《采薇·蔓草篇》薛覠蔷

7、六. 巷寒满衣雪

　　天越来越冷，转眼间已经是二月初了。今年的冬天过得特别冷，冷得让人心寒，我的身体也开始觉得愈发乏力、疲倦，诸事力不从心。但令我欣慰的是，因为我暗中接济北宫之事，我在永巷中的名声逐渐盖过杨氏——我的盛宠与复起，是杨氏始料未及的。沈氏虽死，但杨氏因为我又得盛宠以及抚养沈氏幼子的缘故，对我及其厌恶，凡是都想法子的给我难堪。只不过很多时候，因为陈愈暗中给我撑腰，她也不敢来真的。听宫人们说，她因为我的盛宠，寝食难安，私下不知生了多少闷气。

　　“啐，老妪活该！”卫美人每次提到这事，都会眉飞色舞的来这么一句——永巷里头但凡家里有背景的，背地里都呼杨氏为老女人，只是当面假惺惺的叫她一声皇后罢了。她们是最乐意见到杨氏失宠的。卫美人仗着自己出身贵胄，自然毫无顾忌。

　　年前，太子新纳了良娣王氏，杨氏无聊之时便常召良娣王氏入永巷相伴。听杨氏的宫人说，当初杨氏是看好了选了一位淮安韩氏的女子，但太子澈并不喜欢韩氏，唯独重情王氏，王氏这才被选作了良娣。而那韩氏，则被重新许配给了淮南王做孺子。我还听说，那王氏的眉眼仔细看来与我竟然有几分相像，但王氏却及其厌恶我，时常会在杨氏跟前说我坏话。起先，我也不以为然，只是叫那帮宫人们替我多留意一番。直到“不知昭阳殿，只识晗光殿”这句话，被王氏传到了杨氏耳旁。我这才意识到，麻烦大了。

　　二月初五，杨氏突然发难，召我入昭阳殿听训。

　　一切，来的那么突然，以至于当时身处一旁的卫美人都惊呆了。

　　中宫历来便有训斥之权，所谓训斥，轻则三言两语，重则大刑伺候——中宫皇后都是可以动家法惩治妃嫔的。这种明面上的惩罚，通常都是做给外人看的苦肉计，可也有人来真的。昔日废后欧阳氏曾经对敬帝最宠爱的两位美人动过家法，等敬帝去相救求情，为时已晚，两位美人就这么被欧阳氏给打死了。此次杨氏召我，定是凶多吉少。我心扑腾扑腾的跳着，强迫自己安静下来，一旁的卫美人，已经脸色煞白。

　　“郑才人抱恙，不宜出户。况且才人无过，为何要被无端训斥？”她素来心直口快，豪不理会杨氏心腹一脸气势汹汹的的样子。

　　“才人还是去听训斥的好，奴婢也只是奉命办事！卫美人你切莫多管闲事，不然小心皇后殿下连同美人一起训斥！”

　　卫美人出自大名鼎鼎的陶原卫氏，是当今大长公主唯一的亲孙女，身份何等尊贵，就连陈愈也对她另眼相看。虽是美人，但早已位比三公，膝下一子也早早封王。她本来就看不起杨氏，方才听闻杨氏身边的宫人如此羞辱她，眉毛都气歪了，颤抖着伸手就要打过去。

　　“下作贱婢……你敢！”

　　我一看不对，赶紧挡住了她的手，摇了摇头，道：“是福非祸。姐姐此刻千万不能冲动，还是赶紧回去避祸的好，切莫声张，免得他人多想……”我握着她的手，刻意咬重“声张”二字，又对卫美人使了个眼色。

　　卫美人当即会意，冲我眨了眨眼睛。旋即，她哼了一声，佯装淡定，道：“也罢，今日之事本宫不想参与。贱婢你竟然敢折辱本宫，来日有你好看！告辞了！”说罢，也不理会杨氏身旁的心腹还站在一侧，大摇大摆的带着她的随从鱼贯出去了。等那人反应过来，卫美人已经走出门，他们也不敢阻拦。

　　我这才稍微放心下一点。也罢，今日就听天由命了。杨氏与陈愈“伉俪情深”，虽然杨氏这几年所作所为陈愈已经不满，但二人面上还是十分恩爱的。如今杨氏发难于我，陈愈自然不会愿意明面上与杨氏对着干，多半会牺牲我，任凭我自生自灭。我固然不怕死，可我膝下还有二子抚养，孩子尚且年幼，我最放心不下的就是他们。

　　趁着卫美人还未走远，我故意放大声音道：“我们走吧，去昭阳殿。我死不足惜，唯恐皇后非难他人，到时唇亡齿寒，永巷人人自危，生怕做了下一个董婕妤……”说罢，我叹息着随她们去了昭阳殿。吴宫人与小萍因为是我的贴身宫人，自然走不开，也被迫跟着去了，剩余的人则被皇后派来的人看管在晗光殿偏殿，生怕消息走漏出去。

　　但我知道，就凭卫美人这么火一样的性子，这件事不出一个时辰，便会传遍永巷。

　　二月天的寒气还未褪去，出来的急，小萍都来不及给我备上风衣、手套。因为是聆听训斥，故而我只是一身素服，头无发饰，长发垂腰，想必看上去也十分单薄吧。永巷的风刮在脸上，就像刀一样，我觉得有些冷，却不敢瑟瑟发抖。

　　我从来没想过，从晗光殿到昭阳殿，短短几步路，竟然走了那么长。每走一步，都像踩在刀尖上一般。只是我除此之外，没有其他选择，只能这么一步步咬牙的走下去——一如我当初，刚刚迈进永巷之时一般。

　　才走到昭阳殿，气氛便更觉得不对。我赶紧看了一下周围，还好，杨氏还没有叫用刑的内监过来，估计也是看在陈愈面子上，不敢见面就当场打我一顿。但此刻决不能掉以轻心。只见杨氏一脸庄重的坐在殿前，俨然一副高高在上的样子。这两年来，杨氏老的很快——就连宋太后看上去，都比她要年轻几岁。估计身处中宫让她每日殚精竭虑，寝食难安。即便杨氏擦了厚厚的粉，也盖不住她眼角细密的皱纹。她脖子上的皮肤也早已松弛。她故作威严，只是她的眼神之中却尽显颓色。而恭恭敬敬的坐在她身侧的，则是她的新媳妇，太子良娣王氏。王氏依旧年轻靓丽，浓妆艳抹的，眉眼间还有几分我年少时候的样子。听说陈澈是执意要娶她做良娣的，恐怕这件事若深究起来，又会有人大做文章。

　　“郑才人，你可知错？”我刚跪下，杨氏就迫不及待的开始训斥了，“永巷之中早已流言四起，都说不知昭阳殿，只识晗光殿。好啊，你们都以为孤不知道是不是？郑氏你胆大僭越，竟然还敢煽动永巷言论，混淆视听，唯恐这日子过得不太平是吧？”

　　分明是她无德无能，以至于永巷缺衣少食，才让我有可乘之机收买人心，怎么她还反过头来理直气壮的惩治我？传出去，只怕整个永巷都会心寒吧。也罢，豁出去了，今天我横竖都是凶多吉少。

　　“皇后明察。妾何错之有？永巷之中人多口杂，历来便是言多之地，那些个谣言也非妾刻意安排人传播，皇后殿下何苦咬死一句话不放，令妾难堪？”我不卑不亢的，淡淡答道，面色从容，丝毫不去理会杨氏此时的愤怒。

　　“你岂敢顶撞皇后殿下！”一旁的王氏开口道，“皇后何其尊贵，怎会有心思顾及那些谣言来自何处？你口口声声说与你无关，但你若对皇后殿下存有半点敬意，便应该及时制止那些谣言。莫忘了，你只是一个小小的才人罢了！”

　　这话我一听就来气，好个狐假虎威的样子！

　　王氏说罢，快步快步走了下来，来到我身边，伸手就要给我一个耳光。掌嘴我？她也配！我快速抓住了她即将挥过来的巴掌，冷冷一笑道：

　　“王氏，你也不过区区一个太子良娣，俸禄百石。我虽为才人，却享婕妤礼遇，俸禄千石，位比上卿，膝下还育有二子。今日是皇后训斥与我，你一个小小良娣，竟然也敢在此对我无理，以下犯上？”

　　无意间，我看到她腰上别了一个毫不起眼的玉佩——我认得它，那正是我昔日在台城岸边扔给浑清的玉佩。想不到此刻却被王氏别在了腰间！我觉得有些造化弄人。原来，那日台城柳岸，陈澈也不是没有心动过。与我而言，他是明渠的替代品；于他而言，良娣王氏则成了我的替代品。

　　“你！”王氏被我气得脸色发白，抖动着嘴唇，一时哑口无言，“哼，生了儿子又怎么样？那一年的彤史，根本翻不到陛下召幸你的记录，谁知道你这孩子是哪里来的。昔日沈氏糊涂，睁只眼闭只眼。如今皇后殿下虽然日理万机，却也要为陛下千秋万代考虑，绝不能让来历不明的杂种脏了皇家的宗庙社稷……”

　　我越听越觉得可笑，王氏竟然敢私自阅读彤史？这可是只有皇后才有的权力啊。

　　杨氏一听这话，也就来了兴致，丝毫也不介意王氏私阅彤史一事，只是赶紧接话问我道：“郑氏，孤劝你实话实说。究竟十七皇子是哪里来的孽种？”

　　最初那年，我还在北所，一切不便，所以被召幸的事都是偷偷的，但全记载在了陈愈的内起居注上。这东西关乎皇帝隐私、生活习惯，事关重大，是不能私阅的，所以杨氏与王氏并不知晓。想不到，这二人竟然敢拿我儿子的身世来威胁我。

　　“云言是陛下之子，自幼得到陛下恩宠。岂容你们如此污蔑？陛下明察秋毫，自然知道这孩子是哪里来的。皇后与王良娣此番非难于妾，是在说陛下糊涂吗？”我毫不退让的接话，根本不理会王氏怒目圆睁的盯着我。

　　杨氏冷冷一笑，道：“既然如此，你便跪在昭阳殿外吧。十七皇子是哪里来的，恐怕是才人自己糊涂了吧。才人什么时候想明白，什么时候禀报与我即可。来人，这屋子太冷，将昭阳殿外的炭火移进来！”

　　说罢，我便被人架了出去，没有半点还手之力。

　　吴宫人和小萍已经吓懵了，等她们反应过来，我已经跪在外头了。

　　“殿下，求您放过才人吧。才人这两日身子不适，外面这么冷，经不得长跪啊……”吴宫人一边扣头，一边求道。小萍，则是在吴宫人身旁跪着扣头，人已经吓哭了。

　　“掌嘴！再多嘴孤就派人把你们的舌头拔了！”话音刚落，便听到啪啪的声音混合着女子的惨叫声传来，诶，看来这两人也因为我，被连累的不轻。

　　昭阳殿里头，渐渐安静了下来。我一个人跪在永巷里，孤零零的，不愿多说一句。

　　风依旧呼呼的吹着，刻在脸上觉得生疼。隔着淡薄的衣衫，我感到前所未有的寒意，涌上心头，挥之不去。我抬头看了看，眼前是奢华的昭阳殿，两侧是望不尽的永巷。砖瓦交叠之间，不知道多少女子的韶华，被强行囚禁在了此处，打入地狱，永不超生。

　　我的膝盖开始跪的有点麻木了。石阶太冷，冷的好想千年的寒冰一般，源源不断的从我的身体中摄走了仅剩的温暖，却没有一个人能帮我一把——他们之中，有些只是看个热闹，更多都是自身难保。我觉得自己的身体，连同自己的心，都开始变得寒冷、冻结。

　　雪花，从空中飘了下来，晶莹剔透，洁白无瑕。只可惜，它们还是无可避免的飘落在了这么一个肮脏的地方，仍人践踏。只能眼睁睁的看着昔日的清纯洁净的自己变得和永巷一样的肮脏。雪飘落在我的衣衫上，鬓角间，我被冻得瑟瑟发抖。雪落在我的睫毛上，犹如一层白雾笼罩在眼前，模模糊糊的，什么也看不清除，连意识都有些糊涂了。

　　我开始幻想，幻想着最初在乡野间与明渠青梅竹马的时光，幻想着在台城河畔与浑清初遇那一瞥惊鸿。记忆里满眼的翠色，那是我青春的年华，一去不返。只是这一切的幻想都是徒然的。曾经满眼的绿意，满心的柔肠，此刻倾覆于满衣白雪之下，荡然无存。无论明渠·还是浑清，他们，都不过是我在孤独中幻想出来聊以慰藉罢了。生死存亡之际，他们是不会出现在我身边来救我的。所谓感情，其实真的没有多少。

　　“母亲！”远处一个稚气未脱的声音传来，我一惊，竟然是云言！他怎么过来送死了。杨氏正愁没地方找我麻烦呢。云言个子小，身体灵活，速度又快，所以昭阳殿众人看到他钻到我旁边的那一刻，都懵了。

　　“母亲，她们怎么能这么欺负你！”云言钻到我的身旁，要我抱着他。他的身体是那么的温暖，就像春日里头一缕阳光，刺穿了冰冷的阴霾。云烟突然凑过来，小声说道，”哥哥已经去叫父皇了，窦姑姑也去找宋太后了，老妪罚你跪的事，现在整个永巷都知道了。父皇马上就来了，我身上放了好多新做的烙饼，热热的，母亲撑住啊。”

　　说罢，云言突然哭了起来，大声说道：”母亲一直是我的母亲，父皇怎么可能不是我的父皇呢……”周围的宫人内侍被这架势吓住了，不敢上前轻举妄动。我抱着云言与他一起跪在冰冷的永巷中，任凭冰冷的雪片飘落在我们的衣襟上。

　　雪越下越大，云言身上的暖意开始渐渐退去，他也冷的发抖起来。只是他依旧紧紧抱着我，不想让我被冻着。

　　“再等一等，哥哥……哥哥马上就到了！”他不住地喃喃自语着，冷的牙齿咯咯作响。我紧紧抱着我的儿子——这个我生命中最宝贵的人。我从未想到，我平日里那个不谙世事的五岁儿子，竟然还暗藏了这么多心思，我真是小看了他了。相比那些缥缈的幻想，他才是我真正需要守护、爱护的眼前人。

　　云言的身体变得越来越冷，他的意识也开始有些模糊——一个五岁大的孩子，在大雪天吹风罚跪，怎么受得了啊。我也渐渐撑不住了，永巷罚跪，满衣白雪，怀抱幼儿，我从未想过自己可以在永巷中过得如此狼狈，但我也明白，我真正需要保护的人是谁了……

　　我的腹中也开始隐隐作痛，我明白，我和我的儿子一样，很快就要撑不住了。就在我一时逐渐消失的那一刻，我看到了一双黑色的靴子出现在我的眼前——那靴子上绣了暗红色的龙纹，像是我给陈愈绣上去的。

　　我本能的去抓那个人的脚腕，一只手紧紧抱着冷的快要僵硬的儿子，用尽了最后的力气喊道：“求求你，救救我的儿子吧……”

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　　后来我听说，晦之紧赶慢赶，终于用尽一切办法把陈愈诓骗到了昭阳殿。陈愈一到那里，看到我满衣白雪的抱着云言跪在昭阳殿前，就吓住了，赶忙命人将我们抬了进屋里找太医救治。王良娣则因为私阅彤史、混淆视听，被当场关进了暴室——陈愈丝毫没有在意皇后已经发白的脸色。太子与王良娣的族人更吓得连连上书请罪。

　　我和云言都被那场雪冻得不轻。

　　云言大病了一场，几乎丧命。此后身体就变得病怏怏的，再不是之前那个蹦蹦跳跳的皮孩子了。他的右耳也听不见了——杨氏戳辱皇子之事成了陈愈心中的一根刺。陈愈为此更加怜爱云言，时常召云言去宣室殿陪伴，还特许云言坐在他右侧——因为云言的另一只耳朵早已失聪的。此举虽然僭越，但太子与杨氏都不敢说半个字。

　　而我，我并不知道我那日已经怀孕了，所以这么一番折腾，我的身体受了极大的损伤，未出世的孩子也没有了——我永远都不会再有第二个孩子了。为了安慰与我，也为了安抚永巷众人，我病好痊愈之后，便被正式更号为婕妤，位比列侯。

　　更始二十年，西陵王陈源暴毙于北芒，死因蹊跷，种种嫌疑皆是指向皇后杨氏，一时间，朝野人心惶惶，永巷议论纷纷。为了安抚以沈氏为首的旧贵族，陈愈加封永巷众人，赐我一品夫人的俸禄，位比诸侯王。一时间，我于杨氏之间变得势均力敌，一如昔日沈氏皇后还在时与宸妃杨氏之间相互拉锯的局面。

　　从此，帝后离心。永巷，也不再是杨氏一手遮天的局面了。