《同袍春将》芊芊芙蓉

33、第三十三章

　　宣王带兵回封地后，在靖南一带自立为王，还没等他在淄州安定下来，帝京的檄文就发到了靖南。

　　朝中人来来去去，找了最好的翰林学士奋笔疾书，一封封声讨书发往淄州。从翰林院士到太学新秀，但凡文采拿得出手的都被征召过来写判词，就连檀婴这个从五品掌书也在内，也每日待在太学了，提笔挥毫，句句骂的都是自己的亲表哥。

　　自宣王反叛后，檀家最近收敛了些，说是檀家收敛，其他人都规规矩矩的，也就是檀溪最近收敛了些。每日当值再也不敢随意迟到旷日，生怕哪一个不小心就被别人抓住了把柄，上折子弹劾一顿。

　　事实上檀溪确实被弹劾过很多次，因为什么批注出错，行文疏漏等细枝末节的小事。最离谱的一次，薛谦当着内阁大臣的面拿出一本檀溪读过的书，摔在檀溪面前指责他早有异心。

　　其实那本书说的是东岛千国的风物志，上面本没有什么，唯有檀溪兴从中来的一行批注，曰之：宣兴盛土，东岛之福。

　　因着这事，檀溪差点入了狱，檀太傅一把年纪东奔西走，找了好几个学生才把他捞出来。也因为这个事，他一直被檀元道罚在家里闭门思过。

　　檀溪跟西临曌说起这件事的时候还是一脸气愤，“我那时因为懒，把宣宜国简写为宣，没曾想就被人抓住了把柄。他们是怎么翻山倒海，找到这行批注的呢？”

　　西临曌失笑，“会不会是你读的书太少了，人家压根就不用翻山倒海。”她话说完，蒲伶和未阳登时笑起来。

　　檀溪更郁闷了，拿了一本书铺在脑袋上，在水榭旁晒太阳了，“说起来，这还是难得的清净时光。平日当值也给我累坏了，不像现在还可以和阿曌共享夫妻之乐。”

　　檀溪这‘夫妻之乐’的意思可以深可以浅，西临曌闻言脸红了红，忙岔开话题：“婴儿最近似是有点忙呢！”

　　檀溪听了这话，赶忙把书拿下来，“那小妮子天天在门口站着，也不知再等什么。对了，阿曌，我给你的盒呢？”

　　“放在房中，有什么要紧事吗？”西临曌发问。

　　檀溪把双手交叉倚在身后，又晒起了太阳，“那馆姐已经被我送走了，这程词可要保护好了。等哪一日找到了塔木达，我们就能扳倒沈骥了。”檀溪说完似是不放心，“这老东西心思极深沉，只怕难以对付。趁着我近日在太学不用当值，我们还是再去见一趟馆姐儿。”

　　西临曌想秋光这样好，城外定是风光无限，点点头：“这两日我与哥哥那边通一通消息，后日再去吧。”

　　“也好……。”

　　他们还没等到后日，就等来了北姜侵犯北境的消息。

　　那日西临曌正在跟檀夫人看檀府中的账目，将军府的人冲进来，焦急地站在门外直跺脚。檀溪正好也陪着西临曌，拿着账目左翻翻又看看，百无聊赖之际无意中偏见有将军府的仆从匆匆从门外进来。

　　仆从跑得太快，额头都急出了汗，檀溪一看之下心想必定有什么大事，就叫了人进来。

　　那仆从唤做赵来，平时一直都是西临珩手下的干将，此刻一进屋慌忙跪了下来：“小姐，出事了。”

　　他慌忙之中忘了给檀溪和檀夫人行礼，但几人也顾不得那些了，檀溪皱眉道：“怎么了？好好说。”

　　“今日接到北境来报，北姜再犯青城关……”赵来说道此处，接过蒲伶递给他的水，停顿了一会儿。

　　檀溪心中狐疑，冷声道：“犯就犯了，派兵出征就是。”西临曌闻言却皱了眉头。

　　赵来焦急，“陛下昨夜连夜召集了朝臣，朝廷一直主战派居多，本来打就打了，但是今日亲点将领是却出了难题。”

　　西临曌冷声道：“薛苍借宣王反叛需镇守靖南为理由，断了陛下派他出征的念头是不是？”

　　赵来磕了个头，“小姐料事如神……”

　　檀溪打断他的话，焦急问道：“那陛下派了谁？大哥么？大哥现在是禁军首领，和薛谦互相制衡，陛下不会派他。”

　　西临曌心下一沉：“难不成是那个新上任的旧巡抚吗？”她说的巡抚，其实就是现在名义上掌握西临家半数兵权的定北侯——程文铮。

　　赵来点头，“本来这也没什么大问题，但坏就坏在陛下听了沈骥的话，亲点了老将军上阵，辅佐定北侯亲征。”

　　赵来说的焦急，西临曌闻言差点从椅子上栽倒下去，辛亏檀溪眼疾手快，一把扶住了她。檀溪呵斥他，“你胡言乱语什么？爷爷他已经退隐了，陛下怎么可能再派他去领兵北上！”

　　西临曌第一次这么失态，双目红得几乎要滴出血来，赵来不敢再多说，只说：“少将军据理力争，已经在朝堂上跪了一个时辰了，奴才看事情焦急，赶忙赶了过来。小姐，如今怎么办？”

　　西临曌几乎是吼出来的：“陛下怎么那么狠心，爷爷年过古稀了，身子哪里还经得起这么折腾。陛下……”她眼泪止不住地往下流：“陛下这不就是让爷爷去送死吗？”

　　赵来听了这话没敢回答，将头一伏到地，也低声哭了出来。

　　“来人，备马，进宫。”在一片焦急之中，檀溪最先恢复过来，忙令人备了马车带着西临曌往宫里去了。

　　檀溪是从五品的掌书，最近又犯了事，按照大靖律例是不能进朝堂的，就远远等在了蟠龙石阶旁。

　　西临曌一身的长裙没来得及换，在一片吵闹声中推开了大殿的门。殿中本来一顿争吵声，随着殿门大开，众人都安静了下来，齐刷刷地看着门口步伐带风的西临曌。

　　西临珩跪在天子身前，身后的脊骨如松般挺立，半分不肯退让，陛下手里那份诏书才迟迟下不下去。

　　西临曌没有顾左右的朝臣，向天下座下走去，直直跪了下来，“陛下，北姜来犯我等身为大靖子民，本应一心抗敌，但爷爷年事已高实在经不起征战寒苦，还望陛下三思。”

　　沈骥闻言笑出声：“古有廉颇尚且能饭，今有西临将军老当益壮，如何就经不起寒苦了？为将者身死沙场，那也是军人风骨，如今青璎将军百般推辞畏战，是不是三年前那一战给你打怕了，竟连为将者的傲气也没有了。”

　　沈骥杀人诛心，专挑了西临曌心中的软肋来戳，西临曌闻言反笑道：“我江南西临世家世代铁骨铮铮，从先帝卧龙之时就保卫先祖皇帝开辟疆土，一生征战连年无休，从不畏惧。如今北境垂危，还要一个年过古稀的老人去替你们征战沙场，大靖是没有人了吗？你们不觉得羞耻吗？”

　　她这一段言辞激烈，说的朝中其他将士无地自容。沈骥冷哼一声，转向天子：“陛下，自宣王叛乱之后靖南叛军群起而来，隐隐有与大靖一战之势，南境边防垂危，众将士们根本无暇他顾。西临老将军戍守北境半生，对北境地形熟悉又久经沙场，没有能比西临老将军更合适的人选了。

　　况且，也并不是要西临老将军刀拼拳打的，有定北侯在，陛下无需担心西临将军的安危。”

　　“说要熟悉地形又久经沙场的人比比皆是，沈大人何苦攀咬着我爷爷不放。”西临曌本就讨厌沈骥，此刻说起话来也是出言不讳。

　　沈骥看向西临曌，毒眼里射出异样的精光，“这是上阵杀敌，辅佐定北侯平靖北方，可不是什么熟悉地形的阿猫阿狗都能能上的。”两人初时只是冷嘲热讽，此刻俨然已经变成了人身攻讦。

　　“或者……”沈骥在此开口，“你有什么更好的人选吗？西临少将军吗？天子皇城何其重要，西临少将军身为禁军统领，怎能随军出征。”

　　“臣还真有一何时的人选……”西临曌双手交叠，平揖到地：“臣西临曌，请陛下赐战书。”

　　群臣闻言皆惊，殿中一时议论纷纷起来。西临珩眼中闪过一丝惊诧，忙道：“陛下，不可，男儿保卫四方天经地义，臣愿卸下禁军统领一职，随军出征。”

　　朝中薛墉派系的老臣闻言皆在暗地里偷笑，今日之计，倘若西临墉真的上阵了，多半是有去无回，若是西临珩请旨那必定要卸任禁军统领一职，如此帝京城防便可尽数握在手中了。

　　西临曌显然也想明白了其中的关窍：“陛下，天子脚下需得如哥哥般忠君之人看守，以免有人心生异心。微臣虽卸甲多日，但自负资质尚佳，亦可虽军出征，请陛下成全！”

　　沈骥一派的一个谋士站出来，“青璎将军虽曾战功显赫，但两年前巨人谷遭人伏击，如此巨大的疏漏，我等实在不敢将千万百姓的性命交到这种人手里。”

　　他此言一出，沈骥一派皆出身附和，“就是，就是。”

　　更有甚着出言讥讽，“况且她身为女子，女子势弱，难以担当大任。西临曌当了几年的高墙之花，浣衣伺候人可以，保家卫国可真不敢说。”他们一人一句，句句往西临曌心窝子里戳。

　　西临曌讽刺出声：“诸位被忘了，几年前你们正是在这位女子的征战之下才有了这天下安稳太平，如今酒足肉饱了，倒想起来我是个女子了。”

　　那几个朝臣一听，瞬间青了脸，指着她骂道：“你……你，蛮妇。”

　　“够了……”天子在金龙宝座上摸着太阳穴，不住揉搓，“众爱卿若没有更好的人选，我看青璎将军的提议甚好。”

　　“陛下，不可……”沈骥上前一步，“月前大理寺的消息，檀大人亲自跟寺正徐明说过，檀夫人已有身孕。孕中多思易怒，此一去短则几月，长则一年半载，行军打仗，半分差池都留不得。”

　　此言一出，一时之间西临珩、天子及身后的檀元道面色不一，纷纷看向了西临曌。西临珩脸上闪过一丝怔忪，天子眼中显露出难以察觉的杀意，只有檀元道，方才跟沈骥一派的人争得面红耳赤，此刻闻言欣喜万分。

　　只有故事的主人公西临曌此时一脸茫然:“嗯？我什么时候怀孕了？”

　　西临曌忙道：“这……这，陛下，臣没有怀孕，这其中想是有什么误会。”

　　“檀溪亲口跟徐明说的，哪里有什么误会，莫不是你为了救西临墉，编出来这话欺骗圣上吧。”沈骥冷眼撇了一眼西临曌，冷声道。

　　众人争执间，殿门再次大开，有一男子提袍走了进来，他身形修长，便袍高冠，在一群身着正装的朝臣面前，显露出异样的风流来。

　　这是檀溪第一次进入太和殿，但他也丝毫不露怯意，撩袍下跪，行了个官礼：“微臣参见陛下，参见各位大人。”

　　天子眉头一皱，“爱卿，这不是你该来的地方。”

　　檀溪从五品掌书，一个入不了朝会的文官，按理不应出现在这里，“陛下，今日若臣不来，臣的妻子怕是要在这里孤军奋战，舌战群儒了，臣身为男子怎么能让自己的妻子受此排挤和非议。”

　　“那你有什么要说的吗？”龙座上的天子虽然不耐烦，还是压低声音问道。

　　檀溪惯会胡搅，对着沈骥说道：“沈大人是曌儿已怀孕是否有证据？是听谁说的，大理寺徐明么？我未对徐明说过的话，徐明为什么要同你胡说。

　　曌儿没怀孕，陛下派太医一查就是。沈大人一口一个欺君罔上，可有切实地证据。

　　再者，沈大人为了阻止曌儿出征，再三阻止，连她怀孕的事都编出来了，这不得不让人怀疑大人的居心呐？”

　　沈骥临危不乱，“西临曌巨人谷之战败落是事实，远走他国也是事实，谁知她北姜这两年间有没有生出什么异心？我大臣百万臣民，怎么能交到一个这样的人的手里。”

　　檀溪一笑，凑过去问道：“你怎么知道她两年之中在北姜？就不能在北境的边陲小镇？就不能在北牧河边的渔民之中？”

　　沈骥眼皮一跳，心下凉了半分，对着天子解释道：“陛下，臣得知青璎将军归来后，曾特地打听过青璎将军回来的路径，所指正是北姜。”

　　西临珩适时出声：“沈大人真是厉害呢！手都伸到我北境来了，我都查不到的事，倒被沈大人查了个轻松。”

　　众人的一番施压，天子眼角突然冷了下来，看着沈骥半晌没有动作。许久之后，不知是不是信了沈骥的话，说道：“众爱卿还有什么可以提议的吗？”

　　这话的意思，大抵就是同意西临曌出征了。沈骥方才出言乱了几分，此时不敢再搭话，他使了个眼色，就有身后之人站出来。

　　“陛下，臣以为，青璎将军少时虽有丰功伟绩，然现在已嫁为人妇，又在北境整整失踪了两年，再放到前线去怕是不妥。”

　　那人声音儒雅，说起话来没有一句檀溪爱听的，“这位大人，西临曌身为人妇，我是她的丈夫，我都没有说什么，大人替我担心什么？这次出征也只是辅军，有陛下钦点的定北侯坐镇，大人担心西临曌叛国？这是不相信陛下呢，还是不相信定北侯呢？”

　　那人被檀溪这么一说直出了一身冷汗，感觉到身后的定北侯也在拿无形的刀子刮他，更遑论陛下此刻的脸色了，他唯唯诺诺的，索性不说话了。

　　众人说到这个份上，天子下令：“若众卿无异议，青璎将军领诏出征，协助定北侯伐北方蛮夷。”

　　西临曌曌书一拿到，登时欢喜交加。西临珩叹了一口气，终究没再说什么。

　　“陛下，臣还有一请。”檀溪高声道。

　　魏邺本欲退朝，此时颇有些不耐烦了，“怎么？”

　　“臣请同青璎将军一同出征。”

　　西临曌闻言拉下他，“北地寒苦，你不好好的在帝京，跟我去为什么？”

　　檀溪低下头来，偷偷对西临曌说：“给你暖床啊！”西临曌闻言红了脸，默默地不再说话了。

　　魏邺又问他：“卿身为太学掌书，不在太学办差，去行军打仗成何体统？”

　　檀溪窘迫一笑，“陛下，您刚革了我的职，您忘啦？”

　　“……，罢了，随你去吧。”魏邺甩一甩衣袖，退朝了。

　　待众臣都走了，檀元道走了过来，一时也不知道说什么，沉重地看了一眼西临曌，拍拍她的肩膀，以示安慰。随后目光又看向檀溪，檀溪以为父亲会骂他，正准备认错，岂料檀元道咳嗽一声，有些生涩地夸奖道：“不错。”然后走了，留下来暗自震惊的檀溪。

　　西临珩走到两人身前，有一丝欣慰，“没想到有一日，哥哥也需要阿曌来庇护了。”

　　西临曌笑道：“哥哥，你现在天子脚下办差，身不由己，我是最好的人选了。”说罢，他似又想到什么似得，“现在定北侯的兵，多半是哥哥和爷爷的吧？”

　　西临珩点头：“程文铮虽然把他们拆分了，但现在的定北军多数都是从前的人。怎么，想联络他们？”

　　“嗯，此去凶险万分，我必须做完全之策。”

　　“好，随后我把名单差人送到檀……你府上。”

　　“多谢哥哥！”西临珩还要办差，就先走了。

　　檀溪和西临曌出了太和殿中，站在蟠龙石阶上放眼瞭望，檀溪说道：“我从未在这里看过大靖的皇宫。”

　　“这宫廷一看之下都是辉煌，再看却都是白骨了。”西临曌说的有些深奥，随即又想到什么，“北地凶险，你随我去了，谁来照顾父亲母亲？”

　　“能保家卫国，名扬天下也算是一种孝敬，你说是不是，阿曌？”檀溪眼中闪烁着光芒，那光似一团熊熊的烈火，灼烧着一个少年人的梦想。

　　他又问道：“阿曌，请命前去，只是为了救爷爷么？”

　　西临曌闻言，眼中光彩熠熠：“此一战，我要赎回我本来应有的荣耀。”