45、episode ...
-
被捕后第二十七天，马克·哈德森发现监狱窗外的树上住了一窝松鼠。
他有趣地望着那几只大尾巴的小东西在树枝间跳来跳去，钻进树叶堆里，悉悉索索抖落几片落叶，不由自主想起多年前的堪萨斯。
那时他十二岁，穿着卫衣短裤和运动鞋，小腿细瘦，不敢抬头看别人的眼睛，从不回答别人的话。
是个所有人眼里的怪胎。
他和父母住在农场上，屋子周围是玉米地，开车走上很久才能看到邻居家的农场。玉米地尽头的路口有个歪掉的邮箱，那是他五岁时和父亲一起钉的，当时他还没邮箱高，父亲落锤时他没扶稳支架，一下跌倒在地。
于是那个邮箱就一直歪着，邮箱侧面有他偷偷用黑笔画出来的横线，他每个月都会去邮箱边加一道，看看自己有没有长高。
他们家的门廊漆成了白色，门廊上挂着风铃，门廊下种着香草，夏天时茂盛得能够让他藏进去，他总是不喜欢薰衣草的气味，那会让他联想到电影院售票窗的女人夏天浓郁的香水气味。
但是母亲喜欢。通常她会坐在门廊上那把扶手椅上算账，旁边的桌子上摆着一壶香草茶，光线在玻璃水壶表面折射，水壶里橙红色的液体像是在发光。
鸡舍里有个很高的干草堆，做果酱的时候地窖里总是弥漫着一股甜香，门口那株很大的梧桐树，父亲在树上绑了个秋千，秋千绳换过两次，一次是他五岁，一次是十岁。
秋天时父亲会把仓库里的卡车开到玉米地里，他坐在门廊的台阶上等父亲回来，傍晚时卡车从道路尽头驶来，车身披着燃烧的晚霞，玉米的穗须漫天飘飞。
他们养了一只叫林肯的狗。公狗，黑白色。他离开家的那年它已经很老了，一天到晚就趴在门廊上睡觉。他走时它吃力地跟在他身后，把他送到邮箱边才停下。
他背着背包一直往前走，走了很远后才回头，看到林肯蹲在邮箱边上。它难得坐直了身体，一动不动地望着他的方向，长毛在风中飘动，像是一不留神就会飞走。
他还记得离家很远的地方有一株老橡树，树旁是低矮的断墙，墙外细细碎碎生着紫罗兰和一枝黄花，他第一次遇见埃莉诺时她坐在橡树下看书，发箍下的黑发起伏飘动，身边的花海盈盈摇曳。
他一直知道埃莉诺。
伍迪家的泰德比他大两岁，却比他高了近一个头，在学校里一直很出名——不太好的意义上的出名。他经常被迫跟在泰德身边，供他出气嘲笑，只有每年暑假前他才会收敛起来，不再外出和他那些狐朋狗友厮混。
有次他从伍迪家门前路过，看见泰德蹲在门廊下敲敲打打，毫无怨言，他不由得停下来多看了一会，谁知泰德无意回头看见了他。
当时他以为自己要被揍了，吓得不敢说话，只希望泰德下手轻一点，泰德家门前全是石子，被他推到地上他一准会磕破皮。
然而泰德只是凶狠地瞪了他一眼，就回过头去继续敲敲打打了，他瑟瑟发抖了一会，意识到泰德不会搭理他，才拔腿就跑，一直跑回家关上门，倚着门板大口喘气，只觉得胸腔里像是被丢了块烧热的炭，一阵阵地发紧。
再后来，他听说泰德有个远在纽约的表妹，只有每年暑假才会来这个小镇，泰德对这个表妹好得不行，哪怕她想要星星他可能都会想法为她摘下来。
镇上的孩子提起纽约来的女孩一向是既鄙视又羡慕，嘴上提起是总是用上十足十的轻蔑，可每次经过泰德家门前都会先停下来把抹平头发。有几个和泰德玩得好的装作不屑的样子去打听那个女孩，一个个都被泰德揍了一顿，最后也没挖出半点消息，从此这个纽约来的小公主在大家伙心里就像麦田怪圈一样神秘，让人想要一探究竟。
于是十二岁那年的夏天，他见到了埃莉诺，此后那么多年，也没能把这个名字从心上抹掉。
埃莉诺。
埃莉诺。
埃莉诺的父母很忙，但是又担心宝贝女儿在纽约待着无聊，于是每年暑假都会把埃莉诺送到小镇，直到八月底才会把她接回去。
总不会坏到哪里去——他们这么评价小镇的居民。
埃莉诺对这种说法很是看不起。
“小镇就是人性的缩影，”她撇撇嘴，粗暴地抠着树皮，“越是单调古板，越容易滋生出罪恶——”
“你看到什么了？”他问。
埃莉诺沉默几秒，才说：“我的意思不是那个——我只是觉得，”她轻声说，“我不属于这里。”
“这里没有人喜欢我——除了泰德，没有他我绝对不会在这里多待一秒——当然，我也不在意这些，但是他们不喜欢的不是我！他们不喜欢的是‘城市’！他们永远不接受不符合他们观念的事物！哪怕那些事物再正确、他们的观念再可笑！”她越说越愤怒，最后一甩手狠狠踢了一脚树干，“不会有哪里比纽约更坏，但是这里也不算多好！哪里都一样！”
橡树叶纷纷坠落，埃莉诺身上沾了好几片叶子，他吓得呆立在那里，一口气都不敢出，看着埃莉诺一手扶着树干吸气呼气，胸膛剧烈地起伏着，好半响她才恢复平静，没有看他，只是回头望着小镇的方向，语气厌烦：“哪里都一样。”
怎么可能一样呢？十二岁的他想。
那时他是那么羡慕来自纽约的埃莉诺，他说不出来，但是埃莉诺身上有种特别的气质，和小镇上的所有女孩都不一样，轻盈，矜贵，明亮，看起来总是在闪闪发光。
他想那就是大城市的感觉。埃莉诺的确是不属于小镇的啊，永远不可能。
可他那么希望她能留下。
这些小小的心思刚一萌芽，就被他埋在了心底。他不敢对埃莉诺说这些，甚至连喜欢埃莉诺也不敢——他怎么配呢？那可是埃莉诺啊，闪闪发光的、哪怕发火也不显得粗俗的埃莉诺。
他只能小心翼翼地问：“如果我不想变成你讨厌的那种人……我该怎么做？”
埃莉诺猛地转过头盯着他，眼睛里像是燃烧着火焰。
他被吓了一跳，诺诺地不敢说话，就听见埃莉诺冷静地说：“学习。如果你多看书，你会看到更广阔的世界，那样就不会把自己局限在小镇，然后把那些愚蠢的想法从脑海里驱逐出去，建立自己的观念，找到目标，接着就是接近。”
她思考了几秒，肯定地说：“首先你要上大学。”
他看着埃莉诺认真的表情，缓缓点了点头。
那一刻，他的内心悄然有了一个目标：他要去纽约，他要去那里上大学。
无论如何，他都要去纽约。
哪里都一样。很多年后他才发现埃莉诺的话是对的。
在幼稚的时候，她就以一种偏激甚至反叛的角度远离了普通人的追求，远离了世人默认的价值观，把本应顺遂的人生走得磕磕绊绊依旧无怨无悔，而他抱着想要追随她的步伐的想法，却一生都在汲汲营营，回头看去时才发现，于他而言，哪里都一样，他从来都只在堪萨斯的小镇上徘徊，没有逃离过。
十八岁时，他接到了纽约大学的录取通知书，第一次真正接近了埃莉诺的生活，以旁观者的视角。
十八岁的埃莉诺漂亮而优秀，社团，绩点，论文，她游刃有余地游走在拥挤的时间表里，美丽得如同滚烫耀眼的烈阳，让他甚至觉得看她一眼都会被灼伤。
但他知道，和六年前一样，埃莉诺依旧那么离经叛道，满脑子不精英的想法，即使表面上看起来优雅娴静，眸光深处却燃烧着永恒的火焰。
而他则狼狈地挣扎在大大小小的测验里，拼尽全力去够取挂在枝头的A，被来自各方的压力折磨得喘不过气。他在图书馆熬过无数个通宵，对着笔记抱头发呆，字迹在眼前扭曲融化成歪斜线条，模糊不清。
他看着扭曲的线条，内心一片平静，想着埃莉诺，她的成绩，大部分时间泡在实验室后依旧满分的成绩，轻松地说想成为科学家，说着他听不懂的东西，提起研究时尽在掌控的自信，轻描淡写地略过他永远不可能接触到的庞大世界，雄心勃勃地畅想着未来，就好像只是在说什么自然的事，所有人都能办到的事。那么耀眼，那么遥远。
她从来看着前方，不担心失败，因为她想做的都能做到。
科学家啊。他心目中最崇高的职业。
随后他想到了死。
有时候他会恨埃莉诺。在遇到埃莉诺之前，他只要拥有小镇那么大的世界就满足了，在那个世界里，尽管他总是被欺凌，可那个世界是他能够了解的，能够掌控的。而当他追着埃莉诺见识到更广阔的世界，他发现这样的世界是他永远无法拥有的，他渺小到拼尽全力也无法在这样的世界里占据立锥之地，只能看着她的背影踉跄前行，却永远无法追上，无法触及她的领域。
而可怕的是，再见识了那样的世界之后，他再也回不去小镇了。
渐渐地，他不想听埃莉诺提到她的研究，而是小心翼翼地避开那些话题。实验室的那些事，他能说什么呢？那是他永远不可能、接触到的事。那是……没法弥补的差异。
这些怨恨他没办法和埃莉诺说，能说什么？这不是她的错，只是他的问题，他那么厌恶自己，厌恶自欺欺人的自己。
他做梦都在想，要是自己有天赋就好了，要是自己有才华就好了，要是自己能站在埃莉诺身边就好了，虽然只要他在其他领域取得成就一样有资格与她般配，可是科学家是不一样的啊，如果他连她的领域边缘都无法触及，他又怎么可能让她的目光落在他身上呢？
而且他也知道埃莉诺会说什么。
“我想看到的是真实的你的全部，你就是你，独一无二。”她总是这样。
她总是对他毫无要求。她总是一厢情愿地认为他是个善良温柔的人，她说他身上有其他人身上没有的东西，她感谢他的存在。
其实这样已经够了。
可他还是想和埃莉诺走近一些，再走近一些，哪怕他……不像她那么强大，他还是想和她走近一些，想窥见她的内心。
可他又有什么？
他和埃莉诺告白过三次，三次都被拒绝。
毕业后，埃莉诺直接进了某个实验室，他不知道是什么实验室，也不想知道，他按部就班地开始实习，想着今后的人生大概就是从小职员开始向上爬，毫无意义地在办公室里虚度时光，就像如果他不离开小镇当一个农民那样，哪里都一样。
他忽然发现，即使想象着这样的未来，他也不再像以前那样痛苦了。曾经的梦想被现实一点点磨砺得失去光彩，他努力过，然后摔落，最终承认自己没有那个能力，然后开始认命。
但他能知道埃莉诺和他不一样。
她的研究似乎并不那么顺利，埃莉诺说这是常态，他们的工作本来就不可能一帆风顺，每一步都是前人没有走过的路，甚至经常是错误的路，自然不可能轻松。
有一瞬间他有种被戳中痛脚的愤怒，他想对着埃莉诺大吼，只有她的工作沉重艰难吗？他也想和她一样成为科学家啊？可他没！有！那！个！能！力！
……那样埃莉诺只会惊诧地看着他，说现在开始也不算晚啊，如果他渴望他只要学习就够了，门槛其实没有那么高，之类的。
但是那不一样……不一样的。
他最后还是什么都没提，而是轻声表示对埃莉诺的羡慕和同情，然后继续聊下去。
不一样的。
再后来，埃莉诺恋爱了。
对方是实验室的负责人，埃莉诺叫他西蒙，他一眼就知道埃莉诺是真的爱着对方，这和她一直以来对他好不一样，她是喜欢他的，但那不是爱情意义上的喜欢。他一直知道。
他没什么想法，只觉得这是理所当然，埃莉诺适合一个理解她的人，除了想起这件事就会呼吸不畅心口发紧以外，一切都还好。
之后的几年，埃莉诺和他见面的次数变少了，但是她有空还是会尽可能和他聊聊天，播报实验进度。她告诉他近几年全球范围内时不时会有小地点的大幅度能量波动，而这种能量潮汐对他们的实验影响很大，所以他们不得不全球各地飞追逐潮汐，时差倒得她想崩溃。
剩下的东西在保密协议里，所以埃莉诺只和他抱怨能量潮汐，而不提及她具体在研究什么，而他在埃莉诺恋爱后便不再想知道这些。
知道又有什么意义？他不想再参与她的生活。
但是埃莉诺不这么觉得，她似乎认为他已经完全放下了，于是经常邀请他到她在纽约的住处聚会，也因此，他见到了西蒙。
平心而论，西蒙并不算帅气，他的脸色苍白如纸，眼睛是偏灰的绿色，有点阴郁，笑起来时一侧嘴角上扬，给人一种危险的感觉。
但是埃莉诺爱他。
他端着高脚杯，站在客厅角落看着埃莉诺忙前忙后，和朋友们谈笑风生，西蒙和他一样生人勿近地站在角落，以一种冷淡的评估眼神打量着客人们。他们短暂地对上视线，随后西蒙微微皱起眉。
他不知道自己的眼神是不是有什么不妥，但不知为何，他没有先移开视线的意思，依旧那样、带着点挑衅和怨气地望着西蒙。
直到埃莉诺打断了他们的眼神交锋。
她走到西蒙身边，轻声问他什么，当她抬起头，目光和西蒙交汇时，彼此眼尾都蔓延开温柔笑意。
他则恰到好处地低下头啜了口香槟，回想着，于是忍了又忍，还是没忍住嫉妒了起来。
但是一切都已经是事实了。
再之后，埃莉诺去了内华达州，他们有好几年不再见面，但埃莉诺还是经常和他聊天，和他聊些研究过程中的趣事，诸如研究基地离拉斯维加斯不远，总有几个人跃跃欲试想要偷偷去那座城市玩玩然后被西蒙逮到，内华达州的能量潮汐越来越稳定，总让人觉得用什么东西会不会从那里出来。
而随着时间流逝，他渐渐觉得坐办公室也没什么不好，也开始承认自己的确没有能力，但这不妨碍他在普通人的领域继续努力。
他打算放下埃莉诺，将她和堪萨斯的夏天一起妥帖收藏起来，深埋在记忆的角落，然后开始自己的新生活。
——直到西蒙约他见面。
他拒绝了。
然而对方没有放弃，第二次第三次，第四次时他接受了。
地点是埃莉诺和西蒙在纽约同居的住所，似乎西蒙来纽约处理事务，顺便约他见面，他斟酌了很久合适的装束，拿不准该正式些还是休闲些。
他猜想着对方邀约的理由。是他看出了什么？是示威还是长谈？埃莉诺知道吗？还是她就在场？
……不过都无所谓了，他已经决定放下了。
于是不久后，他在他们的家中对着西蒙道谢，接过递给他的苦艾酒，拿在手里，一边慢慢地喝着，一边盘算着该怎么开口。
“我想我大概知道你邀请我的理由。”他说。
西蒙倚着料理台，双手撑在台面上，沉默地看着他，浅浅盛了个杯底的威士忌放在手边，没有喝下去的意思。
他只得继续绞尽脑汁。职场生涯磨砺出的语言技巧在此刻消失殆尽，他想让西蒙感到舒服点，他很抱歉打扰了他们的生活，他没有在他们背后阴魂不散的意思——
可总有那么点，几乎只是毫末的恶意，叫嚣着，在心脏上灼烧出漆黑的伤痕。
他妈的他不想对西蒙认输！唯独他！他不想跪在他脚边摇尾巴！他就是爱埃莉诺！如果西蒙敢对埃莉诺不好他就会挤上来！你给我听好了！我会一直看着你！
“实际上，你不需要对我怀抱敌意……”
……最终他还是把那些低劣恶毒的想法藏起来，机械地说着客套的话语，连他自己都觉得油滑而毫无诚意。
西蒙打断了他的话。
“我不喜欢你看埃莉诺的眼神。”他说，“所以别让我再看见你。”
一如既往地傲慢狂妄、颐指气使、目中无人。
有一瞬间，他的手剧烈地痉挛起来，几乎要握不住玻璃杯，他闭上眼睛又睁开，他嘴唇颤抖着，他下意识地想笑，却又笑不出来。
他感觉到自己脸上的肌肉在抽搐，不知道看起来是不是像魔鬼一样丑陋，但是他听见了自己的声音。颤抖的，尖刻的，充满了恶意的声音。
“你知道我不会的。”他说，“她把我当做她最好的朋友，不是吗？”
“你会的。”西蒙毫不怀疑地说。
不等他甩门而去，西蒙走向前门，打开了门。
“请。”他说。
他定定地凝视着西蒙灰绿色的眼珠，一言不发地走向门外。
西蒙忽然叫住了他。“我们的杯子。”他说。
他这才注意到他还拿着苦艾酒的玻璃杯，最初他以为他会握不住它让它失手滑落，但事实是他紧紧捏住了，而且捏得指甲发白。
我们的杯子。
他应该把这个杯子砸到西蒙脸上，再不济也应该让它在松木地板上变成碎片，混在他们漂亮的地毯里，今后时不时还会扎破他的脚，让他疼痛一把。
但是他没有。
这种时候，他想的还是他不想增加埃莉诺的工作量，也不想让埃莉诺知道他和西蒙的冲突。
西蒙说的没错，他不会再出现在他们面前了。
他缓缓松开手，将玻璃杯放在鞋柜上，因为用力过度，指节还有些酸痛，松开时动作显得僵硬可笑。
“抱歉。”他说。
他以为西蒙不会愚蠢到让埃莉诺知道他们见面的事，但是不久后，五月的某个暴雨的夜晚，有人敲响了他的房门。
他打开门，一身狼狈的埃莉诺站在门外，没拎行李箱，湿透的黑发披在米色风衣上，发梢挂着的雨珠滴滴答答往下掉。
她抬起头，复杂的眼神在他脸上滚了一圈，最后挤出一点笑容来。
“……你先进来洗个澡？”他迟疑着问，一边打量着许久不见的埃莉诺。
她瘦了太多，没化妆的脸看起来有些苍老，眼窝深陷下去，隐隐透着青紫，显得憔悴而疲惫。
埃莉诺匆匆扫了眼他身后的屋子，冷静地说：“带上钱包，我们去内华达。”她顿了顿，加了一句，“飞机上我和你解释。”
这句多余的补充让他疑惑起来。埃莉诺从来不是温柔体贴的姑娘，她很难注意到她对他总抱着一种理所当然的态度，认为他很好，认为他全无保留地相信她，认为他和他表现出来的一样豁达——
“埃莉诺，”他犹豫着说，“我和西蒙只是聊了聊……”
埃莉诺瞪着他，看起来快被他气笑了，但或许是雨水的缘故，她看起来更像是在哭。
“你……”她摇了摇头，转而粗暴地命令道：“去拿钱包，现在。”
他就这样糊涂地跟着埃莉诺搭上飞机，降落，乘车，停驻……不久之后，他站在了埃莉诺工作的实验室门前。
埃莉诺一上飞机就睡着了，所以他也没能得到他想要的答案，之后的一路埃莉诺似乎在赶时间，只顾着和司机噼里啪啦地交谈，他也只得先按捺下疑惑，可谁知他就这样被埃莉诺带到了实验室。
埃莉诺验证身份后拉着他匆匆小跑起来，他被拽得踉踉跄跄，顾不上看清四周，但是和他想的不一样，实验室里空无一人，一路上他们都没有看见任何人，只能听见他们的脚步声。
他们很快到了地方。埃莉诺把他推进一间一面墙是玻璃的房间，让他躺到一台仪器上，随后跑到玻璃对面，对着操控台调整着什么。
他惴惴不安了一路，此刻无论如何也无法安心地躺下去，于是忍不住问：“埃莉诺，到底发生了什么？”
埃莉诺没有抬头，只是动作凝滞了一瞬，但立刻又活动起来，淡淡地说：“等一下，躺好，马克。”
他没动。
“埃莉诺。”他说。
“告诉我发生了什么。”
埃莉诺眨了下眼，于是他放轻了声音，“求你。”
“他被感染了。”他忽然听见西蒙的声音。
埃莉诺脸上的平静乍然龟裂，流露出一丝迷茫和脆弱，但她猛地站起身转过头去时，已经重新用冰冷武装好自己。
“……我已经杀死你了。”她的声音那么冰冷，也那么茫然。
一身实验服的西蒙站在门边，扶着门低低地笑着。
“你当然。”他说。
他忽然弯腰，抬手捂住嘴，像是呕出了什么，过了会，黑紫的血从指缝溢出，滴滴答答掉在地上。
西蒙松开手，垂眼看着地上的血滴，慢慢笑起来。
“连同你的同事们一起。”他说，“一共216个。毒气。”
“闭嘴！”
埃莉诺忽地暴怒起来，她一脚踹翻了座椅，椅子“咣当”一声撞上某台机器，紧接着尖锐的报错声。
一片警报声里，她尖声道：“那是因为你！你让他们感染了U7A6！”
“没有。”西蒙温柔地说，“我只感染了乔治，剩下的人是乔治感染的。”
说到这里，他笑了笑，冷漠道：“毕竟U7A6宿主只能控制不多的一次感染者……除了乔治其他人只配被幂感染。”
埃莉诺看着他，半响才哑着嗓子问：“那马克呢。”
她的声音隐隐发颤：“你说过他只是……普通人。”
西蒙没有回答她。
他擦去嘴角的血迹，注视着埃莉诺的眼睛，迈步向着她走来。
“别过来！”埃莉诺骤然拔高了声调。
“你知道为什么的。”西蒙边走边说，他侃侃而谈：“而且这不好吗？他是你的朋友，所以我保留了他的自我思维。我想你也不希望他被幂感染，虽然我觉得那样很适合他。”
他站在离埃莉诺一步远的位置，就不再前进——埃莉诺抓起了一根漏电的导线。
西蒙歪了下头，目光越过埃莉诺，看向玻璃对面的他，随即像是想起了什么一样，理解地笑了声。
“没有自我思维，只凭本能行动，不会有那些想法，或者露出——这种恶心的眼神。”
他轻松地后退一步，躲过了埃莉诺甩过来的导线。
“你说的那是丧尸！”她愤怒地吼道。
埃莉诺哽咽着，声音带了哭腔：“我不该……我不该告诉你……”
“别这么说。”西蒙温柔地说。
“没有你也总会有人发现能量潮汐会增加病毒变异概率的，所以，你不觉得就是为了这一刻，能力潮汐才会突然出现的吗？”
他轻飘飘地说：“不是我也会是其他人，没有科学家能拒绝未知的诱惑，这点你不能否认，艾丽。”
埃莉诺沉默了一瞬，才说：“星空和道德。”
“康德。”西蒙点了点头。“所以这些事我来做就好了。”
“有罪的是我，艾丽。”他的脸上忽然涌上淡淡的红色，话语也变得吞吞吐吐，像是在害羞，“你可以忘记这些，你可以不知道，不久之后自责就是没有意义的情绪了，所以不用自责。”
片刻后，埃莉诺迟缓地问：“你说……什么？”
西蒙有些委屈地看着她，轻声说：“你喜欢那样的世界，不是吗？”
“种群中毫无价值的存在，阻碍我们探索的世俗观念，一无是处却还偷偷仰慕你的蠢货……这些全部都没有的世界。三个月后潜伏期结束你就会得到这样的世界了。”他说，“我说过会为你创造一个这样的世界。”
“……”
埃莉诺的声音有些不稳：“所以……我……”
“你不会被感染，也不会感染任何人。”西蒙微笑起来。“你是我的王后。”
“My queen.”
他向着埃莉诺伸出手，“过来，艾丽。”
一墙之隔，他感觉世界在崩塌。
西蒙是个疯子。他从未如此确定过。
他被感染了，具体会发生什么他不知道，但据西蒙的说法，他，或者说一次感染者，会幂感染其他健康的人类，把他们变成……类似丧尸的生物。
而这种感染……大概是不可逆的，否则埃莉诺不会杀死……幂感染者。
此前，他在纽约……
他闭上眼睛，在一片黑暗中，意识到他听到了世界末日的倒计时。
几秒之后，他听见了埃莉诺的声音。
“抱歉。”她说。
他所处房间的门忽然“咔哒”一声锁上，一带锁上的还有埃莉诺的房间的门。
西蒙沉默了片刻，忽然大笑起来。
“艾丽！艾丽！”他笑得喘不上气，“天啊，艾丽，我真爱你这种理所当然的天真。”
埃莉诺松开手，让电缆掉落。
“我知道来不及了。”她的声音没有半点感情，“但是我们不能活下去。你从来没长大过，西蒙。”
“而你从来都是这么自我。”西蒙微笑着，“我是愿意的，只要和你一起。但是你怎么不问问你的马克愿不愿意呢？”
话音刚落，他的房间锁上的门重新打开了。
西蒙的目光远远地递过来，声音轻快得像个孩子：“看看他。”
于是埃莉诺缓缓转过头。
他忽然发现，这是除了他打开门之后，这段时间他和埃莉诺的第一次对视。
她看着他，眼泪忽然落了下来。
“留下来，马克。”她说，“求你。”
他感到前所未有的平静，只是心一紧，又松开，呼吸也很快恢复。
——随后是深入骨髓的寒冷。
埃莉诺是爱着西蒙的，他一直知道。但是他没想到，直到这刻，她——依旧爱着西蒙。
即使，即使。
他第一次体会到了这种他一直以为只是艺术加工的感觉，像是毒液缓慢地注入心脏，像是硫磺在胸腔中燃烧，像是阴影中的情绪滋生攀缠。
他一度以为埃莉诺会请求他帮她……一起杀死西蒙，然而她请求他，却是，为了。
埃莉诺的话没说完，但他知道她会说什么，她会说对不起，她会封闭实验室，他们一起死，无论如何也不能再让病毒流出去。
可笑的是，如果埃莉诺希望他和她一起死，他不会愤怒。让他愤怒的是，即使这样埃莉诺依旧爱着西蒙。
“不。”他说。
片刻的静默之后，西蒙大笑起来。
“那就逃吧，逃吧，逃到无处可逃的时候，去欢庆世界末日的到来！”
他没有看埃莉诺难以置信的眼神，而是咬紧了牙，在西蒙的笑声里夺门而出，沿着空无一人的长廊奔跑，沿着埃莉诺引领他的道路奔跑，他甚至感觉很快乐，于是他也放声大笑，让自己的笑声淹没西蒙的声音，踩着自己的笑声，一路逃回纽约，逃回他的蜗居。
他知道他为什么拒绝了埃莉诺，他现在还很清晰地记得那一刻他的想法，那是报复，一种扭曲的、报复埃莉诺的快感。
埃莉诺总是那样。她说出那个请求时想的不是他，而是某个存在在她的想象里的马克，她一直一厢情愿地认为那个马克非常好，道德高尚，努力认真，有她在其他人身上看不到的东西，对他怀抱着那么高的期望。
可他知道他办不到……他没有那么高尚的情怀，没有足够的能力，他是个一无是处却还偷偷仰慕她的蠢货！
所以埃莉诺选择了西蒙，而他的确比不上西蒙，他就是这么懦弱、自私、恶心——埃莉诺的选择从来没有错！
在那之后过了两个月，那两个月是他一生中活得最轻松的两个月，他无所顾忌地刻薄着、讽刺着、直言不讳着，活得前所未有地自在。
他没了工作。在被解雇之前他抢先辞了那个工作，他不在乎。他以为他很快会被抓起来，然后全球政府都会为了这个U什么A疲于奔命，但是只剩三个月还够干什么？西蒙说的多好，欢庆世界末日的到来吧！
但是没有。
没有人注意到世界末日即将到来，所有人都像过去的无数个日子一样，按部就班地履行着他们为自己选定的道路，担忧着柴米油盐日常小事，他在晚上还被人拦路打劫过，看起来罪犯们也没意识到他们靠近他时就已经注定了死亡的结局。
没有人知道未来会发生什么，除了他。
除了他。
埃莉诺的实验室一直没有消息，似乎没人意识到218个人悄无声息地被埋葬在了内华达州的荒野上，一切都像是他的一场梦，就好像他的人生里从来没有出现过埃莉诺，他就是普通地在堪萨斯长大，然后来纽约，然后当一个小职员，然后辞职，一切都理所当然。
在抛弃埃莉诺时他没有觉得害怕，但在这一刻，他忽然害怕了。
至少有人发现她知道U7A1是什么啊？至少有人发现她死了啊？至少有人发现……她一直在试着拯救世界啊？
他一直是自欺欺人的。
理由很好找，反正已经来不及了，反正没有意义，反正总会知道的，所以他没有报警告诉哪怕一个人内华达州的荒原上都发生了什么，他只是心存侥幸地想着，恳求着，悔恨着。
他不想被世界知道他做了什么……抛弃了埃莉诺……作为她的对立面而被人知晓。
如果他现在自愿被监.禁在某个封闭地点，或许能让感染速度慢一点……吧。他自欺欺人地想着，把数学公式抛之脑后。
当展现出了前所未有的行动力后，他很快进了监狱。
监狱的生活比他想得坏一点，但也比他想得好一点，总有那么多方法能将一个人从自我思绪里拖出来，他不再有时间去思考未来，而是不得不为了捍卫他仅存的一点尊严搏斗。
至少比肖申克的救赎里好多了，他苦中作乐地想。
而且监狱窗外的树上住了一窝松鼠。
那个午后，他望着那几只大尾巴的小东西在树枝间跳来跳去，钻进树叶堆里，悉悉索索抖落几片落叶，不由自主想起多年前的堪萨斯。
那时他十二岁，穿着卫衣短裤和运动鞋，小腿细瘦，不敢抬头看别人的眼睛，从不回答别人的话，是个所有人眼里的怪胎。
——除了埃莉诺。
她用了一个十二岁女孩全部的耐心、决心、温柔、和一个下午的阅读时光，打破了他在他自己和世界之间堆砌的围墙。
只有埃莉诺。
被捕后第二十七天，马克·哈德森依旧在等待世界末日的来临。
作者有话说
第45章 episode
，还差 