《卿卿一生》源远无长

102、粮仓

　　恭州已经连日放晴了五天，太阳热似火球，烤得人头晕，恭州城里城外之人，却都欢喜雀跃。

　　“再晴上两日，流民便可回乡。洪山过后，土地肥沃，今年说不得有个好收成。”同知知事道。

　　“就怕大洪之后有大旱。”州判叹气。

　　那也是以后的事情，今年发洪，城内无乱，城外无起义，已经算是大功一桩。到时上书朝廷，个个都能得褒奖。

　　“可统计出伤亡？”周君宴道。

　　“大水无情，死伤不少，乡民到处逃命，下面州县还在统计，怕是要等流民回乡，拿了名册一一核对，才有文书上传。”州判道。

　　“流民回乡，须得好生安置。”周君宴道。许多人只怕无家无财。不过只要有田地，便有希望。他道：“无主土地，种植一年，便可归种地之人。无田地之人，可开荒一亩。有损害庄稼妨碍耕种之人，流放千里。”

　　“听令。”师爷将周君宴所说记下，发到下边州县施行，堂内也有县令，拱手应是。

　　正说着话，余正同带了人冲进来。

　　周君宴见他，缓缓道：“同知不是今日不适，着下人跟本官请了病假？”

　　余正同回道：“下官心痛病犯了，本卧床静养，突然听闻一消息，吓得跳出床。”

　　周君宴“哦”了一声，“不知同知听了什么消息？”

　　余正同道：“下官听闻，府衙粮仓的存粮，都被拿到张家去倒卖，私吞国库，这可是大罪，下官听得腿都吓软了，立刻跑来府衙核证。”

　　周君宴用手拍着桌子，愤慨道：“何人如此居心叵测，传出此等谣言，难道是想中伤我恭州官员声誉？”

　　“大人所说甚是，流言蜚语，最是伤人，我恭州官场岂容他人污蔑？大人不如开仓验证一下，若是有人造谣，定查出造谣之人，严惩不贷。”

　　周君宴看了他一眼，笑道：“同知大人莫要慌乱，不如先将造谣的人找到？看是何人指使，竟敢污蔑我等。”

　　“大人为何要拦着我等开仓验证，莫非是有些心虚？这粮仓的钥匙，大人一直拿着，还未还给在下。”余同知看着他，冷笑道。

　　众官员不觉看向周君宴，目露怀疑。州判摸了摸胡子，若有所思。

　　周君宴却十分镇定，道：“今日有谣言库粮被倒卖，我等开仓查看。明日有谣言库银被盗，我等开银库查看。或是后日，又有谣言，我等难道便跟在旁人身后辟谣不成？不如先将造谣之人抓获，看是谁在生事？”

　　余正同哼了一声，死到临头还狡辩，他道：“无风不起浪，若要人不知除非己莫为。大人前几日便住在府衙，那张家库房明明便无粮，却偏偏跑出一库房新粮，这其中蹊跷，难道不值得思量？”

　　“同知大人这是要告本官勾结商贩，贩卖公粮？”周君宴看他，慢慢道。

　　余正同心中恨急，狗官，如此难缠，罢了，今日不撕破脸，难道他二人还能善了？余正同横下心，他站起，大喝道：“正是，本官现在便要告知府大人监守自盗，贩卖公粮。”

　　周君宴起身回道：“既是要告，人证物证都请呈上，我等上书四川巡抚，等巡抚派人来查。”

　　温家后院。

　　程欣儿正跟温家少奶奶刘氏喝茶。

　　“听闻你在城外受了惊吓，如今可好些了？”程欣儿道。

　　刘氏道：“不过小事，倒劳烦夫人来看我。不过手臂擦了点皮，不打紧。丢的金钗也还回来了。”

　　“夫人去城外施粥，受的是工伤，我这知府夫人来得可是迟了。”程欣儿道，“只是昨日我又去了城外一趟，不得空，拖到今日才来看你。”

　　刘氏愧疚道：“都是因我这事，才让各家夫人心有所虑。夫人胆识过人，不愧是将门虎女。”

　　程欣儿笑道：“夫人过奖了，我也心里吓得慌呢。几个城卫来我府上磕头，保证下次定不会有差错，又说那城外流民，肚子饥饿难忍，吃了毒菇，死了不少。我听着可怜，便大着胆去了，那些个流民十分愧疚，托我跟你请罪，道伤人的不知是从哪里来的，只怕是流匪假扮，她们都是安分守己的庄稼人，岂做忘恩负义之事？我瞧着她们愧疚难当，越矩替温夫人说了不怪罪她们。还请夫人原谅则个。”

　　刘氏摇头道：“都是些可怜人，我难道会怪她们？我该谢夫人宽慰她们才是。”

　　两人说了些流民的可怜之处，相对抹了眼泪，互相夸赞了一番，倒是亲近了许多。刘氏道：“从前觉得夫人甚是清高，便是心有仰慕也不管高攀，今日一谈，不想夫人这般和善亲近，仿若我亲姐姐一般好人。我恭州女子，最是豪气，庙会、花神节、灯节，街面都是女子。平日相约着打叶子牌、看戏、游园，甚是热闹。夫人何时得空，不妨给我下帖，我约着几个好姐妹陪夫人玩耍。我闺名一个乐字，夫人叫我刘乐便是。”

　　程欣儿笑道：“乐姐姐好名字，叫我欣儿便是。我从前也是闲不住的性子，初初来恭州，见这山高水远的，一山连着一山，有些胆怯，生怕迷了路，又怕饮食辛辣，外头吃得不爽利，才闷在家中。有温夫人你陪同，再好不过。等过得几日，城外无忧，城内无扰，我等再好生游山玩水。”

　　“这便说定。倒是定然你见识一下我川蜀的乐趣，让欣儿妹妹乐不思家。”刘乐道。

　　她二人笑着告辞。程欣儿才知往日钻了牛角，她是知府夫人，该出来跟恭州城里的夫人们打交道，而不是学那妾室之流，躲着不见人。周君宴嘴中的体面、脸面，如此重要，她从前倒是有些愚昧了。

　　府衙大堂。

　　气氛剑拔弩张，堂内官员各自站对，州判坐在中间，左右相看，脸上尴尬，他拱着手道：“两位大人只怕有些误会，不如坐下来好生相谈。”

　　真闹到四川巡抚处，两方只怕都讨不得便宜。

　　余正同坐下，道：“本官只是听得一些谣言，开仓查看一下便是。不如让我恭州通判来查证此事，知府大人看可行？”

　　周君宴也坐下，道：“开仓查看自是可行，只是余大人谣言从何处而来，也得给本官一个交代。”

　　余正同气急，知道今日不交出个人，只怕那知府还得胡搅蛮缠，他让人将一名差役带来。同时，海盛梅也被请来。

　　差役姓余，本是偷偷去告密，不想暴露在人前，他弯着腰磕头，“各位大人，小人并非信口开河。小人平日在粮仓巡视，怕粮仓被盗，都会敲粮仓大门。这几日敲时，觉得有异，若是装满粮食，是敲不出什么声响，若是无粮，敲着十分空旷。今日早上，小人听到老鼠的吱吱声，才确认，粮仓空了。粮仓如何进得老鼠，定是被打开了。若是仓中有粮，便是进了老鼠，老鼠躲在里面，也听不到声响，仓中空了，才有老鼠声传出。”

　　众人再看向周君宴，却见他面色平静，无一丝心虚之气。

　　海盛梅问他：“既是发觉粮仓有异，为何不向上禀报，倒去找休病在家的同知？”

　　差役咿咿呀呀许久，才道，“同知管钱粮，这事……这事归同知管。”

　　“哦。”海盛梅一拍惊堂木，“钥匙明明在知府手上，你去找同知，莫非是想离间同知和知府的关系？”

　　那差役吓到摊在地上，“小人不敢。不敢。”他抬头去看同知。

　　余正同冷笑道：“通判大人还有什么不明白？这差役分明是怀疑知府大人，才找到老夫来主持公道，他当差用心，做事谨慎，难道不值得褒奖？”

　　海盛梅一拍惊堂木：“若是个个差役都怀疑上司，挑拨关系，我这恭州官场还不乱成一团？此人其心可诛，我等难道还能放心用他？”

　　余正同如何不知海盛梅和周君宴沆瀣一气，如今为了打开库房，只得一忍再忍，他恨恨道：“此人用意不明，但是所言难道无理？大人纠结细枝末叶，却迟迟不愿开仓一看，莫非是想包庇不成？”

　　“此人用心险恶，将他逐出我知府衙门，若再有此等小人，我定严惩不贷。”海盛梅丢了一只签子，让人将那差役拖出去，“来人，开仓。”

　　听到此话，余正同才住了口。

　　周君宴笑着拿出钥匙，“此钥匙一共三份，都在本官这里，有事，本官一人来担。”

　　余正同狐疑地看着他，莫非是故弄玄虚？不过走到这步，不开也得开。

　　有差役将门打开，一望，果真空空如也，一粒粮食都无，倒有几只老鼠，躲在角落，有光进来，吓得到处逃窜。

　　余正同大笑道：“大人，这你如何负责？”

　　周君宴脸上十分镇定，“同知大人，难道忘了不曾？”

　　“我忘了何事？”余正同冷笑道，“难道还是我批准大人私盗粮仓不成？大人监守自盗，便是巧舌如簧，还能指鹿为马不成？”