《紫河》白骨红砂岩

3、第 3 章

　　七月，一场大雪奔袭北疆，飞雪如扬沙让人睁不开眼，北风如利刃让人和兽走不动道，热闹的商路沉寂了。

　　果城也沉寂了，整整一个月，只有樵夫趁着短暂的雪停出城取柴，果城被冻住，犹如铁桶。

　　人心惶惶于异象。

　　白日很短，黑夜极长。在一个难得停雪的傍晚，年轻的城主叩响了城西南一座毛糙糙的土屋门。

　　“进来。”一个苍老低沉的声音。

　　他推开门，立刻被一阵酸涩尖利的气味包裹，像是什么东西烧糊了。他皱了皱眉。

　　屋内没有点灯，借着开门时漏进去的一点雪光，可以看到房梁上悬挂下来许多布条，影影幢幢的布条后，有一堆皱巴巴的布料。城主的双眼适应了屋里的黑暗，辨认出那堆布料下的佝偻身影，就是他要寻找的巫。

　　隐居避世的老妇人，听说，她的眼睛因熬制奇怪的药而瞎掉。来找她，是对的吗？

　　城主听到木窗被风声吹得吱呀作响，雪又开始了。他让仆从守在门边，提步上前。

　　他刚一走近，老人便动起来。但不是站起来欢迎他——这里没有温软的毛毡，可口的茶点，老人好像不看重这次拜访。城主听闻她的怪脾气，没放在心上。

　　他立在一旁，看她将一锅汤水慢慢收入陶罐。

　　来时，他心情焦灼；到这里了，闻着草药味，反倒镇静下来。

　　老人将陶罐用泥封住，掀开一个大箱子，里面列满形形色色的罐子。她喃喃自语，把新罐子塞进某两个中间。

　　老人转身，刚好面对城主，她很矮，城主几乎得完全弯下腰才能看清她的眼睛。

　　他深深一拜：“祖丽亚提老人，您可有答案？”

　　祖丽亚提裹紧身上皱巴巴的布衣，绕到箱子后，不知哪里来的风，使悬挂的布条轻轻飘动，露出屋子角落的一尊圆腹铁鼎，鼎的底下火焰撩动，不知道在烧些什么。

　　但城主确定那正是屋内怪味的来处。

　　祖丽亚提盘腿坐在鼎前，向里头探手掏摸着，完全不怕烫的样子，一团黑乎乎的东西躺在她干枯的手掌间。

　　她松开手，地板上洒落灰黑色的碎片，有一块比较大的，滚到城主的脚边，他感觉那是半扇动物的头颅。

　　城主虽年轻，但也算交游广泛，博闻强记，他知晓北疆有一种“骨占”的古老巫术，修行深厚的巫，能借助濒死动物的灵性，进入人世的智识所无能为力的另一重世界，叩问秘密。

　　看来此次果城异象的秘密，就潜藏在脚边灰黑的骨殖里。

　　这个念头一起，他也坐在铁鼎前，祖丽亚提的身前已经摆好了“道具”：是兔子，肉是肉，内脏是内脏，一堆一堆摆好了。

　　但祖丽亚提只要骨头，她凝视血肉散落的枯骨，左手一挥，半扇兔子头骨立刻咕碌碌回到它的同类间，构成一幅可供解读的骨占图。

　　城主还未来得及惊异，只听松木油脂燃烧的哔剥声响起，祖丽亚提常年干涸无光的脸、昏昏如睡的眼消失在灰白烟雾间，她双目神采闪烁，如天宇逡巡的鹰，开始检查原野的痕迹。

　　她的舌头啧啧鼓动，呓语，嘶鸣，哼唱，是一套陌生的语言。

　　神降。城主屏住呼吸，倾听这场天外对话。

　　更令他不敢动弹的是，在众多声响里，他背对着的大木箱子里，那些陶罐正蠢蠢欲动，相互撞击。

　　城主好奇地偏头，一阵冰凉袭上胸口。

　　木箱被顶出一条暗暗的缝隙……露出一对冰冷的黄瞳。

　　正待细看，念咒的祖丽亚提挥动左胳膊，它迅速抻开像丝滑的绸缎，绕到城主身后按下箱子。

　　箱子安静了，面前的老人保持着举起左手的动作，自然随意，刚刚的一幕，犹如幻觉。

　　祖丽亚提用干枯的左手掐灭松木，结束了，她向他点头：“它已告诉我答案。”

　　年轻的城主茫茫然跟着点头，尔后神情一振，激动道：“它如何指示？！”

　　“城主是否知晓‘紫河’？”

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