《扑倒病美人夫子》苏门小学士

37、凤仪台（二）

　　凤仪台，正阳门城楼上最嚣张的所在，形如火凤展翅。
　　中元火神祭，虽是上谷国盛事，但并非皇家祭祀，实乃民间活动。
　　皇室，只能算是资助方之一。
　　因此，能登凤仪台观赏火神祭者，既有皇室成员，也有富商巨贾。
　　登凤仪台，代表着尊贵，与财富。所以，每一届火神祭，都有大商贾为了抢夺凤仪台的登临牌而豪掷万金。

　　斗十千拿着登临牌，领着燕然与小宁萌，一路畅通无阻上了凤仪台。
　　众人见这两位公子面生，但又不敢怠慢，怕是哪家得罪不起的富家公子。

　　忽听得有人传报：“景王到！”
　　众人皆退避至两侧，清出一条宽敞的道路来。
　　只见一位肩披雪色貂裘、身着云纹金袍、头束簪珠金冠的男子登上凤仪台，他腰间束着一条龇牙咧嘴的虎头金玉带，让人望而生畏，举手投足间，皆是皇家气派。
　　他轻轻扫了众人一眼，便径直走向了专属于他的宝座。
　　此人正是景王，燕礼。
　　景王身后跟着一位高大魁梧、浓眉大眼的彪形大汉，他背着一把弯刀，谨慎地观察着周遭动静，像一只敏感的狮子，随时准备扑杀异动之徒。
　　燕然仅凭着气味便认出了他，正是当年背着他南下寻仙、流浪三年的齐哥哥，齐卫。
　　燕然心中涌起一股暖流，但此行并不想惊动他们，便故意往人群密集处挪了挪。

　　齐卫一早起来便左眼狂跳，总觉得今天会发生什么，因此处处多留了一份心。登上凤仪台后，这感觉更强烈了，正四处打量时，忽觉眼角闪过一个红色背影，正待细看时，只听景王问道：“火神祭队伍到哪呢？”
　　“回禀殿下，快到正阳街了。”
　　“祭祀文书呈来看下。”
　　“是。”齐卫恭恭敬敬地递上了文书。
　　景王点了点头，打开文书细看，没再说话。
　　阳光下，他的长睫毛在脸上留下一层阴影，他半眯着细长的眼睛，眼尾一料浅痣，似带着情绪。他愈看下去，眉眼凝得愈深。
　　看起来，他对火神祭的安排，不甚满意。
　　燕然又偷偷往景王那边瞧了几回。
　　蓦地，齐卫似乎察觉到了这窥伺的目光，一双利眼又搜寻了过来。
　　燕然忙收回目光，微微侧身。
　　齐卫瞧了一会，无甚发现，又转回去，正正经经地看向台下正阳街的动静。

　　“怎么，在躲人？”斗十千凑到燕然耳边。
　　“没。”
　　斗十千歪嘴一笑：“我瞧了一圈，这凤仪台上，没有你的夫子，想必，在人群中。”
　　“嗯。”燕然点头。
　　“燕哥哥，火神祭队伍来了！”小宁萌兴奋道，她确实是来瞧热闹的。
　　随着热闹盛大的游祭队伍渐渐靠近，因景王的到来而安静了许久的凤仪台，终于又重新热闹起来。

　　“听说，这一次的火神妃，是个病秧子？”身后两人聊起来。
　　“是哈，听说昨晚上，差点就歇气儿了。下了好几副猛药，才撑到今日。”
　　“可千万别在火祭前断了气，否则可就太不吉利了。”
　　“两位大人，请问，何为火祭？”斗十千饶有兴趣地问道。
　　“这位公子是外地来的吧。既花了钱财前来瞧热闹，怎么也不早些做点功课呢。”那人说道。
　　“这火神祭啊，共三程，一程游祭，二程舞祭，三程火祭。游祭即绕城游|行，已进行了半日，到这正阳街便算结束了。马上要开始的是舞祭，天下最好的乐人、最好的歌姬、最好的舞姬，今日都将在这祭祀台上，为火神献舞。”
　　“要说这中元火神祭中，最为震撼的，就要属这最后一程，火祭。三千火油花灯，托住一位绝世美人。由皇室代表从凤仪台上射出一只火箭。火箭一出，火油灯燃，万千花火，辉煌灿烂，将这火神妃盛大风光地祭给火神殿下……”
　　“所谓火祭，难道就是火烧美人？”斗十千惊讶地抬高了音调。
　　“可不能这么说，这叫做敬献。”那人说道，“况且，这火神妃，多半都是重罪之人，本也是没有活路的，被选中当火神妃，即可为族人减罪，已然是他的造化了。”
　　“暴殄天物，暴殄天物啊！”斗十千可惜不已。
　　“公子可小声点，被官爷听到了，可是要治罪的！”
　　“那……二位大人可知，今年这位火神妃是何人？”斗十千问道。
　　“据说是当年乱臣萧荃门下的一位上宾之子，被萧家连累判了满门流放，不过，因着此子长得好，被选入火神殿，作为火神妃供养着，他的家人，皆改为官奴，免去了流放之苦。”
　　“上宾之子？这位火神妃，竟是男子么？”
　　“众人皆知，火神好色，尤好男色。每逢火祭男妃的那三年，采出的火油质量便更加上乘，所以这些年的火神妃，都改为男妃了。”
　　“真是闻所未闻，骇人听闻啊。”斗十千摇着扇子，一副看好戏的样子，反手敲了下燕然的肩，道：“你们上谷国的人，都有这癖好吗？”
　　燕然回了他一脸冰渣子，很显然并不喜欢这个玩笑。
　　斗十千得了个没趣，又怡然自得地去瞧那台下光景。

　　凤仪台下，舞祭已接近尾声。
　　“启禀殿下，该准备火祭了。”几位祭祀人员呈着一柄火神之箭，前来请示景王。
　　景王脸色有些难看，并不回应。
　　“在一旁候着。”齐卫命令道。
　　“是！”
　　“请——”只听那祭司一声长吼，“火神妃！”
　　那洪亮的嗓音，刺破天际。
　　刹那间，火祭的巨兽号角齐齐吹响，震得地动城摇。
　　围观的人们，激情瞬间被点燃，齐声欢呼起来。

　　人潮音浪中，四位祭祀神使从那两丈高的游祭辇车中，扶出一位凤冠霞帔的美人。
　　说是扶着，却可以说是抬着了。
　　那人明显气数将尽，步履艰难，每走一步，似乎都要折断了腰，一身病态，半缕香魂，生与死不过在一息之间了。
　　明显是承受不住这沉重的装束，及冗杂的祭祀程序了。

　　怀中的神衣树枝躁动起来！
　　燕然大惊，望向那万人瞩目的“火神妃”。
　　“火神妃”身着厚重繁杂的火祭喜服，头戴珠翠金凤冠，垂着流苏珠帘，被众人围着，帷幔重重，旌旗飞扬，根本看不清他的面容。
　　那四位神使，连同身后数十位手持仪仗、吹奏祭乐的随从，一路缓缓而行，踏上那数百级长梯，扶着火神妃，向火祭台中央走去。
　　正是那由三千火油灯堆砌而成的莲花状火祭台。
　　那即将送火神妃走向死亡的火祭台。

　　燕然的心揪作一团。
　　人山人海不见了，震天号角不见了，燕然眼中只瞧见他，耳中只听见他。
　　燕然握紧拳头，屏住呼吸，侧耳听去。耳中是夫子送他的蒲公英，可以从万千噪杂声中，追踪到自己想听的声音。
　　“火神妃”每走一步，燕然的心便抽动一下。忽然，似踩空了一脚，他喘了一声，差点跌倒，不过很快又被四位神使牢牢架住。
　　不知是否是幻觉，这一声，像极了夫子的声音。
　　“夫子？”燕然虽不十分确定，却也难以再干等下去。他起身欲走，却被斗十千一把拉住。
　　只听他低声说：“再等等，也许不是他。”
　　“如果是呢？”燕然狠狠回道，身上温度骤升。
　　“再等等，若一时冲动毁了这火神祭，你我都难全身而退。”斗十千的手握得更紧了。
　　“听话，坐下。”斗十千说道。
　　燕然脸部肌肉抽动着，强忍着冲动，僵硬地坐下。

　　终于，在祭祀吉时之前，火神妃艰难地到达了火祭台中央。
　　神使们扶着他坐下，长吁了一口气。
　　“殿下，时辰快到了。”那托着火神之箭的祭祀人员，又跪了上来。
　　“殿下。”齐卫亦躬身上前请。
　　景王抬眼瞪了齐卫一眼，半晌不说话。终于，在僵持中，景王从宝座上站起，拿起了那支火神之箭。
　　箭头点燃，火苗窜动，火箭上弦，箭已满弓。
　　一切准备就绪。

　　只听那祭司一声长吼：“时……辰……到！放……箭！”
　　“咻”的一声，火箭离弦，载着火苗的利箭，朝那火祭台呼啸而去。
　　只需一瞬间，火祭台便会化成一片汪洋火海。
　　正当人们捂住耳朵，眯起眼睛，准备迎接这火神祭中最辉煌灿烂的时刻。
　　“砰”的一声，一个什么东西，阻止了这一切。
　　一个青玉色的保护结界，将火祭台中的火神妃，牢牢地保护了起来。
　　火神之箭撞在这结界上，旋转几下，便偃旗息鼓，颓然掉在地上。
　　是云玦！
　　是那块在三清观中碎成渣又被燕然补回去的云玦。
　　是那块即便裂得粉身碎骨，也要尽最后一点力气，替主人保护心上人的云玦。
　　那流淌着青玉光泽的结界，在众目睽睽之下，将本该一把火烧尽的火神妃，密密实实地保护了起来。
　　是夫子啊！无论前世今生，永世永生，云玦只护一人，那便是卿云。

　　“妖孽啊！”祭司吓得面如死灰。
　　围观人群中，传来一阵又一阵尖叫。似他们信仰的神明，受到了亵渎。
　　凤仪台上也好不到哪去，众人乱作一团。
　　祭祀人员再次递上几支箭，道：“请景王再射几箭，务必点燃火祭台。”
　　景王似有犹豫，但此事关系重大，他不得不再次拿起弓箭。
　　毕竟，谋杀，只有零次，与无数次。
　　“咻”的一声，再一支火箭离弦而去。
　　火箭在碰到结界的瞬间，熄灭，掉落在地。
　　“妖孽啊！妖孽啊！拿火把来，拿火把来，给我点火！烧死他！烧死他！”那祭司大吼起来。
　　这声音，如厉鬼一般，划破长空，让所有人都心生恐怖。
　　围观的人们，莫名地跟着他吼叫起来：“烧死他！烧死他！烧死他！”
　　怒吼的声音如洪水猛兽，势不可挡。
　　碎过的云玦、破过的青玉结界，支撑不了多久。
　　祭司举着火把，眼露凶光，将那火把，朝火祭台掷去。
　　“轰”的一声，结界破裂，火油灯被点燃。
　　“砰砰砰”又是几声爆裂，更多的火油灯点燃了。
　　火祭台上瞬间变成一片火海。
　　正当人们放下心来时，忽地不知从哪飞出一只巨大的火鸟，它扑腾着火红的翅膀，将那熊熊大火，从祭祀台上，扇向人群。
　　火苗在人群中瞬间蔓延，惨叫连连。
　　透过熊熊火苗，人们看见，那火鸟背上，立着两人。
　　正是那本该被烧死的火神妃，还有一位红衣少年。
　　凤仪台上，斗十千歪嘴一笑，叹道：“这下玩大了！看你如何收场。”

　　景王红了眼，盯着那烧成一片的人群，还有飞在空中的火鸟，怒喝道：“齐卫，诛杀！”
　　“殿下！”齐卫的声音在抖，手中的刀也在抖。
　　他盯着那火鸟背上的少年，全身都颤抖了起来。
　　“那火鸟上的人，好像是，四皇子！”齐卫颤颤巍巍地看向景王。

　　“咻，咻，咻！”，随后又是几声爆裂，天空炸开三朵璀璨的凤凰花烟火。
　　正是十二年前，云夫子交到齐卫手中的，那支凤天信！
　　“他日凤天信燃放之时，便是燕然回归之日！”
　　景王双眼泛红，盯着空中那如天降神灵一般的红衣少年，干涩的喉咙唤出一声。
　　“燕然？”

作者有话说

　　燕然：夫子，我来晚了。