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5、人间听书 ...
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“上回说到——”
惊堂木一响，台上那年轻的说书人展开了扇子。
“圣女祈灯，正是人间四大美谈中的其二，风花雪月中的花。”
看台下的观众顿时七嘴八舌的议论起来，此时有一人高喊。
“上回讲的是其一！你怎的又说新的！”
“哎哎哎——别打岔，我就想听圣女祈灯，让他讲让他讲。”
说书人也不气恼，手持毛竹扇，含着笑扇了扇风，温言道：“传闻，西域有一古国，世间称其为不死国。其国人长生不死，青春永驻。此国大隐于世，若无人引路，便会迷失在浩瀚的白沙中。”
此时，有一位老者推门进屋，身后还跟着位玄衣男子。他们前后脚进了屋，在偏僻处落座，要了壶茶水与吃食。
玄衣男子春袍袖宽，抬手添茶时袖口滑落至手臂，露出了手腕上的白绸绷带，轻声道：“仙师，吃些茶水罢。”
仙师接过茶碗，温声道：“浮华，将袖口束好。”
“不死国的圣女会在每年的万灯节那日，向神明祈福，信徒也会在这一日放飞长明灯。”
“但好景不长，宁静祥和的小国遭遇了灭国之灾。周边小国忌惮其长生不死的神力，在万灯节那日覆灭了不死国，而圣女则沦为了阶下囚。”
看台底下，众人议论纷纷。
“听说这个圣女还是个公主呢，公主被囚，这不国破家亡嘛，还算哪门子美谈。”
“圣女都跌落泥潭了，还祈什么福啊？”
说书人抿了口茶，笑着摇了摇头，缓缓道：“圣女被囚禁数年，周边小国将她献给了大国。”
“不死国的遗民也在那时密谋了一场叛乱，只可惜，后来他们并没能将圣女救出来。”
叛乱闹得人心惶惶，国君为了安定民心，举办了一场盛大的祭典。
国君将圣女奉为天神，让她在天坛之上，祈愿神明保佑此国千秋万世。
天坛之上一览无余，城墙之下芸芸众生。
她向上天祈祷，‘我愿化作千盏灯，祈福到黎明。’
下一刻，不死国的圣女从高台之上，一跃而下。
……
浮华坐在原处绑着护腕，看着散去的人群，不解道：“圣女既然被国君奉为天神，应当是享不尽的荣华，她为何甘愿赴死呢？”
那年轻的说书人下了台，径直走到他们桌前。
说书人道：“城墙之下有她的子民，她为子民而死。”
浮华偏头看他，道：“这也算不得什么美谈。”
说书人道：“此话怎讲？”
浮华一手托着脸，侧边坠着一条发辫。另一只手不自觉的拨弄着桌面的水迹，耳垂上的金饰随着动作摇晃，纯金流苏轻轻相撞。
浮华垂眸盯着水渍，想了片刻道：“她的子民若是不来找她，圣女也能做人间的天神，享不尽的荣华。做什么感动自己，到头来逼死了圣女。”
说书人的视线凝在他的耳垂上，半晌后，转而笑道：“应当如此吧。”他没打算离开，竟搬开长椅自己坐了下来，“不死国并非话本上所说的长生不死，而是不死不灭。”
浮华抬头看着他，“那他们岂不是百战不败？既是不灭，那为何圣女死了？”
说书人似是习惯将听客的话当做耳边风，自顾自道：“世人皆想探寻长生的秘密，可不死国的长生则是一个诅咒。其国人能活千百余年，他们年轻力壮、相貌不老。若能寻到活着的意义，那便是不死。但在岁月流转中，若是迷失了自己，身上便会长出枝丫。”
闻言，浮华倏地偏头看向仙师，仙师则对他温和的笑了笑。
只见仙师缓缓抬手提起茶壶，给说书人添了碗茶，道：“不死国灭国已有千年，如今世间除了妖魔鬼怪外，便是层出不穷的树魔，想必这树魔……便是不死国的遗民魔化而成。”
“想不到二位也对不死国了解颇深，那你可知……”顷刻间，说书人收敛了笑，表情格外认真的看着浮华，道：“沙漠中，有颗千年古树，他便是诅咒的开始。”
说书人的眼神很是骇人，就好像浮华连夜将那颗树挖跑了一般。
浮华眉心微皱，他知道那颗古树。
是他幼年时，与皇兄和圣女一同种下的，他们将树种在了一处绿洲里。时隔多年，那颗树枝繁叶茂，后来也成了信徒们祭拜的三生树。
他从未想过，幼年种下的树，直至今日，竟从神树变成了诅咒。
是谁在扭曲不死国的故事？
他总觉得这位说书人空腹高心，平日一定没少散播谣言。
不经的往旁边挪了挪，正想着该怎么委婉的接话时，屋外突然传来嘈杂的人声。
浮华也不与之周旋，起身拘了个礼便迈向门口，忽然迎面撞来一个人。
“哎！小——”
浮华话音未落身子却先避让开来，那人猝不及防的被门槛绊倒在地。
“心……”他缓缓吐出未说完的字。
“狗浮华！你能不能接着我！”
地上的红衣男子捂着鼻子，也不叫他扶，自己便爬起了身。
仙师在一旁看了个全，起身走向他，笑道：“你自己没注意脚下，倒先怪起他了。”
那男子抬起头，面容竟与浮华极其相似。但他衣红如火，肤色白皙，相貌俊美中也不乏朝气，就连束发的锦绸都是鲜活的红，但那火急火燎的性格却与浮华天差地别。
他们在人间游历许久，二人也做寻常兄弟般打闹，如今浮华也拿捏到，如何从小打小闹上呲白东一下。
白东正捂着摔红的鼻梁，气鼓鼓的指着浮华，“好啊你们两个！在这闲听戏文，叫我在外头跑。”
浮华长叹一声，低声道：“先别说这，刘家庄找到没有？”
红衣青年敞着声道：“你耳聋了？外面那么大动静没听到吗？”
仙师还在门口张望，闻言抬起手，拍了下红衣少年的后脑勺，“白东，好好说话，别那般急躁。”
“啊是是是。”白东拍了拍身上的灰，道：“刘家庄藏在深山里不好找，但街边小贩说，刘家庄的人常下山卖草药。我在镇上跑了好几家药房，好不容易抓……呃，找到个刚下山卖药的，还没问两句，他就满大街的窜，让我一顿好找。晚了一步，我赶到的时候背后都长树杈了。”
“你找到了？那人呢？”浮华打量他一眼。
白东瞟回他一眼，道：“变成树魔的不死人无声无息，我追到这附近就不见了。我还要问你呢，你打听到什么了，不会光在这吃了个饱吧？”
白东话音刚落，屋外又传来一阵喧哗的人声。浮华立马抬步再次朝门外走，却又被突如其来的人流推了回来。
“快快！快把门关上！”
“我弟弟还在外面，别锁门别锁门！”
“要救你自个滚出去，别搭上我们！快关门！”
透过门缝朝外看去，门口不远处的地上有个青衣少年，刚才被人群挤倒在地。还没来得及爬起来，便被关在门外，后面赶到的人险些被门拍歪了鼻子。
外头在推门，里头在抵门。
“快开门啊！我们还没进去！”
“别推了！里边都满了！你们快换个地藏吧，别把那邪物引来了！”
浮华第三次挤到门口，人群推搡间还未安静下来。
他一把擒住正在锁门的手，“外面还有人，你锁门做什么。”
那壮汉瞪着他，张着嘴竟说不出话。
人群里有人夺过他手上的门闩，边锁门边骂道：“都他妈什么时候了！还在这磨叽，起开起开，你不锁我锁！”
浮华偏头看了看他，思索片刻。正要抬腿踹开门时，屋顶突然传来了细微的“咯吱”声。
不消片刻，从上掉下一片瓦块。
方才还在吵吵嚷嚷的众人，突然间都安静了下来，不一而同的望向屋顶。
“屋……屋顶，什么在屋顶？”
这间茶馆足足有二层楼那么高，二楼围着一圈雅间，站在一楼大堂便能直白的看到房梁与屋顶。
浮华松开擒住的手，径自朝正中的戏台走去。
楼顶不断的往下坠瓦片，诡异的声音并没有停止，反而越来越急促。
须臾间，那屋顶竟被捅穿了，外面的光线照到屋内，只见一条黑影盘旋着从缝隙探入屋内。
人群中有人“啊”的一声惨叫，喊道：“妖蛇！是妖蛇！”
浮华的手一直悄然扶在刀柄上，说时迟那时快，待那条黑影探头时，他抽出弯刀腾身跃起。
刀剑出鞘的刀鸣声未尽，浮华便站在了二楼的围栏处，目光紧随那道黑影。
黑影似是察觉到什么，猛地朝他探过来，浮华以刀横挡，清脆的声音响彻大厅。
白东将头上红绸抽了下来，他在手中掐了个决，只见那红绸如同活物般，倏的窜了出去，与黑影缠斗在一块。
红绸缠住黑影，黑影动作一滞，浮华将刀身翻转，猛然一跃，对着黑影横刀一截，生生砍断了黑影前身。
砍下的东西从二楼直直地坠了下来，掉在众人面前。
众人这才看清那黑影是何物，方才如巨蛇般的妖物，竟是一节枯木。那条黑影皱成一团，不再动弹，像是失了生命。
“这不是蛇！吓死我了，还以为是什么呢也不过如此嘛。仙人！仙人快些下来，方才我多有不敬，我与仙人您赔罪！”
原以为妖物被除，众人皆松了一口气。但陡然间，房子一阵剧烈的摇晃。
浮华惊觉，连忙将护腕扯开，卷起袖子，露出了手腕上那节绷带。
他转头冲下面喊道：“仙师，护好白东！不死人已成魔，我要拉他入死间！”
白东仰头看他，心道不好，连忙转身朝后面人群喊道：“把门打开！快出去！”
那群凡人被吓得一激灵，接连回过神上前推门。
“打不开啊！这门上怎么长树藤了？这藤紧连着门闩拔不下来啊。”
“谁有火折子？把门烧了就能出去了！”
“哈哈哈哈哈——”
不知谁在这时放声大笑，众人寻着声看向屋子角落的那桌，说书人捧着茶碗坐在原处。
他低垂着脑袋，笑的声音发翁，放下了手中茶碗。在如此紧张的环境下，那笑声引得一众人心底发毛。
“你笑什么！”
“他是这里说书的，肯定知道后门，快起来！带我们去！”
离得近的壮汉已经上前去拉扯他，看着瘦弱的说书人，竟怎么也拽不动。
说书人笑的肩头发颤，抽搐了许久才缓下声，他神色阴戾的抬起头，看向二楼围栏上打斗的黑影。
他喃喃道：“原来……不死不灭的是你啊，圣火也烧不灭的诅咒，你竟然重生了。”
那说书人站起身，他那宽敞的长袍下，竟有密密麻麻的东西在蠕动。壮汉一时看傻了，愣在原地。
人群中有人喊道：“着火了着火了！快，快往门上引，把门烧开我们就能出去了！”
说书人身后的桌子无端起了火，他持起扇子径直走向戏台，道：“你与他，竟一模一样。”他仔细打量了一番白东，“不像……还是不像，当年烧的是你吗？若是你，倒也能以假乱真。”
不知何时，一根树藤悄声竖在白东身后。
