60、北线之 今我来思 ...
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春风吹绿草，又是一年生。元琅在陆环墓前新填好的土丘上坐下，深深叹了一口气。
这些散发着清香的新土里，不久就会生出绿油油的小草吧。那时，陆环大概就不会寂寞了。
“大师兄，这里就是你和二师兄的老家么？”殷夕菱陪着元琅在土丘坐下，轻轻问道。
“是啊，这里——”元琅伸臂一指，“小时候陆环家在这儿，我家在他隔壁。我俩的爹本是同乡好友，我娘和陆环的娘又是亲姐妹，所以连家都搬到了一起……”
难怪他们比亲兄弟还亲呢。若不是三十年前这里一场大旱，害得他们举家逃难，这两个好兄弟大概会安安稳稳地在家乡长大，而永远不会踏入江湖，经历这一场腥风血雨。
“当年我们逃难离家时，陆环还是个小婴儿，他大概是不会记得这里的……”像是看透了她的感慨，元琅悠悠说道，“在他心里，师父师娘就是他生身父母。师父曾教我们男子汉学武报国，他就当真一点儿也没有违背……”
殷夕菱伸出手，轻柔地用指腹抚摸着元琅的鬓角。她知道，他心中的悲苦，已是任何言语都无法宽慰的了。
然而元琅抬眼望着她，勉强一笑：“没事的，我这不还是，带他回家了嘛。”说完，他提起刚打来的一壶家乡老酒，打开壶盖，将一壶酒统统洒在陆环墓前。
酒味浓烈呛鼻，只是最普通的农家浑酒。可是，这毕竟是家乡的味道啊。
三个月前，公主府军大败凌露江率领的部落联军之后，西域战事突飞猛进，攻向突骑施王国腹地的通路已是完全打开了。
可公主府亲卫队统领元琅，却突然向同襄公主请辞，要求将陆环的坟墓迁葬归乡。公主起初不允，元琅便趁夜留书一封，然后神不知鬼不觉地从汉军营地里消失了，一起消失的还有陆环的棺木。其实，以他在公主府军中的武功声望，也根本无人敢带兵前来捉拿他。
可是三日之后，还是有一个人追上了他。
“大师兄！”那人笑嘻嘻地大声唤他，“公主有命，让我回京养伤——顺便也送咱们元统领一程。”
元琅久久地望着她那一副说谎偏不打草稿的得意模样，几次想要开口又不知该说什么，最后还是放弃似的把脸一偏：“……叫我元琅。”
于是，违命潜逃的元琅，和不知道是不是矫诏潜逃的殷夕菱，一起护送着陆环的棺木和他的水碧刀，一路向东行去。三个月时间，他们将北地的滚滚风雪渐渐抛在了身后，走进了吹暖中原大地的那一场春风。
话说他们葬了陆环之后，便在元琅故乡新建的村子里小住下来。这里的人三十年前在旱灾中四处流散逃难，可时过境迁，曾经离家多年的人也渐渐地迁回来一些，又建起了新的村镇。
可惜元琅四岁离家，乡音倒还是那些乡音，可村里的人，他却一个也不识得了。大家也只当他和殷夕菱是一对过路的小夫妻，并不曾多问什么。
这日午饭过后，元琅和殷夕菱正沿着村外的小路慢慢地散步。殷夕菱看得出，元琅在这陌生的“故乡”多少也有些住得厌了。他本是飞扬跳脱之人，虽因陆环之死、陶栀远嫁等事有些心灰意冷，却终究不是耐得住寂寞的人。
有些人生来就属于江湖，这一点殷夕菱可是感同身受。
突然，元琅站住了身子，问她：“你左手的暗器，练得如何了？”
殷夕菱一愣，不知他怎么忽然想起来考校自己的功夫，但还是如实答道：“这几个月我自己习练着，基本的暗器手法都已练会。只是速度和力道上，比右手还是差些，况且这段日子也不曾与人过招，也不知左手实战时的准头到底如何。”
“好，既是这样，往后便由我来给你喂招。”元琅简短地说道，然后突然扬眉一笑，目光炯炯，“我听说同襄公主帐下的殷护卫号称‘殷七百变’，自创的暗器阵着着连环、千变万化——我元琅特来领教一番，可不要叫我失望了哦。”说完他又回过头，自顾自地走远了。
“哈？”这什么人啊，先是一本正经地摆出大师兄的派头，然后又开始赤裸裸的挑衅？唉，他这种想一出是一出的个性，以前总有二师兄在他身边遭罪，陆环不在的几年，他倒还多少收敛些。如今眼看着又要发作了！所以殷夕菱也不客气，随手摸到一颗小石子，便就手向他的后脑勺扔去——看招！她才不会像二师兄那样惯着他咧！
然而元琅头也不回，只伸手向脑后一摸，便将那颗偷袭的小石子稳稳纳入掌中。
“唉呀呀，这种程度，真是名不副实、十分可笑、笑破肚皮、羞死人呐——”元琅蹙着眉，把头摇得像拨浪鼓一般，痛心疾首地叹道，“看来，身为你的大师兄，我得好好花时间调教调教你了。别说是一年，我看，还是一辈子比较妥当些。你说呢？”
“咦？”殷夕菱发现，自己真是有些变笨了，竟然窘迫得不知该怎么回应。什么是一辈子？年纪轻轻的说什么一辈子啊！
正当她要开一个玩笑把元琅挡回去的时候，村长突然向他们跑来，边跑边喊：“元大侠、殷小姐，出事了，出大事了——！”
那老人像是受了极大的惊吓，一时连话也说不清楚。还是元琅眼尖，一眼瞥见老人手上的一个信封，连忙拿了过来：“这是……十二盐帮的专用密信？”
殷夕菱也浑身一凛，她知道，“十二盐帮”是大运河上十二个大小盐帮的合称，属于运河沿线最大的地头蛇。“送信的人呢？”她连忙问。
老人抚着胸口，连连摇头表示不知道，然后又用手拼命点着殷夕菱，意思是这信是送给她的。
“给我？可是我和十二盐帮从无瓜葛……”殷夕菱疑惑着，小心地拆开了信封。信只有短短几行，她才刚扫了一眼，便如遭雷击，脸色刷的一下白透了。
元琅见状，吓了一跳，急忙将信夺去。只见信上潦草写道“某身染重疾，无力依约前往京城相见，望前来江南琴台花船一聚。赌鬼大叔。”
从笔迹看来，写字的人确已内息枯竭，命不久长了。
那老人总算把气喘匀了：“盐帮派来的人说了，这封信他们是看、看在京城杜若扬公子的面子，特来送与殷小姐的。”
“若扬……？呵，这小子，看来他这几年混得倒也不赖……看来，这‘赌鬼’便是送你来杜家的那位千手赌神怀方罢？”
殷夕菱凄然抬眼：“这些你都知道？”
元琅满不在乎地一笑：“这个自然。大内里本有专人负责收集天下武林情报，各类人物掌故，尽在掌握之中，我也不过是近水楼台罢了。别说是你，每个师弟师妹拜入杜家之前，其身世背景，我都要为师父整理一份，密送到府上的。”
殷夕菱想想也是，以杜家在武林的身份，收徒时本就不会草率。但她还是忍不住追问：“那，那我的身世……我在遇见赌鬼大叔之前的事，你，你都知道吗？”
此话一出，元琅立时便明白了她的意思。只见他微微皱眉，想了一会，然后一脸少见的郑重神色，盯着她的眼睛，慢慢说道：“是，我都知道。你娘本是琴台花船的姑娘，后来嫁作富商妾侍，而你正是庶出女儿。你之所以会在琴台花船遇上赌鬼怀方，却是在娘亲死后，被心怀忌恨的大娘卖给了人贩子的缘故。”
这些往事，在殷夕菱心中，是一生都难愈合的巨大疮疤。遇到赌鬼怀方以后，她曾对自己发誓，要永远忘掉过去，只为将来而活。所以即使她成为杜家高徒，对这些事也是讳莫如深，惟恐旁人知晓了她是小妾之女，便将她看轻了。
可是不管她再怎么藏、怎么装，那伤疤依然在那里。她不喜欢亲近任何人，甚至是对她最好的杜晏。因为在满心温柔的杜晏面前，她比任何时候都能清晰地感觉到，心口的疮疤在叫嚷着：我恨。
“……我以为我已经看开了。”半晌，殷夕菱才僵硬地笑了笑，面上已有了点点冷汗。
“那么，听我说这些，还是觉得很难受吗。”元琅低声问。
“……是啊……很难受，我也知道这很没出息，但是，真的，是很难受的啊。”在元琅的注视下，殷夕菱一点一点地说着，几句这样简单的话，却好像耗尽了她一生的勇气。
元琅苦笑起来：“你啊……从来就没有向别人说过自己心里的感觉吧。一直这样自己绷着，藏着，有什么意思呢？”
殷夕菱瞥他一眼：“你试试在琴台花船那种地方住住看，一天到晚多少双眼睛盯着……你但凡掉一滴眼泪，说一句真心话，转天就能被半个城里的人拿来当笑话。”
“可是，你已经离开那里很久了。你忘了吗？”元琅肃然道，“你在杜家，你在公主府军，你早就和过去不一样了。”
“可是……我……”殷夕菱突然觉得很茫然，明明早就咬牙决定要过和以前不一样的日子的，可是在不知不觉间，却还是像以前一样对自己、对别人，到最后，才发现什么都没改变。
但是现在突然有个人，把她心里的秘密戳破了——他告诉她，不管如何隐瞒，她的身世也不会改变，而且该知道的人全都知道，只是她自己一直在骗自己而已。
但是那个人却又说：“其实，你的过去，在师父师娘看来，也根本不算什么。他们托我查你，只是要确认你与其他江湖势力有无恩怨瓜葛罢了，至于正庶之争，原是你的家事，与你在杜家的一切，半点也没有干系。”他说着说着，眼角浮起一丝笑意，“说起来，我是难民之后，你是富家弃女，咱们半斤对八两，谁也别嫌弃谁，成不？”
殷夕菱气鼓鼓地瞪着他，有心要骂他脸皮厚,可话到嘴边却变成：“……谁说过嫌弃你啦。”
这时她原本惨白的脸慢慢泛起了一丝血色，霎时平添几分俏丽，目光闪烁，却又是那么明亮。
所以元琅抓住时机，实话实说：“咦，你看你，偶尔害羞起来，还是很可爱的嘛。”
殷夕菱二话不说，反手一掌劈去，却被元琅轻车熟路地牢牢架住。他侧过头，凑到她脸前，低声道：“你听好，我们杜家的弟子来自大江南北，除了若扬以外，人人都有一段伤心故事，这你定是知道。至于，你幼年时很倒霉、很悲惨，那一点也没错。可是，你拜入杜家，如今学艺有成，也早就是个大人了。从今以后，若再为那些小时候的事情，和我见外、和杜家的其他人见外，我作为大师兄，可要第一个罚你。记住么？”
见殷夕菱撅着嘴不说话，他又道：“你如果心里实在恨那些伤害过你的人，便回去将他们找出来，有怨抱怨、有仇报仇。我这人不讲虚礼，便是你亲爹，若你真的恨他，我也照打不误。这样，你还有什么话说没有？”
哼的一声，殷夕菱甩开了元琅的手，支吾道：“要打、要打我自己会打，不用、不用师兄援手……”
被元琅那样似笑非笑地盯着看，殷夕菱忽然感到胸口一酸，一股热气从胸中直冒上来，冲进了鼻腔。然而老村长还在一旁站着，一脸大惑不解的模样，所以她也只是红了眼眶，倔强地扭过了头。
强忍了这么多年的泪水，即使是想哭，也早已干涸得哭不出来了吧。
于是元琅背身走开，将老村长拉到一边说：“我和师妹此去江南，路途遥远，需要先打点些行装。敢问老人家，离这儿最近的商号在何处？”
没想到，老人一听他这么说，便急了：“元大侠，你还要去什么江南！唉，怪老朽话没说清楚，其实刚才村里来了两个大老爷，宣的、宣的是圣上的旨意，说是要让你们进京听封去呢！”
“什么？！”元、殷二人吃惊不小，连忙问道，“您刚说的大事，不是这封信么？”
老人跺足道：“咳，信是饭后刚来的，我正要叫人把信捎给你，转眼便又来了两个京里的大老爷，嚷嚷着叫元大侠、殷小姐进京……唉，您俩快些儿去吧！”
两人对视一眼，从对方眼里都看到了一阵惊疑。怎么办？他们违令从公主阵前脱逃，却有京中来使寻到了元琅故乡，想是来者不善。
殷夕菱急道：“圣上遣使，只有两种可能——一是直接抓我们进京问罪，二是以嘉奖为名让我们速速归京，以求戴罪立功……”
“不管是哪种可能，总是不能轻易了结了。”元琅也叹道。
一阵令人窒息的沉默过后，殷夕菱深深地望着元琅凹陷的眼眶，一字一句道：“大师兄，无论如何，我不会去的。赌鬼大叔还在江南等我，所以，不管是何人所命，小菱也，誓不向北。”
“哦，是吗——那正好了——”元琅眼前一亮，笑容却仍是懒散的，然后他摸了摸身上，将最后一枚银叶子和赌鬼的来信塞到了村长手中，嘶声嘱咐道：“老人家，这些你都拿去，回村了就告诉大家，您没追上我们，连影儿也没见着，所以我们什么消息也没有听见。没听见，明白吗？”
“什么？！可是，这是圣上的旨意……”村长将头摇得拨浪鼓一般，显是不肯帮他们圆谎。
元琅却也不恼，仍是笑眯眯的，把袖子一挽，露出小臂上一块骇人的狼形伤疤：“您看，老人家，在下以‘血狼’之名请求您，就说您追出了村来，却什么人也没见到。”
殷夕菱这时也嬉笑起来，从身上摸出了暗器囊，随手掏了几样还闪着寒光的物事，边把玩边说：“是啊，否则，您家里那位马上就要上京应举的小儿子，路上恐怕有点不太平哦。”
这样连哄带吓了一番，老村长早就张口结舌，只能点头如啄米而已。心中却在叫苦，怎么偏偏惹上了这两个煞星。
可两位煞星呢，却高高兴兴地转过身子，沿着村外的小路，并肩跑远了。他们展开轻功，几下起落之后，老村长就果然什么也看不到了。
江南的春天，总是有些乍暖还寒。可当殷夕菱再次踏上陈州的土地时，柳条儿却都生出了许多新叶，一片嫩黄鲜绿，在醉人的熏风中舒畅地摇摆着。
走在熟悉而又陌生的街道上，殷夕菱不由得渐渐慢下了脚步。尽管她这一路上快马加鞭，已经险些跑死了三匹马，可如今越是走近琴台花船，她心中便越是打鼓，几乎连多走一步也要吃力了。
“怎么了，你怕？”殷夕菱转过头，正遇上元琅那线条冷硬的侧脸，然而他看向她的目光，却是温暖的。
“不，我……”殷夕菱想否认，可当花船前街那座熟悉的小栈桥渐渐出现在视线里时，她的嗓子却牢牢黏住了，连一个字也吐不出来。
小小的栈桥上，依稀可见一个瘦骨嶙峋的孤单身影。虽然距离还很遥远，可在殷夕菱眼中，却已出现了当年那人熟悉的模样：一个落魄的中年男子，戴着斗笠、腰间围着青色褡裢，一头乱发，胡子拉扎，手里还死死攥着个酒葫芦。
当年，她遇见他时，他烂醉如泥，坐在雪地里，连眉目都被漫天落雪掩盖住了。可是如今，霏霏落下的雨雪也换成了丝丝飞舞的柳絮，而她终于回来了，回到这个她曾以为永远不想回来的地方。
而那个她等了十多年的人，正在生命的最后时刻，等着她。
“你……为什么不哭呢？”那该死的家伙，偏偏在这个时候，把自己以前对他说过的话原物奉还，而且脸上还带着宽和的微笑。于是她再也顾不得什么，只是任久违的泪水从眼眶滴落，一点一滴，都落入了足下这片，江南的土地。
作者有话说
第60章 北线之 今我来思
