《越堺》秋心响

58、工具

　　夏日假期开始之后，衍儿在余末城内出现的频次高了许多。可自打那晚撞见凛和道闲的尴尬事之后，衍儿对待凛不再像先前那般热络，而是表现出客套恭敬的疏离态度。

　　凛认为该与孩子坐下来好好解释一番，道闲却不以为然，觉得衍儿还小，不知发生了何事，过几日便忘记了。凛不愿干涉他对衍儿的教育，只得作罢。

　　一日，凛提出前去栖兽园药铺的邀请，衍儿却以天气炎热为借口，拒绝了凛。凛并未因此取消去西漠城的计划，待她来到栖兽园时，却发现已在园中忙活开了的衍儿。

　　二人辛苦种植养护了一整个春日的药草，已有一小半被衍儿连根铲起。几头刺背熊似是得了衍儿的命令，也帮着她刨地破坏这些植株。

　　衍儿心中有怨气，动作幅度极大，颈上的吊坠滑落出衣襟，随着她的动作，悠悠摇晃。

　　凛轻声唤她的名字，无奈叹道：“你生我的气，为何要牵连这些无辜的药草呢？它们也是你辛劳的成果啊。”

　　衍儿忙将吊坠藏入衣襟，垂着脑袋向凛屈膝行礼，怪声道：“衍儿何敢生母亲的气？”她此时阴阳怪气的语调真是像极了她的父亲。

　　好端端的药草被这样糟蹋了，凛心中直叹可惜。她不知该如何管教孩子，尽可能和颜悦色地问道：“那你可否告诉我，为何要铲去这些药草？”

　　“我的兴趣变了，种植药草太无趣了。”衍儿干巴巴地回道，闪身避开凛示好般伸出的双臂。

　　凛放下手，决定主动提及衍儿怨气的根源，便道：“那晚我不够不小心，被你撞见了，实在抱歉。”

　　不料衍儿怒目以对道：“我介怀的根本不是那事！那日父亲未告知我，便拿走了我的项链。我焦急地四下寻了一日无果，结果晚上在你身上看见了。”

　　凛怀着歉意解释道：“我并不知晓，道闲事先未征得你的同意便取走了你的链子。那日我们出发得早，许是他见你还在睡梦中，便直接取走了这件法物，一时没顾及上告知你，我们不是有意让你焦心。”

　　衍儿嗤之以鼻道：“是啊，父亲一心只想着取悦你，哪里还会顾及得上我。他为了引你来余末城，甚至不惜让我……”衍儿语气激动，语速极快，可忽然住了口。

　　凛一时语塞，似乎此时她的任何回应都会显得不那么真诚。她忆起幼时，并不懂得大人之间的情感纠葛的她，曾经暗暗责怪继母慧为何与自己相处总是别扭。如今，她处在和慧相似的境地，却发现自己同样不知如何应对。

　　“父亲真是被你迷昏了头，竟告知你，我在他界念书之事。你消息倒是传得快，今早我便收到了道珏姑姑的来信，要求我尽快前去京都的学宫就读。”

　　凛不解道：“他界相关之事，我并未告知任何人。”

　　“是吗？七海那日偷偷去城外寄信，被裕奶奶身边的人发现了，可惜没能及时把信鸦截下。”

　　“那信并不是寄去京都的。”那封请求离开余末城的信是寄给瞳的，可此事不便让衍儿知晓。

　　衍儿显然不信凛的说辞，嘲笑道：“裕奶奶总告诫我不该同你亲近，她说你的心不在余末城，我总是不听，今日收到道珏姑姑的信，才终于信了。”

　　凛未再尝试解释清楚误会，只忧心道：“你不能去京都。”

　　“想必京都那边需要一个人质，以便控制父亲，裕奶奶预备代替我前去京都。”

　　凛略作思忖，道：“京都那边准了吗？不如我替你去吧。”

　　衍儿露出了轻蔑的笑容，问道：“你走了，那谁来替南疆寻法杖呢？”

　　看来道闲并未真将衍儿当作孩童，重大事宜仍告知了衍儿。先前凛并未留心，眼前的衍儿实则有着跟机敏的成年人不相上下的成熟心智。

　　衍儿脚边的铁铲跃入手中，在她握住手柄的一瞬，铁铲立即变回了凛早年间在澈宫殿内见到的那根法杖的模样。

　　看来衍儿的法力早已觉醒。

　　“父亲先前说你留在余末城只是为了这件法物，叮嘱我把它藏好，不叫你发现。”

　　凛焦急问道：“这是属于你的，还是属于你父亲的？”

　　衍儿避而不答。“现在我把它交给你了。你既然拿到了法杖，就请尽快离开吧。”说完丢下法杖，瞬间跑没了影。

　　凛不知如何把法杖伪装成别的物件，担心被旁人瞧见了会有麻烦，便暂时将它收入腰间的木盒中。

　　凛似是不费吹灰之力地得到了法杖，心中却并未有完成任务的喜悦感，只涌上了淡淡的失落。

　　待凛回到风息堡时，瞧见了道裕一行人正出发去往京都。道闲和衍儿站在二楼的露台目送。凛有些心虚地没同他们打照面，溜回了药铺的院子。

　　日子一天天过去，道闲似乎也对凛起了疑，鲜少再来寻她。凛迟迟未等到瞳的回复，想再去信告诉他已经寻到了法杖时，却发现药箱中的法杖不见了踪影。凛再次回到了原点，可此时离开的心思已不像先前那般强烈了。

　　美好的夏日时光转瞬即逝，不知不觉间已临近凛的二十岁生辰。隐岛人将整数的生辰看得极为重要。道闲在询问过凛的意见后，决定办一场舞会宴席来庆贺。他出面邀请了不少人，柳夕夏也从京都赶来祝贺。

　　半年未见，夕夏美貌依旧，丝质的衣衫随着她轻悠的步伐缓缓摇曳，衬得她如仙子一般。

　　见到故人，凛心情激动，小跑着迎上去，一把抱住夕夏，在她两边面颊上重重吻了两下。

　　夕夏并未像从前那样躲闪，微微笑着接受了凛的热情，道：“看来这余末城水土养人，这半年来你丰腴了不少。”

　　凛急声问道：“你何时到的？瑚叔还好吧？草堂如何了？”

　　夕夏安慰似地拍了拍她的手背，慢慢答道：“我刚到就来寻你了。草堂已经关门歇业，医师和制药师们大多都去了白岩城。刚新收了一批学徒，不过人数比往年少许多。”

　　“瑚叔一人如何应对？”

　　“瑚叔施的防护法术不光护住了草堂，如今也罩住了大半座神宫。路易手下的人见突破无望，便干脆将神宫封禁，不许任何人靠近，又断了神宫的粮食供给。瑚叔带着学徒们将空置的庭院逐一改成了菜地粮田，因此不用出宫也能过活。”

　　凛放下心来。她的注意力很快被夕夏手中的包裹吸引，笑着问道：“你带来了什么好东西？”

　　“你先前写信来说为了买院子，把不少贵重的礼服都变卖了，这次瑚叔便让我带了一件来。”

　　礼服面料柔滑光洁，触感清凉，款式庄重简洁，确实是凛喜爱的样式。凛欣然收下，拿到手中发现背部的盘扣有几处用线的颜色有轻微的差异，似是修补过的痕迹，便问道：“这是旧衣吗？”

　　“澄的衣裳，澈离开之后殿内物件都嘱托瑚叔代为保管。这衣裙赠与你，她应当不会介意。”

　　凛知道瑚叔是出了名的简省，她也毫不在意姐姐的旧衣。她将衣裙重新包裹好，扬起笑脸，厚着脸皮问道：“那你的贺礼呢？你不会是空手来的吧？”

　　凛欣喜接过夕夏递来的一个木盒，打开闻嗅片刻，登时红云爬上了面颊。

　　夕夏一本正经地提醒道：“这是最不伤身的一味丸药，只是时效有限，事后需立即服用。”

　　平时与夕夏往来的信件中，凛从未提及道闲，以为夕夏尚不知情，便坦白道：“我离开草堂前，瑚叔也给了些，可我压根用不上。”

　　“嗯，我知道。瑠姬时常跟我通信，把你和道闲的情况告知我了。”夕夏柔声道，“你先收着吧，等真正开始需要了，怕是怎么都不嫌多的。”

　　凛嘤咛一声，嗔怪夕夏怎么可以面不改色地说出这样不着调的话语，而后故作轻松道：“我留着也成，等瑠姬生辰可以转赠她作贺礼。”

　　夕夏不解道：“瑠姬为何需要这药？”

　　“道闲夜里招她和瑶姬都挺勤快。”凛小声呢喃道。在夕夏面前，凛并未隐藏遮掩语气中的失落，又道，“罢了，我若是给她这个，便显得我不够大度，还是自己收着吧。”

　　夕夏琢磨着凛的话，猜到其中存了怎样的误会，忙道：“她俩都是道闲的手下。瑠姬平日里喜欢逗人玩笑，许是给了你错误的暗示。道闲没跟你解释清楚吗？”

　　凛闻言微楞。道闲虽多次澄清，可她始终不予置信，并将这一点当作他品性上的污点耿耿于怀。此刻，忆起他的温存，他的克制，凛心中不由泛起一阵涟漪。

　　夕夏打断了她的思绪，示意她伸手，为她诊脉。凛欣然照做，并将自己这半年来尝试过的毒物悉数交代。

　　夕夏难得露出了满意的笑容，点头道：“北疆气候这样恶劣，没想到你身子倒比在京都时还强健了不少。近来有何不适之处？”

　　“我每月都有一日燥热难耐，先前还能忍受，可来到余末城后，症状逐渐严重。如何才能缓解？”

　　夕夏轻触凛小臂上的玉镯，眸中闪过一丝伤感的神色，转瞬间消失不见。“巫族子嗣不易，女子成年后便有这样的症状，神族尤甚。日子久了只会越来难捱，没有解药，只有通过解欲才能缓和一段时间。”

　　凛暗忖道：这半年来她对道闲愈发着迷，或许这种迷恋只是源于身体的召唤，而非真对他生了情愫。方才心中泛起的涟漪逐渐平息，凛问道：“倘若我恢复了自由身，这种不适会减轻吗？”

　　夕夏摇头，语气平静地建议道：“即便有了肌肤之亲，你们之后也可以分开，你又有药在手，不会生出后患。借道闲解一时之急，试一下又何妨？”

　　夕夏的这一说法令凛不禁失笑。道闲若是知道好友提议将他视作治疗的工具，不知会作何感想。