《银华之弓》苏瓦猫

9、九

　　第二天，晨星走进我的房间的时候，我已经起来，并且换好了床单，正在自己往翅膀上涂药。
　　晨星说：“夏生大师，皇帝陛下今天一早就叫人传了口信来，说让你休假一段时间，不必带伤当值。”
　　我冷静地说：“我没事。反正在宫中又用不着飞，翅膀上的伤无关紧要。我也并非弱不禁风的人。”
　　晨星笑道：“也就是大师你才这样说。——昨儿总管查夫被皇帝陛下叫到了金梧桐大殿上，狠狠斥责一顿，说他竟敢以一个仆役之身折辱羽国的黑衣大师，简直该死，但是因为他是皇后宫中的总管，看皇后面上，只当众也抽上五十鞭子，以儆效尤罢了。嘻！鞭子才刚一挥，他早又哭又嚎，全没个人样。五十鞭打完，烂泥一样被人抬回金山榉宫，到现在还长一声短一声地叫唤着！平时那个威风样压根儿没了影子。”
　　我一怔。查夫也挨了鞭子？
　　晨星兀自说：“原来皇后陛下的脾气没这么怪的，就是近年来才变了，乍笑又怒，经常为一点点小事就鞭挞下人们。——以前陛下很是柔静，就像铁镞大师还在的时候吧，就从没有受过鞭刑，查夫那家伙也根本不敢惹铁镞大师。现在只不过见大师你年轻，查夫才这么嚣张，也该给他教训的！”
　　听到铁镞的名字，我的心中一动。
　　我们去了正厅。皇后刚刚起身，正在梳妆。大宫女绿珠立在皇后身后为她梳头。皇后从镜中瞥见了我进来，倒似一怔，垂下了眼睫。片刻，她侧过了头，叫我：“夏生。”
　　我应道：“是，陛下。”
　　皇后语气温柔地道：“你身体不舒服，这几日便不用当值吧。”
　　皇后与昨日判若两人的样子令我心头异样的感觉更强烈。我俯头道：“是。”
　　退出了正厅，我看见石穆立在廊下。原来今日是他当值。我感激地冲着他笑了笑，他只是向我看了一眼，却面无表情，全似没看见我的笑容。
　　我正想回去住室，忽见飞翟匆匆进来，看见我，他叫道：“夏生。”
　　我走过去笑道：“这么早便来看我？”
　　飞翟眉头微皱，道：“皇帝陛下要召见你。——你支撑得住吧？”
　　皇帝召见我？我心里纳罕，只笑道：“是，我马上去。为什么支撑不住？”与他并肩走向金梧桐大殿。
　　且走我且悄声问：“陛下为什么召见我？”
　　飞翟摇摇头：“不知道。也许是为了你受了鞭刑的事吧。”
　　我不以为然：“说实在的，金山榉宫中几乎天天有人挨鞭刑，难不成皇帝陛下天天要召见挨了打的人？”
　　飞翟道：“唉，夏生，你不同啊，你是个黑衣啊！而且听说你是被打得最重的一个……”
　　我不响。我仍然没习惯自己的黑衣身份。
　　白璨在大殿外接着了我，对飞翟道：“我带夏生去吧。”飞翟关心地看我一眼，遵命退下了。
　　白璨领着我转入了另一条长廊，并不是进大殿的方向。我见她默不作声的样子，也就没多言，只跟着走。
　　走完了很长的走廊，我抬头看到巍峨的殿室，忽然明白这是去哪里。
　　“白卫士长，”我站住了，不安地道：“这是皇帝陛下的寝宫？”
　　白璨点点头，没说话，只示意我跟上。
　　我没动，说道：“你教过我，皇帝陛下从不在寝宫接见外臣。若非专属的皇帝卫士，一干人等俱不能进入皇帝寝宫。我并不是皇帝陛下的专属卫士……”
　　白璨打断我的话：“我也教过你，作为卫士，首先便要遵从陛下的每一条诏令。现在是皇帝陛下命你来的，并不是你自己肆意闯入。”
　　我迟疑着又跟上了她。
　　皇帝的寝宫陈设倒比皇后陛下的寝宫简单，但是气势远远过之。我看到皇帝陛下站在书桌前低头看摆在桌上的一幅画，便停下了脚步，跪下行礼道：“夏生应命来见陛下，听候吩咐。”
　　皇帝道：“起来。”
　　我站起了身，皇帝走近我，目光在我脸上的鞭痕停留了片刻，但没就此事说什么话，只道：“夏生，你来看。”指了指桌面上的画幅。
　　我依言走到桌旁，低头看去，只见画的是一个男子的肖像，画中人身材很高大，身披着绣金色翎羽的黑衣，肩头上露出背后箭筒里的白色箭翎，一手握弓，一手执着一支箭，微微仰首，眼光射向上方。他的头发很长，草草地用黑色布条扎成了一束，发梢似在风中飞扬着，使人感觉到他所具有的一种独特而奇异的俊朗和男子气慨。画师的笔触十分高明，将画中人剽悍而秀拔的神情画得栩栩如生。
　　我微笑，虽然从未见过，但是一下子我就猜到了。
　　“陛下，这是铁镞大师的肖像吗？”我问道。
　　皇帝点点头，道：“是的。你的五官与他十分相似，尤其是眼睛，乍然一看，完全一模一样。因此当你刚在宫里出现时，使很多人都觉得震惊。”
　　皇帝的声音里带着一种黯然的意味，我稍稍诧异，好奇地看着他。
　　“铁镞刚进到宫里任职时，是在金梧桐大殿任卫士长的，”皇帝继续说：“两年后，调拨进了金山榉宫，此后便一直在那儿供职。他是一个尽忠职守的卫士，不但护卫了皇宫的安全，而且还带出一批质素极佳的弟子，比如白璨。”
　　白璨垂头立在旁边，亦是神色黯然。
　　皇帝道：“正因为铁镞的为人一向出众，因此嫉恨他的人并不在少数。就我所知，金山榉宫的总管查夫便一直与他不睦。查夫尽管是总管，但终究是个贱役之人，小人自有小人的阴险伎俩，我素来不喜欢此人。但是皇后任用他多年，已十分信任他，我也就容下他了。当年铁镞声名早著，所以查夫尚不敢轻易招惹铁镞，却不想如今他竟会拿你来出气。”
　　我心里动了一动，隐隐感到有什么事不大对劲。
　　皇帝何以刻意地与我说起铁镞大师与查夫的矛盾？我的确知道查夫对我怀有恶感，但是毕竟我受鞭刑，查夫并非主使。他仅是藉着我受刑之机发泄以前对铁镞大师的怒气而已。即如野风，我想也是一样，多半是因为与铁镞大师不睦，致使将气出在了我的头上。这倒都不奇怪，可是……我真正奇怪的却是皇后陛下的态度。
　　如果昨日皇后是因为看到我与铁镞酷似的容貌而忽然动怒，那么……难道铁镞当时连皇后也得罪了？难道铁镞是如此不知轻重的狂妄之人？
　　这个念头一生，我愈想愈像：正因为皇后恼恨铁镞，所以并不喜欢我；且因白璨是铁镞的弟子而也一样地憎恶白璨。
　　如果是这样，那我还能有什么话说呢，我是鹰族人，只觉得铁镞与我一点关系也没有，但是别人可不那么想啊。
　　我再次看了看画中的我的“父亲”，画中的铁镞锐利的眼望着上方，有一种警觉而自信的神采。
　　我苦笑一下，心想若是我的母亲知道我竟会因为长得像她“曾在一起的那个男人”而受连累，不知她会怎么想。
　　可是既然皇后恼恨铁镞，以至于波及到我，皇帝陛下却为何仍然将我安排到金山榉宫中呢？这不是大违皇后之意吗？皇帝为何要使皇后不悦？
　　这真是令我费解之极，我想我的头脑还是太简单了，看来松吟夫子的话说的没错，宫里的生活并不适合我。我若没受特召，说不定便从军作战去了，那样还更适合我一些。在军中决不会有人为了我是“铁镞的女儿”而重视或歧视我。
　　抬起头来，我看见皇帝正无言地注视着我。我在心里叹了一口气，认命地轻声道：“陛下，夏生明白了。夏生会尽量与同僚们处好关系，避免再生事端。”
　　皇帝神色凝重，转过身去，静立了片刻，说：“我并不是想要你这样说。但是——算了，你先退下吧。”
　　我屈了一膝告退。皇帝挥了挥手，并没有回过头来。