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190、检测魔戒 ...
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是拿托·里维。他一个急刹车大力地喘.着，朝瑞卡绽开笑容，然后清了清嗓子。
“你谁呀？”萨比亚不耐烦地问。
“对不起，学长，我要带瑞卡·达尔维拉到楼上去。”
“什么事，拿托？”
“瑞卡——巴格曼先生要你去，所有的勇士都要去的，我看他们好像是要照相……”
瑞卡真愿意交出她所有的金币，只要能阻止拿托说出这最后一句话。
她大着胆子用眼角瞥了瞥爱丽丝，爱丽丝在目不转睛地盯着天花板。
瑞卡把书包甩到肩膀上，站起身，朝门口走去。当她经过更多的幻之川们时，达尔维拉臭大粪的字样从四面八方朝她闪耀着。
“真是了不起啊，是不是，瑞卡？”他们刚转过走廊拐角，拿托就迫不及待地说，“是不是？你成了勇士！”
“是啊，是啊，”瑞卡语气沉重地说——两人一起朝通向门厅的台阶走去，“他们为什么要照相，拿托？”
“大概是登在《巫师日报》上吧！”
“太棒了，”瑞卡愁闷地说，“正是我想要的。进一步丢人现眼。”
“祝你好运！”拿托说，这时他们已经来到那个房间外。
瑞卡敲了敲门，走了进去。
这是一间较小的教室，大多数课桌都被推到了教室后面，留出中间一大块空地。不过有四张课桌并排对接着，摆在黑板前面，上面盖着一块长长的紫色天鹅绒。
在紫色天鹅绒覆盖的课桌后面，放着五把椅子，其中一把椅子上坐着卢多·巴格曼，他正在跟一个瑞卡从没见过的女巫交谈，那女巫穿着一身娇绿色的长袍。
威克多尔·克鲁姆跟往常一样阴沉着脸，站在一个角落里，不跟任何人说话。与他同校的列里车尚万·捷日站在不远处。安·涅美日沙正仔细观察着在教室后面专心擦拭魔戒的蒂米。塞德里克正在和芙蓉交谈。
芙蓉很开心，瑞卡从没见她这么开心过。她不停地甩脑袋，使一头银色的长发闪动着夺目的光泽。一个大腹便便的男人手里举着一架微微冒烟的黑色大照相机，正用眼角偷摸注视着芙蓉。
巴格曼突然看见了瑞卡，迅速站起来，身子往前一跳。
“啊，来了！咱们的第七位勇士！进来吧，瑞卡，进来吧……没什么可担心的，就是检测魔戒的仪式，其他裁判员很快就到——”
“检测魔戒？”瑞卡不安地问道。
“我们必须检查一下你们的魔戒是否功能齐全，性能完好，因为在以后的比赛项目中，魔戒是你们最重要的也是唯一的器械。”巴格曼说，“专家在楼上，和伊浮列敦在一起。然后是照几张相。这位是丽塔·法基玛，”他说，指了指那位身穿娇绿色长袍的女巫，“她正在为《巫师日报》写一篇关于争霸赛的小文章……”
“也许不会那么小，卢多。”丽塔·法基玛说，眼睛盯着瑞卡。
她的头发被弄成精致、僵硬、怪里怪气的大卷儿，和她那张鞋拔子的脸配在一起，看上去特别别扭。她戴着一副镶着珠宝的眼镜，白皙的手指抓着鳄鱼皮手袋，指甲有两寸来长，涂得红通通的。
“在我们开始前，我能不能跟瑞卡谈几句话？”她问巴格曼，但眼睛仍然牢牢地盯着瑞卡，“年纪最小的勇士，你知道……为了给文章增加点儿色彩。”
“没问题！”巴格曼大声说，“就是——不知瑞卡是否反对？”
“呃——”瑞卡说。
“太好了。”丽塔·法基玛说，眨眼间，她那鲜红色的爪子般的手指就抓住了瑞卡的手臂，力气大得惊人。她把瑞卡拽出了房间，打开了旁边的一扇门。
“我们不能待在那里面，太吵了。”她说，“让我看看……啊，好的，这里倒是很安静很舒服。”
这是一个放扫帚的小储物间。瑞卡不解地瞪着她。
“过来吧，亲爱的——这就对了——太好了，”丽塔·法基玛说着，自己一屁股坐在一个倒扣着的水桶上，晃晃悠悠的，好像随时都会摔下来，然后她把瑞卡按在一只硬纸箱上，抬手关上了门，使两人陷入了一片黑暗之中，“现在，让我想想……”
她打开她的鳄鱼皮手袋，抽出一把蜡烛，一挥戴着魔戒的手，把它们都点燃了，再使它们都悬在半空中，这样两人就都能看清对方要做的事情。
“瑞卡，我用速记羽毛笔来做记录，你不会反对吧？这样我可以腾出手来，跟你正常地交谈……”
“你用什么？”瑞卡问。
丽塔·法基玛脸上的笑容更明显了。
瑞卡看到她嘴里有三颗金牙。她又把手伸进鳄鱼皮手袋，掏出一支长长的、绿得耀眼的羽毛笔和一卷羊皮纸，然后把羊皮纸摊在两人中间的一只箱子上，那箱子是装科尔夫人牌万能神奇去污剂的。
她把绿色羽毛笔的笔尖塞进嘴里，有滋有味地吮吸了一会儿，然后把笔垂直立在羊皮纸上。羽毛笔管竖在笔尖上，微微颤动着。
“试验一下……我叫丽塔·法基玛，《巫师日报》记者。”
瑞卡赶紧低头望着羽毛笔。
她的话音刚落，绿色羽毛笔就开始龙飞凤舞地写了起来，笔尖灵巧地在羊皮纸上滑过。
迷人的金发女郎丽塔·法基玛，现年四十三岁，她的桀骜不驯的羽毛笔曾经揭穿过许多华而不实的虚名——
“太好了。”她开心地说着，把第一张羊皮纸撕了下来，揉成一团，塞进她的手袋。
然后她朝哈瑞卡倾过身子，说道：“那么，瑞卡……是什么促使你决定报名参加六强争霸赛的？”
“嗯——”瑞卡张了张嘴，但她的注意力被羽毛笔吸引住了。
尽管她没有说话，那支笔却在羊皮纸上嗖嗖地移动，在笔尖滑过的地方，瑞卡辨认出一行新写出的文字：
瀑布般顺直的深色棕发并不符合瑞卡·达尔维拉那不羁叛逆的性格。她琥珀色的眼睛——
“别管那支笔，瑞卡，”丽塔·法基玛很坚决地说——瑞卡蛮不情愿地抬起头，把目光落在她粉饰的脸上，“好了——瑞卡，你为什么决定报名参加争霸赛？”
“我没有，”瑞卡说，“我不知道是谁把我的名字投进了火焰杯。这不是我干的。”
丽塔·法基玛扬起一道描画得很浓重的眉毛。
“不要紧的，瑞卡，你不用害怕自己会陷入麻烦。我们都知道你其实根本不应该报名。但你不要为这个担心。我们的读者喜欢有叛逆精神的人。”
“可是我没有报名，”瑞卡重复着自己的说法，“我不知道是谁——”
“你对将要进行的比赛项目有何感觉？”丽塔·法基玛问，“是激动？还是紧张？”
“我没有认真想过……噢，大概有点儿紧张吧。”
“过去有许多勇士都丧生了，是不是？”她不依不饶地问，“你有没有想过这一点呢？”
“嗯……他们说今年要比过去安全得多。”
羽毛笔在两人之间的羊皮纸上嗖嗖滑动，像溜冰一样来往穿梭。
“当然啦，你过去曾经面对过死亡，是不是？”丽塔·法基玛又问，一边目不转睛地盯着她，“你觉得那对你产生了什么影响？”
“呃。”瑞卡还是支支吾吾。
“你是否认为，是你二年级所受的创伤使你急于证明自己的能力？你是否认为你之所以渴望报名参加六强争霸赛，是因为——”
“我没有报名。”瑞卡开始感到有些恼火了。
“你还记不记得你的亲生父母？”丽塔·法基玛盛气凌人地问她。
“你特地调查过我？”
“如果他们知道你要参加六强争霸赛，你认为他们会有什么感觉？是骄傲？担心？还是生气？”
瑞卡现在真的感到恼怒了。
她的亲人会有什么感觉，她怎么可能知道呢？她对他们的存在与否从来都是一无所知的。她可以感到丽塔·法基玛的目光牢牢地盯在自己身上。
她皱起眉头，低头看着羽毛笔刚刚写出的文字：
当我们的谈话转向她已几乎毫无印象的亲人时，那双惊人的琥珀色眼睛里充满了泪水。
“我眼睛里没有泪水！”瑞卡大声说。
丽塔·法基玛还没来得及说话，扫帚间的门被拉开了。
瑞卡转过头，耀眼的光线刺得她不得不眯起眼睛。
弗勒·斯尔卡特站在那里，低头看着她们俩。
“斯尔卡特！”丽塔·法基玛大声说道，一副欢天喜地的样子——
但瑞卡注意到，她的羽毛笔和羊皮纸突然从神奇去污剂的箱子上消失了，丽塔那爪子般的手指正匆匆扣上她的鳄鱼皮手袋的搭扣。
“你好吗？”她说着，站起身来，向斯尔卡特伸出一只男人般的大手，“我夏天的那篇关于国际巫师联合会大会的文章，不知你看了没有？”
“真是棒极了，”斯尔卡特站着没动，声音冷淡地说，“我特别爱读你把我描写成机械蝙蝠的那一段。”
丽塔·法基玛丝毫也没显出害臊的样子。
“我只是想说明你的某些时尚观念有点儿过时了，斯尔卡特，你要是不介意——”
“我确实介意，”斯尔卡特冷笑着，将视线转移到瑞卡脸上，“但是恐怕这个问题我们只好以后再谈了。魔戒检测仪式马上就要开始，如果我们的一位勇士躲在扫帚间里，仪式就不能进行了。”
瑞卡对于斯尔卡特的突然到来很是吃惊。
不过她正巴不得离开丽塔·法基玛呢，于是她立刻回到房间里。
其他几位勇士都已坐在门边的椅子上了，她赶紧过去坐在蒂米旁边，望着前面铺着紫色天鹅绒的桌子，那里已经坐着五位裁判中的四位——卡卡洛夫教授、马克西姆女士、克劳奇先生和卢多·巴格曼。
斯尔卡特坐在窗边的另一把木椅子上，丽塔·法基玛则找了个角落坐了下来。瑞卡看见她又偷偷地从手袋里掏出那卷羊皮纸，铺在膝盖上，吮了吮速记羽毛笔的笔尖，再一次把笔竖直立在羊皮纸上。
“请允许我介绍一下乌里哲先生。”刚从门口进来的伊浮列敦终于在裁判席上坐下后，对几位勇士说，“他将要检查你们的魔戒，确保魔戒在比赛前状态良好。”
瑞卡环顾四周，看见一个长着两只浅色大眼睛的老巫师静悄悄地站在窗边，她感到十分意外。
她以前见过乌里哲先生——三年前在绿菊巷，瑞卡正是从这位魔戒制作人手里买回了自己的魔戒。
“德拉库尔小姐，你先来，好吗？”
