8、满庭芳·炼狱 ...
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我颇有怜悯地道：“姑娘好好歇歇，我们明日再看。”
凌莲却是摇头：“不碍的，你们继续吧，早一天了事早一天痛快。是不是睡着也照样能看？那我把那藕吃了好了。”
我咬着下唇，犹豫道：“可是即便睡着……你还是会在梦里看到我们看到的东西……”
凌莲坦然一笑：“熬都熬了这么多年了，再看上一遍，何妨？”
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凌莲吃了一整盘桂花糯米藕，然后沉沉睡去。
昭泊取出新香，续上旧香，在羊脂玉平安扣里点燃。
从景象中看，应该已是凌莲所说的两年以后了。凌家夫妇衣着已不似逛花灯那日朴素，皆是绫罗绸缎。家中也住上了三进的宅子，锦都那个地价，寻常人买不起。
一想后面可能出现的场景，我忍不住地寒颤。昭泊把椅子拉到我身旁，握住了我的手。感觉到他手心的温度，我才知自己的手已是冰凉一片。
啊，这是她家刚搬进这所宅子的那一天。
收拾好各间，安排好住处，凌母和凌菡都回了房，凌父从马车里“拎”出来一个人。
瘦瘦弱弱的一个人，蓬头垢面。一身衣裤也破旧不堪，那条裤子短得，甚至遮不到小腿。
是的，这是九岁的凌莲！
只片刻之前，我看到的还是那个一身粉色齐胸襦裙的白白嫩嫩的小姑娘，突然变成这个样子，实在难以接受。
但我清楚，实际上已经是过去了两年……
一番深呼吸，继续往下看。
凌父拽着她，走进那三进宅子的第二进。走进西厢房，我打量着四周，西厢房里没有布置任何家具，似乎是不打算住人。
我暗自思量着他是不是要让这个女儿住在这间什么都没有的房间里，但我低估了这位父亲的狠毒……
用脚踩了一踩，试试周围的几块砖，其中一块，传出架空的声音。
凌父掀开那块砖，拽着凌莲走进去。
那块砖底下，是砌好的楼梯。
我愕然：“暗道？”
“……其实我觉得暗室比较合理。”昭泊道。
确实，十几级台阶之下，是一个小小的房间，长宽不过七八丈，一人多高。
凌父毫无怜意地、恶狠狠地将凌莲扔下，还不忘重重地踹上一脚：“恶鬼！这间地窖是叫道士来作过法的！看你再祸害我家！”
两年的光阴，已将凌莲折磨得虚弱不堪。一踹之下无力支撑，伏在地上，连连喘息。凌父也不多看他，转身就上了台阶，回到厢房里，扣上那块地砖。
四周陡然漆黑一片，什么也看不见。我一阵心惊，那一刻，我对凌莲当时的恐惧感同身受，我想要不顾一切地跑上去寻找阳光。
手心持续传来的温暖提醒着我，这与我无关。握着我的手一紧，黑暗中传来昭泊的声音：“别怕。”
我应了一声。
耳畔响起充满恐惧地急促的抽噎，我以为那是地窖中的凌莲。细细分辨竟然不是，不只是——我同时听到了两个声音，一个哑一些，是地窖中的凌莲；另一个很真实，是床上躺着的凌莲。
果然，再次目睹这些的她，还是会恐惧。
我什么也做不了。只能坐到她床边，握住她的手，试图用昭泊给我温暖的方式带给回忆中的她一点温暖。
床上的她，安静了些。
周围的景象还是一片漆黑，只能看到引忆香的那一点点微弱的火光。
我低头一叹，再抬头，看到一个男子背对着我，地上大滩的血迹染红了他的衣衫……
“啊……”我被那一滩红刺痛了双眼，瘫坐在地上。昭泊摸黑过来扶我，语声焦急：“怎么了？我把香熄了吧！”
我摇头：“不必。”便从袖中取了琥珀香出来，凑近一闻，顿觉心安。
上方地窖入口处一亮，又暗了下去，有人进来了。之后好像听到凌莲有些动静，又有些奇怪的响声，不知是什么。
“太黑，看来只能以她的角度去看了。”昭泊道，伸手就解了腕上的白线。我刚碰到白线的手被他一扣，“你别了，我看明白告诉你。”
“不要紧，一起弄明白，生意更好做。”我坚持道，也解开白线。
现在，我们看到的都是凌莲当初眼见的了。
这才是真正的感同身受，连地窖里的寒冷我们都真切地感受到了。耳边一声疾风呼啸，接着肩上一阵火辣辣地疼痛，我伸手扶肩，紧接着手背也是一阵疼痛。
凌莲的父母……居然对她施以鞭刑！
我急忙看向床上的凌莲，她的身子痛苦的痉挛着，不住地躲避着。
“陌吟……”又是一鞭子落下之后，昭泊的声音似在挣扎，“你出去吧……”
“不必……”
这酷刑持续了很久，如果这是真的，我们两个现在已经遍体鳞伤了。好在这只是凌莲的回忆，我们感觉得到她的痛苦，却不会真的受伤。事实上，她的疼痛我们也只能感受六七分而已……
听着那人脚步离去，上了台阶，掀开地砖，又想起什么，回身扔了个水壶进来。
我感觉自己拖着浑身的伤，像看到什么宝贝似的扑向那个水壶，拧开盖子，一股药香。
“哎？居然还记得送药？”
“你忘了那算命先生说的？不能让她死了。”
“……活得这样痛苦，还不如死了。”
黑暗中，昭泊貌似点了点头：“要么说封建迷信害死人呢……”
我可算是忍不住冲出屋外换了口气，检查着周身，确定没有受任何实际的伤。就听昭泊在屋里猛然倒吸了一口冷气。
我冲回屋里，还是漆黑的，不过周遭一阵浓烈的香气弥漫。继而感觉自己被浸泡在什么液体里一样，紧接着袭来的是浑身上下燃烧般的疼痛……
我去！！！
这次，昭泊和我一起冲出了屋外。我喘着粗气看着他：“不……不是吧……太狠了……”
昭泊拭去额上的汗珠，也是一阵大喘气：“我算是知道凌莲为什么有勇气杀她全家了……”
“为何啊……”
“再惨不过下地狱，她在人间把地狱之苦都受了一遍了，害怕什么……”昭泊靠着墙笑意惨惨，“你说这凌莲上辈子造了什么孽……”
我连连摆手：“我才不管那么多……我跟你说，就冲她爹娘让她受这么多苦，然后又害咱受这么多苦，别说她让我杀她全家，就算她让我诛她九族我都帮她……只要价钱合适……”
适才那遍布周身的液体，是高纯度的薄荷液……
由于我中间出来换了口气，中间的细节就不太清楚了，问道：“师兄，怎么回事？她被人泼了一身薄荷液么？”
“哪儿啊！”昭泊面目抽搐，“你刚出去，她爹又回来了，我就觉得自己被拎起来扔进个桶里……先是冷得倒吸口气，心说还好你走了，紧接着你就回来了……”
先是鞭刑弄得遍体鳞伤，早是薄荷液泡澡……
薄荷液既刺痛伤口，又消炎疗伤，如此周而复始……
地狱真的有这么痛苦么……
我和昭泊都没有勇气重新回到房里了，谁知道现在里面又会是什么惨绝人寰的手段……
可是……让顾客一个人在里面回忆这种事……
好像也不厚道……
我扒在门缝处看看，本是亮的，看到的也是房内的陈设。在嗅到引忆香气息的同时，又黑了……
不过很安静，没有什么动静。嗯！
我试探着推开门，迈进一只脚。什么也没发生，我又迈进一只脚。得亏我不是蜈蚣，不然这个过程恐怕得持续些时候……
“在自己家还弄得跟做贼似的……”昭泊说着，快速从我身边走过，一口吹熄了烧了一半的引忆香。
房内即刻亮了。
满意点头：嗯，整洁明亮，这才是我锁香楼的房间，不是锦都某三进宅院的地窖！
床上的凌莲醒了，神情涣散地躺了一会儿，侧头问我：“你们看到了吗？”
我咬牙道：“感同身受！”
她垂眸：“这样的日子，我熬了十年，日日相同。”
我几乎想脱口而出地告诉她：来姑娘，把你家地址写下来，我去灭你满门！附赠刨祖坟业务！
咳……好吧，我锁香楼的业务真不是挖坟鞭尸。
昭泊思忖道：“实际上只是你父亲对你不好而已，你母亲和你姐姐……她们纵使没有向着你，也毕竟没有亲手伤你，你何必连她们一并杀了？”
凌莲疲惫地闭上眼睛，一道泪痕在脸上延伸：“公子会看到的，等明日吧。今日我……撑不住了。”
我和昭泊退出房间，我倚在他肩上：“呼……明天还有……说什么都不能解白线……否则这桩生意没完咱俩就魂归西天了……”
“嗯……”
“连继承人的问题都没解决……”
“嗯……”
“你先纳妾吧……”
“……”
其实我比昭泊多承担了一份痛苦——黑暗中突然出现的那一滩鲜血，比如雨落下的鞭子更让我难以承受。
那到底是谁啊！我无力地一直倚着昭泊，昭泊拍拍我的背：“起来，我去让厨房送点东西上来吃吧。”
我下巴抵着他的胳膊点点头。不吃饱了哪有力气挑战明天的极限啊！人性的极限啊！
作者有话说
第8章 满庭芳·炼狱
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