《埋火之瞳》时际

27、第二十七章

　　阿盏在外面的马车上等候多时，已经无聊到开始跟车夫一起擦起车来。他远远看见少爷从铺子里出来，忙丢下擦车布，放下条凳候在一边。

　　明邃上车后，立刻将手中的大堆账本丢到一旁，不满道：“这个李掌柜，也不知道叫个人帮忙搬一下。”

　　那账本又多又厚，不单是上个月，连同这些年所有铺子的账目统统记录在册，与明邃先前看的那些相比又要详细上许多。

　　黎深跟着进来，笑着给他捏了捏胳膊：“早说我可以帮你啊。”

　　明邃也笑起来：“那岂不是要露馅了，明少爷？”

　　他口中的明少爷，不是自己，而是假借他的身份与掌柜们周旋的黎深。而他自己所扮演的，则是那个看上去很受气的小邹先生。

　　“少爷我可太困了。”黎深抱怨：“还饿着肚子。”

　　明邃见角落里有个小食盒，心知是阿盏或者望月观星他们备下的，便伸手捞过来，打开看了看道：“有藕粉桂花糕，少爷吃吗？”

　　“吃。”对待吃食上，宗主大人一向来者不拒。

　　明邃于是把装糕点的小瓷碟摆出来，放到黎深面前。

　　黎深边吃边问：“我今日表现如何？”

　　一提到这个明邃就心里直乐：“李掌柜大概快要被你气死了。”

　　“顺便也对你放下了戒心。”黎深道。他半眯起眼，食指轻点明邃的眉心：“小狐狸。”

　　“接下来就看我的吧。”明邃长腿一伸，摆了个舒服的姿势：“既然想灭明家的威风，少爷我就帮他们一把。”

　　“黎大爷！”外面的阿盏忽然喊了一嗓子：“前面有个甜水铺子。”

　　黎深还未作反应，明邃却是“腾”地坐直身子，冲者外面低声训斥：“说话注意些！甜什么甜，赶紧走！”

　　这车中哪里有什么黎大爷？有的只是明少爷和小邹先生二人才是。

　　阿盏这才意识到自己说漏了嘴，忙紧张地往四下望了望。

　　黎深却是不以为然：“你也太小心了些。”

　　“你又不是不知，李掌柜一直派人盯着咱们呢。”明邃道：“阿盏这般乱叫人，万一露了馅，前面岂不是白忙活了？”

　　黎深点点头。心中免不了遗憾刚刚错过的甜水铺子。

　　明邃又压低声音向黎深抱怨：“阿盏这光长力气不长脑子的，早晚被他吓死。”

　　“放心吧，即便有人听去也不会怀疑什么，多半只当他在跟车夫说话。”黎深安慰道：“没听见人家嘴里喊的是大爷么？”

　　明邃闻言忍俊不禁。

　　黎深也弯了弯嘴角：“你快让他改改口吧，咱俩成什么辈分了？”

　　“差辈分也是你占我便宜啊。”明邃斜睨了他一眼：“这阿盏也不知是哪根筋搭错了，怎么总坑自己主子呢？”

　　说话间二人回到明宅，明邃远远望见大伯的贴身侍从宋卫正侯在他的厢房外，一脸焦急地来回踱着步。

　　阿盏也瞧见了他，喊了声宋卫的名字。

　　“盏哥。”宋卫忙迎了上来。

　　阿盏摆出一副大哥的架势：“你不好好跟着大老爷，跑到这里来做什么？”

　　“我来是……”宋卫刚要回他，瞟见一同过来的黎深，顿时一副做贼心虚的样子：“那个……哦！老爷让我过来看看邃少爷住的惯不惯，有没有什么缺的。”

　　“没什么缺的啊。”阿盏纳闷道：“这都三天了，有缺的也……”

　　宋卫给了个好大的眼神暗示，阿盏这才堪堪将话头止住，十分生硬地改口：“噢，对对，少爷房里缺个卷缸，正想着什么时候找大老爷讨一个过来。”

　　宋卫别别扭扭道：“我们老爷在呢，要不盏哥亲自去挑挑？”

　　明邃假装没看见这两人的眉来眼去，向阿盏示意：“你去吧。”

　　“哎！”阿盏应了声，与宋卫一起将账本送进书房，这才一脸茫然地走了。

　　明邃回了房，对黎深道：“看来大伯此来目的，是与未渊兄有关？”

　　“我看是。”黎深路上吃得有些干，便给自己倒了杯茶：“阿盏笨的，我都担心宋卫把眼珠子瞪出来。”

　　“我也替他们捏了把汗。”明邃在黎深旁边坐下。闲来无事，他便从怀里掏出个小匣子，将钟毓给他的小可爱拿出来摆在了桌子上。

　　小家伙跟之前一样，趴在那里一动不动，整个虫子表现出异常沉稳的气质。

　　“弹弹？”明邃试着叫了一声新赋予它的名字，对方却是毫无反应。

　　黎深盯着看了一会儿，问道：“把它拿出来做什么？”

　　“晒晒太阳。”明邃手肘搭上桌沿，靠近些观察：“总在匣子里该闷坏了。”

　　“闷不坏的。”黎深道：“拿出来反倒晒坏了。”

　　明邃闻言一惊：“真的？”

　　黎深喝了口茶，不慌不忙地说：“不然你以为钟毓干嘛将它养在黑匣子里？这玩意儿总见光表皮会变硬，就拉不长了。”

　　明邃将它捏了起来，前后一拉扯，还是可以伸得老长。他松了口气，赶紧把弹弹放回匣中，不禁感慨：“还能这样啊。”

　　“很正常。”黎深道：“就比方说同一种植物，阳光底下长出来就是韭菜，不见光的就成了韭黄。”

　　这比喻虽不怎么恰当，倒是好懂。明邃有些心虚地问道：“我这么晒，它会不会……”

　　“不必担心。”黎深道：“也不会那么容易就被晒成韭菜的。”

　　明邃这才放下心来，叹道：“这么重要的事情，蛊王也不提前知会一声。”

　　黎深想也没想道：“他大概觉得这是常识吧。”

　　究竟是什么样的成长环境，才造就了这般非同寻常的认知啊……明邃无奈的同时，倒是对蒹州之行有了些额外的期待。

　　二人说话间，阿盏很快回了院子。

　　“盏哥。”明邃问道：“说什么悄悄话了？”

　　“嗨！”阿盏相当豪爽地坦言：“他们找我打听黎大爷的身份呢。”

　　他还真抱了个卷缸回来，想是明尘是为了做戏做足，故意为他找来的。阿盏把那沉甸甸的大缸往地上一放，神秘兮兮地凑近二人：“大老爷暗中着人探了黎大爷的底，他老人家没想到黎大爷在西南一带竟是如此威名赫赫的人物，因而心下有些没底。”

　　黎深并没有刻意隐瞒身份，只是不明白明尘的动机：“怎么查起我来了？”

　　明邃想起那日赠画一事，猜测道：“大概是宗主大人出手太过阔绰，让人起了疑心之故。”

　　“你们家都是人精。”黎深感叹道。

　　明邃问阿盏：“你是怎么回他的？”

　　“黎大爷虽没说要瞒着，可小的也不敢自作主张。”阿盏一副十分上道的样子：“所以我就干脆假装没听说不知道呗。”

　　难怪回来得如此之快。

　　黎深评价道：“阿盏偶尔也挺灵光的。”

　　“得了吧，”明邃毫不留情地拆台：“这小子是故意将麻烦踢到我这里来呢。我若猜得不错，大老爷待会儿就该直接找上我了。”

　　“你打算怎么交代？”黎深问他。

　　“挽救一下你这深入人心的恶霸形象。”明邃瞥了他一眼：“告诉我大伯，黎未渊其实不吃人。”

　　“那就有劳了。”黎深笑笑，起身告辞：“走了，免得宋卫见了我尴尬。”

　　第二日，黎深睡到日上三竿才睁眼，算是弥补了前一日早起半个时辰的损失。

　　望月伺候完主子早膳，将一封密函交给了他：“宗主，东一派人送来的。”

　　黎深接过，坐在餐桌前将信打开。

　　东一是黎深留在京城的眼睛。离京前，黎深已将一并事务交由他去打理。东一做事严谨，每三日必会有一封汇报京城动向的密函交到黎深手中。

　　黎深通常扫一眼就搁下了，今日却细细看了好一阵子。

　　望月等他的目光终于从纸上挪开，才低声问：“宗主，京中可有异动？”

　　黎深将纸重新折好，递回给望月：“皇帝打算立顾流盼为太子妃了。”

　　望月接过密函，闻言眼睛一亮：“太子若有顾大将军扶持，朝中又是另一番光景了。只是……没想到陛下能这么快松口。”

　　“不过是他的权衡之术罢了。”黎深冷哼道，目光中透出些许森然之意：“如今大皇子沈清舟如日中天，隐隐有一枝独大之势。这对于皇权而言可不是什么好兆头，皇帝自然不会放任不管。而反观太子，却是一直没什么靠山，此时与顾家联姻，便刚好能够成为对抗沈清舟的筹码。”

　　望月点点头：“虽早了些，倒也是意料之中的事。”

　　黎深想起太子那副若柳扶风的样子：“只怕沈清晖有苦头吃了。”

　　望月轻笑：“流盼小姐的脾气是大了些，成亲之后兴许就变了也未可知。”

　　黎深并不在意这些，转而问：“昭澜呢？”

　　望月回道：“明公子一大早就去了明记茶庄。”

　　“还真是说干就干。”谈起明邃，黎深立刻换了副语气，不忘问道：“观星可有暗中跟着？”

　　“主子放心。”望月道：“邃阳城中鱼龙混杂，观星自然时刻紧随公子。”

　　明邃对有人跟着自己一事浑然不知，他连阿盏都没带，单枪匹马去见了李掌柜。

　　李掌柜倒是意外得很，未曾料到不过短短一日工夫，“小邹先生”竟又回到了他的铺子，而且还是只身一人，并未同少东家一起，心里不禁有了几分猜测。

　　他表面客气地寒暄：“不知小邹先生大驾光临，怠慢了。”

　　明邃忙道不敢当，表情中带着些纠结。

　　李掌柜见他一副欲言又止的样子，故摆出年长者的姿态，假意和善地问道：“小邹先生所为何来啊？昨日的账，莫不是哪里出了问题？”

　　他若还有一丝良知，倒是应该问问哪里是没问题的，明邃心里翻着白眼，嘴上还是恭敬道：“不瞒李掌柜，在下正是为此事而来。”

　　李掌柜不动声色道：“愿闻其详。”

　　明邃故意四下看了看，不放心道：“还是把门关上说话罢。”

　　李掌柜笑道：“小邹先生有话只管说便是，这里都是自己人，嘴严得很，大可不必顾虑有心人听去。”

　　“那好吧。”明邃犹犹豫豫地开口：“李掌柜，您这里，包括其他铺子的账在下都已看过，这、这账面实在有些说不过去啊。”

　　李掌柜本就不怕明家人，况且这小邹账房一看便知是背着主子偷偷找上门来的，想必是有所求，这下便更加有恃无恐了。

　　他冷笑一声：“小邹先生，若是有哪里说不过去，您也该给少东家汇报才是，怎么倒是先跑到我这里来了？”

　　明邃跟着干笑两声：“邃阳的生意还是要仰仗您的。我们少爷哪里懂得这些？左右不过玩几日就该回去了。”

　　“哦——”李掌柜故意拖长了声音：“那先生此来是？”

　　“您账上这一笔笔的亏空，确实是不大好看。不如……”明邃凑近些，带着讨好的语气小声道：“京城那边，由我负责给您圆过去。您也知道的，明家手底下，那可是铺子票号钱庄当铺，一大堆的生意等着明老爷去忙，安州的买卖不过九牛一毛，他哪里能顾得了呢？况且天高皇帝远，这里有个什么，那还不都是您李掌柜说了算……”

　　李掌柜一边享受着恭维，一边又十分看不上他那副半藏半掖的模样，不耐烦地挥了挥手：“先生有话不妨直说。”

　　明邃于是道：“您看……作为报酬，能不能稍微匀给我几分利，就当赏个辛苦钱，咱们互惠互利，天知地知，岂不妙哉？”

　　李掌柜眯缝着眼睛：“这……不大合适吧？”

　　“怎么不合适？”明邃继续游说：“您想啊，有我给您打掩护，您京城里就有了人，邃阳的收支走得便能更加顺畅，今后赚多赚少，还不都是您一句话的事儿！”

　　李掌柜有些心动，却还是犹豫道：“令尊在明家管账几十年，对东家必定忠心耿耿。你这平白无故的，何必替我担此风险？”

　　“我……”明邃支支吾吾，面上有些不大自在，最后还是一咬牙，硬着头皮道：“说来惭愧，在下也是没有办法才来找您商量的。实不相瞒，刚来邃阳时，我也陪着少爷玩了几日，一个没留神，就在赌坊欠下了些银子……少爷那边自有大老爷兜着，可我这里就……这事情万一让我爹知晓，回去之后定要打断我的腿。”

　　这话倒是与盯梢的探子说法一致，李掌柜心中不禁暗嘲这主仆俩一个赛一个的金玉其外败絮其中。

　　不过这小子的提议倒是值得考虑。若照此行，他既不用跟东家撕破脸，银子还能照拿，的确有几分意思。李掌柜神色略缓和了些，松了口：“如此说来，咱们也算是互相关照了。”

　　“哪里哪里，”明邃谄媚道：“主要还是您帮忙。”

　　李掌柜又道：“少爷那里也没问题？”

　　“这个您只管放心。”明邃黑起自己来丝毫不含糊：“那就是个草包，不顶什么用的。”