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8、尤诺恩 ...

  •   伊薇特一时之间不知道该如何回答,只楞楞地望着眼前的几位妇人。

      站得最靠前的妇人又问了句:“怎么不说话?”

      “哎呀,哪有人像你这么打招呼。”

      有一老妇人慢慢挪上前,看起来倒是慈眉善目,面带笑容说道:“她不太会说话,偏偏又是张死鱼脸,但心肠是好的。”

      接下来,老妇人依次介绍同道的几个妇人——

      市场卖鱼的劳伦,也就是方才说话有些强硬的大姐;广场书店负责整理图书的格蕾丝;以及在教会打扫卫生的奥莉;其余几位大多在家照顾孩子和丈夫的饮食起居……

      “我们都是霍尔顿的邻居,她们几个年纪比你大点,至于我,我就是个老太婆,你要是不嫌弃的话,可以叫我帕特阿姨。”

      伊薇特点点头,她对这位帕特阿姨有些印象,第一次进火焰城的时候,帕特阿姨确实是霍尔顿的邻居。

      于是她把她们迎进门。

      进门之后才发现,她们并不是空手登门,每人都拎着些东西:鱼、鸡蛋、新鲜的土豆、面粉,当然还有梳子、针线盒等等。

      帕特阿姨单独递给她一小篮东西,闻那香味应该是些蘑菇、药草之类。

      拿不准东西到底该放哪儿,她干脆通通放在桌上,然后低头捣鼓起针线盒,听着她们闲聊,时不时应答几句。

      “霍尔顿有间打铁铺,算是巷子里收入比较稳定的,为人不错,相貌也好,就是比较沉闷,还有个儿子。”
      “他对几个邻居都很照顾,经常免费给我们修理东西,奥兰多还算听话。”
      “是啊,现在家里有个女人,总算有点人味儿了。”
      “卓拉,你和霍尔顿什么时候认识的?”

      伊薇特头都没抬:“昨天。”

      简短的两个字引起一阵小声的议论。

      “我就说嘛,维克多就是个大喇叭,整天净瞎说。”
      “别那么绝对嘛,说不定两个人是一见钟情呢?而且他们两个不是挺般配的吗?”
      “我感觉其实不是特别般配,你看卓拉多年轻啊,霍尔顿怎么说也有个娃,换做是我,我可不愿意帮人家养儿子。”

      听到这,帕特阿姨咳了两声。

      伊薇特闻声抬起头,不好意思地笑笑:“我去给姐姐们倒杯水。”

      说完,她下意识往里屋方向走,突然想起来厨房好像是在客厅左边,又小跑着折返。

      在她倒水的间隙,眼尖的格蕾丝注意到她手上的藤蔓戒指:“这戒指,是定情信物吗?”

      看似随口一问,却引来齐刷刷的目光。

      众人注视下,又到如今这个地步,她除却微微点头,好像没有别的办法。

      “霍尔顿送的?怎么说好歹是个铁匠,草编戒指真的很没诚意。”
      “就是,现在压根不时兴那种东西。”
      “印象中霍尔顿一直挺大方的,没想到独独对自己的老婆抠门。”

      风向的转变并不在伊薇特的意料之内,可考虑到自己如今算是寄人篱下,怎么说也得给主人家留点面子。

      她放下水壶,动静不小,打断她们的议论,随即面带悲伤,轻声解释:“和霍尔顿没关系,戒指是我从前的爱人亲手做的。”

      说着,她轻轻抚摸那枚戒指,眼中尽是怜惜,自顾自说道:“哪曾想他出海遇上海难,好不容易捡回半条命,我照顾他整整两年,还是没能留住他……我在风暴港没有别的亲人,就来到这儿,霍尔顿确实很不错,还愿意收留我,但是,我不敢奢望成为这个家的女主人。”

      空气彻底安静。

      或许是戏做得太足,故事也接近尾声,她们开始接二连三地退场。

      送走客人,伊薇特给自己倒了杯水,一饮而尽。

      到此为止,她今天说的话快赶上她之前在森林里一年的量。

      想到这,莫名口渴,她又灌进一杯水。

      “你若是想喝酒,我带你去。”

      有几分熟悉的声音从身后传来,她循声转过头去,发现霍尔顿正倚在楼梯口,脸色似乎不太好。

      从他的房门到楼梯口不过几步,但方才她并没有听见响动,说明他站在那儿已经有一小会儿。

      虽然有些尴尬,但她脸皮没那么薄,也就直截了当地问:“你都听到些什么?”

      “没多少。”

      他快步走到桌旁,收拾起桌上的东西,连她手里的一并收走:“我会向他们澄清的,另外,在你正式上工之前,你可以一直住在这儿,至于住宿费,以后再说。”

      也没等她回应,他便进厨房忙活起来。

      终于得到肯定答案,但她好像并没有多高兴。

      到此刻为止,他的态度很奇怪,忽冷忽热的,不过,既然他同意她长住,那么她得抓紧找个差事才行。

      伊薇特站在门边,两手扒拉门框,望向正做饭的男人:“我想出去转转,离这最近的广场怎么走?”

      他手上的动作顿了顿,偏过头瞥了她一眼,缓缓扯起嘴角:“待会儿我要送货,你和我一道去吧,正好打听打听有没有适合你的差事。”

      随后,他把薄薄的蘑菇片铺进锅里,锅里的油刚好烧热,一股香味很快弥漫开,鱼肉的浓厚香味混合蘑菇清香。

      那味道有种说不出的奇妙,倒不令人反感,偏偏很吸引她。

      见她盯着锅里,他解释道:“这蘑菇味道比较淡,配新鲜的鱼一块煎刚好。”

      香煎蘑菇片配上外焦里嫩的鱼肉,以及同样两面金黄的面包片。

      是个不错的开始。

      饭后,霍尔顿换了身衣裳,不论是面料还是样式,都比原来那身好上许多,他再三叮嘱奥兰多乖乖待在家,拎上个小木箱就出了门。

      两个人一前一后,谁都没有说话。

      巷子比她印象中破旧很多,道路两边或多或少都有杂物,不是碎石块,就是垃圾。

      一路上没遇到多少人,他们要么形单影只,脚步飞快;要么破衣烂衫,愁眉苦脸地来回踱步,或是蹲在路边。

      偶尔有两三个斗篷遮面的女人,聚在一块儿窃窃私语。

      整条巷子死气沉沉,和她昨夜见到的几乎没什么区别,唯一的不同点,可能是一个白天,一个黑夜。

      伊薇特端详着前方男人的背影,暗自摩挲袖口,她脑中不断回想起霍尔顿之前说的,关于这三年的变化。

      也不知道过了几条巷子,走着走着,脚下的路面逐渐开阔,街道干净不少,就连房屋看起来也坚固许多。

      眼前已然是一个三岔路口。

      霍尔顿忽然停下脚步,将她拉至身侧,指着一旁的路牌,语气严肃:“你在这儿等会儿,我把货送去,很快就来。”

      得到回应后,他朝着路口右侧走去。

      顺着他离去的方向,依稀可见不远处有个酒馆,门上没有招牌,只挂了个鹿头雕像,门两侧站着两个人高马大的络腮胡壮汉,见到霍尔顿后同他握手,然后便推门请他进去。

      见此,伊薇特回过头来,观察起路口中心的一切。

      ——麦田广场,火焰城阿登提亚的中心地带,同时也是最大的商贩聚集地,富人区与贫民区的分割线。

      路口左边尽头就是教会总部所在地,当然,广场边上也有个分部,地位等同于总部。

      她忆起当初她在分部处理文书的时候,那时广场中心有个许愿池,池里收集的银币本来是用于广场的日常维护,但是全数被教会私吞,以至于打扫卫生的独身老妇人几个月都没有薪酬进账,愈发营养不良,总是生病。

      见景生情,她不由自主穿过人群,向中心走去。

      广场依旧很热闹,但是卖药草的小贩好像尤其得多。

      “百日红,龙血草,我全都要,出个价吧。”

      那声音莫名的熟悉,伊薇特驻足,试图在人群中寻找熟悉的面孔。

      “百日红1银币一株,龙血草2银币一株,不过,既然是杰奎琳女士需要的话,全都1银币。”

      杰奎琳?

      只见不远处有个身披紫色斗篷的金发女人,眼角有颗泪痣,手上正拿株龙血草仔细查看。

      伊薇特不动声色地靠近几步,观察着她的一举一动。

      “你这龙血草看起来一般,百日红也蔫蔫的,恐怕不值1银币。不过看在我今天心情好,那就1银币吧。”

      小贩连忙把药草通通打包好,双手奉上,杰奎琳接过药草,从腰侧的小包里掏出1枚银币放在他的手心。

      “杰奎琳女士,您……”

      杰奎琳笑着挥挥手:“方才是你自己说的全都1银币。”随即头也不回地走远。

      小贩只能倒霉认栽。

      目睹全程的伊薇特心中五味杂陈,百日红倒是好找,可那龙血草大多都长在悬崖边上,就算是女巫亲自去采也未必轻松。

      因为刚刚的那一幕,剩下卖药草的小贩都不约而同地走开,广场瞬间空出一大片。

      等伊薇特回过头,向中心迈近之际,眼前的一切令她难以置信。

      哪还有什么许愿池,取而代之只有一尊雕像——身披斗篷,长发飘飘的女巫,她倚在墙边,微微低头,两手翻着书页,圆框眼镜下的双眼似乎是在思考什么,又或是在书中寻找答案,腰间别了根细长魔杖。

      墙的背后刻有几行字:“以此致敬人巫和谐法案的真正提出者,我的恩师,以及我的缪斯——尤诺恩女士。”

      末尾还附上哈兰的名字。

      哈兰的恩师是女巫?他绝对疯了。

      伊薇特脑海中快要掀起一轮新的风暴,却被突然冒出来的一只手给打断。

      那只手在她眼前晃悠几下,将她的视线吸引到另一边:“小姐,刚进城吧,要不要考虑到我们这边工作,待遇优厚,时间灵活,轻轻松松,两天能赚40银币。”

      男人递给她一张纸条,上面写着地址——兰花路8号……

      还未待她看清后面的字,又有只雪白的手将那纸条夺过:“我的地盘,轮不到你在这招人。”

      手的主人是个漂亮女人,看起来也挺年轻。

      “克洛伊,怎么说我们之前算是同事,做事情可不要太绝哦。”

      叫克洛伊的女人只摆摆手,并不打算与他多说。

      见自讨没趣,男人提腿走开。

      克洛伊扫一眼旁边的伊薇特,张了张嘴,看见她身后正跑来的男人,却什么也没说。

      “卓拉!”

      霍尔顿几乎是冲到她身边,握紧她的手,倏地把她拉向自己这边,“克洛伊,她不需要你提供的工作。”

      “与其埋怨我,不如管好你自己的女人。”克洛伊冷冷说道,转身步入人群。

      察觉其中似乎有误会,伊薇特在人群中搜寻克洛伊的背影,为时已晚。

      她有些懊恼,转而询问起身边的人,语气含带些情绪,显得有些阴阳怪气:“克洛伊是在兰花路8号工作吗?”

      “她以前是。”

      霍尔顿好像现在才开始喘气一样:“她没给你介绍工作?”

      “她压根就没和我说过话。”

      似是缺乏的睡眠终于找上了门,此刻她心里烦躁得很,想直接甩手走人,但手上又没力气,根本甩不开,只能低下头:“撒手。”

      他这才把手松开,耳朵通红,或许是后知后觉的羞愧,声音异常低:“你要去哪儿?”

      “回家睡觉。”
note 作者有话说
第8章 尤诺恩

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