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2、玫瑰来自密林深处 02 ...
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“四号贵宾室出价二十万——还有更高的价格吗?”
拍卖师深吸一口气,等待片刻后,手中的小槌敲落。
他缓缓宣布:“精灵奴隶,二十万金币,成交。”
二十万,在这个一枚金币就能吃一顿丰盛晚餐的世界里,称之为富可敌国也不为过。
击槌声在大厅里回荡,四号贵宾室里,一颗拇指大小的水晶在克雷芒面前逐渐变得凝实。这是普尔黑利的取货凭证。
“克雷芒,你是不是疯了!”
渡鸦尖锐的嗓音在脑海中响起。
“二十万!?买下这只破精灵崽子对你来说有什么用?”
“炼药。”克雷芒说。
“你炼个屁的药,”渡鸦气得羽毛都炸起来了,“如果炼药能解开你身上的诅咒,你今天还会来这里吗?”
脑海里充斥着渡鸦的嘶声尖叫,克雷芒有些头疼,干脆切断了精神链接。在渡鸦肝肠寸断的目光中,他将水晶从凹槽中取出,放进魅魔手里。
“我要他。”克雷芒说。
魅魔会意,转身离开了贵宾室,顺手轻轻带上了门。
渡鸦从克雷芒的怀里冒出了头。
“得不到最后的那件拍卖品,你就会死,”渡鸦瞪他,“可现在你却把二十万随手扔了出去。”
“得到了它,我也会死,”克雷芒轻声说,“只是时间问题而已。”
“确实如此。但这和你花二十万买一只精灵幼崽有什么关系?”
克雷芒不说话了。
“一劳永逸的办法只有炼药,但是要求太高了,”渡鸦说,“药材需要有极高的魔法适应性,而且炼化过程中还不能有丝毫的反抗……等等。”
渡鸦猛地跳起来,盯着台上先前摆放铁笼的位置:“这精灵崽子说不准真能当药材。”
“不可能。”克雷芒否决。
“不试试怎么知道?”
“炼化的过程很痛苦,没有人不会反抗。”
“那如果他是心甘情愿为你而死呢?”渡鸦说,“这种崽子最好办。你养着他,对他好,等他把你视作生命和信仰时,再告诉他你寿命已尽——”
这时,门外忽然响起了两道脚步声。
其中一道是魅魔的,他穿的是钉过一圈钉子的长靴,质地很硬,很容易分辨;另一道轻飘飘的,每过一段时间就会变得有些踉跄,像是被人猛地拽了一把。
渡鸦不再说话,他钻进克雷芒的怀里,继续扮演一只打瞌睡的宠物鸟。
脚步声在门口停下。敲门声响。
克雷芒抱着渡鸦的手臂紧了紧。
他说:“请进。”
——然后,就看到了精灵。
很多年以后,克雷芒坠入永恒的黑暗,魔鬼问他,是什么让他在长久的苦痛折磨中时刻清醒。克雷芒想了很久,回答是一道推门而入的小小身影——他将他从地狱里带回,却没想到漫长的时间后,深陷地狱的自己会被他以另一种方式救赎。
脚镣叮叮当当碰撞,小小的身影已经到了近前。
近距离地看,他比克雷芒想象的还要小一点,身量只够到克雷芒的胸口。他垂着头,柔软的银色发丝从肩头滑落,露出一对雪白的、尖尖的耳朵。
他的双手被刻着咒文的锁链绞在一起,手臂上布满伤痕。普尔黑利的训奴手段名扬在外,很显然,为了让生而高贵的精灵沦落为奴隶,他们用了不少方法来让这个孩子认清自己的身份。
“克雷门斯阁下,距离下一场拍卖还有一段时间,请您验货。”
侍者们手捧托盘鱼贯而入。魅魔进门后行了一礼,站在精灵的身后,灰紫色的眸子在黑暗中发着光。
“跪下。”
他命令道。
精灵跪了下去。
脆弱的膝盖砸在粗糙的铁链上,发出残忍的巨大声响。
克雷芒心脏一紧。他站起身,却被一只戴着白色手套的手拦下了。
“它是个好孩子,在我们这里学会了很多东西,”魅魔将食指贴在唇边,嘴角上扬,“请阁下给它一个表现的机会。”
生锈的铁链划破了膝盖,精灵疼得发抖,肩膀弓起,却跪得很稳,始终没有抬头。
“主、人……”他俯下身,磕磕绊绊地说着并不熟练的通用语,“请您验、验货……”
银白的发丝扫在地面,沾满了灰尘。
几名侍者躬身将托盘送了上来。
克雷芒扫了一眼。
蛇首鞭、荆棘条,甚至还有钩钳和解剖刀。跟在末尾的侍者手提一个白色的小箱子,淡淡的药香散发开来,只是不知道是治疗用的,还是专门折磨奴隶用的。
“它承受疼痛的能力非常强,身体也很干净,”魅魔在一旁礼貌地说,“我们对它进行过特殊训练,可能会有点怕黑,但绝不会打扰到您的日常生活。”
“特殊训练”几个字一出,精灵剧烈地抖了一下,但变回了低头跪好的模样。
克雷芒将目光从精灵的身上收回,拨弄了几下托盘里的道具,说:“都收回去吧。”
“它没能满足您的预期吗?”魅魔遗憾地询问。
“不,”克雷芒淡淡道,“我很喜欢。但我有自己的方式支配我的奴隶。”
他将渡鸦放进软垫里,抬手挑开长袍的挂扣。领口倏地松开,露出一片洁白光滑的皮肤,脖颈瘦削的线条没入领口,锁骨上狰狞的灼痕若隐若现。
然后内衬的纽扣,从上往下。
衣物摩擦的簌簌声在房间内回荡,精灵蜷缩成一小团,等待着主人的偏宠。
解到第三颗扣子时,克雷芒平静地抬眼。
“你们要站在这里,看我如何使用他吗?”他问。
魅魔回过神来。
他立刻挪开视线:“失礼了。”
关门声后,房间里只剩两人一鸦。
克雷芒停下手中的动作,向前走了两步。
感受到陌生气息的逼近,银发的精灵瑟缩了一下,像是在害怕。
克雷芒叹了一口气。
“把匕首取出来吧,附过魔的武器留在身体里不好。”他轻声说。
精灵的身体僵了僵。
“上件拍卖品是把普通的金属匕首,我还想为什么能卖出几千金币的高价,原来真品在你这里,”克雷芒蹲下身,伸手探向低着头的精灵幼崽,“你还小,身体承受不住魔法的侵蚀。乖,把它……”
一道银光闪过。
“克雷芒!”
克雷芒后退半步,苍白的手腕上浮现出一道渗血的伤口。渡鸦冲向半空,无数黑羽化作利刃,就要朝着那道小小的身影刺下!
“鸦,不要动他。”
破空声响,羽刃笔直地扎进精灵身前的地板中。
克雷芒喝退渡鸦,捂住伤口,缓缓起身。
正前方,角落里,精灵脊背紧贴墙壁,漂亮的绿色眼瞳微微收缩,身体紧绷到了极致。
他的手里握着一柄锋利的银色匕首,尖端遥遥指着克雷芒,还在微微颤抖。
见克雷芒起身,精灵脊背弓起,喉咙里发出低吼,作出下一秒就要攻击的姿态。
像一只受到惊吓的小野猫。
可小野猫没有意识到自己正在受伤。
克雷芒视线下移。
血水沿着精灵的手腕淌下,附魔武器已经开始腐蚀皮肤。再久一点,这只幼崽就再也无法像其他精灵一样握起弓箭了。
“可以听懂通用语吗?”克雷芒尽量将声音放轻,“我不会伤害你。你看。”
他摊开双手,向精灵展示他没有任何武器。先前被划伤的手腕裸露在空气里,还在往外流着血。
精灵绿色的眼珠定在那处伤口上,明显没有明白他在说什么。
克雷芒又用精灵语重复了一遍。
精灵警惕地瞪向他。
渡鸦落回克雷芒的肩上,嘲笑:“你这句精灵语起码有十六个语法错误。”
接着清了清嗓子,将克雷芒的话翻译成了标准的精灵语。
然而这并没有起到任何作用。
精灵眼里的惊恐又加深了几分,他盯着渡鸦,身体向后缩,似乎是怕那些羽毛再度暴起攻击自己。
渡鸦:“?这么标准的精灵语他怎么还听不懂?”
克雷芒把渡鸦赶走,决定放弃用语言交流。
恐惧不安的状态下,即便能交流也未必有效。他决定将精灵当成真正的小野猫,用最原始的方式尝试接近。
于是他保持双手摊开的动作,极缓极缓地向前迈了一步。
“别过来!”
克雷芒双目微睁。
银发的精灵死死握紧匕首,关节发白。他颤声警告:“别过来!我会杀了你!”
这既不是通用语,也不是精灵语。
克雷芒扭头望向渡鸦,发现渡鸦也是一副震惊的神色。
他深吸一口气。
“不要害怕,我没有伤害你的意思。”
古老优雅的语句缓缓流出,像阳光下温柔的溪水。精灵听到熟悉的腔调,微微一怔,匕首不自觉向下放了放。
他听懂了。
在陌生不安的环境中听到母语,不论是谁都会多少放下点戒心,更何况是一只遭到抛弃、遍体鳞伤的幼崽。
克雷芒观察着精灵的神情,小心谨慎地靠近。每当精灵再度紧张起来时,他便后退几步,留给精灵一点接受的时间。
距离一寸一寸缩短,很快,克雷芒就到了精灵的身前,几乎低头就是那片柔软的银发。
匕首的刀尖也抵上了克雷芒的身体。
精灵的呼吸急促起来。
克雷芒缓慢地抚上精灵手腕的铁链。铁链从中间断为两截,咣当一声摔在地上。
接着是精灵手中的匕首。
大厅的某处响起了欢呼声,最后一场拍卖开始了。克雷芒轻轻拢住小精灵的手,问:“你叫什么名字?”
精灵嘴唇颤了颤,吐出两个好听的音节:“……伊滋。”
克雷芒小心地拨开精灵的手指。不出所料,精灵的手心被匕首腐蚀的不成样子,糜烂的皮肉混着血水,很难想象将它收在身体里时,这只幼崽又在忍受什么样的疼痛。
“你可以叫我克雷芒。”克雷芒低声说。
“克……雷芒……”
“你好,伊滋。”
“……你好。”
精灵茫然地进行着对话,大概是太久没有用母语交谈,神经一时间松懈了不少。
克雷芒垂着眼,将匕首从精灵的手里一点一点地抽离。
拍卖师富有穿透力的声音从身后传来:
“诸位女士、先生,久等!我们万众瞩目的最后一件拍卖品即将与大家见面,由于拍卖品性质特殊,此次我们将采用一种截然不同的拍卖方式……”
精灵蓦地惊醒,手臂一缩,又将匕首夺了回去。
想让受伤的小野猫交付信任是件困难的事情,克雷芒没有强迫他,耐心解释:“我只是想借用一下,把上面的魔法消除后我就还给你,好吗?它在令你流血。”
“伊滋,”他叫着精灵的名字,“可以吗?”
精灵紧握的指节松了一点。
“你会……惩罚我吗?”精灵的声音里带着恐慌,“像他们一样?”
“不会,”克雷芒安抚地说,“我不会做那样的事情。我保证。”
舞台上,拍卖师已经解说完毕,侍者高举托盘,走入了灯光中。
托盘纹饰古雅,红色的绸缎铺在上面,边角绲着金线。一个破败的黄铜匣子静置其上,锁扣生了锈,仔细看,会发现周围的空气略有些扭曲。
克雷芒没有看到这一切。
贵宾室里,精灵抬起头来,漂亮的绿色眼睛不安地望向克雷芒。
克雷芒知道他选择了信任。
“请品鉴,我们的最后一件拍卖品——”
“圣器,愚者的桂冠!”
随着拍卖师的声音落下,托盘里的匣子咔地一声打开了。
与此同时,匕首也落入了克雷芒的手中。
世界有一瞬间的寂静。
——变故陡升。
仿佛骤然坠入了深海之中,所有的光都被吸走,无尽的黑暗降临。
伸手不见五指。
拍卖即刻中断,惊慌声、喧闹声、咒骂声交织在一起。克雷芒还没反应过来,一道凄厉刺耳的惨叫蓦地在身前爆发!
是精灵。
精灵竭尽全力尖声嘶叫,带着极度的惊恐和痛苦,简直像一只野兽濒死时前绝望的哀鸣!
克雷芒心底一沉,正要出声,一股巨力迎面扑来。克雷芒重重摔倒在地,还未能起身,就有一个温热的身躯直接压了上来。
“伊滋!伊——唔!”
肩头的皮肉被咬住,撕扯,然后狠狠地绞碎。
剧痛之中,克雷芒忽地想起了魅魔之前说过的话。
他说,这只精灵被进行过特殊训练,会有点怕黑。
这到底是什么训练,会让一只幼崽在黑暗中发出如此绝望的惨叫?