12、入宫 ...
-
有了这个想法，棠槿从夜里便开始谋划这件事。
次日清早，她换上一件素色曳地长裙，随意戴上几件钗饰，便起身前去母亲房中请安，顺便提出了自己想要去江南外祖家的打算。
“娘，这次恰巧银月要随父母回江南去，我便搭了他们的伴，一同前去，您看怎么样？”
棠槿难得这般乖巧温顺地听柳如鸢唠叨了许久。这唠叨的内容，无非就是“路远不便”“时间太仓促”云云。
大约磨了一个时辰，柳如鸢终于敌不过棠槿的百般恳求。“好好好，娘也不是不想你去见外祖，只是山水迢迢，你今日就想启程，娘也不甚放心。”
棠槿道：“您只需教府里人为我备两架马车，别的都不用担心。银月爹娘今日午后会来接她。到时我们同乘马车出城，互相照应，您放心就是了。”
柳如鸢答应下她，拿了笔墨写下一封交与母家的家书。
书信落成，她将信封交付到棠槿手里，道：“去外祖家住段时间也好。这些天你总闷闷不乐的，脸上都瘦了。到了那边，不要惹外祖父生气，知道了吗？”
“放心吧，娘。您就放心地让我在那住个一年半载的，我给您带一个白胖的阿槿回来。”
棠槿又与她闲谈片刻，便说要回房收拾东西，脱了身出来。
回到槿芳居，刚一进门，棠槿就看见宋颜承守在花梨木桌旁，神态有些困顿的样子。
她上前点了点宋颜承的肩膀，“困还不多睡会？”
宋颜承恍神从瞌睡里走出来，见是棠槿，一张俏脸上露出欢颜：“小姐，我昨晚查了很多古医药籍，可算找出了比保守用药更好的药方子。你照着这个药方抓药服了，方可从内彻底驱走那异域箭毒，保证一月内就能完全愈合，再不复发。”
说不感动那是假的。棠槿默默收了那药方。
只是比起感激宋颜承，现下她有一件事，却更要好好问问他。
“颜承，”棠槿开口，“以前只听你说自己无父无母，从未细问过你的来历。不知你以前家住何处，是怎么流落到北方的？”
之前的日子里，只要宋颜承不主动提，棠槿是绝不会问的。
棠槿想着自己毕竟救下过他，宋颜承没有理由欺瞒她或是害她。可是胡马迷药失效一事，让她对这个从天而降的药师产生了些许怀疑。
若要说这一切都是精心设下的局，那也有理有据。毕竟她救下宋颜承的整件过程，都显得那样巧。
“既然小姐要问，那颜承也没什么好隐瞒的。”宋颜承那双娇美的桃花眼轻眨两下，声音比往日多了忧郁。
“我本是云南人，家族里男子世代从武，女子则习医术。可我对从军既没天赋也没兴致，从小只喜欢钻研药理和医书。家族里的人排挤我，笑话我。我不愿意被迫做自己不爱的事，就一个人逃出了家，来到北方。”
“我靠在路边行医讨些盘缠，却不想因样貌被人贩子盯上，给他们抓了去。本以为就此沦落为奴，幸得小姐相救，终是活了下来。”
言毕，宋颜承枕着双臂伏在了桌上，从臂弯里露出眼角微微泛红的双目：“不愿让小姐知晓此事，是怕您嫌我身份低贱，赶我离开。颜承是有私心的，想把小姐当成依靠，不愿再沦落在外，无所依托。”
棠槿听他这番话情真意切，并不似假话。她迟疑片刻，安慰道：“好了，不会赶你走的。”
顿了顿，又问：“但是你这医药之术怕是没学到精髓，给我的迷药连匹马都迷不晕。”
“不可能！”宋颜承一听自己配的药被质疑，连多愁善感的功夫都没有了，“我精心配出来的药，迷晕一匹马轻而易举，怎么会不管用呢？”
说着，他急乎乎地走进外间，取出一个手掌大的青色瓶子，当着棠槿的面直接倒出一颗药，咬了半粒吞下去。
还没等棠槿上前阻止，宋颜承眉头一蹙，俏脸都狰狞起来：“银月，我让你帮我抓一钱马钱子，你怎么抓的广木香！”
广木香？棠槿忍不住扑哧一声笑出来。这广木香是通三焦治胀气的灵药，对马来说不过是多了几泡马粪，对人嘛……
她看见宋颜承捂着肚子向茅房跑去，嘴里还骂着银月那个小兔崽子。
棠槿右手托在腮上，觉得这画面属实有趣。美人内急的时候……嗯，还是美人。
***
趁着中午的空当，棠槿仿照母亲的笔迹写了一封以假乱真的信。
信中说宋颜承是是棠家亲信，精通医术，如今要回江南老家看望亲人。希望柳老尚书对他多多照拂，帮他在江南医馆寻个郎中的活计做。
她知道此次入宫，身边人知道的越少越好。所以，她只告诉银月，自己想假借去江南为名离开家去游历山水，出城后便会与她分开。
银月自然不愿骗棠夫人，况且听说棠槿又要一个人出门，也放不下心。
“小姐，您这样没有一句交代地走了，柳老尚书那边可怎么办？”
“没事，我仿着母亲的语气给外祖父写了封信，只说这次去江南的是棠家的一个亲信。京城往来江南车马不便，消息闭塞，只要你不提，外祖父和母亲都会以为我在对方那儿好生住着呢。”
银月问：“哪个亲信？”
棠槿道：“就是颜承。我出行带着旁人不方便，宋颜承一直藏在槿芳居也不是办法。江南安定，那是他最好的去处。”
银月兀自叹气，说：“那小姐你在外一定要小心，千万别像之前那样冒险受伤了！”说完，又补充道：“到了江南以后，只要夫人不特意问起，奴婢一定不透露小姐的行踪。”
棠槿满意地点头，又叫宋颜承来细说了同样的话。
宋颜承离开棠府确实无家可归，何况北方比不得江南太平，他也不愿再遇上被卖去他国的事，便谢过棠槿，收好书信，应承下此事。
未时不到，就有人来扣棠府大门，是银月爹娘前来接应女儿了。
棠槿宋颜承装扮成侍从的模样，先从后门溜出去，紧接着带上银月，拿好包袱出门相迎。
银月的爹娘是江南小渔村人，因为欠下债，不得已将银月卖进了棠府。
棠槿本以为能卖女儿的定然不是什么好爹娘，却发现银月和爹娘一相见就抱在一起泣不成声，心头也是万分感慨。
“银月在府上过得这样好，我们夫妇二人感激不尽。这回棠小姐同去江南，我们路上一定会对小姐多加照顾。”银月父亲拉着妻子，对柳如鸢诉说着感恩之意。
乘此时机，棠槿悄悄招呼宋颜承坐进了马车，将包袱递进去，“我包袱里有一条跟身上穿的一模一样的裙子，你先换上，出城之后就冒充是我。”
“咱俩长得也不一样啊小姐，小姐！”宋颜承低着嗓子想拒绝。
棠槿把他瞪回马车里，放下帘子走到棠府大门前：“娘，不耽搁时辰了，快让银月爹娘上马车吧。”
柳如鸢应声说好。棠槿便将银月父母请上另一辆马车，然后拉着银月坐进颜承的那辆马车上。
“驾！”
车夫扬鞭启程。棠槿隔着帐帘与母亲挥手告别。
清风拂过，棠槿想，这样一别，就不知何时再相见。
“娘，等着我。”
马车渐行渐远，棠槿看着身后渐渐模糊的人影，嘴唇里喃喃出声。
天色日渐按下去，马车终于驶出定安城。
棠槿知道时机已到，抬头说：“你们一路小心。到了下车休息的地方，银月，你就给颜承带上包袱里的面纱，说是小姐体弱，吹不得风。”
宋颜承已经换上了一件与棠槿所穿相差不大的素锦裙装，衬得美貌更甚。他一开始还闷闷不乐，过了些时候仿佛觉得衣服还蛮轻便舒服的，便没抗拒。
“银月，挡上他的眼睛，我换衣裳。”
银月红着脸扑上去，紧紧蒙了宋颜承的眼睛，“小姐，你快换吧！”
棠槿今天特意在裙子里套了两件内衬，便是脱下裙装也看不出什么。她迅速披上准备好的男装，道：“行了，我这便走了。”
“小姐，在外千万小心！”银月和宋颜承临别也是千叮万嘱。
棠槿拿好包袱，掀开轿帘，灵活轻巧地跃下马车，落地无声，连车夫都没有察觉出声响。
挥别两人，棠槿到附近的客栈用银子买下一匹马，飞快地向皇城赶去。
临近城下，守城侍卫按例拦下棠槿，问她是何人。棠槿早有准备，拿出皇帝的那封圣旨，道：“我是陛下亲封的持节特使，今日事成归来，特来觐见陛下。”
守城侍卫查验后未察觉出漏洞，转身放棠槿通行。
高耸的午门内，是偌大又神秘的皇城。棠槿抬头回望了一眼身后的长街，牵紧缰绳，策马奔进了巍巍高墙内。
若干年后，当她身披戎装站在战场的城墙之上，瞭望北方黄云时，她才恍然明白，仅仅是一道城墙，便能将人心剖开一道永远填不上沟壑。
城内的人，不识苍生百苦；城外的人，不知平凡难求。
作者有话说
第12章 入宫
，还差 