《落华舜若.魏紫》莳茶余幽

12、宁可枝头抱香死

　　我这一去，不知何故，却生起病来。正是册侧妃的节骨眼上，我不敢偷懒，怕别人闲话，也不好传御医，只咬了牙，强打了精神又撑了两天。
　　到十一月十七那天，竟是头重脑晕，连早晨起床都有些吃力。怕萧惟渊发觉了担心，只装作无事的样子，勉强进些清粥，便打发了他去准备。
　　去皇后处请过安回宫时，已是头疼得更厉害，胃里东西一阵阵翻上来，忙唤初如取了痰盂，早上用的清粥都尽数吐出。
　　夜吟大惊，伸手摸我额头，那手触着冰凉。
　　夜吟即收了手：“小姐，你额头烫得好厉害。”又对初如：“你好生侍候小姐，我去请旨传御医。”说罢转身便走。
　　我忙唤她：“回来，要我这时病了，你叫旁人怎么说我？”声音出口，已是沉哑难听。
　　夜吟仍不停步，眨眼出了门口，我一急，起身去拉，却站不住，幸好初如扶我才未撞到桌上。
　　夜吟这才闻声回头：“小姐，你都这样了，还要顾上太子妃这个虚名。”眼中已盈了泪光。
　　我缓缓摇了摇头：“世上的人，都只争了一个虚名。你回来，要请御医也得挨过今日去，我躺躺便无事了。”
　　夜吟知我意不可违，只得回来服侍我躺下，给我厚厚的掖了被子。

　　我合眼躺着，昏昏沉沉，也不知是否睡着，殿外初如低低的吩咐小宫女不要扰我休息，一字一句听得清楚。却似乎又看到了满目藤花，都伸了长枝来缠我，碰到就是一处血眼，四处躲闪却无路可逃。
　　仓惶间只听道有人叫我：“小姐，时辰到了。”
　　我抬起眼皮，微微点一点头：“起来吧。”
　　初如把我扶起，在枕下塞了个软垫，问道：“小姐，好些了么？午饭也没用，要不要传厨房熬点雪花燕窝粥来？”
　　我无力多话：“不用，时候不早了，梳妆准备吧。”初如给我披了件厚衣，扶我下床，在镜前坐了。

　　对镜照了半天，竟看不出那镜中形容槁灰的人是我，扭过头：“今日去请安时我也是这样的么？”
　　初如只说：“小姐一直都是花容月貌。”
　　我笑一笑，取了脂粉螺黛厚妆起来。脸要搽白，唇要点红，这副病容却是不可见人。不想肌肤枯燥，那上好的蔷薇细粉竟是定不住，一拍上去便簌簌往下落。
　　横了心取来花水，到在手心往脸上扑了，再一层层上粉，如一团泥在脸上糊开，镜中之人，已是面目全非，只一片惨白，看不到死灰般的面色。
　　我又取了胭脂膏子，不用水化，直挑了一块在唇上抿开，虽是凝绯堂的上等货色，也红得可怖。执了螺黛画出长眉尖尖，黛色用得厚重。
　　对镜再看时，只觉得那人浓脂艳粉，像个摆在台上的木偶，看不清顶着的面具下怎样的眉目心思。
　　太子册妃宴，应着钿钗礼衣，初如本挑了件青莲色的，我摇一摇头，只指了一件正红金线绣团凤的让她取来。
　　挽了极尽繁复的盘叠髻，层层叠叠，又挑那套最贵重的赤金镶各色宝石的首饰佩上，头上簪钗花饰，手镯耳坠，项链指环，一样不少，平时厌它们奢俗，但太子正妃要的就是这般贵气十足，也只有这些俗物才能了。
　　妆毕时辰已到，那册妃典就在东宫正殿，所幸不远。我巍巍扶了夜吟正要过去，回头吩咐初如：“你在这边候着，我一回就要休息。”这丫头嘴快，要是万一道出我的状况，可要坏了事。

　　到了正殿，便有执事太监通报：“太子妃到。”声音刻板尖锐，尾音拉得细长的，划破一室喧闹。
　　满殿宾客一下子静了下来，我只强做了庄雅，堆上笑意，一步一步走向正席。
　　心里明白，旁边不知多少双眼睛等着看我失态，不得不打起十二分精神，短短几步路，走得却十分辛苦。
　　夜吟刚扶我坐下，那大监又传：“皇上、皇后驾到。”
　　我忙领着众人出门跪迎，睿同帝与皇后均是一身吉色礼服，笑意盈盈。赐了众人平身后，我扶皇后在正席坐下，自已也在旁边坐了。

　　不多时，便有太史监上前跪奏：“吉时已到，请皇上主礼。”
　　睿同帝只点一点头，吐出几个字：“行册礼。”
　　太史监拜道：“谨遵皇上意旨。”即起身对众人宣：“皇上有谕，行册礼！”
　　一殿的人齐齐跪下：“皇上万岁万岁万万岁。”
　　睿同帝只道：“众卿平身。”仍是坐下。
　　顿时殿外鼓乐齐鸣，像是憋了许久，一时全发出来，搅得人脑门子发涨。
　　我看看四周，满眼全是笑脸，如唱戏的伶人，一色笑眯眯的眼，一色咧开的嘴，如同一个模子里倒出来，分不清谁是谁。也只得堆上笑意，才不显突兀。

　　鼓乐声中，有几个红影摇摇上前，原是萧惟渊，身旁的红衣女子就是陈芊蔚了。
　　她只倚着喜娘，小心翼翼的样子，同身形颀修的萧惟渊站在一起，衬得小小巧巧。因盖着喜帕，也看不到长得什么模样，只觉得浑身上下的茜红洒金，晃得人眼都难睁开。
　　我不多看她，只死死盯着萧惟渊，他脸色向来苍白，如今着了这正红礼服，更显得没有一丝血色。
　　他引着陈芊蔚，一步一步走过来，就如那牵着线的木偶，每个动作都僵直得可笑。

　　那太史监挥一挥手，鼓乐之声稍小了些。他清一清嗓子：“奉睿同皇帝谕，兹册大司空陈学升之女陈芊蔚为正三品太子良娣。”
　　萧惟渊接了旨，只拜谢恩，众人又随着再拜。
　　册侧妃之礼不比册立太子正妃，到底各种仪式要节减许多。皇室规矩，只有迎娶正妻才行跪拜天地之礼，到这儿宣了圣旨，将新人送入新房就算完了。
　　太史监一声：“礼成。”喜娘便扶着新妃送去了新房，那新房兰若殿是我这几月来亲手所置，与我对在东宫的两端，我在北，她在南，也是分明尊卑。

　　萧惟渊送走了新妃，来席上坐下。
　　睿同帝道：“赐宴”。便有太监宫女一列列从偏殿鱼贯而入，奉上一道道精美菜式，琼浆玉液，鲜奇果品，堆了满桌。
　　睿同帝举了酒樽，“今太子立侧妃，君臣同庆，卿等不必拘束，尽兴即是。”说罢一饮而尽。
　　众人均起身道：“谢皇上。”也一饮而尽，喜宴便正式开始。
　　萧惟渊就坐我身旁，我看都难多看他一眼。
　　忽听道他起身敬睿同帝与皇后，我忙起身做陪。
　　素来从不饮酒，举了杯只是迟疑，皇后看出我眼中的犹豫，只慈爱的笑笑：“没事，喜酒不醉人的。”再看看睿同帝，也是笑得慈和，我只得执了杯一口饮下。
　　那酒是山西贡来的竹叶青，纯净透明的金黄中略带着一点微绿色，溢出特别而悦人的芳醇，一口抿下，香甜而不觉辛辣，回味中又微微有些凉苦，清心醒神，果然是好酒，怨不得萧惟渊素来独爱它。

　　我自斟了一杯，对睿同帝及皇后：“臣媳这杯要敬父皇母后，愿父皇母后福瑞绵长，寿与天齐。”举杯一饮而空。
　　待到两人饮罢坐定，又斟一杯，对萧惟渊：“臣妾这一杯单敬太子，祝太子新婚大禧，举案齐眉。”又是一饮而空，才放了杯徐徐坐下。
　　夜吟忙走近，低低道：“太子妃，吃些菜，空腹饮酒伤身。”
　　我只点一点头，这道理我怎会不明白？只是在这满殿宾客之前，不做出这恭顺贤惠的样子，只怕要招有心人的诽议。
　　这满桌的菜肴，我是一道都不想动，唯有这竹叶青，饮了还可暖暖四肢，免得难撑到席末。
　　席间又有许多宾客上前敬酒，大司空、各位王爷王妃、皇子公主……怎敢婉拒？大喜大喜，同喜同喜，皆是一样的话语，一般的笑颜，我有什么大喜，他萧惟渊娶陈芊蔚干我何事？
　　却一杯一杯倒入腹中，眼都不眨。

　　斜眼中几次瞄到萧惟渊，他由始至终都是定定的看着我，担心之情溢于言表。
　　可真是难为他，一方要应付着这些宾客，一方还要管着我，他有他的陈芊蔚，还来理我作甚，我魏紫予是哪是那种惺惺作态博人同情的人！
　　横心一扭头，仍是一张挑不出半点岔子的笑脸。
　　从前读过三杯竹叶穿胸过，两杂桃花飞上来，我腹中之物早已远不止三杯二杯，只怕这厚粉糊上的惨白也透不出桃花红氲。
　　听得人人都说：“太子妃真是礼数周全，竟没有一点架子。”
　　我却暗暗发笑，若不是借了这点竹叶青，在腹中烧得难耐，以我如此病态，怎可保得到这时还清醒。
　　夜吟几次急得在后面直偷偷拉我，她的好意我也知道，但那些荤腥之物，这时入了腹中，定会立即吐出，不用反而好些。

　　将近席末，皇后见我多饮，便转过头私下对我道：“紫予，你先回去休息吧。”
　　我忍着头晕腹烧，挤上笑容：“多谢母后，紫予无事，不敢先走。”
　　皇后点一点头：“你若是觉得不妥了就早回去，不打紧的。”
　　我仍是一笑：“谢母后。”
　　直熬到席末，送走睿同帝及皇后，我只觉那些竹叶青仿佛连我一起燃了起来，火燎火燎，又是头疼难挨，扶了夜吟，低低嘱她：“快扶我回房。”
　　夜吟忙扶了我，疾疾出了正殿，我只觉头晕目炫，四肢乏力，走也走不稳，整个都压在夜吟身上。
　　夜吟不敢让人看出，只装做无事，好容易连推带挨把我扶回偏殿，远远便喊道：“初如，快出来。”
　　初如听得声音，赶忙过来扶了我，边心疼边大声嚷嚷：“小姐，你怎么弄成这个样子？叫你传御医你也不肯。”
　　我想挥一挥手，却抬不起胳膊，只幽幽道：“你小声点，想让整个京城的人都听到么？”
　　初如方压了声音，仍不住嘴，一路进了房间。

　　夜吟把我扶到床边，侍侯我脱了外衣躺下，我哪里躺得安稳，只觉一团团火从胸口翻上来，死命扯了榴色厚花床帏爬起。
　　初如赶过来：“小姐，你要什么？”
　　我只指一指那床边的痰盂，初如端了过来，我再也难忍，一口一口吐出腹中之物，直吐得阵阵惊挛方住，那痰盂中全是上好的竹叶青，再无其它物事。
　　初如忙取帕子给我隔了，边轻轻拍我背边念叨：“小姐，你除了酒什么都没吃么？”，“要不要进点清粥？”
　　我强摇一摇头，只令她取温水漱了口便仍放了床帏躺下。
　　吐完反到好了些，腹中难受也轻了，我只躺着，动都懒得动，想睡也却头疼得睡不着。

　　隐隐听到有人推门进来，又听到夜吟初如的声音：“奴婢叩见太子。”心下明白竟是萧惟渊来了，忙挣扎着想起身。
　　萧惟渊已走近，掀了床帏道：“紫予，你睡了么？”
　　我正想起身行礼，他却把我按下：“你躺着便是，不必多礼。”又伸手探探我额头：“方才看到你脸色有异，果然是病了。”
　　我只欠一欠身子：“臣妾多谢太子费心。”
　　自从那日以后，我同萧惟渊已生分了许多，借着立妃事端繁锁，像是都躲着对方。很久没这般仔细看过他，不过几月，他竟又消瘦了，只余得一双夜空般深黑的眼睛，炯炯有神。

　　萧惟渊从厚被中拉出我的手，用软枕垫上，替我把脉，只默然看我，半天都不出声。
　　我被他盯得不自在，总想说些什么，便道：“太子怎么没去兰若殿？”
　　萧惟渊只当没听道，半天才道：“本是着了点凉，只是又伤了胃肠，等等我写个方子，让宫女照着抓药煎了，连服几天就好了。”
　　我点一点头：“臣妾谢过太子。”
　　萧惟渊放了我手，起身走开，我转了眼珠看他，却被厚厚的床帏挡住，半天都看不到，好久才听到他的声音：“你明日拿了这方子，到尚药局去抓药煎了，按方子上的时辰服下。顺便再请华奉御来看一看。”
　　立即就听夜吟答道：“奴婢知道了。”

　　又听得他走近来，仍在床沿坐下：“紫予，你明明知道自已病了，怎么还空腹喝了那么多酒？以后可不能这样了。”
　　我不禁戚然动容，萧惟渊待我之心，从来都是如此，不多拘了我一分，也绝不少一分。只是今夜是他与陈芊蔚洞房花烛，我不敢留他，却道：“太子，时候不早了，你早过去兰若殿吧。”
　　萧惟渊皱了皱眉头：“不急，我再坐一会。”
　　我拼了余力，撑起身子，抬头直视他的眼睛：“太子的心意，紫予明白。只是今日不同，还请太子顾虑陈良娣。”
　　萧惟渊叹一口气：“你总是这样。”又说：“好了，你好生休息，我一会就走了。”
　　我只道：“谢太子。”一字一句，发自肺腑。
　　萧惟渊亲扶我躺好，放了床帏才去。
　　不知是谁又点了茉莉薰片，清清柔柔的香气绕着，不多时也昏昏入睡。

　　不知过了多久，朦朦中觉得口渴难耐，只低低唤道：“夜吟，水……”
　　“紫予，怎么了？”
　　不想循声而来的却是萧惟渊，他竟还没有走，我强撑着起来：“太子，怎么还不去兰若殿？”
　　萧惟渊却是答非所问，一脸的紧张：“怎么了？还是觉得难受么？”
　　我不忍见他担心，勉强笑笑摇一摇头：“臣妾不过是口渴，已经好了许多，太子不必担心。”
　　萧惟渊还想再说什么，我忙道：“臣妾真的已经好了许多，太子早些过去，不要委曲了陈良娣。”
　　萧惟渊眼神骤然一黯，不再说什么，只给我取了温水服下，便道：“那我明日再来。”
　　我浮上一丝笑容，点一点头，又听他再交待了夜吟几句，方才去了。
　　我再合了眼，却怎么也睡不着，一时想起萧惟渊待我的好，一时想起他还是娶了陈芊蔚，终是心酸、心疼、无奈……这样的复杂的情愫在心中反复思量，扰得更是难安，不知过了多久才睡去。