2、下 ...
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十番队的队相是护廷十三队中，唯一一幅副官坐下、队长站立而拍的照片。放在乱得不成模样的队舍的角隅，是云云杂物中没有染上尘埃废弃品。
八千留问为甚么，乱菊毫不含糊直接指出因为队长不愿意看起来比她矮。
在纷乱的世界诚实不见得是好事，这个笑话的震撼程度甚至让朽木白哉万年冰封的嘴巴动了一动，看起来很像一个笑容。
名闻尸魂界的脸瘫君都莞尔一笑，其它好事者诸如替队长的份一起笑的恋次君，在日番谷身边走过要憋好大的力气才不致暴笑出声。
一角甚至挑着鬼灯丸拍拍他的肩膀，慷慨激昂地说日番谷队长，身高不是男人的一切！
那是松元乱菊第一次跟冰轮丸打招呼，她确定要不是及时使出终极王牌泪眼眼攻击，现在她还是十番队队舍门前一尊倾国倾城的冰雕。
他很讨厌她的身高，跟她说正事的时候，常常冷着脸叫她坐下。『不要让我再提醒妳，坐下，松元。』
翘着惹人妒忌的长腿，风情万种的巨猫给张牙舞爪的小白犬抛个媚眼『队长…我不介意你矮啊。』
——可惜他介意。
日番谷执着于称呼，坚持“日番谷队长”只字不减，偏偏解除婚约、两人平起平坐后，雏森给他起了一个狗名字。
住在西流魂街的时候，她的口头禅是『蓝染队长』，不停不停提醒他蓝染队长多么厉害、蓝染队长多么和譪、蓝染队长说这样这样、蓝染队长说那样那样……直至他光着火回了一句：『蓝染队长有没有告诉妳吃饭不要说话？尿床桃子！』她才悻悻然低头专心吃饭，幽幽怨怨瞪他一眼：『小白最讨厌了。』
饭后她回去真央灵术院。雏森笑意靥靥叮嘱他乖乖不要给别人添麻烦，周末她会回来跟他放烟火。虽然耍嘴皮子说谁希罕，他还是很乖等她回来，结果当晚因为蓝染队长御驾出巡，他落得独个儿孤苦伶仃看其它小孩玩五彩缤纷的龙吐珠。
现世的月看起来比这里的小，以前他跟雏森看过，两个小孩排排坐在家里的百年古树下，细数满天星宿。他是首先发现星星是永远无法数完的一个，她不信，哭着说一定是日番谷少爷数不完才赖猫，她好不容易数到一千零二颗，现在要重新数过了！
尸魂界的银月星斗清晰得彷佛触手可攀，然而他和雏森已经不是哭闹着数星星的青梅竹马。他看着圆缺无常的月华沉思很久，想着当了“队长”会不会让她感觉安稳？他要是当上瀞灵廷的队长，是不是能够付予她更好的生活，是不是能够让她无忧无虑，一如相识当天她拍着皮球在晴阳下展现灿烂微笑。
他握了握拳头，他要当护廷十三队的队长。
她说，小白，蓝染队长很高很高，你多汲取一点营养，将来也会很高很高的。
他满腹心事扔着小石子，酸溜溜说是的是的，打从妳不尿床我就没长高，一定是妳的尿有魔咒。妳赶快尿床我赶快长高。
她大叫，小白是坏蛋！
终于如愿以偿当上队长，他发现，不是“队长”让她感觉安稳，而是“蓝染队长”让她心魂俱醉。他看着雏森凝望蓝染飘然走过的身影的眼神，和蓝染笑着抚摸她的头顶的温柔，觉得心里有甚么微微崩裂了，不痛但很不自在。
然后雏森把他拉到林子，说小白小白，女孩儿家跟男孩子说这些到底不妥，可是再不说我就憋死了，你可以保守秘密吗？小白……打勾勾。
好吧，赶快一点，我很多工作。
那个…小白，我、我真的很喜欢蓝染队长…喜欢得不得了。
——日番谷君，世上最遥远的距离就是仰慕。
日番谷睁开眼睛，窗外敲着五更锣，铛铛声回荡在长街窄巷，阴寒带着潇霜……又做梦了。往事毕竟很唏嘘，几百年的生命，回忆沉淀太久反而成了负累。所以再生有轮回，一碗孟婆汤忘尽前世，生前的恩怨爱恨一笔勾销，看似无奈，其实是释然的解脱。
垂头看见乱菊舒舒服服躺在沙发，微弱的打着呼，浏海散落半边俏脸。她安安稳稳在这儿睡得香甜，日番谷忐忑跃动的心便稍稍定了一点。他俯身理一理她的棉被，她猛地惊醒，朦胧的瞳倒映他干净冰蓝的眼睛，道：「队长……？」
「吵醒妳吗？抱歉，继续睡吧。」轻柔如子夜微风的口吻，她看他闪缩的瞳子，知道他定又做了恶梦。他的手放在她的被子上，四周黑漆漆一片，乱菊凭视觉搜索他青白的脸眬，也不知是睡胡涂或是走了神，她打开被窝，笑道：「一起睡吗？队长。」
「混帐！乱说甚么？」
「不是乱说的…一起睡吧，天气不是很冷吗？」她挪开身子，拍拍挤出一点空位，释散着她的女人香。
微笑，然而她是认真的，不是取暖的邀请，而是更露骨的、企图跨越尺度的挑逗。他是队长、她是副官，同时不过是普通的男与女的身份。日番谷抿了抿干瘪的唇。没有点灯的夜晚份外寒凉，丝丝绒绒的冷从他的脚心往头顶爬，在血管结成冰，出了汗也是冷的，没有热的知觉。
他替乱菊阖上被子，道：「不要胡思乱想，好好睡吧，松元。」
他不敢回答她会不会走出三步以外，那是太沉重的承诺，一旦答应后做不到，他害怕她疲累的心又要添上曳长的伤痕。
在很多很多个无眠的晚上，日番谷没有如传闻般奋战公文。他拿着烛台，坐在茶儿凝望乱菊熟睡的冶艳的轮廓，一看就是一整夜，这样就能抚平日间过度凌乱的思绪。然后五更锣响，清晨的空气穿回着她和他的呼吸拍子，合拍到不可置信，包括他刻意压低的绵绵嗟叹。
他承认照顾雏森费去太多力气，所以希望在乱菊身上寻求慰藉，到了这个时候却不敢给她一个实则的答案。日番谷想，其实他和市丸银一样自私卑鄙。
乱菊扯着他的衣角，笑说队长你不要把背影留给我，现在我只有你了。
雏森刚刚昏迷时是他的失意期。
他问她，松元妳有没有怀疑是我杀了蓝染？
她叉着腰咧齿大笑，精神爽利地一拨头发，说我没有想过这回事，队长是很体贴很善良的人，对谁都不忍心下毒手，而且即使你杀了他，你还是我的队长。
我是你的副官，你是我的队长，这个关系会很长久。要是我们不信任彼此，谁还来相信我们？
早上八时，她起床整了整松乱的死霸装，对镜上红妆，抿抿蔻唇，在镜子看到奋力工作的日番谷正与公文作最后的决胜负。
「队长饿吗？」好日以暇的慵懒声音，乱菊闲闲地放下梳头的擦子，回头嫣然一笑，粉绯的唇梢微往上翻，顷刻百媚横生。
日番谷没好气瞪了她一眼，随手在文件空白处签上大名，怒道：「不饿！」那紧接的咕噜咕噜声是甚么回事？敲锣吗？
「队长，你不要老爱面子嘛，肚子饿又不是丢脸的事，说谎是不好的行为啊。吶吶，昨天露琪亚在现世回来，送给我一个看起来蛮好吃的手信，要不要一起吃吃看？」无视日番谷红通通的脸，乱菊在冰柜掏出花俏的四方小盒子，笑道：「就是这个。」
解开一看，日番谷难看的脸色进一步下沉，问道：「这白糊糊的东西是甚么？」「这个啊，恋次君说是忌廉，人类喜欢的甜品。」她拈起一小块放进嘴巴吮，眨眨眼睛，笑道：「很好吃，队长尝尝看！」
他盯着乱菊的指头和盒子里的不明物体好一会儿，迟豫好久还是忐忑，活像这种叫“架廉”的东西一吃下去就会炸掉舌头。乱菊颦眉轻扬，娇道：「队长，你该不会怀疑我在蛋糕下毒吧？」
……无可选择，日番谷闭上眼睛一副豁出去的表情吮了乱菊的指头一下，惊讶地发现“胆糕”的味道真的很不错。乱菊笑道：「很好吃吧，我没有骗你对不对？不过队长请你张嘴，不要咬着我的手指不放，这个不能吃的。」
「谁、谁叫妳把、把指头塞过来！」急忙松齿，日番谷红得发紫的脸跟忌廉白溶溶的颜色正好相反。乱菊笃了笃他的额头，道：「啊啦？队长这样就害羞了吗？不过亲了人家的手指一下，真纯情呢。」她咯咯笑着把日番谷吃过的手指放进嘴巴，这种间接接吻的方式让他脑袋当机。
「松元！」小白不乖，不可以恼羞成怒，罚你不能吃蛋糕噢。
「可是我喜欢这样的队长……」
「甚么？」
「我最喜欢队长了。」语笑嫣然，乱菊的表情说不清是喜是愁。
日番谷无言，红晕从额头慢慢退下去，视线悄悄移到软滑的忌廉上，不敢直视乱菊灼热的目光。他拿着叉子一下一下刺着蛋糕，吃进嘴里只觉溶在舌尖是虚伪的甜，一点不真实……乱菊的味道和温暖肆意在他的胃部翻滚，每动一下便拉扯一下他混乱的心。说混乱吗…又好像从未如此清楚过。
他的眉皱得好紧，紧得让他有点麻痹。乱菊想揉平他，日番谷猛地退开，一脸慌怯。
然后时间在两人之间凝固，像她喜欢的奶油。
「日番谷队长！」勇音在外边急速地拍门，倏地打破他们停滞的四目交投。乱菊收起手指，摆起风姿绰约的笑容拉开门扉，尖声道：「哎啊！勇音小姐，甚么风把妳吹来了？」
「乱菊小姐、日番谷队长！」匆匆打了招呼，勇音没有发现乱菊不自在的神态，气喘咻咻对脸色不善的日番谷行一行礼，道：「卯之花队长请日番谷队长立刻过去一趟……说是…雏森副队长病情有变。」
＊
回来后乱菊在办公室把玩着瓶中花，那是恋次从现世带回来的礼物，说是干花，在现世很流行的装饰品。虽然没有根，奇妙在永远不会凋谢。
时间像定格一样，停留在最灿烂一刻。乱菊在玻璃瓶子的倒影凝看她千年不变的芳华，犹如艳极的干花，眼看漂亮，触摸着骤觉已是死了的躯体，再美也美不过荷塘上灿放的生命力。
日番谷借回廊的余烛欣赏乱菊玲珑的背影，百般滋味上心头。
「队长。」
「甚…甚么？」
「雏森她好吗？」
「啊，很好……她醒了，情绪也稳定下来。卯之花队长说再过一段日子，她就能回去五番队处理杂务…长期没有队长和副队长，毕竟是不行的。」
「这样啊，队长的工作量可以减轻一点了。这些日子真累了你处理两个番队的工作。」
「没甚么。」日番谷点起油灯，在窗格子外看到乌云盖月……是乱菊最不喜欢的夜景。他惊讶地发现桌子空空如也，早上堆积的摩天大楼已经消声匿迹，乱菊故作顽皮地眨眨眼睛，道：「偶尔必须让我的队长知道，其实他的副官办事能力是很不俗的。」
「真是难得的壮举，希望妳的责任感能维持下去。」他微笑，在垃圾箱看到扔掉的蛋糕盒子。「喂…松元。」早上的事……他还没启齿，她便已猜到。
「队长真是不解温柔。」幼细的眉小小地攒起，横波秋目，乍幽还怨，日番谷看着骤如浮在萍水之间，忌廉的味道和她的手指的温度在胃里翻腾。「女人需要下台阶啊……队长。」她吹熄的烛灯，蓦地漆黑一片，他和她靠得好近。
「松、松元？」他抓住桌沿边，昏黑中依稀瞧见她朦胧的轮廓。
乱菊凑上前吻住他，霸道地抱紧他不让他有反抗的余地，那片嘴唇像烈火一般炽热，牵引他摸索着堕进不知名的、混沌的领域…既是甜美，又复诱惑…来自松元乱菊身上的魔女一般的诱惑，比忌廉、比指头强烈百倍。他昏着头，软弱无力推了几下，她的香气浓重地包裹他，霎时日番谷的世界满满是乱菊的质感，那股芬香、那种触感、那片嘴唇……到了最后，他无法办清到底谁在吻谁、谁在强逼谁。
然后她拉开彼此的距离，微小的，他依然呼吸到她的二氧化碳。他眷恋的想再度拉近他们的差距，她推开了他，退后两步拨了拨松乱的发，鼻头的红不知为了缺氧抑或感伤。
「队长以后会很忙吧？」
「…甚么？」他反应不过来，乱菊微笑道：「虽然雏森苏醒了，可是不论精神还是身体都饱受打击，队长你放聪明一点，趁这个机会献献殷勤，说不定可以重提婚约。」
「我不明白妳在说甚么？」甚么跟雏森重提婚约？甚么献献殷勤？这个女人刚刚亲他是当好玩吗？早上说喜欢他是纯粹无聊打发时间吗？乱菊道：「……队长不要隐暪自己的心意，不要让到手的幸福跑掉，你明明很在意雏森。」日番谷厉然瞪眼，冷冷昂头，道：「妳现在说这个是甚么意思？妳刚才又是甚么意思？」
「吶……要是队长迟钝的如此无药可救，你被雏森再甩一次我也不会奇怪。」踏出队舍，日番谷冲着她大声叫道：「妳要去那里？给我站住！松元！」
她停住，仰头看看乌云掩月，道：「下班了，队长，我回去睡觉。」
她飘然离开，留下日番谷怒极扫落桌上的玻璃瓶，在空寂无人的队舍咆哮：「妳就走啊！莫名其妙的死女人！」
＊
几天后，乱菊在修兵的队舍渡宿的事传遍瀞灵廷。
日番谷想不到她真的不回来，吵架的晚上，他火气过后，还忸忸怩怩点了通宵的灯。可惜灯芯烧尽，乱菊还是芳迹杳然，一整晚没有回来。
他伏在桌上回味吻她的情节，生平头一遭体会何为柔肠百转，疑疑惑惑，想着要不要哄她回来问个究竟——她不是无理取闹的女人，撒娇矫情点到即止，从来没有一走了之。他不明白为甚么彼此的感情跃进大步的同时，她叫他把握幸福，重提婚约……他和雏森的。
已经是很久很久以前的往事，他早跟她说过，然而也许不够清楚。
空想不如行动，他背起冰轮丸，窗下传来一阵窃笑声。
「我亲眼看见的，乱菊小姐跟修兵副官……」
接下来的已经失去意义，那不以为意的嘲笑让日番谷的脑子空了一空，再回神时他放下了冰轮丸，手足的寒凉一线线渗入心头
连嘴唇都没了知觉。
日番谷冬狮郎是闻名瀞灵廷的天才少年，爱情失意这点小事打不垮他。他依然独力奋战堆积如山的工作，还拨出余暇练练剑、探探雏森，生活不起半点变化。
真要说的话，身边少了鼓噪吵闹的副官，耳根清净得略略有点刺痛。
可是这点小痛可以忽略。他想，然后一脚踏进四番队医院大门。
雏森小心翼翼的问，小白，你是不是欺负乱菊姊？
日番谷削着的苹果马上断开两半，沉吟一下方决定隐暪他和乱菊之间抖缠不清的琐事，便把半边苹果递过去，说没有的事，松元老是无风起浪，没半点正经，妳不要管她说甚么，不要相信就是。
他狐疑，那只巨猫有没有胡言乱语告诉雏森，说队长其实很喜欢妳，很想重订婚约。
这不是他的意愿，她岂可自把自为。日番谷冰凉的心悠悠升起怒火。看来即使在市丸银身边吃尽苦头，她并未学会分辨男人的责任和爱情不一定融合一体。譬如他对雏森是放低不下的责任，对乱菊是……对她的是……
爱情吗？
他不知道。然而心脏发冷的麻痹感真真实实存在着。
他想跟乱菊谈一谈，可是做不到直接敲修兵的房门。转念一想，她一厢情愿抱持这种想法，以为离开了他，他就能幸福快乐跟雏森双宿双栖，也许说明他和她其实不如想象般知心，两个独立的个体……到底很难心灵相通。
她认为选择修兵比较轻松的话，他亦不是强人所难的下三滥痞子。
回神，雏森扯着他的衣梢，说小白你记不记得在现世的时候，我们喜欢一起数星星？
那是妳笨到不行的喜好，跟我无关，不要说“我们”，否则传出去大伙儿以为我是低智商的白痴，天真到相信星星能凭肉眼数完。
雏森不满地噘嘴，说小白你真是不解温柔。然后慢慢又勾起唇梢，悠悠哼起西流魂街耳熟能详的儿歌，在月黑风高的晚上为性命危在旦夕的孩子捎来聊胜于无的慰藉——然而要死的始终留不过五更，在西流魂街，生命是太快太快的流逝。
日番谷攒眉，以前雏森怕得哭着睡不到觉，邻家的老奶奶便蹒蹒跚跚走过来，扶着残旧的拐杖说小桃子、小桃子，妳不要怕，奶奶哼歌给妳听，贼子不会找到这里来。
他为了让雏森摆脱近乎地狱的生活，才穿起中规中矩的死霸装，后来还加上鲜白的队长袍。
她笑说吶吶小白…近来我常常在想以前的事。
甚么以前的事？他问，两眼盯着雏森虚缈的笑容，心里冒起不好的预感。同样的神情他在乱菊脸上看见过——在他避开她的手指的时候，一样地凄楚。
她的小拳头掐着被子角，眼泪一颗一颗淀湿被褥，咽咽哑哑说小白…要是我没有考进真央灵术院，永远跟你在西流魂街过安定的日子，该多好呢？
说完嘶嘶泣泣地哭。日番谷把她推进怀里，轻斥妳说甚么蠢话？流魂街的日子是人过的吗？
她扯着他的衣衫一角嚎啕。他承认，雏森的泪水让他的心很痛。
回去途中遇上修兵凭栏赏月，意态优悠，却看不见乱菊。他叠着手，向白头发的队长微微一笑，说日番谷队长你好，刚去看雏森吗？她好吗？
不关你的事。日番谷不想探究厌恶这个男人的原因，总之他难看到极点的脸色像暴风雨前夕的低洼气候一样，灰黑得吓人。他警告自己把修兵结成冰雕无助事情发展，作为护廷十三队的要员他不能像小孩子般争风吃醋，没的被乱菊瞧扁，以为他没有她过不了日子。
这样啊，也对。
回头继续仍头赏月，修兵狂野的外貌与清冷的月光格格不入，像望月的灰狼。日番谷非常不适时地想起乱菊说过，这样的月色美得像山水画，她好喜欢。
『妳有空喝酒不如帮忙处理文件！』他咆哮，绝不怀疑终有一天会气死在她手上。
『啊啦队长真是毫不浪漫，你看今晚的月色多美，那儿有心情处理那堆劳什子。』她回嘴，一副理直气壮的慵懒样子，还问他要不要一起来喝一杯。
明明是不久前的回忆，偏偏想来恍如隔世。
日番谷的心情从酸楚走到苦涩走到愤怒，百感交杂的滋味不值得恭维。他想。
踏步离去，修兵冲着孤冷的白色背影说，那个，日番谷队长，你不要误会……乱菊小姐只是跟我喝通宵的酒，没有其它。
你干啥跟我说这个。他确定他的脸狰狞得可以杀人，因为修兵波澜不惊的神情僵了一僵。日番谷几乎拔剑出硝，脸色涮然变白…他听不得这个人提她。
我是把意思带到。修兵搔搔脸上的疤痕，有点想躲开日番谷的凶狠，却还是兴味盎然地投下暧昧的目光。因为我认为，乱菊小姐是很挂念日番谷队长的……
她醉后说的都是你的事。
挂念。那可以是点到即止的问候，可以是挖心掏肺的相思，几千百年的痴男怨女落泪离不开这个原因。日番谷木无表情，冰蓝的眸微微一沉，眉心攒起，左胸下的位置隐隐发涨。她不喜欢他攒眉。躺在沙发凝看辛劳加班的队长，乱菊喝一口小酒，吃吃笑说队长你的眉攒得好紧，这样不会累吗？
他抬也不回飞快签了另一份文件，赶着一分钟完成四十份的进度，抽空回答妳说甚么废话，我天生就这个样子。
她摇了摇空空如也的酒瓶，匐上前靠在她的队长背上说吶吶队长，你笑一个给我看。
他说无聊，她一整晚便黏着他不放，不停叫着队长队长队长，直到她倦极而睡，喃喃呢呢的梦话还是队长…队…长……
一分钟内的心境倏换的速度，快得让日番谷对自己吃惊。
爱情降临的时候，一句猜测的挂念都能让结冰的五脏焚烧。烧热脑袋烧痛心扉烧不断他想见乱菊的渴望。
天上深秋的墨云转为浅浅的淡灰色，月光转啊转在湖泊投下虚幻的水影。
他用眼角的余光瞄了一下，像只不知好歹的巨猫。
打开九番队队舍的门，她不在。他走遍瀞灵廷找她，她无踪无影。那抹隐香随风飘逸，像困扰他平谧的心的倒影。
小石头能击起多大的波澜，像松元乱菊这么大够不够？
日番谷想着只要有一个见她的理由，这次必须好好把握不要让她掉头离去。要是离去就挽留她，在清幽的月色下、那消失的门前，告诉她他没说出口的暗语……
在他的三步以内。
然后他在回廊遇上讶异的卯之花烈，她说，为甚么日番谷队长你还在这儿？乱菊副官已经出发好久了。
＊
日番谷没有想过害怕是甚么回事，在现世的时候、在西流魂街的时候、在瀞灵廷的时候…他一直无所畏惧。他的气慨应如猛狮凶狠犀利，手执一柄宝刃踪横尸魂界，即使被蓝染踏在脚下，败也败得堂皇，至死不露一丝退缩。
这几天他一直在整理他跟乱菊的关系，早在她不知道的遥远的过去，他就暗暗审视两人的微妙。然后今天他急不及待想告诉她，像初恋的男孩兴致勃勃向女孩告白的心态。
当天她问的问题，他终于有了答案。
答案是…不会。
他的手心冒汗，握着剑柄背着四片美丽的冰花，那个颜色是她喜欢的朦白——湖水里的月亮的一种。白发少年的目光投向大虚手里的橘发女人，她遍体鳞伤，撑起虚弱的笑，说队长对不起，我本来打算自行处理掉，给你和雏森留一点时间…真是对不起，我被抓住了，看来你的副官的工作能力有点强差人意。
他血红了眸子，怒道：「谁要妳自作主张！」
她无奈地笑，嘴梢的血绽在地上变成艳菊，说：「对不起，我从来没有让队长…心满意足过，作为女人、作为副官，看来我都不及格。」
「队长…你砍了我吧，我不要再看见你的背影……却不能跟随上去。」
说完，引颈待毙，闭目就死。
他的指甲深深陷入肉里，眼睛几欲喷出火来。她还敢说得这么动听！还敢露出一副…无依无彷的无奈表情，叫他连着大虚一起砍死她，她既然这么想，他就如她所愿！
这个女人自作主张的程度让他无法忍受，不但一厢情愿撮合他和雏森，还一声不吭接了他的工作，最后甚至无视他的存在，忽略他的答案。
他岂是那种，随随便便跟女人分享几百年心事的人。她问他的问题，在他们渡过的每一个晚上都有清楚的答案。
她要不是松元乱菊，他不会特地把醉酒的她接回去。
她要不是松元乱菊，他不会触摸她的脸把眼泪抹去。
她要不是松元乱菊，他不会纵容她伏在自己的背上，让她在他的耳边喋喋不休念着队长队长，念到通宵达旦。
……她要不是松元乱菊，他不会站在这里，手上的一刀迟迟砍不下去。
而她竟然说，作为女人，她从来没有让他满意过？
大虚对月狂啼，风花雪月，朦糊了过去朦糊不了几百年太长久的爱情。
在生死桥上相拥当天，他发誓守护雏森生生世世还嫌太短，死神的时间与永恒挂勾，他就奉献给她永恒的生命——因为她是他未过门的妻、未冠姓的媳。
雏森说，小白，要是我永远跟你在西流魂街过安定的日子，该多好呢？
日番谷喊出鬼道三十一赤火袍的歌诀，放下刀的同时四片冰花如纷雪崩裂瓦解，碎在地下融为一片春水，拣也拣不回来。
——对不起，小桃，我不知道是她。
《End》
作者有话说
第2章 下
