在地板上。他不敢想象那是个人的影子，那造型实在不像个人，它身上有太多的犄角从头上和肩上长出来。

　　凯登往旁边移动了一步，影子安静地将头转向他，就像他们进飞船的时候墙上的影子看着他们一样，它用双臂撑着墙，只要凯登动一动它就跟着他。随着电梯的上升，影子慢慢放大了。

　　异能者立刻拔出步枪向上方瞄准，用力睁开眼仔细观察每一个可能隐藏的地方，冗长的管道上方，一条黑影在他抬头的瞬间蹿过圆形的天井，扑进对面的栅格后面去了。凯登可以在第一时间朝它开枪，但他忍住了。他的谨慎不允许在子弹容易弹射的地方乱开枪，而且他知道开火的亮光会对他的神经起什么作用。

　　他端着枪慢慢移动着，警惕每个可能的角度，它会是敌人，还是一个幸存者？或者它就是普洛仙科学家抛弃飞船的原因？突然电梯发出轰然碰撞声，凯登的神经紧绷着，手指猛地一颤，突击步枪射出三发子弹打在四周的金属管道上，子弹声引起了封闭小空间内一连串回声，一瞬间他什么其他声音都听不到了。

　　电梯在刚才那声碰撞声之后就停了下来，光与影停止了狂舞，两扇电梯门缓缓往旁边滑开。门外的红光霎时间填满了这部电梯，一只巨大的像眼球又像准星的物体正盯住他，黑色的门扇继续往旁边张开。不，这不是一部电梯，这是Reaper正在打开保护能源核心，主炮聚集着能量，企图顷刻间焚毁它能看到的一切。

　　电梯外站着一个人，端着武器面对Reaper，他身上的战甲和他的姿势化成灰他都认得。

　　“薛帕德？”

　　是梦还是幻觉？战争怎么可能已经结束？它从未结束。他还有机会……去拥抱那个人。

　　凯登朝着他跑过去，但在他来得及走出电梯前，膝盖后方被什么东西猛地砸了一下，这股力量意外地巨大，凯登一下子跪倒在地，紧接着一只细长的手在他失去重心的时候打掉了他的枪。而另一只手臂从后面勒住他的脖子，将他仰面压向地板，

　　这次偷袭让红光和Reaper的幻觉都消失了，只剩下普罗仙人的电梯和飞船昏黄的走廊。凯登突然有些感谢这次偷袭，否则他会在这飞船里无意识地乱走，直到几分钟或者几小时后在某个根本不记得的地方清醒过来。他知道这种幻想症可能会导致他被杀死，但他不想去医院解决这事，见鬼，他想要这个，至少这是唯一可以再见到那个人的方法。

　　——他走了。最后总是会走的。

　　那声音继续道。

　　在倒悬的视角中，一张发黑的金属色的脸在凯登的瞳孔中放大，它的脸上爬满了金属和线路，两只由合成光学设备组成的眼睛正发出白色的光，头上的犄角和尖嘴构成了类似鸟类的特征——一个掠夺者，他们是战死的突锐人被Reaper转化而成的怪物，他们的世界里没有生命也没有死亡，只有摧毁他们的身体才能真正杀死他们。

　　这里怎么会有掠夺者？

　　掠夺者从破烂的袖子里伸出一把断刀朝下刺来，他只看到人类的身上燃起一层蓝色的火焰，紧接着他被一股力量弹起，飞到半空，重重砸在金属管上。这个人竟然是个生物异能者，他最厉害的武器绝不是手里的枪。

　　凯登挣脱了之后立刻抄起地上的枪，但它的枪管已经被一股巨大的力量拗裂了——很难想象一个掠夺者有这样的力气，想象了一下爆膛的可能，凯登放弃了它，继而抽出仅剩的一把手枪。四周重归寂静，那个掠夺者一击不中便缩回了周围的栅格后面，他选择隐去自己的踪迹而不是继续追击——一个暗杀者的行事方式，谨慎老练。

　　在这样的一个对手面前继续留在电梯里显然有点人瓮中捉鳖的感觉，凯登移动步伐，小心退出电梯。刚踏出去，脚下立刻传来了黏腻的感觉，夹带着一些轻微的金属断裂声。凯登低下头，只见自己的战靴整个陷入了某个人的肠子里，而那具尸体早就呈焦黑色，它已经被完全地煮熟了。

　　他忍着恶心将腿拔了出来，显然这里也覆盖了那种藏在墙里的激光发射器，幸好它不是追踪式的。这里的走廊没有下层那么高大，也没有休眠舱，灯光随着他走路的速度缓慢地变化着。有了前一次教训，他没有跑动，慢慢地走着。

　　又有几具尸体进入了他的视线，他一一查看了，全都是被烧死的。一个个死人的位置连接起来，为他指出了这些人跑出来的方向——他们是从前方一面被切割开来的墙后逃出来的。

　　凯登抬起枪，从那个被切开的口子里往里看，然后他发现这面墙相当薄，好像只是一块合金板被临时焊接在这里的。在这面墙的后面一片漆黑，灯光设施可能已经坏了，借着外面有限的亮光，他发现里面的地板很脏。

　　黑色的来历不明的液体在不同的时间被来来回回地拖拽过，堆积的深色泥土被人踩得乱七八糟，凯登绝不会真的以为那是泥巴，因为他只有戴上氧气面罩才能说服自己踏进那片散发恶臭、又黑又脏的地方。

　　手电的白光照亮了前方一小片圆形区域，一些黑色腐烂的脚和手掌的残骸从“泥巴”里暴露出来，他的手电忍不住抖了一下，他认出来了——这些残缺不齐的尸体是人类的，而这些看上去像泥巴的东西都是腐烂的肌肉和内脏。

　　紧接着那堆烂泥里突然有个东西动了一下，一具烂得浑身漆黑的干尸用一种后仰的姿势竖了起来，它残破的肋下露出一些金属的零件，默默地停在原地。

　　他立刻抬起枪瞄准着尸体，紧接着手上猛地一热，灯光应声而灭，似乎有什么东西飞快地打掉了他的手电，连带着擦破了他的手。直至地上传来当啷一声，他才意识到万用工具发射器也在刚才被打断了链子掉到了地上。而他连什么东西袭击了他都没看清楚。

　　整个空间里只剩下了走廊透进来的昏黄灯光，他看到自己的影子被投射在地上，从影子的背后慢慢伸出几条蛇一般的肢体，它们越变越长，像藤蔓一样生长着。

　　面颊边缘有涩涩痒痒的感觉，冷汗顺着鬓角流了下来，凯登回过神立刻转身朝着身后扣下扳机。

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　　一股紫色的能量电流在错综复杂的电缆中飞快地前进，用质量效应力场将自己化作质能对于一个先锋来说不是什么难事，薛帕德只需要稍稍改变自己的能量结构，使之与电流更加接近，就可以在飞船里的电路中无所不至。

　　他在电缆和能量管道之间辗转飞驰，一路上他察觉到了一些异常——更多的死人，青阳的佣兵都被烧死在了通道里。贾维克把资料室的位置标注在了他的地图上，那里离舰长室只有两道墙作为间隔。

　　资料室里一片狼藉，一组通道主储存器的电缆中冒出一团紫色的亮光，那亮光随着线路进入了储存器上电光跳闪两下，电源点亮了一整面墙全部的光学屏幕。

　　薛帕德的脸在光屏上出现了一会儿，在各个屏幕之间来回走动着，他试着打开灯光，但是他紧接着发现这里的灯光都被人为地破坏了。他无奈地摇头，意识到这又是一个类人行为，他现在根本不需要照明。

　　电源、数据，任何东西对他来说只是组成成分不同的能量和质量而已。

　　在他进了数据库像个神经质的劫匪一样粗鲁地翻找的时候，普洛仙人的AI不得不现身阻止他的暴行。数据库在普通人看来只是一些电路板和电线，然而在这两个以能量方式存在的人看来，是精神和知识的圣殿，一个由高深的科技以及永恒的能量构筑起的神庙。

　　“薛帕德指挥官，贾维克大人已经同意你调用帝国的数据库，所以停止这种粗鲁的方式。”帕索特说，“兰德尔舰长早已知晓千万年后有人会再次打开这儿的大门，他留下了信标，请跟我来。”

　　他们穿行在光电的轨道中，帕索特稳步走在薛帕德前方两步远的地方，他用一种带客人参观主人的城堡般的语调说道，“你看上去有问题要问。”

　　“有整整一打。”薛帕德打量着四周，他曾经进入过一个天才少年的思想殿堂，当那个男孩用精神联通桀斯的思维网络后，他就可以创造出类似的世界，“贾维克似乎认识你的舰长。”

　　“确实。兰德尔领主精于战术，同时他也是个杰出的科学家，贾维克大人曾经受过他的训练。虽然时间不长，但他们彼此敬重对方。”帕索特立刻回答道，“兰德尔领主留下资料前曾经问过一个问题，似乎困扰了贾维克大人很久。”

　　“是什么问题？”

　　“这个问题里有二十个囚犯，他们被帝国判处死刑。在行刑日当天，他们被关进了一幢会接通高压电的房子里，惶惶不可终日地等待死亡的来临。时间一分一秒过去，等待的电流没有来，相反房子的小窗里送来了午饭。一开始谁都没心情吃，但到了晚上，房子的电闸仍然没有启动，侩子手好像忙于别的事情把他们忘了。”

　　“所以……他们就吃了？”

　　“是的，人总要饿的。吃完了以后，有一个人突然惨叫着死了，他被一把藏在饭食里的记忆金属刀片刺穿了喉咙，而其他人则没事。当天晚上，又有个人在走路的时候被一根细丝钢圈吊住了头壳，卷进排风扇削掉了头。

　　然后囚犯们发现整栋房子就是行刑工具，一瞬间的死亡太仁慈了，行刑者想让他们在寻常的生活中受尽恐惧和惴惴不安的痛苦而死。于是这些囚犯非常小心地过着日子，被一件件微不足道的小事杀死，最后剩下一男一女。

　　他们奇迹般的逃过了第十九、二十个杀机，然后……这幢房子就停止了杀戮，好像这里只有二十个死亡的诱因。而房子里生活的设施应有尽有，食物每天都会送进来，但他们从没见到过是什么人干的。这一男一女生下了一个后代，这个无辜的生命在处刑室里长大了。有一天，房子终于因为年久失修而塌了一面墙，他们看到了外面的蓝天和绿草，美景如画。但在他们欣喜若狂想要跑出去的时候，男人发现墙壁中间有红外线和切割激光，如果有人跑出去，激光就会把人切成碎片。

　　他们在断墙前站了很久，没有人说话。时间已经过去那么久，这激光很可能坏了，也有可能没有，并且激光只针对生命体起作用，没有任何东西能作为试验品。现在问题来了，如果你是这个无辜的孩子，往前跨一步，你可能拥有美好的世界，也有可能粉身碎骨；留在这里，日子也就这么过，外面未必比这儿更好，至少这里有免费吃喝和生活的一切物资。你会怎么做？”

　　“难道就不能干掉这面墙吗？”

　　“只是讨论一下你心中的念头而已。”

　　“噢……”薛帕德沉默着走了一会儿。“那得看我有多想出去。”

　　“如果你后悔了呢？”

　　“哈，安于现状还是不顾一切地冒险？想出去的人总会出去，人是无法改变的。”

　　“很多方法可以改变一个人，人类。”帕索特说，“比如，恐惧。”

　　“也会有很多意外改变一切，囚犯被激光带来的恐惧困住，也会被更大的危险——比如室内火灾逼得铤而走险。对于真心想出去的人来说，就算没有火灾，时间一长你会发现，什么都比不过你心里的那一个声音，它在每一个早晨，每一个夜晚问你：现在，是不是可以出去了？也许那会要了我的命，但是我现在他妈不在乎了。”

　　“人类……有趣的生物。”帕索特停在了一个巨大的数据矩阵前，兰德尔留下的资料数据对于能量体的他们来说，简直就是擎天的山峰，它由五个并列的数据库组成普洛仙信标的样子。“这就是你想要的东西了，人类，你想知道的一切都在这里。”

　　“谢了，我来拷贝这些。”薛帕德打开诺曼底船员们的内网，将数据上传到云服务器里，“关于你刚才讲的那个故事，兰德尔领主的答案是什么？”

　　“没有正确答案，人类。每一个答案都是对的。领主只是对贾维克大人说，你的答案就是你的命运，你的人生。”

　　“啊哦，说到兰德尔领主，你知道他失踪前在做什么吗？如果不问这问题贾维克会瞪死我。”

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　　在飞船的另一间舱室中，盖拉斯接到了一个内部通讯，亮起的万用工具上薛帕德的脸直接出现在所有界面上方：【盖拉斯，我已经找到了舰长留下的资料。飞船的AI告诉我舰长最后的失踪和某个仪器有关，并且这东西就在飞船的某处。但这个AI似乎被人修改、删减过，销毁了兰德尔舰长正在研究的东西，所以这个仪器很有价值，现在我把它的位置更新到你们的万用工具上，最好找到它！】

　　“了解了，嘿，薛帕德，凯登没事吧？”

　　【他还好，在对面的电梯里，先和他会合。】

　　突锐人切换了频道，呼叫了凯登。

　　万用工具发出一阵嘶哑的电流噪音，呼叫成功却迟迟没有人接通，盖拉斯拍了拍万用工具，“嘿，收到了吗，凯登？”几秒钟过去，通讯对面还是没有回应。